錦妤驚道：“那也不能隨便搜刮民脂民膏呀，這收保護費，可有律法依據？”

  這回是春娘忍不住譏諷了出來：“律法？天下官隸一般黑！北台街本來就是下等貧民住的地方，這裏流竄著不少惡貫滿盈的人，治安髒亂，官賊勾結，根本無人過問。王思原就是這裏最大的地頭蛇，他強收保護費，卻對外宣稱用來治理北台街，官府收了好處，又忌憚他背後的勢力，早就默認了這件事。老百姓有苦難言，隻能忍著。”

  “暈，還能這樣？這也太，太黑暗了。”錦妤感到不可思議。

  蔣叔歎了口氣，道：“這些年已經好很多了。以前當街搶劫，拐賣婦孺幼兒之事還要多。”

  錦妤被震撼到了，她知道在這個曆史中並不存在的朝代，**昏庸隨處可見。可這是盛京，天子腳下，不但不是海晏河清，反而更加黑暗。

  “蔣叔，那以後你們打算怎麽辦？”

  蔣叔哀聲歎氣，道不盡的心酸無奈。

  春娘道：“爹，我們離開這，天大地大，隻要我們肯吃苦，何來沒有我們容身的地方。”

  齊閔：“你，你要離開？”

  蔣叔一聲長歎：“這盛興麵館是我們祖上傳下來，這招牌，不能砸在我的手裏呀。”

  春娘：“爹，留得青山在，不怕沒柴燒，咱們去別的地方重新開一間麵店就是了。”

  蔣叔：“你不懂，咱們蔣家的根在這，我哪都不去。”

  春娘急了眼：“爹，你不走，你覺得那王思原能饒過我們嗎？”

  蔣叔愁容滿麵，低頭不語。

  齊閔糾結了下，試探地說道：“要不然，要不然這樣吧，春娘，你不是識字嘛，以後我每次出診，你就幫我打打下手，記錄記錄藥方什麽的。有你在，我問診也方便些。”

  春娘遲疑道：“這，這不好吧，我什麽都不會。”

  齊閔：“你隻需幫我做記錄就行，我一個人，實在忙不過來。”

  春娘還在猶豫，錦妤偷笑著瞟了一眼齊閔，幫腔道：“蔣姐姐，我覺得這主意挺好的。遇到女患者，有你在場，齊大哥診治也方便。”

  春娘似有動搖之意：“隻是，麵館不開，我跟我爹以何為營生呀？”

  錦妤沒想這麽遠，倒是被春娘這個問題給問住了。

  不過齊閔反應很快，馬上開口道：“是這樣的，我家在鄉下還有些祖產，我爹娘都不在了，家中也無其他人，我早就想把祖產變賣了，在京中做些小本生意。你們也知道，我這人不擅長打理中饋，月俸什麽的到手就沒了。蔣叔，春娘，若你們不嫌棄，我變賣了祖產後就將京中的宅子翻修一遍，蔣叔你給我管家，春娘就打理打理家中俗務。你們看可好？”

  蔣叔和春娘都想開口拒絕，齊閔不待他們說話，又搶道：“就是，就是我現在那個宅子，當真可謂家徒四壁，你們勿見怪才好。還有，蔣叔，你舍不得麵館這塊招牌，舍不得離開盛京，這也簡單，咱換個地方開就是了。我家在玉溪門，那一帶也算繁華，治安也很好。至於店麵嘛，到時候我們合計合計，實在不行，就算我入股，我們一起把這招牌重新立起來。你們說呢？”

  錦妤聽得目瞪口呆，萬分敬佩，甘拜下風，偷偷給齊閔豎起大拇指。厲害，實在厲害，這家夥司馬昭之心，已經快路人皆知了。

  蔣叔和春娘一時猶豫不定，齊閔不斷給錦妤使眼色，使得眼睛都快抽筋了，錦妤這才憋著笑幫他說話。

  “我覺得這麽安排非常好，齊大哥這人人品如何無需多言，大家有目共睹，也無不良嗜好。銀子這東西要充分發揮作用才行，不然一兩銀子就隻能買一兩銀子的東西。我看蔣叔是個活絡人，若能為齊大哥管家，讓錢生錢，利滾利，他也能救治更多的窮苦百姓，不是嗎？你們也算是在做好事。而且你們看王思原剛才離去的樣子，顯然是不會善罷甘休的，他若真回來砸了麵館，欺淩蔣姐姐，你們又該當如何呢？誠如你們所言，民不與官鬥，你們鬥也鬥不過。”

  “到時候，就算一頭撞死在衙門門口，也頂多就是博了路人一句‘可憐’，世態炎涼。蔣叔你不為自己著想，也該為蔣姐姐想想不是？更何況，我齊大哥好歹是太醫，有官職在身，也能護你們周全。蔣叔，事關性命，你們還需盡早做決定，若同意了，咱們馬上就收拾東西離開，以免夜長夢多呐。”

  錦妤的話讓蔣家父女臉色變了又變，看著店內滿地狼藉的樣子，蔣叔一跺腳，做了決定：“好，就按齊大夫說的辦，春娘，過來。”

  蔣叔拉過春娘給齊閔跪下，嚇得齊閔避都來不及避。

  蔣叔道：“此番連累齊大夫為我父女費心安排，我和春娘願意給您當奴當婢，伺候您的飲食起居，打理家務。至於重開麵館一事，現在還言之過早，來日再議也不遲。老朽開這麵館也有幾十年了，廚房上是有些手藝在的，帳目也勉強能算得清，承蒙齊大夫看中，老朽就托個大，先為您接下這主事一職。待日後您娶了管事娘子，老朽定會將這事交還於當家娘子。”

  齊閔前半截聽得喜笑顏開，後半截越聽越不對勁，最後慌得連連擺手，看著春娘語無倫次：“不不，沒有什麽當家娘子，我不娶親。不是，我的意思是，我尚未有中意的人，不對不對，唉，我的意思是，意思是……”

  “齊大哥的意思是，他想拜托你們父女倆幫他打理門庭，操持家務。最好啊，能幫他積攢點娶媳婦的錢，不然就他這麽鋪張浪費下去，隻能一輩子打光棍嘍。”

  “對對對，就是這意思，就是這意思。”齊閔感激地看了眼錦妤，抹了把額頭上的汗。

  錦妤差點沒憋笑出內傷來。

  事情說定後，蔣家父女二人去後頭收拾行李。錦妤和齊閔麵對麵坐著，看到他暗自偷笑的樣子，錦妤戲謔道：“齊大哥，你老實交待，這個主意你是不是早就盤算過了？你是不是喜歡春娘？”

  齊閔被錦妤嚇得連忙示意她小聲：“噓，小心被春娘聽到。不過妹子，今天真的是要謝謝你哈。”

  錦妤失笑：“其實要謝，還真得感謝那位王公子，他才是大媒人。不過我覺得吧，春娘應該看得出你醉翁之意不在酒，在她。”

  齊閔：“真的？不可能。我，我從未對她說過，就是經常來她家吃麵而已。”

  錦妤自信滿滿：“不信咱走著瞧。”

  兩人相視而笑，以茶代酒，舉了舉杯子。

  而就在這時，街邊突然冒出一隊拿刀的侍衛，帶頭的正是王思原。隻聽王思原大把嚷嚷著：“楊捕頭，就在那，就是那個臭小子，一看長得就不像聖武人。還有那丫頭也麵生得很，他們都是齊太醫帶來的，前兩天這裏不是死了個人嘛，說不定就是他們幹的。”