掖縣。

  深巷中一處民宅。

  張夫躲在幽暗的房間中，眼睛卻一直透過窗戶的縫隙，觀察著屋外的一舉一動。

  嘎吱～

  房門被推開。

  “咳！”

  張夫嚇了一大跳，定眼一看，發現是自己六歲的兒子。

  “阿父，為何一直在房中？”兒子呆頭呆腦問道。

  張夫一把抱過來兒子，然後迅速將房門關緊，強顏道：“阿父困，要休息片刻。”

  “可是，阿父，餓……”小孩仰著頭，看著自己父親央求著。

  張夫眼中突然絕望了，家中存糧早已經被劉巴派人搜刮了去，眼下劉巴是逃了，但是兗州兵占據了掖縣。

  隻是此刻別說吃食，倘若被兗州兵搜出，恐怕性命也難保。

  “乖，阿娘去買吃食去了，馬上歸來。”張夫撫摸著兒子的小腦袋強撐道。

  嘎吱～

  房門再度被打開。

  張夫看到是妻子郝氏，頓時鬆了口氣。

  “張郎，好消息，不用在掩藏了！”郝氏一臉喜色。

  “有何消息？速速說來！”張夫起身道。

  “街口已經出了榜，說是被太守強征守城的百姓，無罪！”郝氏欣喜萬分。

  “當真？”

  “當真，榜此刻還在街口呢，專門有人在旁念榜，我親耳聽到念榜之人說北伐軍將軍下令，一律赦免被強征守城的百姓。”

  郝氏說道，“不信的話你自可去瞧瞧，當時還看到張貴和劉顯幾人呢，他們已在榜前再三確認，榜旁邊的北伐軍士兵也沒有對其做何。”

  張夫瞬間放下兒子，然後走出去了，一路上了街。

  當親耳確認時，他眼中突然濕潤了，一種劫後餘生的感覺瞬間襲上心頭。

  “多謝北伐軍開恩啊！”身旁有其他趕來確認的漢子抹著眼淚，就跪在了榜牆前。

  “某聽說是主帥鍾將軍特地下令赦免某等。”另一人說道。

  “不愧是出自祖逖將軍賬下的北伐軍，某聽聞其在兗州便憐惜民力。”跪在地上的漢子歎道。

  當張夫再回家時，他陡然覺得此刻冬陽分外溫暖，此番沒有凍死在城牆上，也沒死在戰場上，實在慶幸。

  心情放寬了，肚子也就突然覺得餓了，但是眼見家中米缸空空如也，他臉上不禁再度惆悵了起來。

  …………

  太守府邸。

  丁琚派人的一把火，將宅院燒了不少，不過至少還留下了大半。

  鍾朔隻是微微清理了下，便興致昂揚地帶人，朝著劉巴的府庫而來。

  然而，當他看到府庫竟然被燒了半邊，不少布帛在昨晚大火中被付之一炬，臉色立刻就不美了。

  “這是誰放的火？”鍾朔問道。

  丁琚後方的一名斥候，當即站出來，臉色平靜，可語氣中卻難以掩飾興奮地說道：“啟稟將軍，是某。”

  此役大勝，全軍必然少不了獎賞，此處放火殺劉巴宅院，自然算是功勞一件。

  “放火不利，罰拉磨一天。”

  斥候：“……”

  一旁的宋襄頓時就忍不住樂了。

  不過即便如此，從劉巴府庫中抄出來的金銀財貨，依舊不少。

  尤其是剩下的布帛，至少有兩千多匹。

  前番從塢堡和徐氏得來的布帛等，大都成了將士的戎衣和帳篷等，已然揮霍一空。

  不得不說，打仗是真的耗費錢財啊，若是不用打仗，他足可以憑借此當一個土財主。

  此番再得這批布帛，在天氣越來越嚴寒之際，全軍至少不用在寒冬中保暖靠抖了。

  若是還有結餘，如此多的金銀財貨，還可以購置大量的軍備材料，以及發放軍餉等。

  吩咐收繳之後，鍾朔則迫不及待地邁著輕快的步伐，走向了掖縣的糧倉。

  看著眼前規模龐大的建築，以及外牆漆黑一片，他心中不禁慶幸昨晚救火及時。

  否則，倉庫中所有存貨隻能化為烏有，那全軍情況便有些危險。

  之前雖然從塢堡和曲成縣得到不少糧餉，若隻是普通將士用度的話，至少能夠堅持較長一段時間。

  不過不少流民是拖家帶口，用於流民家屬的糧餉甚至比將士所用還多，再加上這幫吃貨每天都如猛虎下山。

  所以此次出兵之前，塢堡存糧已然不多。

  此番占據掖縣，往前說是為了擴充實力，往後也是為了求得下一步的生存，尤其是解決糧食問題。

  “將軍，此處所藏糧餉至少1萬石。”宋襄說道。

  聞言，鍾朔微微驚了一下。

  “距離此處不遠的另一處倉儲也有至少3萬石之多。”

  “如此之多？”鍾朔頓時喜上眉梢。

  這一仗，算是有大收獲了。

  至少4萬石的糧食！

  即便是5000人的隊伍，也幾乎可以支撐1年的軍餉了。

  而眼下，他手中的戰兵隊伍，堪堪也就2000出頭。

  這已然是一批海量的糧餉。

  但這隻是掖縣的，眼下掖縣以東，曲成縣，惤縣和黃縣，已經在控製之下，其城中府庫尚未收繳。

  若是清點出來，必然會有更多存糧。

  而且往西還有更加富裕的當利和盧鄉兩縣。

  暫時沒有攻下並不打緊，既然已經被盯上，遲早都是囊中之物。

  如此一來，鍾朔陡然覺得自己又恢複了財主的底氣。

  就在鍾朔想到此，丁琚走進了糧倉，帶來了當利和盧鄉兩城的偵查情況，頗令人欣喜。

  一個時辰後，丁琚領軍一千，往掖縣西門而去。

  兵戈盔甲突然再度出現在街上，甲片淅索聲和士兵腳步聲，令人生畏，頓時讓剛剛才敢出門的百姓，瞬間再度變得畏首畏尾。

  直到丁琚領軍徹底從西門而出，百姓才敢小心翼翼地出門。

  沒辦法不出門，否則恐怕就得餓死。

  很多人急匆匆趕到城中糧店，發現糧店門口，一群人早已經蜂擁而至，將糧店門口堵得水泄不通。

  大腹便便，一身綢緞的糧店掌櫃，確認了城中已無危險之後，便撚著八字胡走到店門口，看到門口的眾人，臉上立刻洋溢著微笑。

  隨後，店裏夥計便將糧價牌子掛了出來。

  “麥，升40錢。”

  “粟，升50錢。”

  牌子剛掛上，擁擠在糧店門口的眾人當即便轟然一片。

  “為何如此之貴？”

  “前番已然漲價，為何又漲！？”

  戰亂頻繁，糧食產少，加上賊兵時常搶糧，糧食價格早已經高的離譜，一石可達千錢，也就是一升十錢。

  這已經讓很多人難以承受。

  北伐軍入城前，劉巴再次派兵搶糧，城中糧價便已經翻倍，甚至更多，誰曾想眼下局勢已穩，糧價卻更讓人絕望。

  “爾等皆知近來糧價高企，某進價已然不低，自然不可能再如以往。”糧店老板皮笑肉不笑道。

  “求求鄭公，家中老頭身體孱弱，已經多日未曾進食，還望鄭公降價以施舍幾升。”

  老嫗含淚苦求道，然後跪在了糧店老板麵前。

  “自然。”老板爽朗一笑，“麥麩十錢一升，你若多要，某還可以折價。”

  眾人聽聞，不禁開始大罵，但糧店老板隻是一臉皮笑，絲毫沒有理會。

  他根本不擔心糧食因高價賣不出去，前番劉巴在城中掃蕩了一番，將城中許多人家存糧掃蕩一空。

  他和一批糧店老板反應迅速，立刻以低價從劉巴手下戶曹手中，從掖縣糧倉中運出大量糧食。

  眼下，除了逃過劉巴劫掠的人家有些許存糧以外，城中也就隻有糧倉和各大糧店裏有糧了。

  糧倉的糧沒人敢惦記，此時家中空無一糧的人，要想活下去，自然隻來糧店賣糧。

  而且私下各大糧店老板早已經議價，自然沒有競相降價售賣的顧慮。

  果然，別無選擇的老嫗，抹著眼淚，隻能哆嗦遞出了手中沉甸甸的錢袋，換了不到兩升的麥，然後匆忙往家而去。

  隻是吃完這不到兩升麥飯，又該如何？

  更多的則是在店門口踟躕了半會，便隻能無奈罵咧著散去了。

  張夫隻能轉身，拉著不願離開的兒子走開。

  沒辦法了，隻能快點去城中廢墟土堆下找尋野菜，然後就著家中最後一點糧食做成蔬飯。

  即便蔬飯粗糲，實在難以下咽，但他還得擔心落在別人後麵，而且冬天野菜也根本不多。

  “將軍，城中似乎嚴重缺糧。”宋襄說道。

  遠處正要往武庫去的鍾朔，點了點頭，瞬間明白了為何糧倉裏會如此多的存糧。

  “去打探一番。”

  稍後，便有斥候來報了。

  “將軍，城中所有糧店存糧不少，據聞，皆是從午間開始大漲糧價，且上漲幾乎一致。”斥候匯報道。

  “劉巴搶糧於百姓，為何獨漏這些屯有大量糧餉的糧商？”鍾朔眉頭一挑，瞬間覺得此間並不簡單。

  待再派人打探，威逼之下，很快便得知了這些糧商在戰前從掖縣糧倉運糧出來的事情。

  “這特麽敢情是我的糧食啊。”鍾朔當即便忍不住罵出了聲。

  “將軍，你這是……”宋襄在一旁一愣。

  “哦，沒事……”鍾朔摸了摸鼻子。

  不久，裴嶠來了，聽聞如此後，臉色立刻慚愧：“將軍恕罪，是某疏於此了。”

  從接管掖縣開始，他便在鍾朔的授命下，維持掖縣秩序，以保平穩。

  此前他一直忙著和之前劉巴留下的官吏打交道，繁雜無序，根本來不及顧及到那麽多事情。

  鍾朔自己一直忙著逛自家倉庫，自然沒有理由怪責裴嶠，便說道：“裴先生，這些糧餉本就是百姓之物。”

  聞言，裴嶠立刻會意。