深夜。

  位於關卡前方的一處山嶺上，依然火光透亮。

  盡管是輪番上來，但近兩天沒有進食，實在是讓劉巴軍士兵掄不動刀了，是砍柴的刀。

  身後，是一條已經清理一空的小道，前方是依然繁密的樹叢，身上是太守劉巴的死命令。

  突然，一陣箭矢襲來。

  正在揮刀的劉巴軍士兵，絲毫沒有防備，當即死傷慘重。

  “鐺鐺鐺……”

  山嶺上立刻想起了警戒的訊號。

  山澗大營。

  劉巴一身盔甲當即衝出了衝出了臨時的篷帳，便有部下來報。

  “大人，果然不出您所料，兗州賊人襲擊我開道士兵！”

  “哼！”劉巴冷笑了一聲，喝道，“立刻令埋伏於山嶺之中的伏兵，朝其靠攏，圍殺兗州賊人！”

  “是！”

  “其餘人等，立刻隨我前往，支援伏兵！”劉巴再次下令。

  隻是，等其趕到山嶺之上時，除了再次開辟道路的士兵盡皆死傷之外，鍾朔等人早已經不見蹤影。

  “賊人何在？”劉巴喝問。

  “大人，定然是見我已有準備，倉惶而逃了。”一旁張邵道。

  “哼！”劉巴拔出了佩刀，“賊人欺我太甚，豈可令其來去自如！隨我追擊，定然要將偷襲賊人斬殺殆盡，以報我軍幾番受辱之恥！”

  “大人且慢！”一旁嚴令當即攔住了劉巴，“大人，此時深夜天黑，山嶺之中樹高林密，賊人奸猾，恐怕有詐。”

  劉巴眉頭不禁一皺。

  “大人，既然賊人逃離，任其自可，隻要我軍保持警惕，不出四日，待此道一通，我軍便能居高臨下攻擊賊人關卡，屆時將賊人一掃而空，猶未晚矣。”

  聞言，劉巴當即收回了追擊的命令。

  於此同時，在宋襄的帶路下，鍾朔帶領灌京以及丁琚所部拐上了通往東萊群山外的小道，一路向北而去。

  塢堡內，隻留下丁琚和少數舊部，帶著三百降匪守關。

  …………

  曲成縣。

  朝陽初升，曲成縣城門打開，一隊人馬便從城門而出。

  這隊人馬隻百餘人，但身後卻跟著幾十輛大車，以及為數不少的民夫和毛驢騾子。

  車上裝的自然是糧餉。

  “讓開！快讓開！”

  為首的騎在馬上的軍官，馬鞭直接揮在百姓身上，不斷喝令等待入城的百姓退開到兩邊。

  “呸！賊兵！”有老農撿起簸箕，狠狠地對著已經走遠的隊伍啐了一口。

  “這糧餉運往何處？”有人忍不住好奇問道。

  “誰知道呢？”老農憤懣了一聲。

  “肯定是運到東萊山裏去的，你們難道沒有聽說嗎？”

  有一走販搭話了，“前幾日太守率軍前去東萊山中了，據說是剿滅兗州來的賊人。”

  走販突然瞄了瞄四周，突然輕聲道：“就是祖逖將軍帳下的北伐軍！”

  周圍人當即為之一靜，當即看向了那走販。

  祖逖將軍率軍北伐，收複黃河以南的大部的消息，此時已經人盡皆知。

  甚至，不止如此，據傳祖逖將軍在豫兗二州施布恩信，優待兵將，禮賢下士，同時勸督農桑，帶頭發展生產，又收葬散落野外的枯骨，賢名深入民心。

  無數聞聽如此的北方百姓，無不翹首以盼北伐軍啊！

  他們心中強烈期盼著……

  “可惜啊！”走販重重地歎息了一聲，大概是讀過一些書，又歎了一句，“出師未捷身先死啊！”

  大部分農夫不甚明白走販這一聲歎息，隻隱約知道祖逖將軍已經身死，心裏不禁沉落了下去，期望瞬間被現實所淹沒。

  “據說這支小規模的北伐軍就是祖逖將軍生前派來青州的，為將來進軍青州做準備。”走販又說。

  聞言如此，眾人不禁愈加失落憤懣。

  “怪不得城裏的賊兵都出城了。”有人說道。

  “可惜啊。”其他人也開始歎息，他們有不少是看到過太守帶著大軍前來，又率領大軍往南進東萊群山的。

  如此，這支北伐軍被屠戮殆盡，恐怕隻在早晚。

  …………

  午間。

  太陽當空。

  從曲成縣出發，一路往南，在一處進入東萊山中最平坦的路口。

  距離路口不遠處的山嶺半山腰上，盡兩百雙眼睛此刻正盯著路口的一舉一動。

  “嘿嘿……將軍，果然不出你所料，賊兵真的運糧到此了。”宋襄咧著個大嘴悄摸聲說道。

  此刻，他們看到，原先裝在大車上的糧食，此刻正被民夫卸下來，然後放在毛驢背上。

  山中道路崎嶇，車輛自然難以通行，隻能換毛驢馱著。

  若毛驢不夠，便隻能強令民夫用肩挑了。

  鍾朔看著眼前這三十多車的糧餉，兩眼頓時放光。

  那也不用在蹲著了，反正押運糧餉的賊軍也不多，直接抄家夥上唄。

  “出擊！”

  正三三兩兩在地上休息的賊兵，自然被殺了個措手不及。

  一刻鍾後，百餘名賊兵全軍覆沒，隻剩下一群驚懼惶恐的民夫跪在地上不斷磕頭乞求饒命。

  “將軍，此番劉巴老兒的糧餉半路被劫，定然要餓得老眼昏花。”

  宋襄哈哈道，“如此，恐怕不等劉巴老兒知道糧餉被劫的消息，就得在餓昏之前退軍了，將軍英明！”

  此刻劉巴軍已經斷糧兩天多了，即使隻靠喝水能夠支撐下，等這批糧到了，最快也得一天以後，如此就是三天的時間了。

  可現在這批糧儼然是到不了了，更關鍵的是劉巴還不知道。

  等到其在軍中老眼昏花，發現情況不對勁的時候，恐怕不得不讓人抬著他撤軍。

  “如此隻是權宜之計，待其回城吃飽喝足之後，恐怕還會繼續來攻我塢堡。”鍾朔淡淡說道。

  “那將軍的意思是？”

  “既然出山一趟，那不妨就幹票大的。”鍾朔咧嘴笑了笑。

  聞言，宋襄和灌京兩人頓時覺得血液上湧，當即忍不住亢奮了起來。

  “將軍，那這些人怎麽辦?”宋襄指著跪在地上的戰戰兢兢地民夫。

  “派人領著他們，先將糧食運到隱秘之所再說，車和毛驢都帶上。”鍾朔一勺子都照單收了。

  …………

  黑夜。

  曲成縣。

  城牆上火光稀落。

  鍾朔在不遠處看著低矮的土築城牆，不由得心生感歎。

  這才過了多久，沒想到自己這麽快便又來到曲成縣了。

  前方那段城牆，還是之前他逃離時翻過的城牆呢，此刻上方的值守士兵，果然不出意料，比當時還要稀疏。

  稍後，便有哨探回來了。

  “稟隊主，城牆兵力不足百人，城中兵力愈少，幾如空城。”

  鍾朔頓時露出了一口大白牙，隨即手一揮。

  緊接著，便有一隊人趁著夜色，在幽暗之中，慢慢沿著城牆躡足隱蹤地摸了過去。

  很快，就在城牆值守士兵的眼皮子底下，每一個值守士兵的城牆下方，都有兩名箭術過人的斥候，手執臂張弩，或手執弓箭。

  箭已上弦，寒光初露。

  準備停當，為首一人，打了個前進的手勢。

  下一刻，貼著城牆埋伏的斥候，瞬間衝出城牆幾步，然後一反身，在值守士兵尚在發愣之際，發出了箭矢。

  “蒽！”

  “蒽！”

  每人身中兩箭，這一段城牆上的士兵瞬間倒下，肅之一空。

  “上。”

  鍾朔再度下令，近兩百人便將係了粗繩的環首刀扔上城牆，然後魚貫上城。

  緊接著，鍾朔便將軍隊分為兩隊，一隊由灌京率領，一隊自領，分別向城牆兩端殺去。

  夜間毫無防備的曲成縣守軍，被這一悶棍瞬間打蒙，被殺了個丟盔棄甲，倉惶逃竄，幾乎沒有抵抗之力。

  很快，曲成縣城頭便換了主人。

  當鍾朔站在城牆上看著此刻已然大亂的曲成縣時，心中不由得愜意。

  可惜，眼下卻不能進占此地。

  不過，當他看到宋襄正帶著人，一心埋頭於從賊兵身上摟兵甲時，臉不禁黑了些。

  “子澗，你可曾忘了還有事？”

  “何事？”宋襄一邊搬著兵刃，一邊應答。

  轉而一拍額頭，突然跳起，“我阿父還在曲成縣！”