鍾朔忍住了此刻強行逃跑的念頭，他身上的傷並未痊愈，何況此刻重兵在周圍。

  曲成縣的城牆土鑄而成，雖並不算高，至多一丈五尺左右，不過此時城牆上值守的士兵防備嚴密。

  入城內，由城門通往城中心的大道上，不斷有一隊隊巡弋的士兵停下向張邵等人行禮。

  因為長期要清繳周邊占據一方的各個塢堡，以及防備鍾朔等兗州北伐軍近期作亂，一個小小的曲成縣此時屯聚的兵力遠超一般的小縣。

  若是強行衝出的話，最後也隻能是腦袋掛在城牆上曬幹的結果，隻能小心計議。

  “大人，深巷裏趙屠夫想必此陣積聚了不少物料，是否順帶去裝回弓箭作坊？”鍾朔突然對身邊一名伍長殷勤問道。

  一身皮鎧的伍長聞言，頭一扭，示意鍾朔推車轉向朝小巷中而去。

  “跟我來。”

  隨後伍長便點了十數人跟在了推車後麵，依然嚴密看視著，將鍾朔的所有可能逃跑的機會掐的死死的。

  “哎喲！”

  深入狹窄的巷子，剛經過一個岔路時，鍾朔突然一聲驚呼，和推車一起摔在了地上。

  “幹什麽！？”身後兵士立刻喝問。

  “沒事沒事，車輪撞到磚塊了。”鍾朔急忙起身，立刻將掉落地上的牛角撿起，同時將路上擋路的幾塊磚塊搬開放到了牆角。

  因為深巷並不平坦，加上一車物料不輕，所以鍾朔這一路推車頗為艱難，隻能一路推一路清理路上擋路的石塊。

  直到晚間，深巷已經墨黑一片，鍾朔才推車回到了弓箭作坊。

  這是一座占地廣大的院子，此刻已經被征做臨時的弓箭作坊，圍牆四角被四座木質崗哨占據，院中不時有兵士巡弋，戒備極嚴。

  先不說曲成縣城中如何重兵把守，要想脫身，他首先就必須悄無聲息翻過院子。

  而且今晚必須行動了，否則傅盛弄出來畫像，周遭一傳閱，恐怕他明天就得完結在這裏。

  可他此刻手無寸鐵，四周崗哨上的士兵又豈能坐視他翻牆而出。

  進入作坊，刀削斧鋸的聲音不絕於耳，距離在鍾朔不遠處的老叟尤其熟練。

  此刻宋伯抬頭，看到了鍾朔正微微點了點頭。

  他是鍾朔醒來第一次看到的人，一個月前，他在遠處目睹了尤水邊的那場慘戰，並在劉巴退軍後在下遊河邊撿到了飄浮到河邊的鍾朔，帶回了家。

  他原本是曲成縣附近的獵戶，因為製弓精良聞名於這一帶，就在他撿到鍾朔的第二天，直接被強征工匠的士兵行逮了過來，同時鍾朔被當成了宋伯兒子被帶來當了雜役。

  這運氣……

  “何事？”趁著監工士兵沒注意的當口，宋伯來到鍾朔身邊，一邊挑著牛角，一邊悄聲問道。

  “我今晚必須要走，需要一把弓。”鍾朔悄聲說。

  宋伯瞟了不遠處的兵士一眼，為難道：“弓都是有數的，難以偷得。”

  “北麵臨時庫房裏有一批待修繕的弓。”

  聞言，宋伯立刻會意，挑好牛角後，便對鍾朔說道：“小郎，再去搬些荊木來。”

  “好。”

  鍾朔以前了解過不少冷兵器，家裏也珍藏了幾把弓，不過在這裏第一次見到了弓箭製作，所以隻能被要求做一些簡單的活計，以及給工匠打下手做雜活。

  出來的鍾朔抬頭看了看月黑風高的夜，隨意地掃視了四周，便看到了崗哨上的士兵盯上了自己，他隻能朝著宅院的圍牆邊走去。

  圍牆角邊上有一個簡易的屋棚，裏麵放置了不少的荊木、岑木等木材，是製弓的上好木材，在此析幹許久，準備用以製作弓的木胎。

  他活動了下臂膀，經過了一個多月的掩飾，臂膀上的傷依然未好，但此刻顯然已經管不了那麽多了。

  屋棚中昏暗，他立刻沿著暗處摸到了北麵的庫房邊上，貓身潛伏著。

  沒過多久，便看到宋伯通過了把守庫房的士兵，進入了庫房。

  等宋伯懷裏抱出一捆待修繕的弓出來回到作坊時，鍾朔立刻沿著牆角摸到了庫房的一邊，在庫房的窗戶下發現了一把弓。

  弓的其他部分尚可，隻有弓弦斷了，尚未上弦。

  沒有絲毫的猶豫，他立刻帶著這把沒有弓弦的弓鑽進了茅廁，又很快出來，摸黑回到了放著木料的屋棚。

  眼見崗哨上士兵正努力看清自己這邊，鍾朔不敢再耽擱，立刻將堆在棚裏擋道許久的廢柴抱起，一把一把的堆在了棚外的圍牆邊，然後在屋棚裏抱起一捆荊木回去。

  “析幹的荊木都在這裏了。”鍾朔將木料放在宋伯腳邊，手拍了拍。

  “好。”

  宋伯點了點頭，餘光看了眼周邊，攥著拳頭，拖著疲憊的身體，走向了守在門口的士兵。

  “大人，小人去茅廁。”

  士兵頓時便來了火氣，揚手就要劈在宋伯身上：“老奴，一日多次，尻爛乎？！”

  不過士兵的手並未落下，製弓工匠在這時候算是高技術人才，還得指望他們盡快幹活，進度慢了他也承受不起。

  宋伯謊稱肚子不舒服，正點頭哈腰時，作坊裏一個年紀頗大的老叟終於支撐不住了，直接累暈倒在了地上。

  這是今天第二個了。

  宋伯沒管作坊裏頓起的騷亂，趁著士兵上前查探情況的當口，做急切狀衝進了大院邊上的茅廁中。

  反鎖廁門，確認茅廁周圍沒人後，宋伯立刻從懷中掏出繩子，袖口中掏出了兩塊枕木，以及手中緊攥的也是最重要的，一根牛筋編織而成的上好弓弦。

  緊接著，他墊起幾塊土磚，從頭頂一根豎起的房梁後方，摸出他剛剛從庫房窗戶中扔出的斷弦的角弓。

  等他從廁所再出來時，剛剛昏倒的老叟已經被士兵用水潑醒，再次被逼強撐著削木胎。

  敲敲打打的聲響中，是一道道疲弊到彎的身影，以及大氣不敢出的沉默，還有牛角片上沾染的血跡。

  為了將能修繕的弓修繕完成，趕在明天張邵押運往太守劉巴處，直到醜時，漫長的一天才終於結束。

  作坊裏的工匠以及雜役在士兵的看守下，拖著佝僂的身體，朝著作坊後麵走去。

  “保重。”趁著士兵離著較遠的距離，宋伯在鍾朔身邊小聲歎息了一聲。

  人分成了兩撥，雜役們進入最近的下房，工匠則被安排在了靠裏的偏房，需要被重點防範。

  …………

  夜，月黑星稀。

  一陣風從東萊山群山一掃而過，便往北呼嘯幾十裏，一路席卷零落破敗的村落，來到了曲成縣。

  曲成縣城樓上士兵頂盔摜甲，手執長矛，一隊隊士兵來回巡弋，甲片摩擦聲淅索響起在安靜的夜裏。

  越過不高的城牆，風吹歪了士兵頭盔頂上的纓羽，吹入了曲成縣。

  城內死一般的寂靜，以及昏暗。

  風沒入了夜裏，避開了士兵巡邏的大道，穿行在低矮的土屋窄巷裏，七彎八繞，從牆角鬆散的石塊旁呼呼而過。

  直到靠近城中心才有了零星的燈光，燈籠在夜裏搖曳了幾下，富戶大門外的狗耳朵立刻豎起，頭一轉就對著黑夜亮了幾嗓子。

  狗吠聲驚醒了目光在上下沉浮的崗哨上士兵，也讓躺在通鋪上的鍾朔睜開了眼睛。

  除去崗哨，整座大宅裏的燈也已經熄滅，通鋪上其他雜役早已經抓緊時間鼾聲四起。

  寂靜的黑暗中，鍾朔肩上斜跨著一圈粗繩，沿著牆角朝著茅廁的方向摸去。

  他必須逃離，他至少還可以爭取一線生機。

  確認外麵沒有動靜之後，鍾朔起身一跳，將茅廁房梁後方的弓取了下來，看到已經上弦的弓不禁欣然。

  這把角弓長逾四尺，他拉弦試了試，拉力大致2石左右，已經算強弓了。

  拿到弓後鍾朔沒有再停留，悄然出去後，又摸到庭院幾處陰影處，等他來到作坊牆角時，手裏已經多出了幾支雕翎箭，這是他事先藏好的。

  此刻他距離西北牆角處的崗哨，已經不足50步的距離，已至深夜，崗哨上的士兵，目光依然在整座院子裏遊弋。

  要想在發現之前逃出這座院子，他隻能遠遠地依靠手中的弓。

  拈弓搭箭，新磨的箭頭從黑暗中伸出了牆角，遠處的微光在箭頭上反射出犀利寒光。

  得益於家族的從小督促，還有從年少起的從軍經曆，以及作為斥候的高要求，鍾朔早已經是名震整個北伐軍的射手。

  這讓此時的他呼吸平緩，目光銳利，雙臂拉開的角弓如定在半空的圓，懸掛在夜色中。

  微風襲過，庭院裏的樹搖晃了下身姿，然後依然端莊。

  崗哨上的士兵冷的哆嗦了下，接著轉頭要換個方向……

  “繃……”

  箭刺破了黑暗……

  注：

  1石在不同的朝代相當的重量各不相同，總體上越往後越重，而且相差極大。

  書中就采用比較廣泛用法，以漢朝的標準計算，1石=4鈞=120漢斤，約為現在的30公斤左右。

  同樣，1步在不同的曆史時期，也代表了不同的距離，這裏也取比較廣泛的用法，1步約為1.55米，取1.5米吧。