第63章

  皇後正在飲溶溶做的茉莉湯，這湯香而不膩，完全合她的口。

  往日在坤寧宮，便是吃到可口的東西，不過用三四口，絕不會貪多，偏生今日這茉莉湯清爽可口，喝了還想喝。剛用膳時喝了一碗，這會兒又喝了一碗。

  安茹上前道：“娘娘，薛姑娘來了。

  溶溶心中局促不安。她與皇後並無交集，皇後召她前來，定然是談與太子有關的事。她不怕皇後警告自己遠離太子，她隻怕皇後將她攆出東宮，再也見不到元寶。

  “給皇後娘娘請安。

  皇後這才放下手裏的湯碗，擦過嘴後，“元寶睡下了？

  “已經睡著了。

  皇後頷首，目光穩穩落在溶溶身上，上下打量著，心中暗自點頭。

  這薛溶溶當真的生得極好，一張俏臉宜嗔宜喜，一雙美目似墨非墨，再加上略顯蒼白的臉龐，說一句病如西子俏三分也不為過。梁慕塵已是頂級的美人，與薛溶溶相比，還是落了下乘。

  難怪劉禎有了她，再看不上別的人。皇後在心底歎口氣，若非劉禎那般中意她，又何須如此麻煩。

  “坐下回話吧。

  “多謝娘娘。

  安茹給溶溶搬了一個繡墩過來，溶溶依言坐下，旋即有人給她上了茶。

  溶溶來東宮這麽久，還是頭一回有人給她上茶。

  她一時受寵若驚，她明白，皇後這是沒拿她當奴婢看待。可俗話說無功不受祿，平白無故的，皇後為何要將她當客看待？

  須臾，皇後先開了口：“本宮聽說，你從前是在靜寧侯府當差。

  “是。

  溶溶雙手交疊擱在腿上，下巴微微向下，從皇後的角度看過去，是一個討人喜歡的乖巧模樣。

  “你在元初身邊是做貼身婢女的？

  皇後這個問題問得直白，溶溶答得也坦蕩，“是，蒙主子看中，在世子的書房裏當差。

  “侯府是個不錯的地方，你為何離開？皇後又問。

  “民女家中尚有祖母需要奉養，因此贖身離府。

  皇後的目光一直審視著溶溶，“既然家中有祖母需要奉養，又為何來到東宮？

  溶溶心中一緊。

  來了！

  “民女的祖母前些日子身患惡疾，民女在京中遍尋名醫，卻無人敢醫治。生死之際，萬幸遇到了元寶殿下，遣了宮中禦醫，治好了民女祖母的惡疾。民女無甚可報答殿下，因為殿下喜歡吃民女做的菜，這才留在東宮為殿下做菜，以報答殿下天恩。

  皇後的目光銳利了幾分：“你留在東宮，隻是為了給元寶做飯？

  溶溶放在膝蓋上的手握緊了裙擺。

  “民女的確如此打算，幾時元寶殿下吃膩了我的菜，便是民女離開東宮的時候。

  皇後笑了一下，端起安茹剛給她斟上的茉莉湯小啜了一口：“你是個聰明人，聰明人說話都喜歡繞圈子，這裏沒有旁人，隻有本宮和你，你我不妨打開天窗說亮話。

  溶溶垂眸：“娘娘明鑒，民女對千歲爺並無妄念。

  “這就對了。皇後輕笑，“你不必害怕，像你這樣懂規矩又伶俐的小姑娘，本宮很喜歡。若後宮那群庸脂俗粉能像你這般乖巧，本宮也不必活得這麽累。

  溶溶將頭垂得更低。

  “你對劉禎有想法，本宮不會怪罪於你。皇後說著，臉上顯露出自得之色，“這幾年本宮見了那麽多高門貴女，一個個看著驕矜自持的，倘若她們之中誰如你一般住進了玉華宮，都絕不會想要離開。

  溶溶沉默。

  皇後沒有要溶溶立即表態的意思，而是笑著繼續說下去：“上回在禦花園，你可瞧見威遠侯府的梁慕塵了？

  “見過了，千歲爺跟梁小姐對弈之時，民女曾去送過糕點。

  皇後頷首。

  溶溶說話很坦蕩，並不刻意掩蓋什麽，令她非常滿意，她最煩那些個自作聰明的人。

  “慕塵是皇上為劉禎選中的妻子，你知道這是什麽意思嗎？皇後雖是問話，可並非要溶溶回答，自己便不緊不慢的說，“皇上定下來的人選，不管是本宮還是劉禎，都絕無更改的可能。

  “民女明白，梁小姐出身高貴、才貌雙全，可堪為太子妃。溶溶早就知道太子和梁慕塵成親是板上釘釘的事，然而此刻皇後說起，她的心又被揪了起來。

  “你當真如此覺得？皇後鳳眼一挑，目光別有深意。

  溶溶點頭。

  “本宮倒不這麽覺得。皇後笑道，“本宮是個母親，也盼著劉禎能高興。若要他高興，最適合留在他身邊的女人，不是梁慕塵，而是你。

  溶溶猛然抬頭，難以置信地看著皇後。

  “娘娘……民女……無此妄念。

  “你不必如此緊張，本宮堂堂皇後，若要治你的罪，何須套話？

  的確如此。

  從前在敬事房的時候，耳濡目染聽說了許多皇後娘娘的鐵腕手段，皇後娘娘這樣的身份，要她生便生，要她死便死，何須誑她。

  溶溶無奈地垂下頭。

  皇後微微一歎：“本宮知道的，劉禎是認定你了，不止是他，元寶也認定你了。本宮滿意梁慕塵，可本宮心裏清楚，劉禎從來沒把梁慕塵放在眼裏。你如今尚且年輕，不知道為人母親的感受。本宮何嚐不想讓劉禎娶一位心儀的女子，可他畢竟是太子，在你們眼中，太子距離九五之尊，隻差一步，但你知道，有多少人沒有跨過這一步麽？

  皇後的聲音並無她素日的氣勢，此時她的聲音輕柔，仿佛隻是一位同溶溶說體己話的長輩。

  可就是這又輕又柔的聲音，落在溶溶耳朵裏，像細細密密的針一樣紮過來，紮得生疼。

  “本宮是安國公府的嫡女，出嫁之後便是寧王府的正妃，後來又是太子妃，再到現在的皇後。人人都誇我天生鳳命，隻有皇帝知道，本宮是如何一步一步，從王妃到太子妃再到皇後的。本宮這一生，從來不敢犯錯，錯一步，便到不了今日。本宮與劉禎，如今看似風光無限，可背地裏不知道多少人想把我們拉下馬。

  皇後的話，溶溶並不能感同身受。

  她隻知道，伴君如伴虎，在宮裏當差，一不小心就會掉了腦袋。她從來沒想過宮裏的貴人也需要如此小心謹慎，步步為營。

  但聽得皇後如此說，又覺得了然。

  敬事房的差事，宮裏頭尚且有那麽多人爭搶，何況是皇後的位置，太子的位置！

  她是伴在虎旁的小白兔，固然心驚膽戰，可森林中不止有一頭虎，虎的處境恐怕比白兔更加危機四伏。

  “威遠侯府曆代為我朝駐守北疆，守護國門。威遠侯府的嫡支雖然斷了，但梁慕塵一家也是威遠侯府的血脈，就衝這一個，西北軍就會敬著他們，西北軍都在看著朝廷會如何善待威遠侯府。劉禎的手中，如今隻有一支千牛衛，這遠遠不夠。若能得到西北軍的支持，方可言大局已定。

  溶溶越聽越覺得心驚，猛然從繡墩上站起來，跪在皇後跟前。

  “娘娘，民女淺薄，實在聽不懂娘娘所言之事。

  “聽得懂也好，聽不懂也好，本宮必須說與你聽。皇後歎道，“你不必害怕，本宮之所以告訴你這些，是希望你能幫本宮一個忙。

  “娘娘有命，民女不敢不從。

  皇後又是一歎，“劉禎這個人，說他聰明，那是聰明絕頂，說他癡傻，那也是無人能及。你可知道元寶親娘的事？

  溶溶點了點頭，“民女聽說過一些。

  想起從前的事，皇後長長舒了一口氣：“當初劉禎為了她，可是做盡了傻事。如今他大婚在即，本宮是怕他又為了你……

  劉禎，為景溶做盡了傻事麽？

  嘴角微微上揚。

  上一次，她壞了太子那麽好的婚事，這一次，她不會再耽擱他的好事。

  溶溶上前，對著皇後叩首。

  “娘娘的話，民女謹記在心。請娘娘放心，我一直都明白，這玉華宮，我不會永遠住下去，往後……

  皇後站了起來，上前將溶溶扶起來，看著溶溶眼眶裏的眼淚，微微一笑：“傻姑娘，本宮不是要趕你走，今日本宮跟你掏心掏肺說這一番話，是要你幫本宮。

  “民女愚笨，請娘娘明示。

  “本宮要你留在東宮，好好照料劉禎和元寶。

  溶溶不解，眼中盡是疑惑。

  “但本宮要你保證，在劉禎大婚之前，東宮絕不能出什麽岔子。本宮要劉禎順順當當與威遠侯府結親。

  “可我何德何能……

  “你的能耐誰比不了，這個忙非你不可。

  “請娘娘明示。

  “本宮要你在大婚之前穩住劉禎，你心思細膩，是個會揣摩人心思的聰明人。劉禎是吃軟不吃硬的人，你別拒絕他，但也不可陪著他瞎胡鬧，你如今還沒失了身子，這很好，把你的身子留到他大婚之後。皇後言笑晏晏，“若你能辦好這樁差事，本宮可以許你一個良娣之位，元寶也可交由你撫養。

  元寶可交給自己撫養？

  溶溶心中猛然一動。

  她從來沒奢望過自己能名正言順地撫養元寶，若是她當真能撫養元寶，元寶是不是能叫她一聲母妃。

  她真的能等到元寶叫她“母妃嗎？

  皇後看著溶溶的表情，心裏亦是糾結。元寶當然是交給太子妃養最為妥當，但元寶年紀雖小看著也愛說愛笑，內裏卻同劉禎一般，認準了的事就絕對不會更改。元寶已經同皇後說了好多次，父王喜歡溶溶姑姑，他喜歡溶溶姑姑。將來薛溶溶進了東宮，元寶必然不會跟梁慕塵在一起。

  隻是……溶溶道：“娘娘若是想要千歲爺順當大婚，隻消把民女趕出東宮。

  皇後冷笑：“把你趕出東宮，本宮與他本來就隻剩五成的母子情分，便一成也剩不下了。四年前的那樁事，母子情分就已經消磨了一半，剩下這一半，皇後實在消磨不起了。

  溶溶並不太理解皇後話裏的意思，但她看得出，皇後句句誠懇。

  仔細想一想，皇後的要求，的確不難。

  隻要在太子和梁慕塵大婚之前，不讓太子碰自己便是。等到他沾染了梁慕塵，想必也不會再對自己那麽渴求。到那時候皇後賜自己一個良娣之位，她便安安穩穩地守著元寶過日子。

  “……本宮喜歡把醜話說在前頭，倘若你辦不好差事，你和你的家人隻能再活半年。

  讓元寶叫自己母妃……溶溶的心激動地快要跳出喉嚨，完全沒聽到皇後說的後半句，當即跪下領命。

  “民女謹遵娘娘懿旨。