第59章

  溶溶這一覺睡得久，起身時發覺外頭的陽光斜著快照到床榻了。

  她趕緊爬起身，揉了揉眼睛，想下地卻發現胳膊上掛著一隻小肉手，回過頭正好看見元寶熟睡的小臉。

  元寶睡得很安穩，嘴角微微上揚，像是在笑。因為眼睛閉著，長長的睫毛垂在白皙的臉上，看著比睜開的時候更長了。

  這麽一個仙童一樣的孩子，居然是她的兒子！

  溶溶感懷起來，鼻子又酸了。

  不過先前哭得太久，這會兒雖然想哭，眼淚卻流不出來。

  “溶溶，溶溶，你起了麽？薛老太太在外頭敲門。

  “噯，溶溶低低應了一聲，起身下地，把帳子給元寶拉上，方過去開門。

  “先前我睡得迷糊聽到有人在哭，還真是你在哭啊？薛老太太一見溶溶雙眼紅腫，頓時心疼了，“到底出了什麽事？別怕，跟祖母說說。大不了咱們不呆在這京城，回鄉過日子。

  溶溶拉上房門，扶著祖母到院裏坐下，正欲解釋，翡翠上前道：“老太太別急，這事都怪我，先前我跟姑娘說起我的身世，姑娘見我哭了所以被我給惹哭了。

  聽著翡翠這般解釋，溶溶忙點頭附和。

  這會兒她臉上的笑容純粹自然，薛老太太瞧著確實不像受委屈的模樣，反而喜氣洋洋，連著頭發絲兒都是笑意，這才放了心。

  “你呀，一向心軟。小時候聽到隔壁殺豬都要哭一陣。

  “祖母快別笑話我了，溶溶把先前翡翠給她的鑰匙拿出來擺在桌上，“如今家裏人多了，我就把裏頭那一進院子一並租了下來，回頭咱們理一理，祖母就搬進去住吧。

  “裏頭也租了，那租金是不是更貴了？

  “不打緊，我都給了。

  薛老太太本欲阻攔，聽見溶溶說已經給了錢，隻好作罷。

  “今兒元寶要在家裏用晚膳，我去瞧瞧還有什麽菜。家裏倒是有肉也有菜，不過元寶素日吃得精致，光是一道湯要耗費五六種食材，中午他是圖新鮮吃得多，頓頓這麽吃他就不行了。

  於是打算出去買菜。

  薛小山見狀，主動拿起背簍，跟著溶溶一塊兒出門。

  溶溶正想著要一次多買一些，見薛小山要一起出門，當然高興了。方才在廚房撿看一番，發現家裏雖然按她的囑咐買了雞肉、豬肉，可水果是沒有的，蔬菜也是買的最便宜的大白菜、蘿卜，早先她買的香料用完了，他們也沒有添置，廚房裏隻有最簡單的鹽、醬油和糖。祖母和二哥節省慣了，舍不得銀子，這趟去菜市，溶溶必得再給他們買些東西回來。

  兄妹倆出了門，徑直往菜市去了。

  這個時辰京城裏大部分菜市早都散了，隻有城中心最大的那一個還有東西可買。

  梧桐巷的位置好，往那邊走不算遠，溶溶便沒喊轎子，跟著薛小山一路往前走著。

  “溶溶，那個楊佟……薛小山支吾了幾聲過後，終於開了口。

  “怎麽了？溶溶問。

  “你不在家的時候，他往家裏來過好幾次。

  溶溶知道薛小山誤會了，便皆是道：“他是我在京城認識的朋友，有一次我們聊話本子說到一處了，他就托我幫他修改被書局退回的稿子，我今日回來正好把改好的書稿都帶回來了，若是他再來，二哥幫我書稿給他。

  薛小山聽得恍然大悟：“原來是這樣。那我回頭跟祖母說說，上回楊佟過來，祖母攔著人家說了許久的話，又是問家中高堂，又是問是否婚配。

  祖母竟然這樣……

  溶溶又覺得好笑，又覺得難為情：“煩請二哥為我做一番解釋，祖母若再這般，下回可不要再讓楊佟登門了。

  薛小山也笑了：“說到這，那楊佟還托我給你帶話呢！

  “何事？溶溶問。

  “那日他來家裏，說書已經賣出去了，他是過來送銀子的。當時我聽得迷糊，不敢隨便接他的銀子，就打發他走了。

  “賣出去了？說的是《寒山記》嗎？溶溶一聽，頓時大喜過望。

  聽楊佟說，《寒山記》被好幾家書局退過稿，她不過就是幫著潤色了一下，居然就賣出去了？自己真有這本事麽？溶溶心中歡喜，沒準兒，她真的可以寫話本子掙錢。

  薛小山皺眉想了想，“書名我記不清楚了，好像就是《寒山記》。見溶溶那麽開心，薛小山也笑了起來，“那下回他再送銀子過來，我就收著？

  “嗯，收著。他可說是多少銀子？

  “我沒記，約莫十來兩。

  溶溶頷首，順口問道，“如今家裏攢下多少錢了？

  見溶溶問起銀錢的進出，薛小山忙給她算了一筆賬：“上回你做的五條火腿，我和春杏拿去會賓酒樓，掌櫃的給了五十兩銀子，這筆錢我當時就拿去興隆錢莊換了銀票。之前你還給了三十兩銀子做家用，隻祖母日日要吃雞花費不少，如今還剩下二十二兩，加起來一共七十二兩，我都收著，等你回家便可給你。

  七十二兩……

  若全都動了，家裏的生計肯定會有問題，但若是加上楊佟送過來的書錢，那就沒問題了。

  主意一定，溶溶便道：“二哥，你可認得蓁蓁？

  蓁蓁？

  想起那天敲門的那個美貌姑娘，薛小山頓時臉一紅。

  “那天蓁蓁姑娘上門見看過祖母，還買了不少補品。

  “蓁蓁是我在靜寧侯府最要好的朋友，當初我贖身的時候，她拿了積攢的銀子給我。溶溶道，“蓁蓁從小沒了家人，人牙子賣給侯府的時候，簽了死契，所以她贖身需要一百兩銀子。

  薛小山從來沒認為溶溶賺來的銀子是給自己的，溶溶要拿去給好友贖身，他自然沒什麽意見。

  “但剩下這二十多兩要怎麽湊呢？薛小山之前在京城打過幾日零工，工錢比起在鄉下的時候多了很多倍，可要供養祖母每日吃雞，還是不過的，若然所有的銀錢都拿出去了，恐怕祖母又得回到從前頓頓吃菜饅頭的時候了。

  “不著急，我這裏還有一顆珠子，是從前當差的時候主子賞給我的，等會兒回家我拿給二哥，二哥替我拿去典當便是，上回我當了一顆，足足當了三十兩銀子，這樣加起來綽綽有餘了。

  薛小山麵有愧色，卻不知說什麽好。

  這個家能過上好日子，全靠溶溶一個人撐著。他便是道幾句謝，也於事無補，幾句道謝，又哪裏能彌補溶溶的付出呢？

  兩人到了菜市，雖然還有人在擺攤，但大部分新鮮的菜蔬上午就已經全賣光了。

  溶溶稱了兩斤柑橘，又揀選了茄子、南瓜、平菇這些能貯存的蔬菜，買了豬蹄和鯉魚，買完了這些，兩個人又去了香料鋪子，買了一些諸如茴香、八角、花椒的香料才往回走。

  這一來一回地，花費了不少時間，溶溶把晚上要用菜肉撿出來讓春杏和翡翠拿去打理。

  自己則把帶回來的書稿交給薛小山。

  “這些楊佟給我的《龍女傳》，你就說我覺得挺好，並沒有什麽要修改的地方。溶溶說完，又取出一疊薄薄的書稿，“這是我給《龍女傳》寫的結局，你讓楊佟看看，他是寫話本子的高手，請他幫我也潤色修改一下。

  楊佟原本的《龍女傳》拿到書局去，定然能賣得出去，溶溶寫的這個結局，隻是她一時技癢，想小試牛刀罷了。她想聽聽楊佟的意見。

  薛小山是識字的，認認真真地記下溶溶的囑咐，將兩疊書稿收好。

  “二哥，今兒我聽世子說，你和祖母打算租個鋪麵開一家包子鋪？溶溶問。

  “嗯，薛小山默認。他一個做哥哥的，有手有腳，整日吃妹妹的用妹妹的，哪裏能行，總該謀個生計。

  “我著急幫蓁蓁贖身，開鋪子的事隻有再緩幾個月。

  薛小山笑道：“不妨事。

  他早出去問過了，京城裏鋪麵租金極貴，尤其是梧桐巷的位置當道，若想尋個離家近的鋪麵，立馬就會把溶溶攢的這點錢花光。因此他放棄了這個計劃，打算先支個攤子，若包子能賣得出去，自己再攢攢錢，或者再找溶溶借錢開個鋪麵。這樣也穩妥些，不至於讓溶溶的私房錢打了水漂。

  不過這些話他都悶在肚子裏，若是攤子不成，這事他就不再提起，省得溶溶為自己擔心。

  兄妹倆正說著話，溶溶的目光又飄到了薛小山手上的印記上。

  薛小山見溶溶愣愣望著自己的手腕，便抬起來手放到她跟前。

  溶溶意識到自己失態，垂下頭臉頰微紅：“二哥。

  薛小山微笑，自己也伸手摸了摸那疤痕。

  “無妨，其實我有時候也會盯著這個疤看，這麽圓又在這個位置確實很奇怪。有時候還有點疼。

  “都這麽久的傷疤了還很疼嗎？溶溶吃了一驚。

  薛小山點了點頭，“隔三差五的吧，不過並不是難忍，疼個片刻便好了。

  記憶中來薛家的時候，薛小山手上就有這疤了，算起來二十年了，居然還會疼！

  “二哥，你要不要去看看大夫？

  薛小山不以為然：“一點小傷，不必那麽麻煩。我早就習慣了。

  翡翠搬了板凳坐在旁邊撕平菇，出乎意外的多了一句嘴：“有些傷病發作得不快，等到發作的時候已經藥石無靈了，公子還是想辦法瞧瞧吧。

  往日在院裏，翡翠從來不會主動說話，今日突然開口，不止薛小山，連溶溶也有些意外。

  她見翡翠朝自己使了個眼色，知道翡翠意有所指，頓時有些疑惑，不知道薛小山跟東宮有什麽牽扯。先前翡翠說來到她身邊是為了幫太子辦另一樁差事，難道她要辦的是薛小山的事？

  翡翠不是壞人，溶溶見她如此，便點了點頭：“傷疤雖小，二哥不可掉以輕心。

  翡翠見溶溶接了茬，趁熱打鐵道：“姑娘，要不你請上回給老太太診病的那位大夫給公子瞧瞧。我看那位大夫是有大本事的，能起死回生，必定能把公子這古怪的毛病瞧好。

  要請秦醫正來給薛小山看？

  溶溶雖然驚訝，但既已經出腔幫了翡翠，隻能繼續幫忙了。

  正在這時候，薛老太太扶著門從裏頭出來，聽到翡翠的後半句，便問：“公子什麽古怪的毛病？

  “妹妹和翡翠在說我手上的這個疤，這麽多年了時不時的都有點疼，他們說找大夫給我瞧瞧。

  薛老太太聞言，臉上的表情頓時一滯，忙道：“這麽點小傷疤沒什麽大不了的，別大驚小怪，用不著請大夫的。

  “我也這麽想，薛小山轉頭對溶溶笑道，“那神醫那般厲害，這等小傷就別耽擱神醫救死扶傷的時間了。

  “溶溶，你別折騰了。薛老太太囑咐道，“千萬別去請什麽大夫。

  溶溶見薛老太太如臨大敵一般，按下心底的疑惑，順著老太太的意思點了點頭，“既然二哥沒有大礙，自是不去勞動神醫的。

  薛老太太這才鬆了口氣，笑問：“今兒晚上咱們吃什麽？

  “下午在菜式尋了上佳的走地雞，打算做個宮保雞丁，雞骨頭拿來燉湯，再做幾道家常菜。

  “是呢，那小少爺瞧著金貴，你得好好給弄頓飯，可別在我們家吃壞了肚子。

  “祖母放心，我曉得的。

  這會兒春杏和翡翠已經將食材處理得七七八八了，溶溶便往廚房走去。

  家常菜做起來很快，一個時辰的工夫，溶溶做好了一大桌子菜。雞骨頭燉湯打底，裏頭放了各種鮮菌子；宮保雞丁把雞丁切得方方正正，每一塊隻有指甲蓋大小，因此格外入味；還有魚香茄餅，茄子厚切成塊，中間劃一刀，往裏頭塞馬蹄肉餡，最好用麵糊滾一圈扔油鍋，每一塊都炸得兩麵金黃，酥脆可口。這兩道菜都是專門給元寶做的，他就喜歡吃酸甜口的菜肴。

  家裏人多，光這三道菜自是不夠吃，溶溶又做了一道清蒸鯉魚。

  這道菜就簡單多了，鯉魚宰殺打理好，往魚肚子裏塞一根大蔥，再塞一塊從雞身上片下來的油，淋上醬油裝進籠屜往燉雞的鍋上一蒸就好。

  就這四個菜，再涼拌了一道醋芹，五個大碗擺滿了一桌子。

  溶溶做飯的時候元寶就醒了，他也不鬧，就坐在院子裏跟薛老太太說話。原先溶溶還怕元寶無趣，誰知一老一小說得可投緣了，等到開飯的時候，薛老太太跟元寶已經儼然親祖孫了。

  “姑姑做的全是我喜歡吃的菜。元寶一看到宮保雞丁和魚香茄餅就眼前一亮，拿著筷子就夾了一塊茄餅。

  溶溶姑姑的茄餅做的比禦廚做的好吃，茄餅的肉餡裏放了剁碎的馬蹄，清脆可口，解了茄餅的油膩。

  在元寶吃完了第二塊之後，溶溶把茄餅端走，放在了離元寶最遠的地方。

  眾人瞧著元寶撅了噘嘴，一副要發脾氣的模樣，然而元寶隻別扭了這麽一下，開開心心地端起飯碗，又去吃別的菜了。

  薛老太太笑道：“你倒是管得住他，難怪他家裏人非你不可。

  溶溶心裏更是美滋滋的。

  這可是她的兒子，當然是非她不可的。

  一家人其樂融融地吃了飯，溶溶正替元寶擦手呢，外頭就有人叩門。

  薛小山欲上前，溶溶估摸著是東宮來人接元寶了，便搶著去開了門，打開一看，果然是王安。

  王安穿著常服做百姓打扮，看不出是位公公，而是一個清秀的小廝。

  見溶溶出來，王安忙拱手：“姑娘，家主派我接小公子回府了。

  前兒才遇了刺，溶溶也不放心讓元寶歇在這邊，忙點頭，“我這就抱元寶出來。

  元寶早聽見王安的聲音了，雖不樂意，到底自己跑了過來，卻不看著王安，“姑姑，你真不要我晚上陪你嗎？

  溶溶也不舍得同元寶分開，恨不能跟著元寶回東宮得了。可蓁蓁那裏的事還需要辦，明日必得去一下靜寧侯府，若今兒回了東宮，明日又出來，恐怕不妥。

  “元寶聽話，今晚回東宮住，明日姑姑就回去了。

  “那你說話算話，不能騙我。

  “絕對不騙你，姑姑會一直陪著元寶長大的。

  “那如果下次父王又惹姑姑生氣的話，姑姑會走嗎？

  想到太子，溶溶的心情有些複雜。

  元寶是她的兒子，是她生出來的寶貝疙瘩，就算天下下刀子她也要陪在元寶身邊。太子算什麽，他要撞什麽風箏就隨他去，她從小就是做宮女伺候人的，她能忍。隻要可以陪著元寶，她什麽都可以忍。

  王安見溶溶和元寶難舍難分的模樣，笑道：“要不，姑娘送殿下上馬車吧，不然，殿下真是一步都舍不得走。

  “好。溶溶抱元寶抱了起來，徑直往巷子口去，她隻顧著懷裏的元寶，沒留意到王安轉身把宅子的房門帶上了方才跟上來。

  溶溶把元寶抱上馬車，目送著馬車轉出巷子，駛向大街，才沉沉舒了口氣。

  今日發生了太多的事，溶溶伸手捂著臉揉了揉。

  “很累？是他一貫低沉平靜的聲音。

  溶溶猛然放下手，驚慌地轉過身，這才看見身後的梧桐樹影中站著一個人。

  他靠牆站著，就那麽倚在那裏。

  素日他站得筆直，不怒自威。此刻懶懶地倚牆而立，樹影和月光交疊，映著英俊的臉龐分外舒然，身上的袍子被夜風輕輕吹動，倒覺出幾分不同的味道。

  今日得知真相過後，溶溶滿腦子想的都是元寶，此刻見到他，之前被她忽視的那些細節一點一點從她的腦海深處冒了出來。

  “千歲爺身邊隻有那個女人……

  “千歲爺一直對她難以忘懷……

  “千歲爺在那之後身邊無人……

  是真的嗎？

  他一直心心念念無法忘懷的女人是自己？

  溶溶忽然有一種衝動開口問他，想問問那些傳言究竟是不是真的。

  有些事，非得他親口說出來，她才能信。