第36章

  方才在春杏跟前說得十拿九穩的，其實溶溶心裏也清楚，想在一日之內找到合適的房子實在是困難，多半要帶著人先去住客棧。

  梅凝香雖然沒有說要溶溶什麽時候搬走，但溶溶既知道了梅凝香的態度，就一日也不想在這裏住下去了，省得惹人厭惡。

  她徑直去了典當行，本想把兩顆珠子都當了，誰知這樣成色的東珠，一顆就能當三十兩銀子。於是她留下另一顆珠子，隻揣了三十兩銀子就去找楊佟。

  楊佟雖然比旁的經紀嘴拙一些，可他人老實可靠，彼此有些交情，有生意溶溶還是先想著他。可惜她找上門去的時候，楊佟並不在，隻有楊佟的叔叔楊老經紀在守店。

  “姑娘想找房子？楊老經紀在京城裏做了許多年，三教九流都打過交道，酒樓活計找他，達官貴人也找他。瞧著有主顧進來了，就和和氣氣地迎了上來。

  溶溶雖然沒見過楊老經紀，但瞧著他的年齡和跟楊佟相似的相貌，也能猜出來。

  左右都是找房子，這老經紀肯定比楊佟這個愣頭青好。

  “正急著要找房子，勞煩先生費心了。溶溶上前，細細同楊老經紀說自己的要求，無非是幹淨、清淨，要三間屋子，要能做飯的，“我這回要得急，便是比市價貴一些也是使得的。

  楊老經紀聞言笑了，“姑娘這房子確實不好找，不過，既然姑娘願意多出錢，那就好辦。

  溶溶大喜，“先生這兒真有合適的房子？

  “是有這麽個地方，寬敞、安靜、也清雅，就是房東要價太貴，擱我這兒半年了也沒把房子租出去。鑰匙就在我這兒，姑娘若是方便，我這就帶姑娘過去瞧瞧。

  “方便，方便，不過，先生能告訴我房租多少錢一月嗎？溶溶雖然不差錢，但她不知道“要價太貴到底是多貴，若是貴得離譜，那肯定也租不了，祖母求醫問藥還得花錢呢！

  “一個月四兩。

  四兩？

  確實是多，就溶溶現在租的房子已經是極好了，一兩銀子就能租兩個月了。

  “是三間屋子總共四兩嗎？溶溶問。

  楊老經紀點了點頭，又道，“這價格確實是貴，不過姑娘若是出得起這錢，這房子你一定會覺得值了。

  “那……我就先去瞧瞧吧。溶溶心下覺得這地方太貴，但楊老經紀如此力薦，那應當是不錯的。

  “地方不遠，就在梧桐巷。

  梧桐巷離槐花巷很近，從槐花巷出去過個街就到了。

  若真定在這裏了，搬家倒也方便，溶溶在心底鬆動了幾分，跟著楊老經紀去了梧桐巷。等到一見著那屋子，頓時滿意得不得了。兩進的院子，裏頭那一進落了鎖，外頭這一進是拿來出租的，三間寬敞明亮的屋子，外帶著幹幹淨淨的廚房和淨房。院子當中的天井裏齊齊整整地擺著許多小花盆，隻是沒人打理顯得有些亂了。

  “東家是做生意的，跟我也是老交情了，這兩年京城裏的行情不好他們就往南邊去了，除了這宅子，還有兩間鋪子租著。宅子裏東西太多搬不走，他們也舍不得扔，想著把前頭這幾間屋子租出去。楊老經紀介紹道，“這是他們自家屋子，要價高一些，也省得被人糟蹋了屋子。

  “四兩銀子雖然貴，想來房東也不缺這些錢，為何還要把前頭的院子租出來呢？

  楊老經紀笑了笑，引著溶溶走到天井中，指著跟前的花盆說，“主家喜歡花，這裏養的都是珍貴的品種，想著有租客過來，天天幫忙澆水。說完，他又補道，“這陣子都是托我澆的，我這老胳膊老腿兒的成天跑也怪累的。

  溶溶不太懂花，隻是覺得這院裏栽的月季像是以前在宮裏見過的，應該是很珍貴的品種。

  見溶溶一直打量著房子，卻不說話，楊老經紀便道：“四兩銀子確實是貴，姑娘若是猶豫，還有幾處可以帶姑娘過去瞧瞧。

  溶溶私心裏當然是滿意這屋子的，隻是覺得太貴，便跟著楊老經紀又去瞧了幾處，然而看過了梧桐巷的屋子，再去看別的，哪裏還能入得了眼。薛老太太進京是養病的，住那等嘈雜狹小的地方指不定雪上加霜，左右先租幾個月，等薛老太太的身子好些了，肯定會跟薛小山一起回鄉下，到那時候她再換個便宜地方就成。

  當下溶溶便跟楊老經紀簽了契，定好租金兩月一付，另付二兩銀子當作押金。

  楊老經紀倒也爽快，當即就把鑰匙給了溶溶。溶溶大喜過望，歡歡喜喜地就離開了。因她走得太快，沒有瞧見楊老經紀拿袖子擦額頭上的冷汗。

  “姑娘回來了？春杏聽見開門的聲音，忙放下手裏的活兒，見溶溶滿麵喜色，立馬道，“姑娘找著房子了？

  溶溶點了點頭。

  “有沒有咱們現在住的這邊好啊？春杏其實挺舍不得這小院的，院裏雖然人多，但大家相處得不錯，平常有事互相照顧，有說有笑的夠熱鬧。

  “比這裏好，三間大屋子，還是獨門獨院，往後用廚房也不用跟別人擠。屋子就在梧桐巷，你空了往這邊來玩也方便，明兒我二哥和祖母過來了，你也不愁沒人說話的。

  春杏被溶溶說得怪不好意思的，“姑娘，我也不是非要找人說話的。我……在你心裏我是不是多嘴多舌的？

  溶溶搖了搖頭，春杏的確愛說話愛湊熱鬧，但她素日在外頭極有分寸的，從來不會跟人談溶溶的事。

  “其實我也愛熱鬧，可是又懶得動，有你在，我不用出門也能湊熱鬧。

  春杏調皮地吐了吐舌頭。

  “翡翠呢？溶溶問。

  “誰知道呢，姑娘出門……春杏正說著話，翡翠便推門進來了，“姑娘回來了？

  春杏撇了撇嘴，“比姑娘還回來得晚，也不知跑到哪裏去瘋了。

  翡翠低了頭，有些委屈地瞧著溶溶，“我今兒來小日子了，肚子實在有些疼。

  “如此，那你拿紅糖煮水，放些花生進去。記得在東宮的時候，翡翠也有這毛病，一來小日子就麵色蒼白，溶溶瞧著就有些心疼，“一定要熱熱的喝，千萬別放涼了再喝。

  翡翠忽然有些恍惚，抬起頭猛然看著溶溶。

  “怎麽著？來小日子了連燒水都沒力氣了？難不成你還要姑娘給你煮紅糖水？春杏見翡翠站著不動，頓時沒好臉色給她瞧。

  翡翠被春杏說得回過神，忙道：“走得動的，我自己去燒就是了。說著就取了花生米出了屋往院子裏的廚房去了。

  春杏瞧著翡翠的背影，輕輕“哼了一聲，一邊收拾著箱籠，一邊對溶溶小聲道：“瞧這偷奸耍滑的樣兒，便是手上沒殘，也遲早會被侯府攆出來。

  溶溶沒仔細聽春杏說了什麽，隻是想著翡翠的事情。當初在東宮的時候，翡翠其實是溶溶最親近的人，那會兒的她跟春杏一樣性格活絡，愛說話，也什麽都敢說，跟規行矩步的宮女們完全不同。景溶憋在心裏的許多事，比如名分、比如去留，翡翠都不忌諱，想到啥說啥，成日安慰景溶。這幾年她大約過得不好罷，手指少了一根，性格也完全變了。

  “姑娘，咱們這裏得有八九個箱籠，可三個人怎麽搬啊？

  春杏的手腳確實麻利，溶溶出去找房的工夫，她一個人就把屋裏的大件都收拾的差不多了。

  “不用咱們自己搬，明兒一早我出去雇幾個腳夫就成。

  春杏聽說那邊是獨門獨院的，比這邊住著還好，興奮得不得了，也不覺得累，忙又問道：“姑娘，咱們明兒就搬，今兒是不是得過去打掃。

  那邊宅子空了大半年了，平常隻有楊老經紀過去澆花，屋裏積了不少灰，的確該打掃一遍。溶溶今兒忙了一日，倒是把這一茬忘了。

  “那咱們一起打掃，今兒就不做飯了，在外頭吃。

  “好。春杏說著就去拿了笤帚、抹布，溶溶也換了件耐髒的棉襖，兩人一起往外走。翡翠正捧著碗站在院裏喝紅糖水，見她們倆拿著工具往外走，幾口喝光裏頭的紅糖，從院裏撿了跟笤帚跟她們一塊兒走。

  有繡娘端著陶碗坐在廊下吃飯，見她們主仆二人抱著東西往外走，“這麽急就搬走？

  不等溶溶回答，旁邊就有快嘴的人嘟囔道：“便是再著急，也沒有當天就把人趕走的道理！

  春杏正要附和，溶溶卻笑道：“是不急著搬走，可巧今兒就找到房子了，在梧桐巷門口有對石獅子那家，等過幾日我們收拾好了，再請幾位姐姐過去玩。

  “那一家啊，我記得房子很氣派，的確是比擠在這院裏好多了。繡娘道，“薛姑娘真是有本事。院裏的人都知道溶溶會做火腿，倒不奇怪她能租得起好房子。

  “薛姑娘，你千萬別生梅老板的氣，她就這麽個脾氣嘛，一不痛快就愛往周遭的人撒氣，今兒在繡坊已經罵了一天的人了。

  沒等溶溶回話，春杏瞅準了空檔就開了口，“蓮姐，她咋不痛快了？總不會是咱姑娘惹著她了吧？

  “當然不是了。蓮姐瞅了瞅院裏的人，往前走了幾步，湊到溶溶和春杏跟前，壓低了聲音，“就她那表弟，不知出了什麽事，離開京城了。

  俞景明離京了？怎麽這樣突然？早上碰到他的時候，明明一切如常，沒有要離開的意思啊。

  溶溶一直有種隱隱約約的感覺，覺得俞景明並不是梅凝香的表弟，兩人之前的關係似乎有些說不清道不明的曖昧，隻是不關她的事，素日裏沒有瞎打聽。如今俞景明離開，梅凝香顯然方寸大亂了，可見心裏還是有他的。溶溶微微一歎，心裏倒是同情了梅凝香幾分。

  “哪裏會去置梅老板的氣，是家裏人要來京城了，這邊實在住不下，又趕巧兒找好了房子。溶溶同繡娘們寒暄了幾句，便帶著春杏和翡翠往院外走了。

  剛出院門，春杏就忍不住問：“姑娘，梅老板跟那男子到底是什麽關係啊？

  溶溶瞧她一眼，春杏忙低下頭。

  “梅老板對咱們有恩，不可在人後說是非。

  “喔。春杏嘴巴應下了，心裏卻有幾分不滿，“可她那裏走了人，把氣撒到姑娘這兒也沒道理的。

  “俞大哥會武功，有他在梅老板身邊，自會覺得安心許多。如今突然就走了，梅姐姐自是不安的。

  春杏“嗯了一聲，眼睛裏卻全是狡黠的光芒。她知道溶溶嘴上說不氣梅凝香，可心裏還是氣的，要不然，也不會把素日喊慣了的梅姐姐改成梅老板。跟在她們倆身後的翡翠，默默聽著她們說話，一言不發。

  ……

  醜時，東宮。

  “殿下，翡翠來回話了。福全走到龍榻邊，輕聲說了一句。

  主子的睡眠一向是很淺的，稍微有點動靜就會醒。

  果然，太子緩緩睜開眼，從龍榻上坐起身，替熟睡的元寶攏了攏被子，一言不發的起身向外走去。福全趕緊從旁邊取下鶴氅，替太子搭上。

  走出寢宮，就看到廊下站著個瘦弱的身影。

  太子微微擰眉，很長一段時間，他都不想再見到這個身影了。他轉過身，看著天上那一輪清冷的彎月，淡淡問，“人找到了嗎？

  “屬下無能。翡翠垂首道。

  “那你來稟告什麽？

  “屬下入夜後在槐花巷周圍行走了幾圈，確實沒有察覺到什麽異狀。不過，今日屬下打探到了一點線索。

  翡翠說完，稍等片刻後，太子並未開口，她才繼續道，“那人就住在薛姑娘的房東家裏，與薛姑娘住的地方隻有一牆之隔。屬下已經打探過了，此人會武功，身型與當日那名賊子也對得上。

  “人呢？

  “不知什麽原因，說是今日一早就離京了。

  太子冷笑一聲，“倒是隻耳聰目明的老鼠，福全。

  “奴才在。

  “人才剛離京，讓暗月他們掘地三尺也要把人找回來。找不到，就提頭來見。

  福全腦門一凜，急忙稱“是。

  “殿下，暗月他們的輕功不及那賊子，恐怕不好找到，不如由屬下……

  沒等翡翠說完，太子就冷笑了一聲：“輕功好又如何？做事情憑的是腦子。

  翡翠眉心一蹙，跪在了地上。

  福全站在太子身邊，一時之間膽戰心驚，又感慨萬千。

  “照舊留在槐花巷，守株待兔吧。太子甩下這話，推門回了寢宮。福全忙伸手把翡翠扶起來。

  翡翠卻跪在地上，動也不動。

  福全看得恨鐵不成鋼，想罵她幾句，又怕擾了太子清淨，隻能壓低了聲音戳了戳翡翠的腦門，“死腦筋！

  翡翠卻如木頭一般，跪在地上不動。

  “又在這裏犯蠢了？琉璃從台階下走上來，瞥了翡翠一眼，“從前練功的時候，你樣樣都學得好，如今我倒知道你為什麽會落到這步田地了。可惜殿下還沒有放棄你，居然還委以重任。

  “我知道自己沒用，用不著在奚落我。

  琉璃無奈冷笑，“誰犯得著奚落你？我隻是怕你誤了殿下的大事。殿下都說了叫你去槐花巷，你卻跪在這裏陽奉陰違。當初你的那樁差事到底是怎麽搞砸的？

  “我……翡翠一想起那樁往事，臉龐立即變得扭曲。

  福全在旁邊催促道：“對啊，你快回槐花巷，守著薛姑娘，千萬別叫薛姑娘出點什麽事！薛姑娘可是頂頂要緊的人！

  薛姑娘……翡翠總算是明白點什麽了，她站起身，飛快地離開了東宮。

  福全和琉璃站在廊下，看著翡翠的身影飛快消失在夜色裏，相視無言。

  “既然暗月出去辦事，今兒就由我守著吧。過了許久，琉璃才轉過來對福全說正事。

  “辛苦了。福全忙活了一天，早就有些累了，明兒一早太子要進宮參加早朝，統共還有兩個多時辰，可以眯一會兒。

  琉璃獨自站在廊下，等到天空中露出魚肚白，侍奉太子早起的太監們就捧著寬大的托盤過來了，上頭擺著水盆、帕子和昨夜烘幹熏香過的朝服。

  福全先推門進去，等到太子殿下起了，外頭的太監們才依次走進去，過了一炷香的時間，裏頭侍奉更衣洗漱的太監走出來，傳膳的太監們就就進來了。

  等到太子和皇孫用過早膳，才一齊走出寢宮。待他們下了宮室台階，琉璃才從廊下走出來，默默跟在元寶的後麵。

  “今日我會囑咐梁先生少上半個時辰的課。

  “父王要帶我去哪裏玩嗎？

  “今日朝會有許多事要議，不知要到什麽時候呢！太子摸了摸元寶的腦袋，“是皇祖母想你了，說又給做了新衣裳，讓你過去試試。

  元寶的臉上並沒有太多歡喜，歪著臉蛋晃悠了一下。

  太子伸手把元寶抱上步攆，看著他憂慮糾結的表情，問：“不喜歡去皇祖母那裏？

  元寶搖了搖頭，小嘴嘟嘟的，“我喜歡皇祖母，可是這幾次每回去皇祖母那裏，都有好多貴女夫人，皇祖母就一直問我喜歡哪一個？

  “那你喜歡哪一個？太子忍俊不禁，便想逗一逗他。

  “我……父王！元寶正要認認真真的回答，忽然明白了親爹是在戲弄自己，頓時氣到了，一直到出了東宮上了馬車也扭著頭不去看他。

  太子和元寶進了皇宮便分頭行事，太子去乾元殿參加朝會，元寶去禦書房的偏殿聽先生授課。元寶年紀雖小，卻特別聰明，皇帝一高興就提前給元寶開蒙，也不讓布置作業，就是去聽，聽多少算多少。素日裏太子來上朝都帶著元寶過來。為元寶授課的都是翰林院中各類的翹楚，這陣子在聽四書五經，授課的是最善經疏的梁翰林。

  “元寶弟弟，你來了。元寶一跨進偏殿，就有人跑過來迎接他。

  來人是恭王家的兒子，四歲半的劉鈺。當初太子議親晚，不少皇子耐不住少年寂寞找了女人，劉鈺的娘就是恭王在外頭的相好，本來隻是尋常的露水鴛鴦，誰知竟然生出孩子了，還是皇上的長孫，原本那樣的身份是進不得王府的，但東宮出了事，皇後就破例下了玉牒，賜了劉鈺的娘一個王府側妃之位，誰知道她是個沒福氣的，還沒等到進王府就染了風寒過世了。

  除了劉鈺，陪著元寶上課的還有肅王家的兒子，三歲的劉琳。劉琳跟元寶和劉鈺不一樣，他是王妃生的嫡子。

  元寶跟劉鈺一同坐下後沒多久，肅王妃就送著劉琳進來了。

  “琳兒，快叫哥哥。

  肅王妃生得很小巧，笑起來十分討喜。原本她不舍得讓劉琳這麽小就進宮來學習，但肅王說在父皇的禦書房學習，機會難得。雖說自家不謀什麽，但劉琳若能得到父皇的喜愛，前程也會好一些。再說了，元寶也在呢！元寶雖然不是東宮的嫡子，但這幾年誰都看得出皇帝和皇後對元寶的寵愛。太子繼承大統是板上釘釘了，將來劉琳大了，若是跟元寶親近些，肅王府也不會沒落。

  每回來禦書房，肅王妃都會帶上自己親手做的糕點，每個孩子分一點。元寶和劉鈺都是沒娘的孩子，她心裏覺得可憐，待他們從來都是很親切的。

  可惜劉琳年紀太小，話也說得不太清楚，反應也有些慢，肅王妃催促了他幾次，他才把注意力轉到元寶和劉鈺這邊，又輕又快地喊了兩聲：“哥、哥。

  “真乖，跟著哥哥好好上課，一會兒娘來接你。肅王妃碰了碰劉琳的臉蛋，起身從宮女那邊那了一個精致的食盒，擺在元寶的桌前，“一會兒上完功課，你們三兄弟分著吃吧。

  元寶點頭，“謝謝嬸嬸。

  聽到外頭太監說梁翰林到了，肅王妃便離開了偏殿。

  琉璃默然走上前，將元寶桌上的食盒提了出去。

  梁翰林是兩年前科考點選的庶吉士，雖然年紀輕輕卻在四書五經上頗有些獨到的見解，寫出了不少轟動儒林的文章。

  給三位小皇孫講課，梁翰林頗下了一番工夫，雖然也帶著他們誦讀經文，但更多的是給他們講故事。三個皇孫年紀小，最小的三歲，最大的也就四歲半，劉鈺時常走神開小差，劉琳不時打瞌睡流口水，隻有元寶會從頭聽到尾。梁翰林知道這小課堂是專門給元寶開的，也就不在意這些，專心講故事。

  往常的課是一個時辰，中間休息一刻鍾，今兒皇後那邊傳了話，梁翰林講滿了半個時辰就給下了課。宮女端了水給三位皇孫淨手，又把分好的糕點端過來，一人跟前擺一排。

  肅王妃今日準備了三樣，有桂花糕、棗泥酥和茯苓餅，怕孩子小吃了積食，每人每樣隻有一塊。

  吃過糕點，坤寧宮就來人接了。三個孩子依次上了步攆，元寶的步攆在最前麵，其次是劉鈺，然後是劉琳。

  等他們三個到坤寧宮的時候，殿內已經坐滿了人。

  不出元寶所料，皇後娘娘請的人都是夫人和貴女們，不過每一回，宴會上都會多幾個生麵孔。現如今，皇後娘娘對太子妃的標準並沒有那麽挑剔，采取了廣撒網的方式，比如今日，除了公侯府和一品大員家裏的那些熟客，甚至還來了四品京官家裏的女眷，她們初次受邀來坤寧宮飲茶，顯得格外緊張和局促。

  “唷，本宮的元寶來了呀。皇後正與人說著什麽，瞥見從殿外走進來的三個小團子，頓時滿臉笑意。

  “皇祖母。三個團子一起朝皇後行禮，連三歲的劉琳也做得很好。他進禦書房學習之前，肅王和肅王妃在家裏教得最多的，就是如何給皇帝皇後行禮。肅王並非皇後所出，母妃早已失寵，因此非常謹慎。

  當然，除了肅王，劉鈺的爹恭王也不是皇後親生，因此皇後笑眯眯地朝元寶揮了揮手，“元寶，快來，來皇祖母這裏坐。

  元寶依言上前，爬到皇後的鳳座上，挨著皇後坐下，劉琳被肅王妃拉過去抱在懷裏，恭王妃也在場，但她一向對劉鈺淡淡的，因此劉鈺就在恭王妃旁邊的位置坐下了。