第18章

  太子的車駕一早離開，謝元初在莊子裏多歇了半日，安排完莊子的事務這才離開。溶溶之前應了春杏帶她去侯府當差，謝元初的院子裏正缺個粗使丫鬟，向謝元初回稟過後，得了他的準話，帶上春杏一同回府。

  與來時不同，謝元初獨自坐了一輛馬車，溶溶和蓁蓁坐在後麵的青帷馬車裏。

  “聽他們說之前福全公公要你去東宮伺候皇孫？蓁蓁這幾日一直沒敢跟溶溶搭話，此刻見溶溶神情鬆了許多，這才放出按捺已久的好奇心問道。

  溶溶點頭。

  “你當真不想去？蓁蓁又問。

  東宮，那是何等的好地方，侯府雖然富貴，可一個是君一個是臣，那可是天差地別。在侯府中，最大的前程就是做姨娘，可若是在東宮……蓁蓁不敢想。

  “我早同你說了，我要贖身，你不肯信我。

  “是……蓁蓁看著溶溶，心中有些愧疚。溶溶要贖身的事她一直是不信的。雖然她一直夢想著能跟溶溶一起做謝元初的姨娘，可她心裏明白，以侯府的規矩，絕對不可能讓兩個大丫鬟都做姨娘。謝元初對蓁蓁和溶溶都挺好，但蓁蓁明白，謝元初心裏其實是更偏愛自己的。那會兒溶溶說自己不做姨娘要贖身離府的時候，蓁蓁以為，那是溶溶也意識到謝元初偏愛自己，主動給自己找一條退路。因此她心中有些愧疚，願意拿自己的私房錢給溶溶贖身。

  但現在看來，蓁蓁的確是想錯了。溶溶那是真的想贖身求個自由身，若不然，她憑著太子和皇孫的青眼去東宮奔前程，自是比侯府的姨娘風光得多。

  想通了這一節，蓁蓁在心中的愧疚又多了一層，不好意思追問其他。兩個人都默默倚著馬車的窗戶，眼睛卻都沒落在外麵的風景上，各自想著心事。

  “這月你回家嗎？過了一會兒，蓁蓁忍不住開口問，“前幾月你哥嫂找你拿錢翻新房子，也不知有沒有多給你留一間屋子，你不如趁這假回去瞧瞧，別回去了都沒地方住。

  溶溶聽得出蓁蓁是在替她考慮，心裏十分感激，不過上次見了原主哥嫂一麵後，溶溶就決定不會回原主家裏住，在京城租賃間小屋子自己住著。

  “我不想回去看了，等休假的時候我想去京城裏轉轉，往後我就在京城裏謀生。

  蓁蓁聽得直點頭：“憑你的本事，確實留在京城更好，在侯府這麽多年，回了村裏能幹什麽活。說著說著蓁蓁真的歎了口氣，“憑你這樣標致的人才，回去若真配了農夫那可怎麽……

  溶溶覺得蓁蓁說的實在無理，農夫怎麽了？那也是憑雙手吃飯，自然也跟達官貴人一樣，有好也有壞，將來若真遇到了誌趣相投的人，便是農夫也無妨，溶溶不相信自己的日子會過得差。不過溶溶並沒有反駁蓁蓁，而是笑道：“世子這邊鬆了口，我手頭一下就寬裕了，隻是京城這麽大我一時還沒想好往哪邊去看房子。

  “廚房韓大娘家裏人在外頭做小生意，肯定認識房屋經紀，你請她幫你引見一下，比你自己出去瞎找妥當些。

  溶溶大喜，“你跟韓大娘熟嗎？

  蓁蓁露出一抹得意的笑：“侯夫人院裏的落梅就是韓大娘家裏的三丫，當初她想讓三丫來公子書房當差，王氏覺得三丫長得太漂亮，就說家裏不缺人，是我向公子求了情，公子不想讓王氏沒麵子，就把三丫送到侯夫人房裏了。

  侯府裏的丫鬟最想當差的地方就是謝元初的書房，一是為著謝元初的寬厚，二則是為了姨娘那一步登天的前程，但謝元初書房裏本來人就不多，有了蓁蓁和溶溶兩個大丫鬟了，其餘丫鬟都是在屋外伺候，因此侯夫人的院子也是一個很好的選擇。侯夫人常年吃齋念佛，為人寬厚不計較，如今交給王氏掌家了，院裏事情極少，在她院裏做事非常鬆快。

  溶溶聽蓁蓁說起與韓大娘的這般緣故，忽而靈機一動：“昨日我同世子說起贖身的事，世子讓我走之前選拔新人提上來交接，落梅這姑娘如何？讓她來書房幫你妥當嗎？

  “落梅生得挺好的，跟你一樣清秀素淨，自是沒你好看，不過年紀比我們小些，看著特別水靈。

  “怎麽著，我在你眼裏是老姑娘嗎？溶溶打趣道。

  “唉，我比你還大三月呢，你是老姑娘，我不也是老姑娘。蓁蓁說著垂下眼眸。

  溶溶知道她又感懷起來了，她們都已經十八歲了，若是這一兩年沒有抬為姨娘，往後就更沒機會了，“我瞧著世子對你是有那心的，不然那一晚他也不會那樣。隻是你千萬答應我，別太早給了他。

  蓁蓁心誌不堅，對謝元初動了真心，溶溶怕她難堅守，隻好又叮嚀一遍。

  “其實世子對你也是有那心的，隻是現在……

  “快別提我的事了，等咱們回了府我就同世子說落梅的事，他一答應你立馬帶我去見見韓大娘。韓大娘的夫君在外做小生意，必然對京城的三教九流都很熟知，溶溶若對落梅有舉薦之功，想必往後在京城討生活會便利許多。

  蓁蓁點頭，“落梅性子不錯，想是同我合得來。說著說著卻又落了淚。

  溶溶知道她是舍不得自己，眼見得馬車進了京城，忙指著外頭的綢緞莊打岔：“咱們的衣裳都是府裏做的，等我歇假出府，看看市麵上有什麽時興的樣式，給你買一件。

  侯府的大丫鬟每一季都能做一身新衣裳，溶溶往日要接濟家裏，基本沒自己添置衣服首飾脂粉的，蓁蓁獨個兒一身輕，偏她不愛跟其他院的丫鬟湊一塊，有假的時候也多在府裏呆著，聽到溶溶要去京城裏逛，她頓時有了興致，“你哪日去，我也想跟你一塊逛綢緞莊，看看鐲子釵花的。

  “你能跟我去我當然樂意，可是咱倆都歇假了，世子那邊怎麽辦？

  蓁蓁早想好了主意，“回頭我問問世子哪日會出門，到時候我隻出去玩半日，趕在他回府之前回去，他不會說什麽的。

  溶溶卻覺得不妥，謝元初雖然寵她們，但同時給大丫鬟放假這種壞規矩的事謝元初不會答應。

  然而溶溶卻猜錯了，到府之後蓁蓁就在書房向謝元初稟告了這件事，謝元初略一沉吟便應下了，還說哪日想出去都行。蓁蓁覺得高興，但她也捕捉到了一絲不同尋常，隻是她回屋後沒同溶溶說，生怕自己瞎猜又惹惱了溶溶。

  謝元初在書房中若有所思，沒多一會兒他的親隨新竹就進來回話了。

  “怎麽說？

  “沒見著福全公公，是他的徒弟王公公出來遞的話。王公公說，事情福全公公都知道了，說贖身好。

  “下去吧。謝元初揮了揮手，獨自坐在書房，反複品著“贖身好這三個字，過了一會兒才露出個意味深長的笑容。

  他伸出手指扣了扣桌麵：“確實是贖身好。

  “世子，侯夫人請你過去說話。新竹在書房外麵說道。

  謝元初收了心神，披上大氅便往母親的正院去了。

  侯府翟氏今年四十二歲了，因著常年茹素的緣故，看著有些瘦削，但目光清亮很是精神。當初她生謝元蕤時吃了大苦頭，絕望之中發願若得救願意餘生青燈古佛為伴，後頭母女平安了，侯夫人就在侯府中置了佛堂，茹素念經。

  “母親，回府之後沒來請安，是兒子錯了。謝元初走到侯夫人作揖賠罪。

  翟氏看到謝元初，哪裏有什麽責怪的意思，“坐下吧，我就是有幾句話想問你。

  “母親可是要問元蕤的事？

  翟氏見兒子猜出自己的意思，不再多言，重重歎了口氣，“前兒娘娘召我進宮時，提了太子妃的事，我便接了話，隻是我看娘娘心裏還是沒定的，若是太子殿下有意，這事就十拿九穩了。她說完，卻沒等到謝元初的回話，不禁抬頭驚訝地看著兒子，“到底怎麽了？是不是殿下對元蕤無意。

  “母親真想把元蕤送進東宮？

  “元蕤咱們家最小的孩子，從小我和侯爺就偏寵她一些，一直沒肯讓她早嫁，隻想在身邊多留幾年，不是我想攀龍附鳳，憑著咱們家的地位，她嫁到哪裏都是一樣過好日子，偏她跟魔怔了似的，一心想嫁給太子，若是強逼著她嫁給別家，她隻怕會鬧起來。這次你回來，找她問話不也一樣嗎？

  謝元初被母親說的啞口無言，悶悶點頭。

  “別光點頭，倒是說話呀？殿下怎麽說的？

  “他說聘誰為太子妃都可。

  翟氏微微一怔，隔了一會兒輕聲道：“隻要殿下沒有斷然拒絕，那就是有戲。人心都是肉長的，日子長了就算是冰塊也會捂熱的。

  聽著母親絮絮叨叨的言語，謝元初想起了當初他成親之前母親對他如出一轍的叮囑，淡淡道：“男女之事講究的是緣法，強求不來的。

  “你還是在怪我，翟氏呆愣，片刻後眼睛裏就有了淚意，“你怪我替你把宜蘭娶進門，我就曉得，你回府之後不肯到宜蘭屋裏歇一晚，都是做給我看的。

  謝元初心中的確有怨意，偏他是個極孝順的人，見母親一哭，登時心軟了，“明明在說元蕤的事，怎麽變成說我的事了。

  “那我問你，為什麽你回來這麽久，都不去宜蘭屋裏歇一晚？

  “母親如今在吃齋念佛，這些事就別管了。

  翟氏狠狠瞪謝元初一眼，“若不是你媳婦哭到我跟前了，我才不管你屋裏的事！

  “她哭到母親跟前了？謝元初有些詫異。

  “你別怪她，她再是世家貴女，再有涵養，被你冷落這麽久心裏也委屈啊，她跟我哭，總好過去娘家哭。

  謝元初聽到這裏，語氣有些許不耐：“世子夫人該有的宜蘭都有了，偌大一個侯府，大大小小的事情都是她一手掌管，母親和父親待她如同親生女兒，她還有何委屈？

  “一個女人沒有夫君在身邊，這還不夠委屈？翟氏聽著謝元初的分辨，也漸漸有了惱怒，“你從軍中一回來，就帶著那兩個美貌丫鬟去溫泉莊子小住，你要風流我不管，可總該到她屋裏歇一晚吧？咱們靜寧侯府總要有嫡子的。

  “母親，蓁蓁和溶溶並不是我的女人，雖然是我的婢女，可她們都是清白姑娘。

  “清白姑娘？翟氏自是不信，便道，“若真如你所說，那過陣子我就給她們配人家了，都十八了年紀不小了，拖著不婚配顯得我們侯府刻薄。

  “不牢母親費心，溶溶已經跟我說過要贖身出府了。