“張兄肯認我這同窗，黃某感激不盡。”

  張府內，黃覺對張舉深深作楫。

  “今日到我府上，黃大人所為何事？”張舉語氣不太友好，他還記得那夜，對方那貪生怕死的嘴臉。

  “請教！”

  “黃大人號稱京城八大才子，張某豈敢。”

  黃覺麵露苦澀，接著一個變臉，露出不要臉的諂媚笑容：“張兄既然肯見在下，自是願意聽的。”

  張舉保持沉默。

  黃覺也不在意，收起猥瑣的笑臉，問道：“張兄如何看待沈公公？”

  “------”

  眼看對方毫無反應，黃覺眼裏夾雜著一絲無奈。

  頓了片刻，他又繼續道：“近日沈公公著手整頓錦衣衛，平反冤假錯案，釋放不少官員、平民，並禁止錦衣衛私自抓人，濫用酷刑。張兄可曾聽聞？”

  “略有耳聞！”

  “前幾日，沈公公減輕了戶下佃農的地租，示意其義女沈琴於京城四周城外施粥，並邀請了十幾位大夫，免費為患者診治，無數平民大喊沈公公乃聖人轉世。張兄可曾聽聞？”

  “那又如何？”張舉依舊一臉愛搭不理。

  “在下還聽聞。”黃覺四下張望一番，壓低聲音道：“今日未時，錦衣衛包圍了錢府，錢公公被抓了！”

  張舉眼睛偏向別處，閉口不言。

  “張兄既不願搭理在下，又為何讓在下入府？”

  “張某怕今日道出的話，會變成明日朝堂上的奏折！”

  “------”

  眼中的光亮漸漸黯淡，黃覺失落道：“在下貪生怕死，自當有此對待，不怪張兄。隻是此去江南，日後恐難再見，張兄保重！”

  說完，黃覺扭頭準備離開。

  “黃大人且慢！”張舉喊住黃覺，皺眉問道：“黃大人剛升任都察院六品經曆，為何要前往江南？”

  “張兄莫不是不知，在下已得罪了滿朝文武，皇親貴族，京城如何容得下黃某？”

  “普天之下莫非王土，試問黃大人，江南能容得下黃大人？”

  “現如今，還有我黃某選擇的餘地？”

  “此言差矣！”張舉搖搖頭，出聲解釋道：“黃大人升任都察院經曆，不正是得到陛下與沈公公厚愛？”

  “可沈公公------”黃覺無奈的攤攤手，欲言又止。

  “那夜沈公公之意，黃大人莫非未懂？朝廷變法，拯救蒼生！現如今兵部與錦衣衛已然開始，黃大人為何如此失落？”

  “可曾記得當年求學時，我等如何胸懷抱負，勢必拯救天下困苦，如今正是大好時機！”

  “張兄信過沈公公？”黃覺的臉上，滿是驚訝。

  “往日不信，如今-----”

  聽著張舉的話，黃覺瞬間咧嘴笑道：“黃某不走了，與張兄一同變法，拯救天下！”

  “古往今來，變法難逃厄運，黃大人不怕死？”

  在張舉看來，黃覺的確是個貪生怕死之人，可他本性並不壞，自身才華和學識都不錯，隻需稍加引導。

  “在下怕死！”黃覺露出一個賤兮兮的笑容：“卻更怕苟且偷生！”

  當夜，兩人開始暢聊變法。

  沈安會不會知曉兩人的對話？

  當然會！

  黃覺出現在張舉府邸，正是得到了沈安的授意，讓他替自己打聽張舉的想法。

  可沈安並不會知曉，黃覺此行也有自己目的，為的就是讓張舉替自己出謀劃策，他也在斟酌，靠攏沈公公對自己是好是壞？

  張舉和黃覺聊天的同時，沈安正坐在詔獄中，麵對宮裏二號人物錢寧。

  未時，錦衣衛包圍錢府。

  申時，錢公公和一幹仆人，被錦衣衛抓回詔獄。

  動作迅速，因沈安早已做好準備。

  當他對錢五動手時，已經派錦衣衛秘密盯住了錢府，怕錢寧狗急跳牆，也怕他逃跑。

  詔獄裏，錢寧手腳都被鐵鎖拷住，披頭散發綁在刑具上。

  沈安坐在他對麵，靠著椅子，笑容愜意：“錢公公，這錦衣衛詔獄滋味如何？”

  “成王敗寇，要殺要剮隨你。”錢寧雖被鎖住，氣焰卻很囂張。

  “如今這錦衣衛，可不能濫用酷刑，濫殺無辜。”目光四顧，瞧著大變樣的詔獄，沈安笑道：“當然，錢公公不算無辜。”

  錢寧緘口不言。

  沈安也沒在意，繼續開口道：“聽聞錢公公欲圖刺殺咱家？”

  錢寧猛地睜大雙眼，臉上表情隻能用驚駭來形容。

  “看來錢公公並未想到，自己目的會暴露？”看著對方震驚的表情，沈安摸索著手中青花瓷杯，幽幽道：“天下可沒有不透風的牆。”

  像是泄了氣一般，錢寧整個人瞬間失去精神氣，眼神渙散，身體癱軟。

  之後，他像是啞了一般，沒再開口說一句。

  親眼看著對方從趾高氣揚到失魂落魄的慘樣，沈安也失了興趣。

  無論如何，有了錢五和一眾錦衣衛、東廠太監的供詞，錢公公是翻不了身了。

  隻等明日早朝公布後，由太後下旨處置。

  沈安並不知道，他轉身離開之時，錢寧眼底閃過一絲冷意，死死盯著他的背影，像是盯著一具屍體。

  出了詔獄，沈安坐上馬車，朝著目的地駛去。

  一刻鍾前，黃覺讓沈畫帶來消息，讓自己到朝陽門外，有好消息告知自己。

  沈安興奮的想，自己做了這麽多，張舉總算相信自己了麽。

  畢竟染指東廠多年，說不定某些錦衣衛是錢寧的暗樁，會不顧一切劫獄或者計劃某種陰謀。

  沈琴忙著打理生意，沈書正在處理冤假錯案，肅清錦衣衛，兩人都騰不出手。

  為了防止意外出現，沈棋被安排留下，守著詔獄。

  明日早朝結束之前，錢寧不能出現任何意外！

  沈安並不知道，自己踏上了一條極其危險的道路。

  終於解決了一個敵人，黃覺又帶來張舉的好消息，接二連三的好消息，讓他心情愉悅，以至於忽略了，為何要在朝陽門外見麵？

  此刻，望著頭頂的天空，他覺得別有一番美意。

  “義父去過江南麽？”車廂內，沈畫大眼睛眨了眨，聲音輕輕柔柔。

  “怎的？畫兒想去江南？”一隻手撥開綾羅製作的帷幔，目光從車廂的小窗口投射出去，京城街道盡收眼底。

  街道雖然沒有現代繁華幹淨，也沒有汽車、紅綠燈，但也熱鬧非凡。

  商鋪鱗次櫛比，人來人往，吆喝聲不絕於耳。

  偷瞄了義父一眼，看他正被窗外的街景吸引，沈畫用細小聲音回道：“聽聞金陵、揚州比京城還繁華，煙雨朦朧如詩畫，不知真假？”

  放下帷幔，從小窗口收回目光，回過頭盯著沈畫小圓臉，沈安調笑道：“畫兒果真想去？”

  沈畫低下頭，羞紅了臉，聲音細弱：“畫兒也隻是好奇。”

  “籲”·

  沈安剛要開口，馬車緩緩停住。

  “什麽人？”車廂外，響起一個洪亮的聲音，帶著質問。

  伸手撥開車廂前簾，沈安探頭問道：“何事？”

  映入眼底一座高大的拱門和城牆，士兵正在詢問和盤查進出的人群。

  通過門上的字體判斷，自己已經到了朝陽門，過了朝陽門將正式出城。

  馬車旁，守衛城門的士兵統領看到沈安一瞬間，嚇得撲通跪倒在地，哆哆嗦嗦道：“小的不知沈公公駕臨，望沈公公恕罪。”

  身後一幹士兵，瞬間跪倒一大片，全都勾著頭，身體微微打抖。

  沈公公果然惡名遠揚！

  “起來吧。”沈安揮揮手，出聲解釋道：“咱家出城辦點事。”

  “謝過沈公公！”守衛統領急忙起身，轉身揮手，大聲吆喝道：“所有人讓開！”

  一眾士兵立刻出動，硬生生清理出一條道路來。

  “------”

  惡臭！

  特權太惡臭了！

  清理出道路後，那守衛統領帶著諂媚的笑走近，抱拳道：“沈公公，城外不比城內安全，需不需要下官派人跟著？”

  說著話，勾著頭，不敢直視沈安，卻不著痕跡的偷瞟了一眼車廂內的沈畫。

  驚鴻一瞥，眉眼如畫的她正掩嘴偷笑。

  低眉淺笑的可人模樣，讓守衛統領心裏一陣慌亂，連忙把眼神躲開。

  “不必了。”沈安拒絕了對方好意，馬車再次啟動。

  眼睜睜目送馬車出了城門，消失於視線中，守衛統領在心裏微微歎息，這次飛黃騰達的機會算是錯過了。

  那漂亮的女子，正是沈公公的義女吧？

  聽聞沈公公養了兩位義女，大女兒沈琴英氣十足，小女兒沈畫伶俐可人。

  車裏那女子俊俏可人，想必正是沈畫。

  京城傳聞，若是誰娶了這兩位女子，地位可堪比駙馬！

  出了城門大約一刻鍾後，沈安盯著車廂外的環境，微微皺眉道：“畫兒，你確定黃大人約定的地點在城外？”

  眼看著街景消失，道路兩旁越來越荒涼，入眼滿是阡陌縱橫的田埂，沈安隱隱覺得有些不對勁。

  沈畫撥開小窗口的帷幔，探出腦袋查看一番，也不由皺起小眉頭，嘟囔道：“黃大人送來的信上的確說得是朝陽門外啊！”

  “是嗎？”沈安陷入沉思。

  馬車越走越遠，窗外也越來越荒涼。

  “義父，似有不對！”

  收回車廂外的目光，沈畫秀氣的眉眼瞬間淩厲，右手緊握柳葉刀，身體緊繃，進入了防禦狀態。

  沈安心裏一慌，大聲道：“李伯，回城！”

  咻

  箭矢破空的聲音響起，沈畫迅速伸手，將沈安護在身下。

  砰砰砰！

  車外響起一陣箭雨，落在馬車和四周。

  “有刺客！”

  趴在沈畫肚下，聞著她身上的香味，沈安來不及心猿意馬，車外傳來李伯慌張的叫喊聲。

  “噅兒噅兒”

  亂箭似乎射到了馬身上，馬兒一陣嘶鳴，開始無目的的狂奔，車廂開始劇烈搖晃。

  “啊！”

  隨著一聲慘烈的喊叫，車外傳來身體噗通落地的厚重聲，李伯聲音徹底消失。

  被沈畫護在身體下，沈安什麽都看不見，不知道敵人在哪裏，有多少，拿著什麽武器，隻能用耳朵判斷。

  聽著馬的嘶叫，箭矢插入木頭的聲音，還有李伯身體跌落在地的聲音-----

  越看不見，他心裏越是緊張慌亂，心跳如鼓，全身冒冷汗。

  車廂猛烈地搖擺顛簸，更是讓他東倒西歪，一陣眩暈。

  這是沈安首次感受到死亡的逼近，那種由心底冒出的懼意，讓他的身體抑製不住地微微打抖。

  隨著一陣雜亂的聲音，車廂驀地向前傾斜落地。

  慣性使然，沈安身體猛地向前衝去，即便被沈畫用身體牢牢護著，也摔得暈頭轉向。

  馬匹似乎掙脫了車廂的束縛，嘶鳴聲音逐漸遠去。

  箭矢的聲音瞬間消失，一切恢複寧靜，隻剩微弱的風聲，像是什麽都沒有發生過一般。

  可沈安知道，一切都隻是暫時。

  更猛烈的攻擊，要來了！