晚膳之時，琴棋書三人才回來了。

  進門就要跪下，沈安右手拿筷擺擺手，示意起身。

  “事情都辦得如何？”

  “朝中在傳------”偷看了義父一眼，沈書臉色緊張，欲言又止。

  “說吧。”沈安頭也不抬，繼續埋頭扒飯。

  “傳義父快失勢了。”

  沈書說完話，魁梧的身體緊繃，準備好了承受義父的怒火。

  “哦？”出乎四人意料，他輕輕放下手中的碗筷，目光看向沈書，笑問道：“都如何傳的？”

  “傳義父在坤寧宮隻待了不到一盞茶的功夫，太後對您已經失去耐心，今日告病並將權利交由錢公公正是開始-----”

  “謔謔謔-----”沈安翹著蘭花指，掩嘴大笑，笑得像個太監。

  嗯？

  我為什麽要這麽笑？

  對了，我本來就是太監-----

  “義父？”

  四人臉上浮現擔憂之色，心裏些許緊張，他不發火比發火更令人恐慌。

  抬起溫熱的雞湯吹了吹，目光轉移到沈琴臉上，沈安邊喝邊問：“家產清算的如何？”

  “回義父，黃金二百萬兩，白銀三千萬兩。”

  “噗”雞湯一口噴出，沈安瞪大眼睛，提高音量，聲音越加尖細：“多少？！”

  “義父恕罪，孩兒辦事不利，今日之內隻清算了現款，如房舍、良田、酒樓、錢鋪和當鋪-----並未來得及清算。”

  沈琴聲音顫抖，四人嚇得跪在地上，腦袋緊緊貼著地麵。

  沈公公之前對他們非常嚴厲，非打即罵，畢竟心裏扭曲-----

  對沈公公的恐懼，發自心底，刻在了骨子裏。

  除了沈畫。

  或許是她年齡小，或許是她單純善良，又或許-----她長得像年輕時的太後，沈公公對她比較寵愛。

  抬雞湯的手不可抑製抖起來，白瓷碗中的淡黃色雞湯蕩起波紋，沈安不敢置信問道：“隻-----隻算了現款？”

  “恕孩兒無能，清算完還需-----”沈琴低下清麗的臉蛋，聲音漸漸弱小：“還需六日。”

  “------”

  現如今的京城，一兩銀子能買300斤左右大米，完全足夠普通家庭兩、三個月的生活費，足夠一個兵一個月的軍餉。

  如果把黃金按照比例換算成白銀，僅僅手上現款，自己就已經達到了五千萬白銀！

  這是什麽概念？

  國庫稅收一年也才幾百萬兩啊！

  還未算房子，良田，錢鋪-----全部算完需六天時間！

  如此算下來，自己要有多少錢？

  頭皮發麻！

  之前沈安還覺得奇怪，明明融合了沈公公的記憶，卻不知具體有多少錢。

  原來是錢太多了，連他都不知道，自己具體有多少-----

  公公貪汙，果然很凶！

  沈公公來錢路子很多，貪汙受賄是主要來路。

  任何地方的官員有事入京，無論什麽等級，如果想要混下去，都要帶足心意來拜訪。

  否則-----拜拜了您嘞。

  皇宮的所有消費，都由沈公公把持，皇宮每月賬單上的消費都會超過幾萬兩，其中一半進了他的口袋。

  看中某個酒樓甚至青樓，讓別人低價賣給自己，不賣也行-----

  錦衣衛，上！

  在京城做生意或開店之前，最好和沈公公表示一下，不表示也行-----

  錦衣衛，上！

  最厲害的是，他還賣茶葉。

  京城有名的大富，他按照財富排行榜，讓錦衣衛時不時請對方喝一頓好茶，順便賣個一兩斤茶葉。

  茶葉也分等級，有的一斤幾千兩，有的一斤上萬兩-----

  真他娘天才！

  在現代，沈安了解不少賣茶葉的套路，也被加過微信。

  ‘女孩’先說加錯了，又表示相遇是緣，然後說自己和爸爸吵架，心情低落，接著去養老院或農村，看望老人或孩子，將‘爺爺’親自打農藥的茶葉，以一千元一斤的價格賣給你。

  沈公公沒這麽多套路，我就這個價，你不買也行，那就在詔獄裏待著吧。

  熱情直接，拒絕套路！

  按道理來說，沈公公隨意哄抬物價，商人們應對他恨之入骨。

  恰恰相反，名聲好的不行。

  因他誠信經營，茶葉品質高級，絕不弄虛作假。

  買了我的茶葉，那就是我沈公公的人，商人們在往後經營中，可謂是暢通無阻，簡直比官府還管用。

  發展到後來，沈公公賣茶葉都不用主動找人，豪紳們會主動找來。

  再後來，想買沈公公的茶葉，需要提前預約和排隊。

  真可謂口碑事業雙豐收！

  這些都隻能算小錢，沈公公還有一項大收入。

  明朝太監之所以出名，是因為其權力很大，對政治、經濟、軍事、文化、外交等諸領域都有滲透。

  為此設置了十二監、四司、八局的宦官體製，掌控不同事物，侍奉皇帝及其家族，總稱二十四衙門。

  宮中乃至全國的大小事務，事無巨細，二十四衙門都有涉及。

  朝廷內有大臣擔任內閣，就有宦官擔任的司禮監；

  外有刑部、都察院、大理寺組成的三法司，就有宦官統領的東廠、錦衣衛；

  外有派往地方的總督、巡撫，也有朝廷派往地方的鎮守太監、守備太監等。

  又因皇帝對太監的信任遠遠超過大臣，所以太監的權利也遠遠大於大臣，無論是朝中還是地方。

  拿經濟方麵來說，太監掌控經濟，主要在稅務、鹽政等幾方麵進行。

  皇帝為了增加收入，派出大量宦官，或為礦監，或為稅使，在全國各地開礦或者收稅，各地的稅務基本上都由宦官掌控。

  礦、鹽、木材、紡織-----隨意增加稅種，到處設置關卡收取稅費，私自抽稅，還借著權力給豪紳免去賦稅。

  由此可見，宦官能被派出去收稅，是一門肥差事。

  派誰去當稅使，誰說了算呢？

  當然是皇帝身邊的紅人，一、二把手沈公公和錢公公。

  全國太監千千萬，皇帝怎麽可能認識每一位。

  沈公公的大部分收入來自這裏。

  派出自己親信或是直接賣職位，通過貪汙稅收和買賣職位等手段，斂取了大量財富。

  更厲害的是，他連軍餉都敢貪，竟然直接讓兵部給自己送錢。

  為了太後和皇上，掌管兵部的李氏家族又不得不低頭。

  無論是朝中還是地方，居心叵測之人早已蠢蠢欲動，更多人持觀望態度。

  有權有勢又真正支持小胖子皇帝和太後的人，隻剩沈公公和李氏家族。

  若沒有沈公公在朝中和宮裏頂著，小胖子皇帝和太後隻會更加危險。

  不過，可能誰都沒想到，沈公公胃口如此之大，能貪下如此巨款。

  這不是五千兩，也不是五萬兩，是整整五千萬兩！！！

  而且，隻是其中一部分------

  沈安有些暈。

  直到夜深了，他仍輾轉反側，滿腦子白花花的銀兩。

  天色破曉。

  當他又一次讓琴棋書畫陪著用早膳時，四人發現早餐數量少了許多，由二十幾樣減少為了三樣。

  窩窩頭、麵、白粥。

  四人麵麵相覷，最近義父變化太大。

  明朝普通人家，一天隻吃兩頓，可沈府不一樣。

  每天三頓甚至更多，每頓最少二十道山珍海味，吃不吃都要做，奢侈又浪費。

  “往後每日按時用膳，一日早中晚三餐，一餐縮減為五道菜，想吃何種美食，提前告知王總管。”

  目光在四人臉上一一掃過，沈安詢問：“還有何需求？”

  “義父，出事了？”年齡最大的沈琴，放下手中的白粥，清雅的臉上泛起憂慮。

  自昨日上朝回府後，義父變了一個人似的，大哭大笑，讓自己與沈棋清算家產，連吃的都變得如此簡單。

  莫非真如傳聞一般，義父失勢了？

  感受到四人關切的目光，沈安心裏動容。

  普天之下，真正關心自己的人，隻剩眼前四位。

  “勿需擔憂。”手裏捧著白粥，沈安笑了笑，解釋道：“往日義父對你們嚴厲，隻是渴望你們能成器，望你們不會責怪義父。”

  “孩兒們怎敢？若無義父救命之恩，孩兒們早已死無全屍。”四人丟下碗筷，齊刷刷跪倒在地。

  聽了義父煽情的話，三人眼中泛起淚光，唯有沈棋麵無表情，可眼中也有眸光在閃動。

  沈安則在心裏，偷偷舒了口氣。

  目前來說，四人是他手上最重要的四張牌，沒有他們跑腿，許多事情都辦不成。

  “書兒，近幾日你將朝中五品以上，三十至四十歲所有官員資料找來，讓錦衣衛參與，資料務必詳細，要有客觀評價。”

  想了想，沈安又補充道：“切記，隻需調查京城內的官員，越快越好！”

  “是！”

  待到沈書的身影消失於門口，他收回目光，望向沈琴：“琴兒，你繼續清算家產，可增加人手，盡量縮短時日。”

  “是！”

  “畫兒。”

  “義父！”聽到終於輪到自己，沈畫瞬間眉開眼笑。

  “你到義父錢莊，開三萬-----不。”思量一會兒，沈安又說道：“開五萬兩銀票，送到兵部尚書李如鬆府邸，就說是-----義父捐給兵部的軍餉。”

  古代銀票相當於現代支票，對方可以憑借銀票，上開票的錢莊取錢。

  “啊？”從來隻聽說兵部給義父送錢的沈畫，小嘴微張，圓圓的眼睛瞪大，看起來十分呆萌。

  “去吧”沈安擺擺手。

  “是！”

  目送沈畫背影蹦蹦跳跳離開，沈安手腕抖了抖：“起來吧。”

  對麵的沈棋，身高八尺，麵色冷峻，如一塊上好的冷翡翠。

  對自己要求沒有任何遲疑，似乎叫他去死也不會遲疑一般。

  “往後不用守夜了，回屋裏睡吧。”

  “孩兒----”

  “你睡義父邊上那屋，以你的武藝，沒人能刺殺得了義父吧？”知道他會反對，沈安早已想好對策。

  他沈默寡言，卻是四人中最懂感恩的一位。

  多年以來，無論嚴寒酷暑，他都會站在沈公公屋外守護，可見他是個怎樣的人。

  他的感恩隻認人，不分對錯，又因武藝高強，之前很多見不得光的事情，沈公公都安排他去做。

  “是。”

  果然惜字如金。

  “義父要你親自去查一事。”

  “義父吩咐。”

  “查錦衣衛指揮使紀浪的所有罪證，敵對關係，同黨有誰。”沉吟片刻，沈安叮囑道：“不可打草驚蛇，越快越好！”

  “是！”

  當屋裏隻剩自己一人，沈安將早已涼透的白粥，一飲而盡。

  反擊，從現在開始！