鬼鬼祟祟的鑽出巷子，在巷子口拐角處等了片刻，沒聽到什麽動靜，胡應嘉探出頭沒看到人影，才鬆了口氣轉身急行敲開了家門。

  今夜之行，看起來是胡應嘉突如其來，但實際上，他內心深處，曾經長久的為此思索。

  當年南下查驗紅薯事，胡應嘉幾度受到錢淵的羞辱，臨行前的一席長談，讓胡應嘉知道了很多很多……

  比如徐階和李默之間的恩怨情仇，比如趙貞吉為黨爭試圖亂浙江一省，至少，胡應嘉從李默起複之後對徐階的態度能確定前一件事是確鑿無疑的。

  胡應嘉心胸算不上寬宏，性情算不上溫和，但也有濟世報國之心，也厭煩長久不散的政爭陰雲。

  徐階為了黨爭可以做任何事，他覺得自己的門生也應該秉持這種念頭。

  張居正為了黨爭也可以犧牲一些什麽，但他有自己的底線，他的目的和徐階一樣是爬到金字塔尖，但他最終的目的和徐階是不同的。

  而胡應嘉沒有爬到金字塔尖的野心……沒辦法，嘉靖三十五年進士裏，猛人太多，但他也希望自己能做些什麽。

  所以，胡應嘉選擇今夜冒險出府，在錢家酒樓後院見了錢淵一麵。

  低聲問了幾句門房，胡應嘉回到書房，端起中午留下的殘茶一飲而盡，吐出幾片茶葉，長長的歎了口氣。

  胡應嘉算是徐階的心腹門生了，他承擔著徐階的重托，為什麽做如此選擇？

  一方麵，自從陸續因陶大臨下獄、嚴世蕃被劫殺等事件後，徐階聲望大跌，胡應嘉至今還記得當年在鎮海，錢淵冷笑著說出的那句話。

  “嚴分宜，奸相也，然錢某所視，華亭更甚之。”

  另一方麵，對於張居正的所作所為，胡應嘉心有戚戚焉，如今裕王登基，正要澄清宇內，大展宏圖，而徐階還在蠅營狗苟。

  張居正這個黑鍋估摸著要扛一輩子了，做出的姿態將自己騙了不算，都將其他人忽悠瘸了。

  拿起一塊墨緩緩研磨，胡應嘉取過一張紙，提筆寫下，請複核故三邊總製曾銑案。

  早就打好腹稿，胡應嘉一揮而就，將紙張放在窗邊晾幹，在書房裏來回踱步，他在心裏猜測，自己今夜之舉，到底能起到什麽作用。

  胡應嘉去年並錢淵巡視山西紅薯事，曾經在城固縣待過一段時日，徐階來信要求他探視曾銑遺孀劉氏，埋下了翻案的伏筆。

  嘉靖帝這麽快就升天，徐階埋下的伏筆已經起到作用，劉氏並二子正在徐階的安排下啟程入京，眼看著就要抵達了，而徐階準備的後手也正式啟動，科道言官上書請求為曾銑翻案，一舉帶出夏言案，最後摧枯拉朽的清算嚴黨，平反冤獄。

  這是徐階計劃中的重要步驟。

  徐階也能肯定，上至隆慶帝，下至普通京官，都是持讚同意見的，不說其他的，以鄢懋卿、趙文華、唐汝楫為首的殘留嚴黨還沒滾蛋呢，光是大小九卿就占了三席。

  胡應嘉覺得即使沒有自己，徐階也未必能如願。

  去年巡視山西，錢淵同樣在城固縣待了很久，卻從來沒有提起曾銑遺孀，胡應嘉總覺得這是欲蓋彌彰，今夜他提起此事，錢淵泰然自若。

  另外，胡應嘉試探過，徐階並不知道城固知縣周詩，當年隨園一舉高中十餘人，之後孫叔孝、陸與成、潘允端、林貞耀、趙大河等人。

  其中錢淵為核心，其次徐渭、孫鑨，吳兌、陳有年都受重用，陸一鵬、冼烔在科道言官中名望不低，楊銓更是名揚天下回京升任吏部郎中，而周詩是個不起眼的人物。

  也是，徐階是內閣首輔，至少名義上一人之下萬人之上，而周詩，不過七品知縣而已。

  但周詩選官四川某縣知縣，正好在錢淵回京前後調任城固知縣，胡應嘉猜測，應該是錢淵的安排……說不定早就和劉氏搭上線了。

  也懶得去後院上床，胡應嘉就靠在椅子上閉目養神，不一會兒就昏昏睡去，等到仆人來叫，已是天色大亮。

  手撐著椅子扶手站起來，因為姿勢而酸疼的身軀發出咯咯的聲音，胡應嘉麵無表情的將那張紙拿起又看了一遍，才收拾好，徑直出門往通政司而去。

  看到胡應嘉手捧奏折而入，通政使錢錚含笑道：“克柔來了。”

  ……

  西苑。

  隻是一棟普通的宮殿，隆慶帝雖然不勤政，但也有自知之明，自己沒有前任那般深居不出依舊掌控朝局的能力和心計，所以在登基之後，雖然玩的比較嗨，但每日都要在這兒召見或內閣六部重臣，或潛邸舊臣。

  這棟宮殿是距離直廬最近的地方，這讓閣臣們給了隆慶帝一個寬宏待人的評價。

  但實際上，隻有一旁的司禮監黃錦、陳洪心裏清楚，整個西苑，隻有這棟宮殿是嘉靖帝從未踏足的。

  黃錦站在角落處，讓陳洪去服侍隆慶帝，前者已經得到承諾，可歸鄉養老，亦可在京城養老，這對於太監來說，是難得的待遇……這個職業很少有人能退休，而且隆慶帝還特蔭黃錦侄兒為世襲錦衣衛指揮同知。

  徐階、李默、吳山、高拱、呂本陸續入殿，黃錦瞥了眼過去，暗想還是歸鄉養老的好，隻是輪值直廬還沒有正式入閣的高拱在呂本之前入殿，顯然迫不及待……山雨欲來風滿樓啊。

  “季泉公呢？”

  “孫誌高今日不適，告假在家休養。”

  說話的是李默，徐階眼皮子都沒抬，類似的情況這一個多月已經發生了很多次了，他有心理準備。

  站在後麵的高拱抬頭看了眼李默，他們倆是心中有數，孫升並無雄心壯誌，如今又身子不適，等著陛下放歸。

  而且孫升長子孫鑨是隨園中僅次於錢淵、徐渭的首腦人物，次子孫鋌知鎮海事，也是隨園中堅，八成是知道今天要發生什麽，特地避一避。

  “南京工部上書，運河山東段多有槽船漂沒，請新開河道。”隆慶帝眉頭緊皺，“這麽多年黃河都安然無恙，朕登基就……”

  隆慶帝沒有繼續說下去，臉上神情似笑非笑，口氣陰陽怪氣。

  下麵眾人就算是呂本都心裏有數……這麽多年黃河、運河都安然無恙，實際上是那麽多年每一年都有問題，隻不過之前嘉靖帝不肯給銀子，朝中也撥不出銀子，隻能修修補補湊合過日子。

  現在南京工部是看到隆慶帝在位……說白了，就是欺生。

  能騙點銀子來自然是好事，如果漕運真出了事，反正跟你打過招呼了。

  呃，隆慶帝在資質上自然無法和嘉靖帝相比，但也不是那麽傻的。