南京，醜時三刻。

  換算成後世大概是半夜兩點鍾左右，本應該是夜深人靜，安然入睡，但宅子內外處處都挑著燈籠，將周圍照的亮亮堂堂。

  “這是得勝粥……縣試時候就喝過的。”

  “不能喝，不能喝，鬼知道排隊要排到什麽時候，每次都有考生為此漏考呢。”

  “再揣兩桶月餅倒是真的，防著淵哥兒餓著了。”

  “用力點，再塞塞，總有空隙的！”

  “水筒，多帶兩個水筒，封門一封就是三天，就那個水缸，一次性多搶點，到時候煮粥、煮麵條、刷碗洗筷，還得泡茶呢，茶具帶上了沒？”

  “哎哎哎，水筒有好幾種，大的套小的，不就裝進去了嘛。”

  陸氏站在台階上指揮若定，聽得下麵的仆役、護院個個哭笑不得，這麽大的箱子……回頭能不能進得去都是未知數呢！

  楊文歎了口氣，想起少爺昨兒說起，如果有個儲物袋就好了……

  想起少爺，楊文左右看了看，咽了口唾沫走過去，“少爺，這真的不能帶，也帶不進去啊！”

  蹲在地上的錢淵一聳肩，小黑貓輕若無聲的躍下，在那口大箱子前來回走了幾步，又一個縱身跳了上去，懶洋洋的趴下喵喵叫了幾聲。

  “如果能讓小黑把答題帶出來，再把答案帶進去……”錢淵幻想還能並肩作戰一把。

  “少爺，別做夢了！”

  錢淵撇撇嘴起身，走過去又擼了兩把，那夜之後他就將這支小黑貓帶在身邊，除非外出基本形影不離。

  “好了，好了。”聲音都有些嘶啞的陸氏走過來，“一口大箱子，一口小箱子，萬一大的進不去，就換成小的。”

  “淵兒，考不考的中無所謂。”譚氏抓住兒子的手，“要熬九天，別累著了。”

  “是是是。”錢淵笑著作揖道謝，“放心吧，會照顧好自己的。”

  後麵的楊文瞥了眼那兩口裝的滿滿當當的箱子，有這些……隻要是個人都能照顧好自己！

  陸氏和譚氏沒有跟著出門，錢淵帶著楊文、張三還有七八個護衛出門坐上早就定好的馬車，沿著路向貢院方向駛去。

  今晚的南京城堪稱不夜城，道路兩旁的酒店、商鋪甚至茶館都開著門點著燈籠，頭戴方巾、身穿儒衫、腳蹬皂靴的應考士子處處都是。

  掀開車簾看了看，錢淵不禁咂舌，南直隸今年鄉試一共有將近五千名應試士子，組織這麽多人考試在這個時代算是大工程了。

  遠遠還沒接近貢院，就有兵丁將馬車攔下，前麵不允許馬車通行，隻允許應考者帶一名隨從步行入內。

  錢淵看了看張三，“你留下，每次帶著你都出事！”

  張三耷拉腦袋沒吭聲，但下一刻腦袋昂起來了。

  “楊文你也好不到哪兒去。”錢淵隨手指了個粗壯的漢子，“就你了。”

  披星戴月，扛著箱子步行了大半個時辰，錢淵才找到鬆江應考士子。

  錢淵在鬆江自小就有名聲……當然，那是毀譽參半，之後因為為父兄複仇，又在抗倭中屢屢立功，聲名鵲起……呃，不過前段日子被倭寇擄走，眾說紛紜，也是毀譽參半。

  不過名氣擺在這兒，錢淵一到就吸引了眾人的目光，不過很快，幾乎所有人的視線都被隨從扛著的箱子吸引住了。

  “娘的，這是搬家啊！”

  “不會夾帶了什麽吧？”

  “應該不會，不過或許搜檢會慢得多，大夥兒誰不是兩個包裹，有的還是一席被褥裹著硯台、毛筆和燒餅。”

  紛紛雜雜的議論聲不絕於耳，錢淵拱拱手，“最後一個搜檢就是。”

  一個年輕士子越眾而出，拍著錢淵的胳膊笑道：“五月份科考沒見著你，還以為你要誤了這一科呢，真有你的……嘖嘖，帶了什麽？”

  “別看，別看。”錢淵一屁股坐在箱子上，沒好氣道：“真怕待會兒帶不進去。”

  那人湊到一旁的小箱子邊，略微打開看了幾眼，鼻子抽了抽，“淵哥兒，全是吃的啊，難怪允執兄說你是個吃貨！”

  “他孫允執好交友，你好園林，我就不能好美食？”

  允執就是錢淵的姻親好友孫克弘，兩年前這人和孫克弘來拜訪錢淵好幾次，相交投契。

  這人姓潘，名允端，上海縣人，其父潘恩嘉靖二年進士，如今任浙江布政司左參政。

  潘恩這個人錢淵前世沒聽說過，但後來聽陸樹聲提起，是聶豹的門生，和錢錚交好。

  所以，錢淵和潘允端關係不錯……當然，能讓錢淵刮目相看的，往往都是在曆史中留下名號的。

  潘允端和孫克弘算是臭味相投，兩個人都無心仕途，前者中了進士沒多少年就辭官歸鄉，花了二十多年修了個園子，這就是豫園。

  邊上又過來幾個熟悉的士子，也有府學的同學，不過錢淵這兩年就去了幾次，基本沒什麽印象，諸人聊了一陣，有兵丁傳話，鬆江府今年是最後一個搜檢入場的。

  一片沮喪聲中，錢淵從容不迫的讓隨從展開竹席，用兩個箱子壓住前後，然後從懷裏掏出兩個做好的耳塞……南直隸十八府洲，將近五千士子，還不知道要熬多久呢。

  眾人瞠目結舌的看著錢淵安然入眠，側耳細細聽去，居然還有打呼聲。

  “這都睡得著，服了服了！”

  “這就叫每逢大事有靜氣，展才這兩年戰陣搏殺，自然穩得住。”

  “華亭城外那一戰我就在城頭，展才兄臨陣不亂，的的確確堪稱鬆江英傑。”

  “錢氏這一代再出英傑，不比錢塘錢氏、紹興錢氏稍差。”

  “不過也挺倒黴的，據說去徽州府備考被倭寇擄走……”

  “能安然脫身，已經是不幸中的大幸了。”

  “但前兩日有兩個寧國府的生員聲稱要找展才算賬……”

  “讓他們來啊！”潘允端不屑道：“咱們都是鬆江人，都知道錢家護衛之強，一個能打他們十個！”

  “嘖嘖，展才真是能文能武！”

  去年臨平山一戰讓杭州人將錢淵視為萬家生佛，之後一係列的事跡在嘉興、鬆江、蘇州傳播開，但凡腦子沒壞的，都佩服錢淵孤身回返鬆江抗倭，而鬆江本地人更因為華亭城外那一戰將錢淵視為救星。

  這小半個月來，錢淵在應考士子中名聲毀譽參半，那一半的“譽”主要就來自蘇州、鬆江的士子。

  ……

  迷迷糊糊一直睡到自然醒，錢淵揉著朦朧睡眼半起身，周圍躺倒一片，不過都是半睡半醒，顯然緊張的情緒一直沒有消退。

  錢淵摸出水筒和牙刷整理了下，讓隨從去問了問，倒數第二個的廬州府已經開始搜檢了，又找出月餅和潘允端幾個熟人分著吃。

  “展才，是你親手做的吧？”潘允端右手拿著月餅啃了口，左手一掃將剩下的月餅全都攬走。

  其他人自然不幹，吵吵嚷嚷著要分贓，大夥兒倒不是缺這點吃的，隻是緩解心裏的緊張。

  “鬆江的，列好隊，開始了！”幾個兵丁滿頭大汗跑過來大聲吆喝。

  士子可能隻在這時候才會體現出極強的服從性，迅速排成長隊，這速度不比錢家護衛隊慢。

  長隊沿著貢院的圍牆緩緩前進，最後麵的錢淵吸引了最多的注意力，負責次序的兵丁們個個心裏在打鼓，這麽大的箱子，還是兩個，這廝到底帶了什麽進去？

  搜檢都是十二人一輪，站在牆壁邊，脫下鞋子、外衣，兵丁們會仔仔細細將士子從頭到尾搜一遍，這幫人從不會高估士子的道德水平，甚至會用棍子敲擊士子的兩腿，看看有沒有夾著什麽……

  考籃更是是搜檢的重點，毛筆要扯一扯看看有沒有鬆動，硯台要敲敲看看有沒有夾層，燒餅、饅頭更是要掰開看看，這種檢查方式簡直就是變態……錢淵極為想念前世的高考。

  守在儀門的兵丁們都極為疲憊，一旁搜檢官員更是疲憊，從半夜三點鍾開始搜檢，到現在差不多七八個小時，終於快結束了。

  “呃……這……”

  前麵十二人進去了，最有一輪隻有一人，搜檢官無語的看著這個貌似有些靦腆的士子身邊那碩大的箱子。

  錢淵利索的脫下鞋子、外衣，又將箱子打開，一件件拿出來給兵丁們檢查。

  “三年一次，到現在已經有三十年了……”一個年紀稍大的兵丁喃喃道：“還沒見過這樣的！”

  “這麽多……說不定是瞞人耳目，肯定有夾帶！”

  “那就搜唄。”錢淵無所謂的努努嘴，“反正鬆江府最後一個入內，而我是鬆江府最後一個入內，所以，不急。”

  搜檢官使了個眼色，原本是一個服侍一個，現在七八個兵丁一擁而上。

  “小心點，碰碎了怎麽辦？”

  “倒不是讓你賠，問題是後麵三天我拿什麽吃飯？”

  “哎哎哎，這麽小一塊肉，你來試試塞一張紙進去！？”

  “這是辣椒……紅的就是有毒……你吃過山楂沒？”

  “小心！別弄碎了，這是燃火用的。”

  “鬆江的，列好隊，開始了！”幾個兵丁滿頭大汗跑過來大聲吆喝。

  士子可能隻在這時候才會體現出極強的服從性，迅速排成長隊，這速度不比錢家護衛隊慢。

  長隊沿著貢院的圍牆緩緩前進，最後麵的錢淵吸引了最多的注意力，負責次序的兵丁們個個心裏在打鼓，這麽大的箱子，還是兩個，這廝到底帶了什麽進去？

  搜檢都是十二人一輪，站在牆壁邊，脫下鞋子、外衣，兵丁們會仔仔細細將士子從頭到尾搜一遍，這幫人從不會高估士子的道德水平，甚至會用棍子敲擊士子的兩腿，看看有沒有夾著什麽……

  考籃更是是搜檢的重點，毛筆要扯一扯看看有沒有鬆動，硯台要敲敲看看有沒有夾層，燒餅、饅頭更是要掰開看看，這種檢查方式簡直就是變態……錢淵極為想念前世的高考。

  守在儀門的兵丁們都極為疲憊，一旁搜檢官員更是疲憊，從半夜三點鍾開始搜檢，到現在差不多七八個小時，終於快結束了。

  “呃……這……”

  前麵十二人進去了，最有一輪隻有一人，搜檢官無語的看著這個貌似有些靦腆的士子身邊那碩大的箱子。

  錢淵利索的脫下鞋子、外衣，又將箱子打開，一件件拿出來給兵丁們檢查。

  “三年一次，到現在已經有三十年了……”一個年紀稍大的兵丁喃喃道：“還沒見過這樣的！”

  “這麽多……說不定是瞞人耳目，肯定有夾帶！”

  “那就搜唄。”錢淵無所謂的努努嘴，“反正鬆江府最後一個入內，而我是鬆江府最後一個入內，所以，不急。”

  搜檢官使了個眼色，原本是一個服侍一個，現在七八個兵丁一擁而上。

  “小心點，碰碎了怎麽辦？”

  “倒不是讓你賠，問題是後麵三天我拿什麽吃飯？”

  “哎哎哎，這麽小一塊肉，你來試試塞一張紙進去！？”

  “這是辣椒……紅的就是有毒……你吃過山楂沒？”

  “小心！別弄碎了，這是燃火用的。”

  “三年一次，到現在已經有三十年了……”一個年紀稍大的兵丁喃喃道：“還沒見過這樣的！”

  “這麽多……說不定是瞞人耳目，肯定有夾帶！”

  “那就搜唄。”錢淵無所謂的努努嘴，“反正鬆江府最後一個入內，而我是鬆江府最後一個入內，所以，不急。”

  搜檢官使了個眼色，原本是一個服侍一個，現在七八個兵丁一擁而上。

  “小心點，碰碎了怎麽辦？”

  “倒不是讓你賠，問題是後麵三天我拿什麽吃飯？”

  “哎哎哎，這麽小一塊肉，你來試試塞一張紙進去！？”

  “這是辣椒……紅的就是有毒……你吃過山楂沒？”

  “小心！別弄碎了，這是燃火用的。”

  “小心點，碰碎了怎麽辦？”

  “倒不是讓你賠，問題是後麵三天我拿什麽吃飯？”

  “哎哎哎，這麽小一塊肉，你來試試塞一張紙進去！？”

  “這是辣椒……紅的就是有毒……你吃過山楂沒？”

  “小心！別弄碎了，這是燃火用的。”