女子的訓斥，讓青年臉色羞紅，尷尬之下，亦施禮說道：

  “是，嫂嫂教訓的是，小弟打擾了。”

  說完，他狼狽而走。

  大門哐當一聲又關上了。

  屋內，一名男子見女子回來，忍不住問道：“他……”

  “你那弟弟，來這裏還能幹嘛！”女子打斷了他。

  聽到這話，男子歎了口氣，道：“他們小兩口子，生活也不容易，做哥哥的，理應幫襯一下的。”

  “什麽幫襯不幫襯的！”女子大為不滿，數落道：“自家都顧不上了！還顧得上你那弟弟！瞧瞧他！一個大男人，整天抱著那些竹簡，早晚餓死！”

  男子道：“他自小聰明，心有大誌，你這個做大嫂的……”

  “什麽心有大誌！”女子當時就不樂意了：“我警告你，他要是再來借這借那的！兩個字，沒有！”

  男子隻能又歎了口氣。

  另一邊。

  青年回到簡陋破落的家中之後，年輕妻子也剛好洗衣歸來。

  見到她，妻子放下衣盆，露出了淺笑：“回來啦？我這就做飯去。”

  他的妻子，人們都喚作秀娘，容貌清麗，平常都會縫縫補補、幫人洗衣什麽的，補貼一下家用。

  可這些活計，不足以支撐兩個人的生活。

  但秀娘卻從未有過任何怨言。

  這是一個非常賢惠溫柔的妻子。

  米缸中已經差不多見底了，秀娘心靈手巧，燒得一手好菜，雖然隻是一些粗食，但卻極為可口。

  簡單的小木桌上，隻有一盤菜，秀娘端著飯碗，看青年狼吞虎咽的樣子，淺淺笑著。

  吃過飯後，青年也有些慚愧的喊了一句：“秀娘。”

  “嗯？”秀娘正在補衣，稍稍一抬頭。

  “我……”青年欲言又止。

  似乎是知道他想說什麽，秀娘笑了笑，正色道：“什麽都不用說，我不在意這些，我也相信，夫君定能有一番天地！”

  有這樣的妻子，夫複何求。

  第二天。

  青年有些垂頭喪氣，可他剛出門，沒走幾步，旁邊隔著幾家的鄰居，卻突然在門口喊道：

  “孫起小子！”

  “啊？”青年一停步，轉頭看去。

  那是一家不小的府宅，主人是個老頭，也不知道什麽時候出現在這裏的。

  “老規矩，過來陪老夫對弈兩局。”老人招了招手，隨後徑自轉身。

  孫起猶豫了一下，跟了上去。

  府內，棋盤是刻在石桌上的，黑白兩盒棋子早已放好，並有下人端上了好茶。

  孫起到了這裏之後，先是標準的施了一禮。

  “坐吧。”老人一伸手，時不時的，總會喊他過來對弈。

  因為這十裏八鄉，隻孫起一人，可與他棋盤廝殺，常有勝負。

  “老先生請。”

  “唉？今天你先請。”老人笑嗬嗬的說了一句。

  聽到這話，孫起多少有些困惑，因為這老頭，對弈之時，每次都以諸多理由，爭搶先手。

  今日這是怎麽了。

  不過他疑惑歸疑惑，卻也沒太當回事，便開始執棋。

  於對弈之中，老人邊落子，邊似隨口說道：“孫起呀，可知一句話，金子埋在土下，需人挖掘，大才出世，必有人舉薦。”

  孫起心中一動，手上也跟著一頓，忍不住抬起頭，目光灼灼的看著老人。

  “嗬嗬，下棋，今日看你是否能勝。”老人又笑著伸了伸手。

  落子之中，他又問道：“你我認識多久了？”

  “很久了吧？”孫起不記得了。

  “那你的誌向如何？”

  “我之誌，生死窮達，不可易也！”孫起正色而言。

  “恩，好誌向。”老人點了點頭。

  這盤棋，下了很久，因為膠著原因，到最後竟成了隱隱的和局。

  “你在故意打和？”老人眉頭一挑。

  “哪裏，在下棋藝不精，怎敢與您比較，再下去，必敗無疑。”孫起禮貌的說道。

  能把棋盤故意下成和勢，是需要非常精妙布局的。

  老人沒再多說什麽，令人取來了一封書信，遞給孫起道：“將此信，交到丞相府。”

  “丞相府！？”孫起大驚。

  “去吧。”老人言簡意賅，並沒有多說任何廢話。

  “老先生大恩，孫起，沒齒難忘！”後者頓時就激動了。

  這可真是機遇來臨啊！

  沒想到，平常對弈之老者，竟能有信送到丞相府！

  相府什麽地方，上下有別的年代，旁人怎麽可能入內。

  他不知道的是，這老頭，回歸故裏之後，一直隱居於此，那可是桓相邱榮的恩師呢！

  又過一天。

  按照老人的交代，孫起提到了一個名字，這才將信送進了相府。

  相府內，邱榮還在為割地一事憤憤不滿，管家來報，恭敬遞上書信，同時小心翼翼道：“相爺，來人提到了易老先生。”

  “什麽！？”邱榮聞言大驚，連忙接過書信，展開細看了起來。

  等其看完，也立即說道：“來人現在何處？”

  “還在府門等候。”管家回到。

  “速請他進來。”

  “是！”

  不多時，孫起就被請入了相府，下人對其，更是禮遇有加。

  這也讓他更加驚歎於老人的身份。

  大廳內，見到邱榮之後，孫起連忙一展雙臂，拱手作揖，將腰身一彎到底：“在下孫起，見過相國大人。”

  邱榮先是上下打量了他一眼，見其麵容幹淨，五官標準，不由暗暗點了點頭，接著伸手道：“不必多禮，入座吧。”

  “謝相國。”孫起直身，隨後於側下方跪坐於地，身前置有幾案。

  待下人上茶後，邱榮先是端起茶杯輕抿了一口，接著開門見山道：

  “信，本相已經看了，在信中，老先生極力推薦，說你有興國之策，能扭轉當下桓國局勢，不知真假。”

  “在下鬥膽，敢問丞相，我桓軍敗了嗎？”孫起道。

  “這個。”邱榮沉吟了一下，想到是恩師推薦的，不能有假，便如實說道：“已丟六城，我軍初戰不敵。”

  孫起道：“丟失六城而已，於兩國大戰而言，根本不算什麽。”

  “涼軍主帥，應是薛武沒錯，此人，素有威名，當世名將，不過……”

  說到這裏，他略微頓了一下，又道：

  “若我領兵，涼軍於我，不過囊中之物。”