“這是？。。。畢師鐸要逃了？”

  剛剛抱著一肚子心思，勉強與城中一幹頭麵人物和首望之家飲宴至深夜，又抱著兩個新塞過來的官宦女才折騰完躺下沒多久，就連夜被警醒起來的楊行慜，光腳赤膊披了件搭子跑到樓閣之上，就見北麵子城方向的火光衝天，照亮了四周一大片的城坊建築。

  “跑得好。。跑的太妙了啊！與我點起兵甲，我要連夜出擊攻敵。。”

  然而他下一刻就手指夜空而大笑起來喊道：

  “督率！！”

  左右卻是一片大驚失色和駭然之態。

  而在不久之前的城北，占據了大半個蜀岡主體部分的子城當中。一條條一處處逐漸蔓延開來又衝霄直上的火光，赫然照亮了穿行在街道上的連片甲光赫赫。而在與羅城相鄰的內南門樓上，也有一群頂盔貫甲的軍將在目睹這一切。

  “太平賊真是欺人太甚了！！我好意派人出城以為聯絡，卻是如此羞辱我輩！”

  雖然一身披掛也難掩臉上頹喪和陰霾的畢師鐸，卻是厲聲對著秦彥、張神劍、鄭漢璋等人喊道

  “既然城外賊軍一點兒活路都不想給，城中又有那楊憨子咄咄逼人，那我輩又何方自己殺出一條生路來？”

  作為同謀的秦彥等人不由麵麵相覦的猶豫了下，才紛紛抱手行禮表態到：

  “惟願追隨留後。。”

  “但請附驥其後。。”

  “還請留後明示一二。。”

  然而，最後說話的鄭漢璋卻還是有所保留和猶疑道：

  “既然如此，那你麾下的人馬便算了吧。。”

  情理中本該勃然做色的畢師鐸，卻在其他人異樣目光中高舉輕放的沉聲道：

  “無論留後如何行事，某家願率部留下，且為留後爭取一二時機。。”

  鄭漢璋這才噓了一口氣；然後轉而招呼扈從將欲離去，突然身後風聲急響讓他條件反射的抽刀反撩，嗆啷一聲迎麵擋住一柄揮斬而來的橫刀，卻是勃然作色對著麵無表情的秦彥怒吼道：

  “秦（彥）長腳，安敢害吾！。。”

  然而接下來的他的話語就戛然而止了。因為另一位號稱“淮揚第一劍”的張（雄）神劍已然出手，而快若急電洞穿了他猝不及防的腋下，直透心肺隔膜又帶著一股血箭抽拔出來，將其像是破袋一般的甩倒在地上。

  “好快的劍法，不愧是淮南第一流用劍的人物”

  畢師鐸這才開口讚歎，然後又對著地上已然在血泊中失聲奄然的鄭漢璋歎聲道：

  “既然明白不是和咱們一條心的行事，又怎敢將後背交托與你呢？就不怕轉頭開門迎敵而腹背受敵了麽？就連這個道理都不明白，你又怎敢私下與羅城裏的那些人暗為交通呢？”

  隨後地上屍體被脫走的血跡還未清理，一副顫顫巍巍老態龍鍾的淮南節度使、渤海郡王、太尉高駢，也被衣裳不整的拖到了畢師鐸的麵前，隻見他眼神渙散而嘴角依稀還有不斷滴落的口涎。這個模樣頓令畢師鐸有些大失所望，又毫不猶豫喊道：

  “帶上這個老貨就夠了，其他全部砍了吧，總歸是不能落在那楊憨子手中，有一絲一毫便宜了他。。”

  不久之後，就在羅城當中反應過來的大片奔走往來動靜當中，子城所在的北正門三個門道，東西兩個北角門的雙門道，幾乎是同時轟然打開開；而殺出了一大群明火持杖的突圍多無賴，然後又迅速變成了布散在一片黑暗籠罩郊野當中，搖曳晃蕩的大片火光和叫囂、嘶喊聲。

  而後又過了一盞茶功夫，子城西麵正對著漕渠邊上的單道角門，也在滿城嘶喊和喧嘩聲中被緩緩打開了，而重新馬蹄踏踏的奔走出了數百騎來，提舉著搖曳的燈火沿著河岸沒入大片黑暗之中；而又過了一陣子，騎馬易裝的畢師鐸也在在左右簇擁之下踏踏而出，又再度反複確認道：

  “老秦和張神劍的人都已然從北門殺出去了？”

  “漕河沿岸沒有發現多餘的埋伏和布置麽？”

  這時候，遠處與子城相連的羅城東正門上，也開始變得燈火通明起來，隱隱還有門戶開啟和人馬奔走的的響動聲。畢師鐸這才停下口中的盤問聲而斷然道：

  “渡過漕河就向北走，我們且去楚州山陽。。”

  而在城東的太平軍東線討擊軍本陣當中，身負實際領軍的討擊副將錢具美，也在背手皺眉的站在土壘望樓之上，眺望著遠處城東北方向傳來火光和動靜。

  而在他身邊高高樹立在空中的一組桅杆似得的物件，則是在通過各種繩纜、滑輪組和杠杆支架所牽引的上下擺動各色燈火，在這伸手不見五指的蒙蒙夜色當中，發揮出類似小型壁板信號塔的傳訊功能，以便中軍發號施令和傳達敵警。

  因此，與之呼應往來的，還有分布在各處營壘當中的類似高杆風燈。隨後又通過相應當值方向的虞侯，解譯編成一條條代表相應反饋的燈光旗語，確保中軍大帳逐一掌握這夜間聯營的全盤大局和基本情形。

  從目前的效果看來，這對於城中守軍的夜戰和偷襲，幾乎是無解的全麵克製而無往不利。然而似乎有人對於這種結果和局麵依舊不怎麽滿意，而在錢具美身邊低聲抱怨道：

  “副討擊！難不成本陣就隻能作此壁上觀了麽？”

  卻是出身杭州八都的石鏡都舊部，諢號“顧和尚”的親校顧全武。

  錢具美沒說話搖了搖頭。這還是作為東線討擊軍核心戰力有限的弊端；依靠相對充裕的火器和土木作業，那守壘堅拒那是遊刃有餘，但是主動出擊和野戰、浪戰的餘地就明顯不足了。然而，顧全武又忍不住開口道：

  “恕小人多嘴一聲，其實之前那畢鷂子之事，尚且可虛以委蛇一二；姑以為裏應外合破了楊憨子之後，再做處置和發落也不遲啊。。”

  “呱噪，須知曉，如今太平軍中他人尚可以受降納叛，但是唯獨某家不可擅專啊。。”

  錢具美忍不住瞪眼嗬斥他，卻又有些無奈道：

  “都讓你去通讀《太平要義》和《太平軍例》的冊子，你卻不好好用心，如今卻在這裏說什麽混賬話。似畢鷂子這般以深仇大恨自絕於義軍，又反複無常克亂於官軍的豺狼之性，是可以再陣前擅斷輕饒的麽，這豈不是不明事理而要授人以柄麽？”

  “再說了，這城中之敵已有輕重緩急的主次之別，楊憨子當為首要，畢鷂子方為次之；若是明明能夠多費些功夫堂堂正正取得的功績和成果，為何又要急功近利的另行投機取巧和行險萬一呢？此殊為不智呼。。”

  當然了，他這番話語固然是說給聚附在身邊的這些將弁軍校們聽的，同樣也是說給自己耳提麵醒的時常警省之語。

  畢竟，以一個名不見經傳的降人之身，格外被那位大都督看重並給提攜上進和效力陣前的機緣，對他來說既是一種莫大的恩遇和殊榮，也是一種無形的鞭策和壓力。所以，別人犯下同樣的錯誤和是非在他這裏會被格外放大，而更加需要戰戰兢兢的謹小慎微了。

  這時候；站在望台邊上一角的虞侯突然高聲喊道：

  “城南防陣遇敵示警。。”

  “西南麵的戍字壘接敵預警。。”

  “東南麵丁字壘遭遇敵襲。。”

  “東北麵遊騎發現大批敵襲。。”

  幾乎是伴隨著這些的警號和接戰聲。一時間從揚州城中多個城門奔湧而出，明火持杖的隊伍幾乎是以目不暇接之勢，而從各個方向向著前聚美所在的本陣撲殺而來。

  ——我是自省的分割線——

  而在滁州州城清流的北麵。淮西都虞侯劉漢有策馬奔走在這支隱藏了旗號的隊伍當中，耳邊猶自還回蕩著大兄淮西招討使劉漢宏的耳提麵醒之聲。

  “如今我帳下盡是首鼠兩端之輩，不是裏通楊氏，便是輸款江陵，唯有我兄弟親族之人尚可信可用了。。”

  “故而如今壽州固然要打，這是帳下的人心所趨，若不打我被當何以在淮南立足；但也不能輕易令江陵那邊逞心如意、從容全取淮地。。”

  “是以現下暗中分兵一部與你好生提領，掩去旗號南下滁州見機而動；準備兩幅旗號以備萬一，若壽濠勝則為太平襄助，太平上風則為壽濠援之。。”

  當然了，其中相應的風險和後果，同樣也需要他自行決定來承當了。