君不見冰上霜，表裏陰且寒。

  雖蒙朝日照，信得幾時安。

  民生故如此，誰令摧折強相看。

  年去年來自如削，白發零落不勝冠。

  《擬行路難十八首之一》

  南北朝：鮑照

  ——我是分割線——

  而在一片滿地狼藉、哭號與哀求聲不絕於耳的襄陵城內；身為南路行軍總管兼河東藩漢馬步軍副總管的李嗣源（邈吉烈），也大馬金刀的坐在內外視野良好的門樓頂上，而對著一直烤的半熟泛紅的碩大羊腿，以及一牛角酸味衝鼻的奶酒開懷大嚼。

  從某種意義上說，身為李克用朱邪翼聖諸養子中的老大，他是地地道道沙陀本族本部人。出身在應州金城縣（今山西省應縣）的部帳；隻是他的部落反亂過前代的朱邪氏大首領朱邪赤心李國昌，而在事敗被兼並三抽一的執殺當場。

  隻是當時比他大不了幾歲的朱邪翼聖李克用，卻在處決的刑場上青眼所加將他給救下來，討到身邊作為附庸的牽馬童仆。他雖然當初很有些看不上世代受唐廷所羈縻，而在日常飲食起居越發像唐人的朱邪氏；

  但是和其他藩部眾人一樣，卻是一個崇尚豪勇英雄的人物；很容易就為尚未發跡的朱邪翼聖所折服，並且心甘情願的拜在了對方膝下，以第一個養子的身份鞍前馬後的侍奉，乃至誓死追隨與無數次戰陣和凶險之間，幾度傷重垂危而不悔當初。

  後來又追隨出奔塞外直到重新起複入關，事事尊奉善勤而日夜守候不綴。雖然有著一身好武藝和過人之勇，卻是好不顧惜身段的凡事爭相在前，甚至自甘卑下式的在山北各部中努力傳揚和騰挪著李克用的名聲。

  因此他是諸養子之中資格最老、最受信重，真正當之無愧的老大哥式人物。甚至就連那位晉王李克用唯一成年的親生兒子，同輩排行第三的李存勖，也要叫上他一聲“兄長”以示長幼之別。

  當然了叫歸叫，他也明白內外有別、主從親疏的本分，而從不在對方麵前托大拿喬，堪稱亦是兄友弟恭的典範。但在其他同為養子的兄弟麵前，卻又是威嚴滿滿而甚為端持身份，也頗為強調資曆、出身的次序。

  因為他從早年的遭遇開始就始終明白一個道理，所謂養子也好假子也罷，假的就是假的，終究不可能大得過骨肉至親；就像當年他在朱邪氏附庸的沙陀別部當中，無論每一次怎麽努力取得最多的獵獲，但是能夠得到最大青睞和讚賞，還是頭人和領部的子弟。

  尤其這位父王早已經定下實至名歸的繼承人；並且這個繼承人也是個英武勇略不下乃父的豪傑種子。那他身為兄長的作用就是輔佐對方在未來執掌大位；並監督和敲打那些兄弟當中，可能萌生不該有的心思和想念。

  因此，在諸養子當中除了同樣資格很老，而參與過攻殺雲州防禦使段文楚的李嗣昭，尚可偶然可以與之別一苗頭之外；無論是身為沙陀三部姓之一薩葛（九府）部酋長的史敬思，還是代北豪酋出身的康君立，都要對他禮敬三分。

  乃至牧羊奴出身的李存信、宿敵退渾出身的李嗣恩，陰北韃靼部出身的李存顥、突厥雜姓投奔的李存實等人，都要隱隱以他馬首是瞻而趨同行事。

  除此之外，也就是排位最後的李存孝（安敬思），那個沙陀安慶部抄掠來的愣頭青；可以仗著善於騎射而驍勇絕倫，屢屢得以父王的寬縱和另眼相待，而我行我素自成孤家寡人的一路。

  同時，身為諸多藩將領頭人物的李嗣源，也是如今晉軍中保留著塞外藩部的蠻悍風範和氣質，最多最明顯的一位。哪怕是李克用成為晉王之後三令五申麾下全麵移風易俗，改行漢家衣冠和禮數軌儀之後，他還是本色不改的保留著許多舊日的做派。

  因此甚少沐浴淨身的他，最喜歡吃半生不熟腥味濃重的帶血肉食；也習慣在甲衣外罩著狼皮或是虎皮的大袍，而無論走到哪裏都帶著遠近可聞，讓犬馬聞見難免為之騷動的一股奇特腥膻味，並且以此為榮。

  雖然被晉王嗬斥和罵過多次，也有兄弟勸說他有所改新卻依舊堅持本色；盡管如此，那位父王李克用在每每光火之後，對於他的寵眷不見幾分，反而是誇他“沉厚寡言，行事恭謹。”而屢賜良馬美姬，越發有幾分委以重任的趨勢。

  比如，專任這一次南攻河中行軍總管的方麵要責，為什麽不是委之於公認老成持重而不乏勇略的李嗣昭，而是由他這個常隨身邊的帶頭大哥老掌總呢？不就是因為對方滿肚子的心思太多太複雜，或許還有隱隱提防和限製漢地軍將抱團做大的緣故？

  更何況那位父王臨行前還專門召集了他和李嗣源兩位各自勉勵，並且在言語中暗中透露出，有意將河中鎮一府五州拿下之後；連同克複的周邊各州分割成兩三個方鎮，而以其中居功最多者為第一任封鎮守臣，是為激勵手段。

  要說起來，他唯一的不滿意和怨念，便就是如今已然是中土天下無主而群雄競逐之際，那位父王明明坐擁雄兵和表裏山河的地利，卻非要弄個不知來曆的“大唐天子”，放在眾人頭上高高的供奉起來，而以低了一頭的攝國晉王自居。

  難道這位父王就不能痛痛快快的就此的稱帝建國，讓大家夥也隨之封公拜候，乃至稱孤道寡的封鎮一方，豈不更加爽利，不得更快活麽？而今事事都要以那個舊日朝廷為名，總是隔了一層讓人不自在嗎，也讓某些人難免有更多的想念。

  想到這裏，他不由放下喝空大半的牛角壺，而對著守候在外間側邊的將弁擺擺手道：

  “來人”

  “在”

  一眾部將連忙在趨上前來，一列排開而應聲道：

  “話說，城內的兒郎也該宣泄和放鬆夠了吧；”

  就見李嗣源（邈吉烈）狠啃了好幾口已經所剩無幾的羊骨棒，才用箭袖邊抹著嘴巴到：

  “傳我令下，就此收攏鐵林軍、決勝軍、五院軍並從馬直，各部、營、都人馬，分作中前後三陣；準備前出南門外，接應和替換與賊接戰的白袍兒（史敬思）麾下。。”

  “再派人去確認，康（君立）九郎的萬勝黃頭軍已經行進到了哪裏了，加快掃平隰州全境的關要，盡早自慈州往擊來敵的側後。。”

  “傳令給沁州的薛鐵山、程懷信、王行審所部，速速前來匯合，若是耽擱和延誤了與敵決戰汾州的軍期，就算是他們是協從父王起事的元從舊屬，也饒之不得！”

  然而就在他一番發號施令將畢的下一刻，突然就有一名滿身風塵泥濘和汗水的將校衝上城來，對著李嗣源（邈吉烈）所在位置嘶聲叫喊道：

  “報，總管，萬勝黃頭軍抵擋不住了，已隨康（君立）都督敗退過下澇水了。。。。”

  “豈有此理，康九郎當初是怎麽與我作保的！信誓旦旦最不濟與敵周旋一整個白日麽，怎生這麽快就敗退了。。”

  李嗣源（邈吉烈）不由微做變色道：

  然而在他重新下令之後才沒過多久，又有一名滿身汗水和隱隱血跡的將校從上城來嘶喊道：

  “報，總管，城南大營前往下澇水迎擊的突陣軍接戰不利，已被多處突破河岸，還請本陣火速馳援啊！！”

  然而，就在下一刻不用李嗣源（邈吉烈）下令，在場的眾將卻是不由自主的湧到了城牆邊上去，然後用手指著遠處的方向而紛聲嘈雜起來。因為就在此時此刻，他們已經可以聽見類似夏日滾雷一般的隱隱轟鳴聲來。

  而這對於那些曾經在關內大戰中，與之有過交陣經驗的晉軍將士而言，卻是某種宛如刻骨銘心一般的回憶。因為伴隨著這種晴空旱雷聲聲的是，太平軍如山如林的陣型之下，如火如荼攻勢的某種前兆和開端。

  然後，李嗣源（邈吉烈）連嗬斥和勒令他們的心思都暫時沒有了。因為他也親眼看見了，在遠處的郊原當中，漫山遍野奔逃而走的藩騎，就像是水浸巢穴而倉皇亂奔的螻蟻一般，根本不管不顧城下大營的喝令和約束，就紛紛越城而過。

  而當這些附從助戰的散亂藩騎將近逃盡之後，更多在塵埃裏倒拖著旗幟和兵刃而衣甲淩亂的晉軍士卒，也成群結隊出現在了山野之中，而用盡全力一般的跌跌撞撞向著城池倉皇逃遁而來。

  當這些深緋色袍服的晉軍士卒跑過一陣之後，又有三三兩兩的騎兵居中越出，而後在城下重新匯聚成一馬當先的勢頭，領頭的卻正是一身白袍上陣，卻被血水給沾染成大片紅色的史敬思。

  隻見對方就這麽馬不停蹄的徑直長驅竄入城下大營中。對此，李嗣源（邈吉烈）卻是有些錯愕和驚疑起來。這史敬思不是奉命自隰州迂回慈州以為側擊敵後麽，怎麽會兜兜轉轉的又在這汾水穀底的退回來了？