“你。。你。。你怎麽會在這兒。。”

  這一刻孟信驚駭的就像見到鬼一般，都有些口齒不清的顫聲道。

  “你不是已經。。。陣沒在富州了麽。。”

  來人全身頂盔摜甲而刀弓披掛齊全，唯一露在外麵的一張麵孔，生的是豹眼環眉而須發賁張，赫然就是號稱已經戰死在富州境內的將領，人稱“豹頭嚴”的前鋒郎將嚴順。

  然後孟信突然有些明白過來而如墜冰窟一般的全身發冷起來；難不成之前的一切從頭到尾都是李代桃僵、瞞天過海式的刻意而為；整整一個多月時間啊，也許就這麽引兵在外觀望著；

  甚至就連身為親營都尉的自己都被蒙在鼓裏了；可笑自己還想著怎麽彌合那些過失，而做出那些利令智昏的事情，隻怕都被自己那位上官安插的人手，給盡數看在眼中了吧。

  進而，他又有些心灰意冷起來，自己身為左軍使的親營都尉，兼帶在城中的駐留代理；居然是從一開始就沒有得到足夠的信任，而也是最晚一個得到消息的人。

  “這又是為何。。。為何如此。。”

  此刻他心潮翻卷著微微顫動著嘴唇艱聲道：

  “何不事先與我交待一聲呢。。”

  “這自然是出自留守的授意和主張了。。你和城中那些人私下走的太近了。”

  對方毫不猶豫的冷笑道。

  “看看你這些日子做下的這些好事，那裏可還像是我們義軍的兄弟呢。。留守最恨的就是做人忘本了。。”

  “你聽我說，這其中是有苦衷和緣由的。。”

  在一片眾目睽睽之下孟信倒還想再開口爭辯一二。

  然而對方卻不給他機會而是一揮手，就有一群陌生甲士擁上前來就要將他扣拿下來；而那些在校場上列隊的士卒當中亦有所騷動和混亂，卻是又有一些人給拖帶擒拿了出來，而灰頭土臉的背手按倒在地。

  “你們，你們不要欺人過甚了。。”

  被團團圍攏起來而按住手臂的孟信亦是滿心悲憤的喊道。

  “我要見留守親自辨白。。。”

  嘶啞而淒厲的聲音逐漸消失在了昏暗的夜空當中。

  “我為黃王出過力，我為義軍流過血，我要見留守，我要見留守。。”

  而在廣府城外西郊的街市裏，大票明火持杖的人馬也在簡單的集結和調度之後，分作好幾路撲向各所城門而去。

  望著這些蜿蜒而去的數條火龍，作為這一切的主導者廣州留守兼左軍使孟揩也不禁歎了一口氣。然後就見一個身影急忙忙的奔走到身前屈膝行禮道。

  “留守，一切都已經安排妥當了。。”

  一身披掛正在說話的這人，赫然就是曾在林言別宅私宴上，公然表示過不滿的義軍將領鍾大脖子。

  “我從城中出來的時候，那幾位都幾無所覺隻怕還在爭攻不休呢。。”

  “大西、小西、中北幾個門內的兄弟，一聽是留守趕回來平息事態，都忙不迭的要爭相出迎呢。。”

  “雖然還有些不識數的，都被大夥兒合力給拿下來了。。”

  隻見他此時一副恭謹有加而神智清明的模樣，與當初宴席上的表現完全是天壤之別。

  “你做的甚好，不枉我留你下來的一番苦心了。。”

  孟揩亦是臉色稍雯道；

  “廣府城中如今危亦。。”

  然後就見他大步走到了臨時中軍的大帳內，對著那些陸續聚集起來的軍將們大聲道。

  “這林副使枉為人子，辜負了黃王對他的信重和托付，竟然使人暗通官狗而勾連暗害好些老兄弟。。意圖背叛黃王的大業。。。”

  “而虛兄弟行事實在太過苛急，雖然短期內頗得些成就，但與地方惹出不少非議和爭端，也有悖黃王善待士人和儒生的宗旨。。委實不利於廣府長治久安的局麵啊。。”

  “如今更是為人所刺不能視事了，以致兩下各部相爭於城中鬧出兵亂來，更有奸細和賊人乘勢而起，這實在是太不成樣子了。。”

  “為今之計，隻有眾兄弟隨我入城撥亂反正，其間敢有阻擋、抗拒者以反亂同敵格殺勿論。。”

  “願遵留守號令。。”

  在一片麵麵向覦的各色複雜表情和眼神交換當中，當即有人率先叫喚出來，然後才變成逐漸跟上來的參差不齊應和聲。

  “就聽留守的。。”

  “咋們趕緊平亂去。。”

  當然了，望著這些相繼領命而去的身影，孟揩是絕對不會承認在自己的是心裏還有有所忌憚，這位在安南征討平定官軍和土蠻之後的名聲鵲起，已然在某種推波助瀾之勢下漸漸威脅到自己身為留守使的權威；而自己卻對他掌握的地方事物有些一籌莫展；屢屢想要插手其中卻又總免不了把事情搞糟的緣故。

  更糟糕的是他還抓獲了一名號稱要渡海前往安南的朝廷信使，從其身上搜到了一封隱晦勸說歸正朝廷的書信。雖然他知道這未必不是來自官府的離間手段，但還是在他心中紮下來一根刺；因為這位虛和尚雖然身處義軍之列，但是日常表現與大多數義軍將領實在有些格格不入，或者說是太過迥異的讓人心裏沒底了。

  再加上他前些日子得到確切的戰場消息，既尚總管統領中路北伐襄陽的人馬覆沒之後，緣江而上西進蜀中的西路義軍也遭到了嚴重挫敗的噩耗；

  這支攻蜀的人馬據傳有六萬大軍；一路仰攻向西之後就受挫於夔州瞿塘峽口的灩澦堆附近；先發的兩個軍在峽口瞿塘關被官軍的城壘所阻而屢攻不克，然後又被乘著漲水放流而下的官軍水師，襲殺燒掠了後方的營寨輜重；

  餘部士氣大沮無心再戰在官軍的順勢追擊下，一路從奉節、巫山、巴東敗退到了歸州的秭歸後，就隻剩下一萬多人了。因此作為好不容易退下來的左翼率將蓋洪，才再度派人前來廣府想他所求更多的糧草和物用的支援；

  要知道，中路軍的大敗已經讓林言這般留司的重要人物，都要生出某種首鼠兩端的心思來了；他實在沒有把握在聽到西路軍也失利之後，那個虛和尚又會有什麽反應和別念呢。他畢竟比身為黃王外甥的林言還要隔閡的更遠一些，在昔日的軍府當中亦是有所杯葛和矛盾的。

  因此，對於對方歸還之後是否與林言開始同流合汙，甚至接受朝廷招安的一切苗頭和可能性，都必須搶先一步掐死掉。因此孟揩不得不開始依照黃王留下的指示，提前進行布局和打算以防萬一，哪怕其中可能會有所謬誤和偏差但也隻能對不住了。

  他反複告訴自己這一切都是為了義軍的大局為重，就隻能姑且犧牲一下個人的得失了。至少他事後會努力保住對方的身家性命，而由此在自己的監督下專心治理，那些義軍所不擅長的地方事務，就不要在沾上任何與軍中有關的事務而過多的分心和勞神其他了。

  況且憑心而論，相比一個初來乍到實際不過一年多就扶搖直上的虛和尚，三江軍還是掌握在王蟠這般十分熟撚的義軍老兄弟手裏更好，更為令人安心和令人自信駕馭得住。

  至少三江軍這隻還算完好的有生力量，不能再這麽白白留在嶺南而在軍前無所作為。