對於炎魔之王的隕落，埃裏克心中沒有一絲波瀾。

  它對於形式的錯誤判斷決定了它最終的慘淡結局，對於顧雲和天災的恐懼讓它急於抓住一根救命稻草，隻可惜被它當成了救命稻草的卻是格林-溫切斯特。

  從他們所處的黑暗紀元到現在，遭到格林背刺的人加起來恐怕都組成一支聯盟的精銳部隊了，而且通常遭到背刺的都是一些赫赫有名的大人物——遠古惡魔、傳奇獵魔人、大教皇，甚至是……

  埃裏克不動聲色地瞥了瑪麗安一眼，決定暫時終止這個危險的想法。

  畢竟炎魔之王這次是來送人頭的，可以看出顧雲和瑪麗安似乎都有些打得不太盡興，他可不想成為了兩人的臨時沙包。

  作為黑暗生物界的求生專家，埃裏克深知審時度勢的重要性，因此他打算談論一些兩人都感興趣的話題。

  他將兩人帶去相對安靜的會客室，又取出了珍藏多時的名酒，接著開口說道，“我們第一次意識到圖騰的存在，是在十年前的北極。”

  有趣的是，第一批發現圖騰的人既不是黑暗生物，也不是獵魔人，而是一群幾乎對於超自然沒有任何了解，同時也打心底裏也不相信超自然現象的科學家，“最初的原因是他們在北極發現了生物活動的異常現象，駐紮北極的研究小組在失蹤前稱他們發現了遠古物種，從它們的體型和特征來看，非常符合早已在地球滅絕的冰原猛獁。”

  “冰原猛獁？”

  原本厭煩冗長故事的顧雲聽到這個熟悉的名稱，頓時打起了精神，一下子來了興致。

  畢竟在他們村裏，冰原猛獁是上到百歲老人，下到三歲幼童都喜聞樂見的好朋友，來到地球之後，他足足有十多年的時間沒聽說過自己這些老朋友的們的事跡了。

  “嗯，在得知這個消息後，當時歐洲的研究部門立刻組建起了一支研究小隊，這支小隊後來在一處峽穀中找到了遇難的科學家們的屍骨，同時也捕捉到了大規模冰原猛獁的活動跡象，不過他們很快意識到殺死前一批研究小組的並不是冰原猛獁，而是別的生物。

  “根據他們最後傳遞回來的調查報告表明，除了冰原猛獁之外，峽穀深處還存在著更加凶猛恐怖的野獸，報告中還提到了那些怪異的野獸具備這難以想象的特殊能力，而且就連槍械也無法擊穿他們的皮肉。”

  當顧雲認真聽了之後，就發現這個故事越聽越耳熟。

  變異的野獸，遇難的研究小組，他記得常虎在聽了他的建議去北極修行的時候，也遇到了類似的情況，他成為了那群人之中唯一一個幸存者。

  而在突破了自己身體的界限之後，常虎的確獲得了異於常人的強大。

  他親身證明了四項試煉在地球的可行性。

  “這件事當時也引起了歐洲獵魔人公會的注意，他們臨時組建起了一支遠征軍，以探究野獸異變的原因。

  “有了兩批研究人員的前車之鑒，他們避開了危險的野獸，最終在峽穀最深處發現了一個神秘的圖騰，商討之下，他們決定將圖騰帶回去進行進一步的研究，為了破解圖騰的秘密，獵魔人公會邀請了全世界所有相關領域的專家，組建起了一支特別的研究小組。”

  聞言，瑪麗安若有所思，“圖騰造成了野獸的異變，而在狼人的故鄉也促使逃難者變成了狼人，這麽說來，遠古惡魔的力量應該也和圖騰有關。”

  她本以為狼人部族信仰的圖騰是月神所創造的，現在看來，月神似乎很有可能也隻是圖騰力量的受益者，而在她的印象中，擁有這種能力的，隻有那個最為神秘的存在。

  “現在看來的確如此。”

  埃裏克說道，“不過他們當年的研究陷入了長時間的困難，雖然研究者們意識到圖騰中存在著不同尋常的能量，但他們卻無法解讀能量的由來，也沒法將能量運用到任何途徑，近乎於無用功的研究一直持續了九年，期間大多數研究者都是失去了熱情離開了團隊，直到幾個月後的某天，一位來自N市的專家在事故中意外連接到了圖騰中的另一個世界。”

  那是一個與地球截然不同的世界，在那片陌生的大地上，他看見了無數光怪陸離的生物，也遇到和他們有著截然不同習俗的人類。

  “遭遇事故的專家一共昏迷了近一個月之久，在他醒來後的第一時間，便將自己關在房間裏長達數天之久，把自己能夠記住的一切細節都記錄了下來。

  “不過對於他的見聞，其他研究者們產生了兩派意見，一派人認為他所記錄下的一切都隻不過是昏迷後，大腦依舊處於活躍狀態從而產生的夢境；另一派人則認為也許圖騰中的能量便是打開通往另一個陌生世界的鑰匙，隻是他們尚沒有找到使用這把鑰匙的合適途徑。”

  講到此處，埃裏克特地停頓半晌，待兩人的視線有所回饋後，才接著說道，“後來的事你們應該都知道了，經過後續的研究，以那位N市科學家作為核心的研究團隊終於找到了使用這把鑰匙的方式，而經過了無數次調試之後，我們借助了任地獄的平台，以遊戲作為包裝將其推廣了出去。”

  依靠現有的科學手段，還完全無法打到將一個陌生世界栩栩如生展現在玩家眼前的程度，玩家們並不知道當他們連接設備之時，實際上是他們的思維和圖騰達成了某種同步，這也是那名來自N市研究者經曆過無數次失敗後找到的規律。

  “隻是在這項技術推廣之後，那名研究者依舊無法斷定他所見到的另一個世界是否真實存在，一方麵，他所看到的一切都無比真實，在那裏五感無比真實，在他的認知中沒有任何一項技術能逼真到這種地步；但在另一方麵，在他們鏈接到另一個世界後，自己的身體卻依舊留在這裏，似乎隻是精神被圖騰吸收了進去。

  “而在調試的過程中，研究團隊還花重金招募過不少參與研究的對象，隻是據我所知，第一批參與者全軍覆沒，沒有任何人能活著回來。”

  埃裏克深吸一口氣，“不過看來我們並沒有了解到關於那些圖騰的全部信息，隱神會之所以對那些圖騰如此感興趣，應該還存在著別的原因。”