吳銘覺得自己還是太圖樣了，離身經百戰見得多這個級別還是差了很大一截，所以在這個樹人突然說話的時候才會被嚇一大跳。

  身為幸運古神事務所的合格幹員，首先就要做到麵對任何奇形怪狀的智慧生命體時，心態和言行舉止都要保持波瀾不驚得與其交流——就算你內心平靜做不到也沒關係，但你至少表麵上不能表現的像吳銘現在這樣罵罵咧咧地被嚇得後跳半步這麽明顯。

  “你好，我知道我現在的樣子很……怪異，但我，還有我們真的沒有惡意。”那棵枯樹努力晃動了一下樹枝，已經枯槁壞死的樹皮發出了劈裏啪啦的迸裂聲，吳銘感覺樹幹上那兩個看上去像是眼睛一樣凹進去的樹洞中閃爍著微光，並且投射出一陣視線審視著自己，“你，你就是這個小隊的領隊嗎？”

  狀況實在是過於詭異，搞得吳銘腦子一時也沒有轉過來，下意識就接了這個樹人的話：“額……啊，對啊，我是這個小隊的領隊兼指揮官兼刀客塔兼禦主兼提督兼班長，而且最近我還有點想重新兼職一下經紀人的職位，伊麗莎白要不要考慮一下和老趙、飛哥一起組個樂隊成為樂隊主唱？”

  “啊……誒？我嗎？”伊麗莎白還認真思考了一會，隨即給出了自己的條件：“如果大哥你保證肉管夠的話……”

  樹人被吳銘一串怪話搞得有點懵，光禿禿的樹枝晃晃悠悠老半天才憋出一句話：“你還真是……身兼數職啊。”

  趙姒妲用力踢了吳銘膝蓋一腳，在後者疼得抱著膝蓋在地上打滾的時候，她轉過了頭來看向雖然臉上沒啥表情波動，但心裏可能已經完全懵逼的樹人：“很抱歉他一直都是這個樣子，以後這些沒有營養的怪話還請你無視掉，不要試圖理解我們隊長的腦回路，更不要接話，這會讓他更來勁的。”

  “好……好的。”

  “咳，言歸正傳……”重新從地上爬起來的吳銘拍掉身上的塵土，他已經調出了輔助裝置中的實時地圖，確認周圍並沒有敵性反應正在接近後，吳銘拍拍齊格非的肩膀順勢在精神鏈接中暫時壓下了她想要拔劍砍了對方的意圖，摸著下巴問道：“剛剛聽老趙說，你主動和我們接觸並提出了交流申請。說吧，想和我們談談什麽？”

  在敵方大本營內潛行時，突然冒出一隊不明來路穿著打扮還挺像敵方陣營的野怪樹人，這讓吳銘下意識就提高了警惕，但趙姒妲並沒有將其當成敵人排除，而是通過精神鏈接聯絡他和齊格非進行交流，說明對方多少還是有些接觸價值的。

  “在這之前請容許我先向你們做個簡單的自我介紹，我是龍騎士大隊的隊長，曾經受命對生命樹發動斬首行動，一度逼近核心防線，威脅到了生命樹的本體……”

  “但現在如你所見，我們失敗了，變成現在這副紮根在這片大地上既不像人，也不像植物的鬼樣子。”

  吳銘：“0_o臥槽？”

  “龍騎士大隊？！”比起吳銘這個啥都沒聽懂，假裝自己很驚訝的外來者，齊格非的反應更加真實和激烈，首先聲音分貝瞬間提高了一大截，直接朝噪音的方向演變了，接著她神情激動的走到枯樹人麵前，抓著樹幹就是一頓猛搖，並不粗壯的枯樹樹幹在她那巨龍怪力的搖晃下，裏麵的木頭發出了劈裏啪啦的崩裂聲：“你們還活著？！你們不是被尼德霍格給……”

  “哎哎！飛哥你冷靜點，別等會再把別人給掰斷了！你看人家那倆樹洞裏都沒光了！”看著那枯樹的搖晃幅度越來越大，樹幹上出現了好幾道肉眼可見的裂紋，吳銘趕緊製止了齊格非，把她拉到了一邊在精神鏈接裏悄悄問道：“你說的這龍騎士大隊，啥來頭啊？”

  齊格非也明白剛才的自己有點失態，有些不好意思得向枯樹人道了個歉後，在精神鏈接裏簡短回道：“遇上尼德霍格團滅的那支斬首部隊。”

  吳銘算是明白為什麽齊格非會突然情緒失控了。

  “沒……沒事，變成這鬼樣子之後什麽都不方便，但有一點好……”樹人有些斷斷續續的聲音從樹洞中幽幽傳出，那雙幽深漆黑的樹洞中再次燃起點點如同鬼火的微光，很快吳銘就看到他身上那一條條有些觸目驚心的裂紋開始愈合、收攏，最後恢複成之前那種皺巴巴、枯槁粗糙的樹皮形態，完全看不出一點曾經斷裂過的痕跡。“就是生命力和恢複力比還是人類時要強太多了。”

  枯樹人頓了頓，他的視線從樹洞中飄出默默注視著齊格非。

  這個頗具審視意味的視線持續了很久，她的樣貌體型相較於多年以前沒有發生太大的變化，同樣被轉換了生命形態的枯樹人。

  “沒想到，你還活著啊……”沉默了半晌後，枯樹人突然開口說道。

  還是被認出來了，哪怕在知曉對方身份的時候，齊格非就已經做好了被人認出真身的心理準備，可真到對方認出她，並且捅破這層窗戶紙的時候，她的內心還是不由自主地揪了起來。

  “當初你們幾個擅自脫離大部隊，執意回援格拉摩根，成功了嗎？”

  齊格非壓低了腦袋不敢直視對方的視線，更沒有回應對方話語的勇氣，這十幾年中每一天她都是在懺悔與愧疚中渡過的，愧疚和負罪感曾化為幻覺，如同心魔和夢魘般化作認識與不認識的人日日夜夜地拷問著她的內心：要是她沒有帶立花一起去格拉摩根是不是立花也就不會被改造成尼德霍格了？假設當初能細心一點早些察覺到格拉摩根的異常，是不是就能阻止生命樹的陰謀？如果當初沒有分裂斬首部隊，大家一鼓作氣摧毀生命樹是不是人類的結局就會不同？如果……

  格拉摩根的係統AI在被她關停前給她播放的監控錄像，哪怕有著非常強烈的輿論引導痕跡，卻也不能否認，在那之後的一係列崩盤影響，最初的起源都是由她引起的。

  而這個黑龍妹子在漫長、無法與人得到有效交流解開心結的時光中，早就把自己的思想帶進了一個頑固難解的死循環中，在讓齊格非自我厭惡追求解脫和了斷的同時，也將她的精神和心理狀態塑造的既強大又脆弱：麵對生命樹、麵對擬態生物和魔化植物，齊格非的精神和意誌宛如鋼鐵般強韌，可麵對枯樹人的質問時，她卻連麵對的勇氣都沒有。

  看著齊格非埋著頭默然不語的樣子，枯樹人心中也已經有了大概的答案：“你們也失敗了啊……黑龍尼德霍格的誕生，想必也讓人類最後死傷慘重了吧？”

  每一個字就如同釘子一般紮入齊格非內心，她的身子開始有些不受控製的發抖，長久以來齊格非用來偽裝自己的堅強外殼正在因為對方的質問而寸寸崩裂，她開始害怕對方會像日夜糾纏自己的心魔與夢魘般逼問她為什麽還活著。

  齊格非動搖的心情，同樣通過精神鏈接共享給了伊麗莎白、趙姒妲，還有吳銘。

  “抬起頭來，齊格非，你當初的選擇無可非議。”

  出乎齊格非意料的，從枯樹人口中傳出的聲音並不是責難和逼問。

  “我很清楚，在見識到尼德霍格和生命樹的力量時，我就明白我們的斬首行動從一開始就已經步入失敗的深淵了。在見到生命樹的力量以前，我們還可笑的以為這是生命樹災難爆發以來我們遇到的最有可能終結災難的機會，認為這是一個千載難逢的機會，哪怕隻有萬分之一的成功率，這個計劃都值得我們以身試險。”

  “這不是安慰之言，齊格非，你沒有必要為此愧疚，就算你和那幾個離去的精銳當初留在了龍騎士大隊中，也隻不過是延緩我們的死亡，然後讓我身後這片枯樹林增加幾棵被束縛在這片土地上的枯樹而已，所以你也沒必要將所有的過錯攬在自己身上。”

  “等會我會告訴你原因，但在此之前，我……我們，有句話想跟你說。”

  枯樹人靜靜看著手足無措搓著手指的齊格非，用他自認為盡量平緩、柔和的語氣說道。

  “抬起頭來，當初你的選擇沒有錯，我，還有龍騎士大隊的所有人，從來沒有因為過你的離去而怨恨、怪罪過你，因為這場行動失敗而喪生的其他人，也沒有絲毫權利和資格去指責你，我們失敗跟你回援格拉摩根，和格拉摩根被生命樹的仆從攻陷，沒有哪怕一絲一毫的狗屁關係！這，不是你的錯，錯的是我們所有人，我們一開始就樂觀低估了生命樹的力量……”

  哪怕是身處夢中都不敢想象的話語飄入齊格非的耳中，就如同晴天霹靂般震撼的她頓時陷入呆滯，張口結舌半天都說不出話來。

  “這位魯先生，要不是你最後說了句人話，我估計就在你腦門子上刻了個‘早’字了。”感受到齊格非的精神和心理正在從臨界點漸漸跌落回較為正常的水平，吳銘歎著氣拍了拍粗糙的樹幹：“都過去這麽多年了，你這個木頭疙瘩真的還記得住當時的情況嗎？”

  “我不姓魯，雖然我都變成了這副鬼樣子，但我的記憶力可沒有衰退。”

  “那叫你周先生？”

  “冊那！憑什麽！”

  “好了好了，樹人哥，別扯這些沒用的了，趕緊把情報交出來，我們還趕著去砍樹呢。搞快點啊。”