顧嬌聽秦公公說過，陛下與姑婆之間的關係原先是很親密的，隻是後來不知怎的慢慢疏遠了。

  具體從哪件事開始秦公公自己都說不清，總之二人之間越來越僵，寧安公主夾在中間左右為難。之後陛下登基，太後垂簾聽政，並將靜太妃發配去庵堂，二人的關係徹底破滅。

  南湘見顧嬌一副沉思的樣子，心知她是想到了什麽。

  不過她並未多做打聽。

  她喜歡顧小順，願意與顧小順成為家人，也自然會對顧嬌另眼相待，可她並不會真拿長輩的架子去幹涉顧嬌的私事。

  顧嬌願意說的，她就聽著；不方便吐露的，她就不問。

  顧嬌又道：“南師娘，你方才說這種草是藥引，也就是說它需要配合藥物才能使用？”

  “沒錯，這種藥在六國之中都十分罕見，它本是……”南湘頓住，笑了笑，說，“是唐門的一種迷藥。有白藥與黑藥之分，起初是用來控製一些不聽話的人，後麵因手段太過下作而被唐門長老禁止。隻是六國之中不少人覬覦這個方子，將其從唐門盜走了。”

  唐門。

  顧嬌又聽說了一個新的名字。

  南湘繼續說道：“不過，就算有了方子，也並不是那麽容易將藥煉出來的，據我所知，下國之中暫時沒有哪位大夫或藥師能將次方配出來。”

  顧嬌問道：“南師娘見過這個方子嗎？”

  南湘歎息搖頭：“很遺憾，我沒見過。”

  顧嬌點了點頭，問道：“所以……白藥令人心生好感，黑藥令人心生厭惡？”

  南湘道：“沒錯。”

  活了兩輩子竟不知世上還有這種藥，是她孤陋寡聞了。

  顧嬌越發來了興趣，接著問道：“這又是怎麽操作的呢？怎麽保證不弄錯對象？”

  南湘溫聲笑道：“隻要是親手喂的，一般都不會出錯。”

  這麽說顧嬌就明白了，如果這種猜測是真的，那麽當年靜太妃就是親手喂皇帝吃下了白藥，而姑婆親手喂皇帝吃下了黑藥。

  姑婆自己定然不會這麽坑自己，那時姑婆尚未對靜太妃設防，應當是被靜太妃坑了。

  顧嬌又道：“藥引又是怎麽一回事？黑藥白藥的藥引是一樣的嗎？”

  南湘笑著點點頭：“藥引都是一樣的。有些人心性堅定，並不容易被藥物左右，這時就需要藥引來催發功效。當然還有另外一種情況，就是時間長了之後藥效不夠穩定了，也需要藥引來加深藥效。藥引無需服用，讓人時不時地聞到即可。”

  談話進行到這裏，不用想也猜到這個錢袋是誰送給魏公公的了。

  更別說顧嬌拿起錢袋聞了聞，上頭散發著一股濃鬱的檀香，是庵堂那邊送來的無疑了。

  顧嬌掂了掂手中的錢袋，說道：“南師娘的鼻子真靈，檀香味這麽重，也能聞到裏頭的藥引香氣。”

  南湘笑了笑：“這和你們大夫辨別藥材是一個道理。”

  人對於自己熟悉的東西總是格外敏感，如果裏頭裝的是附子烏頭，相信這小丫頭也能隔著檀香聞出來的。

  顧嬌看向南湘，道：“能認出這種藥物，看來南師娘也非等閑之輩。”

  南湘笑道：“彼此彼此。”

  這小丫頭也不是什麽好欺負的軟柿子，藏了一身本事，不為人知。

  二人都很聰明、也很識趣，有關私事點到為止，是尊重，也是信任——尊重彼此的身份與秘密，同時信任這些秘密並不會傷害到彼此的家人和自己。

  從南湘的口中，顧嬌對這個時空又多了幾分全新的認知，原來六國之外並不僅僅有一個突厥，還有一個唐門。

  唐門避世而居，不與六國來往，唐門中人生生世世不得離開唐門，也不得踏入六國半步。

  當然，南湘與顧嬌科普得最多的還是這種藥，不論黑藥也好，白藥也罷，都並無特定的解藥，隻能隨著時間的流逝讓藥效慢慢消失，亦或是永遠都不消失。

  顧嬌若有所思道：“藥效消失的時候會出現什麽症狀？”

  南湘搖了搖頭：“具體的我也沒見過，隻聽說可能會出現反噬，譬如……做噩夢。”

  南湘沒說的是，可能還會有些精神錯亂，不過她畢竟沒真正見過，是別人胡說的也不一定。

  顧嬌認真地思索了起來，魏公公的確說皇帝前陣子難以安寢來著，難道與這個有關？

  她看著桌上的幹花，道：“藥引能阻止藥效的消失嗎？”

  “理論上是可以，不過——”南湘摸了摸一桌子幹花，“尋常的藥引一兩片就夠了，用了這麽多隻能說被下藥之人的情況非常不穩定，藥引的作用已經無力回天。除非，對方是準備再給那人下一次藥。”

  “再下一次還能有效嗎？”顧嬌問。

  南湘認真地想了想：“應該是有，隻是還有多少就不好說了。”

  所以靜太妃昨天的確是去買藥了，她是打算再給皇帝下一次藥，因為不論藥效怎樣都不會比現在更差了。

  靜太妃昨晚引皇帝過去庵堂用膳應當就是打算給他下藥的，隻是不巧顧嬌也在場導致靜太妃無從下手。

  但靜太妃一定不會就此罷休，顧嬌覺得她還會再找機會接近皇帝。

  “我還有點事，就先走了，改日再登門拜訪。”又坐了一會兒後，南湘起身告辭。

  顧嬌帶著顧小順將她與魯師父送到門口。

  坐上馬車和，魯師父歎道：“和那丫頭說那麽多，不怕暴露了自己的身份嗎？”

  南湘不甚在意道：“怕什麽？兵來將擋水來土掩，很快她是咱們兒子的姐姐，她遇上事，咱們總不能袖手旁觀。”

  魯師父握住她的手，語重心長道：“不是我自私，是你能再把自己搭進去了，十多年前的那種事，我不希望再有第二次。皇室之爭自有皇室的人去解決，你別蹚渾水。”

  南湘隔著麵紗摸上被毀容的臉，笑了笑，說道：“知道了。”

  夜裏，除去被擄去皇宮的小淨空，一家人全都回來了，聽說顧小順認了魯師父與南湘為異父異母的事，都為他感到高興。

  老祭酒親自下廚，燒了一大桌好菜，為顧小順好生慶祝了一番。

  顧小順怪難為情的，他現在還雲裏霧裏的，怎麽他就成了師父和師娘的兒子了？

  顧琰看著他碗裏快要堆不下的菜，嚴肅地說道：“看吧，我沒說錯吧，師娘就是看上你了。”

  顧小順：“……”

  你的看上是這個意思嗎？

  吃過飯，玉芽兒將碗筷收去後院，眾人開始各做各的事。

  顧琰去幫小淨空溜雞，原本應該是晚飯前溜的，可誰讓他拖延症，生生天黑了才出門。

  顧小順去捯飭自己的木頭，蕭六郎回了書房，顧嬌在前院給菜譜澆水。

  姚氏走了過來：“嬌嬌。”

  “嗯？”顧嬌一邊澆水，一邊朝姚氏看了過來。

  姚氏的手中抱著一個盒子，神色有些緊張與忐忑：“嬌嬌，你過來一下。”

  “好。”顧嬌放下水壺，來到石桌旁，姚氏已經在一個石凳上坐下，顧嬌於是坐在了她身邊。

  姚氏將懷中的盒子放在桌上，輕輕推到顧嬌麵前。

  “這是什麽？”顧嬌古怪地問。

  姚氏眸光期待：“你打開看看。”

  顧嬌抬手打開了盒子，發現裏頭裝的全是珠寶首飾，精致絕倫，成色極佳。

  “這是……”顧嬌不明白姚氏的用意。

  姚氏定了定神，鼓足了勇氣拉著顧嬌的手道：“是送給你的。”

  “為什麽？”顧嬌問。

  今天又不是什麽大日子，為什麽送她這麽多首飾？

  姚氏低頭捏了捏帕子，說道：“早就想送給你了，一直擔心你不要。”

  這些並不是多麽昂貴的首飾，雖然成色是好的，但卻都是她出閣前祖母送給她的，早不知過去多少年，款式都舊了。

  她倒也不是真的過得很寒酸，隻是外頭買來的首飾不如祖母送給她的有意義。

  可她覺著有意義的，又不知女兒是否也會喜歡。

  再者，她除了每月給女兒做幾身衣裳，錢銀一類的女兒一概不要。

  顧嬌沒說話。

  姚氏以為她要拒絕，忙道：“不、不值什麽錢的！都是舊首飾！”

  這還不值錢，那什麽才值錢？

  顧嬌對古代的款式不大了解，但金子她還是認識的，一盒子足金首飾，全部賣掉能在京城置辦一座小宅子了。

  顧嬌唔了一聲：“很舊啊……”

  姚氏：“也、也不是很舊！”

  哎呀，她到底在說什麽？

  太值錢了，擔心她不收；太不值錢了，又顯得禮物不夠有分量。

  姚氏還從來沒有如此糾結苦惱過。

  顧嬌唇角一彎，笑了：“好看，我很喜歡。”

  這是……答應收下了？

  姚氏的眸子一亮，懸了一晚上的心終於放下了。

  她不由地長舒一口氣。

  其實與其說她擔心女兒會拒絕她送她的禮物，倒不如說她更在意女兒會拒絕她對她的好。

  顧嬌回了東屋，將盒子裏的首飾一件件拿出來欣賞。

  作為一個異世來客，她是真挺喜歡這些首飾的，都是古董啊古董。

  她正欣賞著，蕭六郎在門口停住。

  顧嬌敏銳地察覺到門外的呼吸，扭頭朝他看去，眸子亮晶晶的：“相公。”

  一聲不夾雜任何旖念的習慣性稱呼，喊得蕭六郎呼吸都差點亂了。

  蕭六郎捂了捂心口，目光掃過桌上的首飾，用寬袖遮住了自己的右手。

  “你拿了什麽？”顧嬌卻還是眼尖地發現了。

  “沒什麽。”蕭六郎說，“我還有書沒看完。”

  他說著，轉身就走。

  顧嬌放下手中的珠釵，幾步邁上前，揪住了蕭六郎的衣袖：“你拿了什麽，給我看看。”

  蕭六郎淡道：“說了沒什麽。”

  顧嬌才不信，伸手去抓他藏在寬袖之下的右手。

  他縱是想躲，卻又如何是顧嬌的對手？

  顧嬌很快便把那根紅繩自他手裏拿過來了。

  這是一根手工編織的紅繩，竄了幾顆細小的玉石，玉石的成色算不上太好，但勝在紅繩的手工精美。

  “是送給我的嗎？”顧嬌問。

  拿到拿到了，再否認也沒意義了。

  蕭六郎含糊地嗯了一聲。

  這是他從翰林院回家的路上看見一個阿婆親手編的，那抹明豔的紅色映入他眼簾的一霎，他幾乎是立馬想到了她。

  當時沒考慮太多，就覺著她戴上了應當會好看。

  可買回家了才發現她原來有這麽多貴重的首飾，那自己這根寒酸的手繩……

  顧嬌把紅繩與自己的左手腕一並遞給他：“幫我戴上。”

  蕭六郎的睫羽顫了顫，接過繩子，指尖不小心碰到了她的，一股酥酥麻麻的感覺自指尖直達心底。

  他將紅繩戴在了她纖細的手腕上。

  凝脂美玉般的皓腕被那一抹極豔的紅色襯出了幾抹瑩白，誘惑到了極致。