六月中旬，京城下了一場暴雨，足足持續了五日，不少良田房屋被淹，工部忙著疏通京城下水道，就連莊太後的府邸都暫時停工了，顧侯爺被召回來臨危受命。

  戶部則忙著幫百姓恢複農耕。

  一部分懂農學的翰林官也被調往鄉下，蕭六郎赫然在征調的行列。

  出發前一天，他去了一趟仁壽宮，向莊太後道別。

  書房中的莊太後一邊看折子，一邊哼了哼道：“又不是去多遠的地方，一日車程罷了，還犯得著來辭個行！”

  話音剛落，秦公公拎著包袱走了進來：“蕭修撰，給您的東西收好了，都是太後親自挑選的，奴才正打算給送到碧水胡同去，可巧您就自己來了！”

  蕭六郎看了看那滿滿兩大包東西，又看向姑婆。

  哦，說好的不辭行呢？

  莊太後死死地瞪了秦公公一眼！

  秦公公悻悻地摸了摸鼻子：“哎呀，奴才想起來還有幾本帳沒看完！奴才先去了！”

  說罷，他一溜煙兒地逃了！

  “何時出發？”莊太後問。

  “明日一早。”蕭六郎說。

  莊太後問道：“除了你還有何人？”

  蕭六郎道：“王修撰，李修撰，楊侍讀。”

  莊太後淡道：“來人。”

  秦公公邁步入內：“太後，您有何吩咐？”

  莊太後道：“哀家這裏有幾卷經書要抄錄，你去一趟翰林院，讓楊侍讀這些經書抄了。”

  “不必了姑婆。”蕭六郎說，“殺雞焉能用牛刀？我能應付。”

  莊太後想了想，確實不能保護過度，這種小魚小蝦拿來給這小子練練手，也算是對方的造化。

  “晚膳好了沒？”莊太後問秦公公。

  秦公公忙笑道：“就等著太後您傳膳了！”

  蕭六郎陪莊太後在仁壽宮用了晚膳，之後便打算離開。

  莊太後不鹹不淡地說道：“哀家坐了一整天了，正好出去走走。”

  秦公公心道，您就直說您想送蕭大人唄！

  蕭六郎唇角微勾：“好。”

  祖孫二人出了仁壽宮。

  一場暴雨不僅淹了小半個京城，也淹了皇宮的不少地界，所幸仁壽宮是最有實權的一宮，所有的積水都被疏通了，道路也被填平了道路，一直到皇宮的大門口都出行暢通。

  同樣暢通的還有華清宮。

  今日夕陽獨好，天氣涼爽，靜太妃坐在撐著一頂華蓋的轎子上，穿著一身尼姑的衣裳，戴著尼姑的帽子，與這華麗的轎子格格不入。

  自打靜太妃受傷後便一直在華清宮靜養，暴雨下了好幾日，禦醫說她不能總待在寢宮，該出去透透氣。

  於是皇帝便讓人用轎子抬著她出來了。

  莊太後為了陪蕭六郎走路，並沒坐自己的鳳攆。

  雙方人馬不期而遇，反倒是靜太妃高高在上了。

  “大——”

  秦公公正要嗬斥一聲見了太妃娘娘為何不下轎子？

  蕭六郎卻先他一步開了口，他行了一個與出家人見的禮：“靜安師太。”

  靜太妃身邊的宮人臉色唰的一變。

  什麽靜安師太？這是靜太妃！

  連陛下都稱呼她一聲母妃呢！

  靜太妃神色不變。

  蕭六郎介紹道：“靜太妃離宮太久，做了出家人，想必也忘了紅塵過往，這位是太後娘娘。”

  話說到這份兒上，任誰也不能不給莊太後行禮了。

  “落轎。”靜太妃抬手，目光望向莊太後。

  莊太後也看著她。

  二人的目光都無比平靜，任誰也猜不透二人心裏想了什麽。

  蔡嬤嬤伸出手，扶了靜太妃一把。

  靜太妃扶著蔡嬤嬤的手，緩緩地來到莊太後麵前，行了個佛禮：“貧尼……”

  不等她說完，莊太後頭也不回地走了。

  靜太妃行禮的身子僵在那裏，所有宮人都看見了她這一瞬的狼狽與尷尬。

  莊太後的氣場無疑是強大而震撼的，她不必存心藐視誰，天生就有一股老娘天下第一的氣場。

  “太妃娘娘……”小宮女上前扶住她。

  靜太妃的睫羽顫了顫：“我沒事。”

  莊太後一直陪蕭六郎走到禦花園，蕭六郎停住腳步，對她道：“姑婆請回吧，天色不早了。”

  “嗯。”莊太後淡淡地應了一聲，看著他的眼睛叮囑道，“萬事小心。”

  “我明白。”蕭六郎點頭，望了華清宮的方向一眼，說道，“嬌嬌拜托姑婆照顧了。”

  莊太後翻了個白眼：“哀家的嬌嬌，哀家自會照顧，用得著你說？”

  蕭六郎輕笑：“那我先走了。”

  “嗯。”莊太後看著蕭六郎消失在小道的盡頭才轉身打算回往仁壽宮，她發現秦公公在出神，瞪了瞪他道，“發什麽愣！走了！”

  秦公公感慨道：“蕭修撰笑起來……很好看啊……”

  莊太後心道，當然好看了，十三歲便冠絕昭都的小侯爺能沒幾分姿色？

  就是這孩子不愛笑。

  這麽說似乎也不對，他從前是愛笑的，小時候咯咯咯笑得整個禦花園都是他的聲音。

  是那場國子監的大火把他的笑燒沒了。

  那場大火真的是意外嗎？

  如果蕭珩活下來了，那麽死在大火中的人焦屍又是誰？

  -

  翌日蕭六郎起床時，顧嬌已把他的行李收拾妥當，這不是他頭一次出遠門，從前是趕考，如今是出公差。

  “蚊香在這個包袱裏，蚊子藥、腹瀉藥和暈車藥在這個香囊裏，還有一點路上吃的瓜果和幹糧。”

  顧嬌知道他身上銀子不多，掙到的不是交租就是給她做了家用。

  顧嬌在最裏頭裝了一百兩銀票，與一袋碎銀與銅板。

  蕭六郎接過包袱：“最快半個月就能回了，最遲也不會超過下個月。”

  “保重。”顧嬌將他送上馬車。

  劉全先將他送去翰林院，所有翰林官統一乘坐馬車下鄉。

  小淨空去上學了，沒趕上這場送別。

  蕭六郎離開後，顧嬌去了一趟醫館，待了一上午，之後換上男裝戴上麵具去了泰安武館。

  這段日子忙得很，許久沒過來了。

  她得盡快恢複實力，她可不想下次見到那個死士還啾啾啾地跑掉！

  她要把他套麻袋！

  今日沒碰上太有難度的對手，顧嬌打了幾場便興致缺缺地出來了。

  她揉了揉手腕往回走。

  因為城中部分街道依舊淹水的緣故，她走的不是以往那條路，而是繞了一大圈，回去的路上竟又在路邊碰到了上次擺棋盤的乞丐。

  乞丐依舊用書蓋著臉，像是睡著了。

  他麵前擺著與上次不一樣的棋局。

  顧嬌好奇地看了一眼，這次的棋局明顯有些難度，她沒像上次那麽快地解出來。

  她開始在腦海裏推演，這盤棋有十多種走法，每一種走法都會產生數十個棋麵，尋常人根本無法在腦海中進行如此數據龐大的推演。

  約莫小半刻鍾後，顧嬌睜開眼，捏起一枚棋子落在了棋盤之上。

  就在她打算離開時，一隻枯瘦如柴的老手忽然抓住了她的手腕。

  是那個老乞丐。

  方才她聚精會神地推演棋局，沒察覺到對方已經醒了。

  老乞丐抓著她手腕道：“誒？下了我的棋就想走啊？沒看見這個牌子上寫的什麽嗎？”

  是顧嬌曾見過的破木牌子，寫著一局十兩。

  “哦。”顧嬌伸出手。

  老乞丐看著空空如也的手，一愣：“幹啥”

  “不是要給我銀子嗎？”顧嬌指了指木牌，“十兩。”

  老乞丐倒抽一口涼氣：“是你給我十兩！”

  不對，聽聲音……這小娃娃是個女的？

  哦，原來不是求人解棋局啊。

  顧嬌誤會了，她想了想，古怪地說：“可是這種破棋局也值十兩嗎？”

  老乞丐差點噎死了，他指著地上的棋局：“你你你你……你說什麽？破棋局？你把這個……叫破棋局？”

  顧嬌無辜地說道：“十兩銀子是鄉下一戶十口人家兩年的生活費了，你收這麽貴，至少也得來點有難度的吧？”