怎麽會是……她？

  顧長卿不可思議道：“她……行刺了嬌嬌……那之前元帥府與侯府的事？”

  老祭酒是知道這件事的，畢竟顧長卿越獄來看顧琰時，是老祭酒將顧長卿放進家裏的。

  老祭酒道：“那件事雖無證據，不過從動機來看，也確實挺像她。除了她，大概沒誰如此著急地見不得陛下與太後和好了。”

  哪怕莊家希望自己隻手遮天，可若是莊錦瑟與陛下關係和睦，他們也並不認為是一件壞事，反而若是能籠絡陛下，讓陛下許莊家更多好處，莊太傅也是高興的。

  隻是陛下總是不上莊家的賊船而已。

  老祭酒接著道：“我猜，她對太後之位還是耿耿於懷的，她想做太後，她想除掉莊錦瑟。隻是她把自己隱藏得太好，乃至於明明她嫌疑最大，卻愣是沒一個人去懷疑她。”

  顧長卿的眼眸裏閃過了什麽，他捏緊拳頭，眉目一片冰冷。

  “她最近隻怕也盯上六郎了。”老祭酒猶豫片刻，還是將玉佩的事說了，“而且……當年昭都小侯爺被太後下毒，我懷疑也是她幹的。”

  顧嬌的眼神也冷下來了。

  老祭酒見兄妹倆一副要進宮將人就地正法的樣子，忙勸道：“你們倆先別衝動，千萬不能進宮殺人！有先帝的死士在，你們殺不了，反而還可能受傷。其次，你們就算殺了，也名不正言不順的，陛下饒不了你們，本朝律法也饒不得你們。”

  顧長卿冷聲道：“難道就讓她這麽逍遙下去？”

  老祭酒嗬嗬道：“對付這種人，當然得劍走偏鋒了！”

  “怎麽劍走偏鋒？”顧長卿問。

  老祭酒高深莫測地笑了笑：“自然是……以其人之道還治其人之身！”

  以其人知道還治其人之身，說起來簡單，做起來卻並非易事。

  尤其這老白蓮藏得深，連老祭酒都自歎不如。

  不過老祭酒一貫不服輸，你可以學問高過我，官職厲害過我，可茶你不能茶過我！

  人生如戲，互飆演技嘛！

  顧嬌默默地摸了摸自己的小背簍。

  老祭酒道：“這麽晚了，去哪兒？”

  “去看姑婆。”顧嬌麵不改色地說。

  老祭酒：“背簍放下。”

  顧嬌眨了眨眼，將小背簍放下。

  “匕首拿出來。”

  顧嬌一臉幽怨地將一把黑色玄鐵匕首拿了出來。

  “另外三把。”

  顧嬌又將藏在身上的三把匕首摸了出來。

  “麻袋拿出來。”

  “暗器拿出來。”

  “毒針拿出來。”

  “還有你做的那什麽劈啪響的玩意兒。”

  顧嬌撇嘴兒：“那個沒有了。”

  老祭酒：“毒蟲。”

  “毒蛇。”

  顧長卿聽到後麵太陽穴突突直跳，你一個姑娘家的小背簍裏裝這麽多虎狼之物的嗎？連毒蛇都有！

  顧嬌將小背簍裏的東西掏得幹幹淨淨，隻剩下一個小藥箱。

  小藥箱裏藏不了活物以及不屬於它的東西，否則會消失不見，這個顧嬌試過。

  老祭酒可太了解這丫頭了，今日若不阻止她，她能直接進宮把靜太妃套麻袋了。

  可這風險實在太大。

  他不允許她鋌而走險。

  顧長卿自動忽略妹妹那一背簍怪東西，看向老祭酒道：“霍祭酒打算具體怎麽做？”

  老祭酒摸了摸胡子：“這個嘛……”

  他法子倒是有，可還差個工具人！

  此人需得極受皇帝信任，且能輕易入宮。

  單是第二點，對他來說倒還不算太難，可自打被皇帝發現給他做了一段日子的爹後，皇帝便對他心生了不少怨懟。

  不如從前那般深信他了。

  老祭酒仰天長歎，臣子不易做啊。

  正長籲短歎間，胡同裏傳來了噠噠噠的馬蹄聲以及車軲轆的轉動聲，聲音在隔壁門口停下，緊接著整條胡同都聽見了小淨空炸毛的咆哮：“啊啊啊！我再也不要和你出去了！不好玩不好玩！一點也不好玩！”

  老祭酒嘀咕：“出了什麽事？他和誰出去了？被氣成這樣？”

  顧嬌與顧長卿也不知。

  三人走了出去。

  小淨空從一輛高大的馬車上蹦下來，蹦完生氣得直跺腳！

  “淨空。”顧嬌喚了一聲。

  小淨空看到從姑爺爺宅子裏走出來的顧嬌，委屈地小嘴兒一癟，噠噠噠地跑過去，撲進了顧嬌懷裏。

  顧嬌蹲下身來，擦了擦小家夥額頭的汗水，又摸了摸他領子，衣裳全汗濕透了。

  宣平侯自馬車上走了下來，挑眉看了小家夥一眼，嗬嗬道：“帶你去那麽高檔的酒樓吃東西，你還不領情。”

  “侯爺。”顧長卿拱了拱手。

  “嗯。”宣平侯淡淡地應了一聲。

  小淨空特來氣：“你還說你還說！那麽大的酒樓！那麽多好菜，你就給我點了一個蛋！”

  宣平侯輕咳一聲：“那是鮑汁鹵的蛋，很貴的，再說了，你一個孩子能吃下那麽多東西嗎？本侯不是帶你去劃船了？”

  “那是什麽破船！還漏水！我舀水舀了一路！嗚嗚嗚！”小淨空委屈死了，“嬌嬌，我胳膊酸。”

  有二十個銅板的船，也有五十個銅板的船，再往上走，也有一兩銀子的烏篷船。

  宣平侯租了一條最便宜的船，沒棚子不說，劃船劃到一半底兒還漏了。

  到最後，也不知是人劃船還是船劃人。

  顧嬌將小淨空抱了起來，小淨空趴在她懷裏，委屈得直抽抽。

  這是怎樣驚心動魄的一天啊！

  他再也不要和這隻一毛不拔的蕭猴猴出去了！

  “我先帶淨空進去。”顧嬌說著，轉身進了宅子。

  顧長卿與老祭酒看向宣平侯，神色一言難盡。

  知道你摳，但也不至於這麽摳吧！

  宣平侯輕咳一聲，哼哼唧唧地說道：“這麽看著本侯做什麽？本侯也很辛苦的！本侯連阿珩小時候都沒帶過，勞心勞力帶了小家夥一天，他連聲師父也不叫。”

  “你想給小淨空做師父啊？”老祭酒上下打量了宣平侯一番，眼神一點一點亮了起來，“這個簡單呐，你幫我辦一件事，我便想法子讓淨空叫你一聲師父！”

  宣平侯將信將疑地看了老祭酒一眼。

  夜裏下了一場雨，消散了不少暑氣，天蒙蒙亮時大雨停歇，皇宮滿庭芬芳，混合著泥土濕潤的氣息，令人心曠神怡。

  蕭皇後早早地起了。

  按宮規，她該去仁壽宮給莊太後請安的，可誰讓莊太後不是普通太後，她得去早朝，倒是省了她這個兒媳去她麵前立規矩。

  不過，不給莊太後請安，不代表不給靜太妃請安。

  “娘娘，這支孔雀點翠釵好看。”為蕭皇後梳頭的小宮女說。

  蕭皇後看著銅鏡中的自家，長長歎了口氣：“歲月催人老，紅顏易逝，珠釵再好看又有什麽用？人老了，戴什麽都沒姿色了。”

  小宮女忙道：“皇後娘娘怎麽會老呢？您是花中牡丹，國色天香，亦是山中鬆柏，經霜彌茂！您隻會越來越好看！”

  蕭皇後淡淡一笑：“就你嘴甜。”她揚了揚手，示意小宮女將珠釵為她戴上。

  小宮女戴上那支孔雀點翠釵，又為她挑選了幾朵白玉珠花。

  “娘娘是皇後，不以色侍人，何懼歲月蹉跎？”

  廖嬤嬤端著一盆花瓣泡的清水走了進來。

  蕭皇後笑了笑：“嬤嬤所言極是。”

  她是皇後，是陛下的發妻，與那些鶯鶯燕燕的後妃不同，她和陛下是賜過婚、拜過堂、有著真正夫妻情誼的人。

  男人嘛，可以花點心思給別的女人，但發妻終歸是發妻。

  蕭皇後將手泡進花瓣水中。

  廖嬤嬤道：“娘娘，宣平侯來了。”

  “哥哥來了？”蕭皇後眸子一亮。

  廖嬤嬤暗歎，也隻有在宣平侯麵前娘娘才會露出出閣前姑娘家的一麵。

  “快請！”

  不是快宣，是快請。

  蕭皇後對這個兄長是極為敬愛的，當然宣平侯待自家妹妹也不賴。

  蕭皇後在會客的清悠閣見了宣平侯。

  宣平侯拱手行禮：“臣，見過皇後。”

  蕭皇後欲言又止，瞥了眼閣內的宮女太監，沉聲道：“你們都退下，本宮與宣平侯說幾句體己話。”

  “是！”

  宮人們依次退下。

  蕭皇後這才笑著站起身，朝宣平侯走來：“哥哥！”

  宣平侯嫌棄地看了她一眼：“你今天怎麽打扮得像隻鳥？”

  一盆冷水潑下來的蕭皇後：“……”

  蕭皇後深呼吸。

  哥哥這張嘴，真是數十年如一日的沒有變過啊！

  蕭皇後與宣平侯在椅子上坐下，她沒坐在台階上的主位上，而是坐在了宣平侯的身旁。

  蕭皇後問道：“哥哥近日可好？”

  宣平侯道：“挺好，皇後呢？”

  蕭皇後笑了笑：“我自然也好。”

  宣平侯看著她精致的妝容、累贅的首飾，問道：“可後悔入宮了？”

  “怎麽會？”她才不後悔呢，能母儀天下不好嗎？何況陛下雖有後宮佳麗三千，卻未曾真正冷落過她這個皇後。

  當初嫁給皇帝是她自己的意思，算起來是她截了莊貴妃的胡。

  莊貴妃才是皇帝的正妃，可皇帝登基後，隻封了莊貴妃為二品莊妃，卻冊立了她為皇後。

  為此，她與蕭家沒少遭受莊太後一脈的刁難，全是哥哥以一己之力扛了下來。

  所以她心裏對哥哥是感激又崇敬的。

  她笑著問道：“哥哥今天怎麽有空來看我了？”

  “有點事要拜托你。”宣平侯說。

  “何事？”蕭皇後問。

  宣平侯說道：“有位故人托我帶一樣東西給靜太妃，是很珍貴的東西，讓我務必親手交到靜太妃的手上。”

  蕭皇後笑了笑，說道：“我還當什麽大不了的事呢？這有何難？我正要去華清宮給靜太妃請安，不如哥哥隨我一同前往吧。”

  “好。”宣平侯點頭。

  兄妹二人去了華清宮。

  自打靜太妃搬來這裏，華清宮就熱鬧多了，後宮有資格來給靜太妃請安的後妃全都來了，討好靜太妃的心是真的，想偶遇皇帝也不是假的。

  蕭皇後不必偶遇皇帝，可皇帝視靜太妃如生母，蕭皇後自然敬她如婆母。

  隻是蕭皇後萬萬沒料到的是莊貴妃也來了。

  後宮兩個最有權勢的後妃在華清宮門口相遇，帶著各自的太監與宮女，氣氛都好似凝固了。

  二人在後宮原是不相上下，不過今日有宣平侯給蕭皇後撐腰，蕭皇後的氣場比往常格外強大了些。

  “宣平侯。”莊貴妃含笑打了招呼。

  “貴妃娘娘。”宣平侯敷衍地拱了拱手。

  他在皇帝麵前也這般尿性，莊貴妃便不計較他的態度了，莊貴妃笑著看向蕭皇後：“皇後是來給太妃娘娘請安嗎？”

  “難道貴妃不是？”蕭皇後淡問。

  莊貴妃笑了笑：“寧王前幾日剿了一夥山匪，村莊的百姓感激陛下恩德，特地做了一些茶餅托寧王帶給陛下。寧王仍在山中善後，隻能讓侍衛送回來，由本宮代勞了。”

  寧王，寧王。

  明明她兒子才是太子，偏生陛下總讓太子在上書房學習，寧王卻常被委以重任，幫著陛下治理天下！

  想如今，寧王在百姓中的聲望已經快要壓過太子了！

  蕭皇後的手指一緊，眸中掠過冷光。

  “我們進去吧。”宣平侯說。

  蕭皇後給了莊貴妃一個白眼，與宣平侯邁步進了華清宮。

  莊貴妃微微欠身，也甚是敷衍。

  一直到蕭皇後與宣平侯進入靜太妃的寢殿了，莊貴妃的神色才冷了下來。

  一旁的女官冷哼道：“有什麽了不起？要不是陛下與太後決裂，這後位早是娘娘的囊中物了！”

  莊貴妃譏諷道：“坐上後位又有什麽用？生了兩個草包兒子，難當大任！”

  莊貴妃也進了華清宮，她今日確實是來給皇帝送茶餅的，民間的東西不講究，也不幹淨，可皇帝又不說真吃。

  他隻用知道寧王與百姓的心意就夠了。

  寧王不論在外建立多少功勳，都一定會告訴百姓自己是奉了父皇之命，庇佑百姓的不是他，是他的父皇、昭國的皇帝。

  試問這樣的兒子，皇帝如何能不疼愛呢？

  皇帝看到茶餅果真開心，也果真沒吃，但卻果真把寧王大大地讚賞了一番。

  “貴妃教子有方。”皇帝龍心大悅，想到什麽，又低聲一歎，“太子若有他大哥一半懂事，朕也不至於如此憂心了。”

  莊貴妃笑道：“太子若不嫌棄，他大哥是很樂意帶他出去曆練的。”

  沒奉承太子，也沒貶低自己兒子，而是道出兄弟友恭，這話令皇帝十分受用。

  “也是該出去曆練曆練了，回頭朕找個差事，讓他們兄弟倆一起。”皇帝頓了頓，問道，“朕有段日子沒見嫣兒與馨兒了，你改日讓她們入宮一趟。”

  秦嫣、秦馨是寧王府的兩位小郡主，側妃所出，一個三歲，一個兩歲。

  “是。”莊貴妃笑著應下。

  皇帝放下折子：“你既來了，就隨朕一道去看看靜母妃吧。”

  莊貴妃卻之不恭。

  秋華閣內，蕭皇後與宣平侯已經給靜太妃請過安了。

  蕭皇後坐在靜太妃的身旁，看見皇帝帶著春風滿麵的莊貴妃入內，蕭皇後的臉色臭了臭。

  “給靜母妃請安。”莊貴妃行了一禮。

  “你來做什麽？”皇帝看向宣平侯。

  宣平侯道：“臣受人之托，有東西要轉交給太妃娘娘。”

  他說著，從寬袖中拿出一個小小的錦盒。

  蔡嬤嬤走過來，接過錦盒雙手呈給靜太妃。

  靜太妃仍在病重，氣色不大好，她用帕子掩麵咳嗽了兩聲，拿過盒子。

  “是哪位故人？”靜太妃笑著問。

  宣平侯道：“那位故人說，太妃娘娘若是打開盒子，自會知曉。”

  靜太妃聞言點了點頭，打開了盒子。

  宣平侯是皇帝的心腹，他是可以信任的，他不會坑害自己。

  可誰也沒料到的是，盒子打開的一刹那，一支飛鏢射了出來！

  所有人臉色大變！

  宣平侯也是虎軀一震，他萬萬沒料到盒子裏裝的竟然是暗器，可惜他來不及出手了。

  靜太妃是老弱病殘，完了，她要沒命了！

  飛鏢直直射向靜太妃的麵門，說時遲那時快，靜太妃眸光一凜，兩指一揮，將那枚飛鏢夾住了！

  眾人目瞪口呆地看著她。

  大殿內唰的一下靜了。