莊太後食不下咽的消息很快傳到了莊家。

  莊太傅擔心太後是鳳體違和，忙請了禦醫前去為太後診脈，可太後的脈象是沒多大問題的，禦醫估摸著是心病。

  “可能……太後離宮太久，突然回來有些不適應。”

  莊太傅冷聲道：“她在深宮住了一輩子，出去了才是不適應吧？”

  她這是回家了，有什麽不適應的？

  “或許……可以讓家人多陪陪她。”禦醫建議。

  莊太傅尋思著這個可行，連夜將莊月兮與莊夢蝶送進了皇宮。

  莊太後看見莊夢蝶時並沒多麽寬慰，可當她看到莊夢蝶身後的莊月兮時，神色一下子頓住了。

  莊月兮的衣裳依舊是她從前的華麗裙衫，隻不過她的左臉上多了一朵紅色的芍藥。

  這是京城時下最流行的妝容，自從狀元遊街後，京城的姑娘們便紛紛開始在自己的臉上點朱砂，莊月兮起先是不愛這種土裏土氣的妝容的，可那日太後摸著她的左臉，說少了什麽。

  她猜，是不是少了時下的朱砂妝？

  於是來前太後前她自己畫上了。

  看樣子效果不錯，太後果真很喜歡。

  莊太後衝莊月兮招招手。

  莊月兮乖乖地在太後身邊坐下，她能感覺到太後此番回來後對她的態度與從前不一樣了，她自幼不是個愛撒嬌的，別看她樣樣優秀，可偏偏在家裏是草包妹妹最受寵。

  就連大哥帶著妹妹去江南遊玩也是帶著草包莊夢蝶。

  “晚飯吃了什麽？”莊太後拉著她的手問。

  莊月兮受寵若驚道：“晚飯吃了點五穀粥。”

  莊太後道：“那不行，太少了，你是長身體的年紀，該多吃一些。來人，傳膳！”

  宮人們樂不可支，還是莊太傅有辦法呀，把兩位小姐送進宮，太後立馬就有食欲了。

  一桌子琳琅滿目的菜肴被呈了上來。

  莊太後沒讓宮人伺候，而是親自給莊月兮夾了滿滿一大碗菜：“你多吃點，你就是太瘦了，回頭都不能給哀家生個小孫孫。”

  莊月兮臉一紅：“太後……”

  她還沒出閣呢。

  莊夢蝶驚訝地問道：“太後，你是不是要給姐姐指婚啦？”

  莊太後眉頭一皺，看向莊月兮：“指婚？你不是成親了嗎？”

  “啊？”莊月兮一怔，“太後，我沒有啊。”

  莊太後一臉恍惚。

  那是誰成親了？

  她的小孫孫呢？

  “太後，您沒事吧？”莊月兮關切地扶住莊太後的手。

  莊太後想不起來了，她搖搖頭：“沒事，可能哀家記錯了。話說回來，你今年十六了，再有半年就滿十七，是該給你指一門的親事了。”

  莊月兮低聲道：“月兮不想嫁人，月兮想留在家中侍奉爹娘，也想時常來陪伴太後。”

  莊太後道：“你嫁了人也可以回娘家，沒人敢委屈莊家的女兒。”

  莊月兮重新拿起筷子，不再吭聲。

  這頓飯莊太後依舊沒吃多少，莊月兮入宮時帶給太後的歡喜，似乎在莊月兮說自己沒嫁人時就淡了下去。

  莊月兮不明白這是怎麽一回事，莊太後自己也不明白。

  翌日，莊太後上朝，垂簾聽政。

  皇帝當眾頒布了冊封老祭酒為國子監祭酒的聖旨。

  “母後可有異議？”皇帝側身，望向珠簾後的莊太後。

  莊太後薄唇淡淡地勾起：“哀家的老朋友了，幾年不見，分外想念呢。皇帝冊封得好，國子監就交給霍大人了。”

  老祭酒捧著笏板，跪在金鑾殿上，不過十幾步台階，卻仿佛隔了萬水千山的距離：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太後千歲千歲千千歲！”

  莊太後淡笑：“哀家也有一道懿旨要宣布。”

  來了。

  皇帝捏緊了手指。

  莊太後不疾不徐道：“天下兵馬大元帥一職，我朝一直空懸為立，哀家與諸位大臣商議過後覺得還是立一個比較妥當，驃騎大將軍驍勇善戰、膽略兼人，腹中兵甲，有不世之略，亦有佐國之謀，對陛下忠心不二，堪為我昭國的天下兵馬大元帥也。陛下意下如何？”

  天下兵馬大元帥，這豈不是要淩駕於宣平侯之上了嗎？

  莊太後沒反對他冊立國子監祭酒，給足了他麵子，他這時若駁回太後的懿旨，太後就有法子阻止老祭酒的上任。

  他們之間原本是有微妙的平衡的，可太後這回也太獅子大開口了！

  兵馬大元帥？她怎麽不直接廢了他，自己當皇帝得了！

  莊太後：“陛下若是有意見，那改日再議也可。”

  皇帝的指甲掐進了掌心：“朕沒意見，太後的意思就是朕的意思。”

  散朝後，皇帝鐵青著臉回了宮。

  莊太後也回了仁壽宮。

  所有人都認為莊太後贏了，然而隻有莊太後自己明白，她不快樂。

  進入仁壽宮的一霎，她臉上的傲慢與恣意便消失殆盡，她又陷入了無盡的孤寂。

  莊夢蝶從前與太後最親近，她其實是發現了太後的異樣的，才來兩天，太後都瘦了。

  她還記得風雨夜，太後帶著傷抵達莊家的情景，那時太後的臉色都是紅潤的，可這幾日，隻要四下無人，她的眼底就會失去神采與光澤。

  這樣的太後，挺讓她心疼的。

  卻說皇帝氣鼓鼓地回到華清宮後，一個人關在寢殿生悶氣。

  但凡聽說了朝廷之事的人都不敢上前觸皇帝的黴頭，偏偏就是有個人沒聽到朝廷的血雨腥風。

  秦楚煜。

  秦楚煜這幾日一直在想辦法兌現對小同窗的承諾，可太子哥哥和太子妃嫂嫂都沒功夫打理他，他沒辦法啦，隻能求到自家父皇跟前了。

  “父皇，父皇，小七想你了！”

  小淨空的賣萌**之一，啥也別說，先嘴甜兩句！

  皇帝果真神色稍霽，看著胖嘟嘟的小兒子，問道：“你怎麽來了？今日不用去上課嗎？”

  “今天國子監放假！”秦楚煜在自家父皇身邊坐下。

  他還小，皇帝沒太拿規矩拘著他，不過他從前並不這樣，是見了小淨空與家裏人這般相處，他才依葫蘆畫瓢的。

  除了大皇子外，沒哪個兒子與皇帝這般親密過，就像一對普通的民間父子。

  秦楚煜抱住自家父皇的手：“父皇，我能求您一件事嗎？”

  皇帝：“說。”

  秦楚煜：“我能帶我的同窗來宮裏玩嗎？”

  這種小事，皇帝一般不會不允許，可今日實在是在太後麵前受多了氣，他道：“你祖母回宮了，你也知道她老人家怕吵，不喜人在宮裏鬧騰，萬一你們幾個小的衝撞了她，父皇可替你們擔待不了。”

  秦楚煜軟軟地說道：“哎呀父皇，您連江山都擔得起，我們闖個禍您有什麽擔不起的嘛？”

  這馬屁拍的！

  皇帝好氣又好笑道：“你倒是知道你們回回都闖禍啊。”

  秦楚煜抱著他胳膊一陣撒嬌：“求您了父皇，小七愛你呀！”

  皇帝一陣雞皮疙瘩！

  你都八歲了，真當自己才四歲麽！

  皇帝不可能同意，這個節骨眼兒上，不能讓太後抓住任何把柄。

  秦楚煜不懂這些勾心鬥角的事，他隻知道他答應了小夥伴，他就必須做到。

  他纏著皇帝，像條小尾巴長似的長在皇帝身後，皇帝去禦書房，他也去禦書房，皇帝去禦花園，他也去禦花園，最後皇帝進了茅房。

  秦楚煜麻溜溜地跟進來。

  皇帝：“……”

  皇帝打定主意的事，基本上無法更改的，秦楚煜使出了渾身解數也沒讓自家父皇鬆口。

  “回去吧，明天要早起上學了。”

  秦楚煜無精打采地往前走，此時正巧在太液池邊，他一個沒注意，腳底一滑朝池子裏倒了下去。

  皇帝眼疾手快地去抓他，結果秦楚煜隻是倒在了岸邊，皇帝去因為撲空從他頭頂撲了出去，撲通一聲栽進了水裏。

  秦楚煜：“……”

  他、他不是故意的……

  魏公公大驚失色：“陛下——”

  皇帝雖是被很快救了上來，可到底嗆了不少水，也受了驚訝，夜裏便開始出現不適，先是高熱、盜汗、咳嗽不止，緊接著便是目眩頭暈，惡心幹嘔。

  魏公公去請梁禦醫，卻被告知梁禦醫出城了。

  “張、張禦醫！”皇帝艱難地說。

  魏公公派人去了張家，張禦醫居然也不在家中。

  這一切似乎都太巧合了些！

  魏公公道：“陛下，要不……去請李禦醫吧？”

  皇帝蒼白著臉道：“李禦醫是太後的人，你覺得朕會放心把自己交到他的手裏？”

  魏公公憂心忡忡：“那、那可怎麽辦？要不陳禦醫與……”

  “不要找禦醫。”皇帝眼神一冷，“你去一趟妙手堂，請小神醫過來，記住別太張揚，你親自去。”

  “……是！”

  這麽晚了也不知小神醫在不在醫館。

  魏公公馬不停蹄地出了宮，前往妙手堂。

  妙手堂已經關門了，不過妙手堂有值班的大夫，夜間急診可以拉響屋外的鈴鐺。

  魏公公拉響了鈴鐺。

  開門的是宋大夫，宋大夫打著嗬欠問道：“你是哪裏不舒服？”

  魏公公忙道：“不是我不舒服，是我家……老爺！顧姑娘在嗎？”

  宋大夫見過魏公公，知道他是一位官老爺的下人，且他們主仆似乎與顧嬌認識。

  宋大夫就道：“顧姑娘歇下了，我隨你出診吧。”

  “不行，就得顧姑娘！”魏公公堅持。

  宋大夫解釋道：“顧姑娘受了傷，這麽大半夜的，她也不能出診呐……”

  “出了什麽事？”

  是蕭六郎的聲音。

  宋大夫看向蕭六郎道：“他家的老爺生病了，想請顧姑娘出診。”

  魏公公看到蕭六郎，神色就是一頓：“蕭、蕭狀元？你怎麽會在這裏啊？”

  宋大夫驚訝對方居然認識蕭六郎，也認識顧嬌，卻並不知他倆是夫妻，他道：“他是顧姑娘的相公啊！”

  魏公公目瞪口呆。

  蕭、蕭狀元居然是顧姑娘的相公？顧姑娘成親了？對象是新科狀元蕭六郎？

  什麽時候的事啊？

  蕭六郎看了魏公公一眼，道：“我知道了，我去和她說一聲。”

  魏公公意識回籠，顧不上尋思二人的關係，躬身道了謝：“多謝！多謝蕭狀元！”

  外頭的動靜早把顧嬌吵醒了，蕭六郎進屋時她已經睜開了眼。

  “是要出診嗎？”她問。

  蕭六郎頓了頓，道：“皇帝病了。”

  皇帝病了該找禦醫，這是誰都明白的道理，既然不找，那就是到了非顧嬌不可的地步。

  “好，我去。”顧嬌點頭。

  這一去，就是卷入是非了。

  皇帝找不著信任的禦醫，那就隻有一種可能——太後想趁他病要他命。

  蕭六郎心思轉過，卻並沒阻止她的決定，隻是問道：“你的傷……”

  “皮外傷而已，早沒事了。”真沒事，至少在她看來如此。

  蕭六郎將她的外衫拿了過來：“我和你一起去。”

  顧嬌想了想，點頭：“好。”