吐過之後的淩姨娘似是意識到了什麽，訕訕一笑，用帕子掩了掩嘴，道：“我對花粉過敏。”

  顧長卿神色不變：“姨娘對花粉過敏怎麽不早說？那樣就不會讓姨娘替祖母打理花房了。”

  淩姨娘張了張嘴，一時間無言以對。

  “撤下去吧。”顧長卿對小廝說。

  小廝將一盤點心拿了下去，淩姨娘分明看見小廝一邊走，一邊拿了塊點心塞進嘴裏。

  淩姨娘的睫羽就是一顫。

  “姨娘。”顧長卿喚她。

  淩姨娘收回視線，埋在寬袖下的手捏緊，笑了笑說：“怎麽了？”

  顧長卿看著她道：“我方才說，姨娘既然對花粉過敏，那日後祖母的花房就不交由姨娘打理了，我會去與祖母說。”

  淩姨娘垂下眸子笑道：“我小心些，不礙事的。”

  顧長卿道：“何必讓姨娘冒這個險？”

  淩姨娘笑了笑，抬眸對上顧長卿的視線：“……既然世子這麽說，那好吧，不過若是花匠做不來，記得告訴我。”

  “嗯。”顧長卿淡淡頷首。

  淩姨娘站起身來：“時辰不早了，你歇息吧，我也回去了。”

  她人都走了幾步，顧長卿忽然叫住她：“外祖母可還好？”

  “嗯？”淩姨娘微微一怔，轉過身來，笑著看了顧長卿一眼，“她老人家身子骨不錯，就是有些惦記三位小外孫，世子若是得空，可以帶承風與承林回去看看她老人家的。”

  “我會的。”顧長卿說。

  淩姨娘沒再逗留，轉身出了院子。

  回去的路上，經過花房，她看見幾個小廝與丫鬟正在清理花房。

  “那些白色的花全給拔了！”

  “這麽漂亮的花，拔了可惜了呀。”

  “老夫人摔了一跤，世子遷怒，可憐這些花了。”

  “行了，都別說了，當心傳到老夫人與世子的耳朵裏。”

  她的脊背漫過一陣一陣的惡寒。

  “姨娘，你怎麽了？你是有哪裏不舒服嗎？你的臉色好難看。”一旁的丫鬟問。

  淩姨娘緊了緊身上的氅衣，低低地顫聲道：“我沒事……沒事……”

  夜裏，京城又下了一場小雪，沒有昨晚那麽大。

  一家人關上門在屋裏吃飯。

  顧嬌做了胡蘿卜臘肉湯與豆腐山菌湯，炒了幾個小菜。

  小淨空得到了今日份的美食大餐——素肉小丸子、青椒玉米粒、素臘腸炒花飯、素蝦仁雞蛋羹，他是最近才解鎖了吃雞蛋的技能，感覺美美噠！

  每日都要一碗嬌嬌的愛心小蛋羹！

  他的餐具漂亮得不像話，擺盤的精致程度也甩了其他菜幾條街。

  他有滋有味地吃著，還不忘挺起小胸脯，搖頭晃腦，向其他人發射臭屁顯擺的小表情。

  因為蕭六郎又開始給林成業輔導功課了，所以他每天中午都不回來吃飯，和小淨空在國子監吃。

  晚飯成為了一家人每日最整齊的時刻。

  而每次晚飯後，作為大家長的老太太都會過問所有人今天過得怎麽樣。

  每一次都是小淨空匯報的時間最長，他在蒙學裏惜字如金，是十分高冷的小孩子，回家了就是小喇叭精，繪聲繪色還加上動作，必須顧嬌的表揚才能停止。

  今天大家都沒什麽特別的。

  輪到顧嬌時，顧嬌猶豫一下，講了姚氏的事。

  她沒說姚氏在侯府遭人陷害，以及姚氏險些與顧承林同歸於盡的事，隻是講了想把姚氏接過來。

  大家都很喜歡姚氏，對此完全沒有意見。

  唯一的問題是房間。

  顧琰表示他可以搬去和顧小順擠一擠，把屋子騰出來給姚氏。

  顧小順連連點頭，他的床很大，兩個人夠睡的。

  “明天……我和你一起去？”蕭六郎問顧嬌。

  他說的是一起去接姚氏過來住的事。

  顧嬌哦了一聲，問他道：“你明天沒課？”

  蕭六郎：“……有課。”

  翌日一大早，顧嬌便去了侯府。

  姚氏早早地起了，正坐在暖閣中吃早飯。

  見到女兒過來，她很是驚喜，但也有一絲擔心，她拉著女兒的手坐下：“吃飯了嗎？”

  “吃過了。”顧嬌說，“我是來接你去出府的。”

  姚氏一愣。

  顧嬌頓了頓，說道：“你……願意搬出去和我們一起住嗎？”

  姚氏做夢都想聽到這句話，做夢都能夢見自己和女兒住一起。

  但，不是現在。

  姚氏探出手，摸了摸女兒鬢角的發：“這麽早趕過來，就是為了接我出府嗎？”

  顧嬌誠實地點點頭。

  姚氏寵溺地看著女兒：“嬌嬌……是真心接受我了嗎？”

  顧嬌沉默。

  她不知道。

  她不接受的從來都不是姚氏，而是母親。

  可姚氏又是她的母親。

  姚氏握住女兒的手，溫柔地說道：“嬌嬌是因為擔心我，所以做出了讓步，我很感動，也很高興。但我現在……還不能搬出去和嬌嬌住一起。”

  “那個姨娘有問題。”顧嬌說。

  果然是因為擔心她啊，姚氏欣慰又苦澀地摸了摸女兒的臉頰：“娘知道，娘能應付，你相信娘一次。”

  若是以前，得知自己能搬去與女兒一起，她一定義無反顧，可花房的事她已經知道了。

  她想了整整一宿，在想自己究竟該怎麽辦。

  她是搬出去，還是繼續留在府裏？

  從前她不爭，是因為她覺得自己看不見希望，她的琰兒隨時都可能沒了性命，她隻想好好地守著琰兒，遠離侯府的是是非非。

  可現在她不這麽想了。

  有些人隻避著是沒有用的，他們母子三人連活著都是原罪。

  更重要的是，她知道女兒為救她挨鞭子的事了。

  如果不是她無能，女兒也不會因為救她硬生生地挨了一鞭子！

  她的心都在滴血！

  女兒為她做得太多了，她不能總是躲在女兒的身後，成為女兒的負累。

  她希望有一天自己搬過去，不是因為自己無路可去。

  她也希望有一天自己不在了，女兒回憶起自己的母親，不是一個四麵楚歌、柔弱可憐的母親，而是一個讓她可以感到驕傲的母親。

  這是女兒給她的力量。

  “如果可以，娘不要你這麽能幹。”

  是她太無能了，才會讓女兒不得不堅強起來。

  她不能再這麽下去了。

  她想要保護自己的女兒。

  顧嬌理解不了這樣的情緒，但顧嬌尊重姚氏的選擇：“如果你有需要，家裏隨時歡迎你。”

  顧嬌離開後，姚氏換了身衣裳，戴了兩支黃金步搖，前往鬆鶴院給顧老夫人請安。

  聽說姚氏來給自己請安，顧老夫人險些沒嗆死：“你說誰來了？”

  小丫鬟道：“夫人，是夫人來了，她來給您請安了！”

  自打姚氏回了府，一直稱病不來給顧老夫人請安，今兒是怎麽了？太陽打西邊兒出來了？

  顧老夫人的心情非常不美麗，一是顧承林還被關在祠堂，二是昨兒讓個小賊嚇到在花房出了意外，偏大孫子還沒把賊捉到。

  她活了大半輩子就沒這麽倒黴過。

  “噝——”她渾身疼痛，“讓她在外候著，就說我還沒起來。”

  姚氏被晾了小半個時辰，一句怨言都沒有。

  顧老夫人嗬嗬道：“喲？她倒是轉性子了？擱十年前，她得給我甩臉子走人！”

  顧老夫人到底還是把人叫了進來。

  姚氏不僅自己來了，還帶了親手做的點心。

  顧老夫人冷笑：“怎麽？想毒死我不成？”

  “媳婦兒不敢。”姚氏恭謹地說。

  連說話的語氣都變了，透著一股子巴結與討好。

  顧老夫人不由多看了姚氏一眼。

  姚氏從前是要多清冷有多清冷，一副無欲無求的樣子，顧老夫人看了都礙眼，今日衣裳也換了，步搖也插上了，總算有幾分侯門貴婦的自覺了。

  女人嘛，就得把自己打扮得花枝招展，然後在婆婆麵前伏低做小。

  顧老夫人總算沒了一拳打在棉花上的感覺，難得看姚氏順眼了一點。

  “母親，您嚐嚐。”姚氏雙手將點心呈上去，畢恭畢敬的樣子滿分。

  顧老夫人不鹹不淡地拿起來嚐了一口。

  隨後顧老夫人就被驚豔了。

  看不出來，這個落魄媳婦兒的手藝這麽好，比府裏的廚子做的好多了！

  姚氏恭維道：“我也是練了許久才敢拿出來孝敬母親，還望母親不要嫌棄。”

  一屋子的人全都驚掉了下巴，她們沒聽錯吧？這真是從夫人嘴裏說出來的話？

  別看姚氏出身不高，可她骨氣不小，從不願像淩姨娘那樣伏低做小。

  顧老夫人對姚氏的態度很受用，加上她受傷確實胃口不佳，姚氏的點心倒有幾分能入口。

  姚氏溫聲道：“母親，我給您按按吧，您身上的淤血揉散了就好了。琰兒身上時常難受，我給他按過，禦醫都誇我按得好。”

  顧老夫人身上疼得厲害，聽她這麽說，猶豫一下還是讓她試了試。

  姚氏這些年可不是白親力親為照顧顧琰的，她確實按得很不錯，比府上的小丫鬟專業許多。

  要說府醫也能按，可畢竟男女授受不親。

  姚氏按過的地方，她確實感覺沒那麽疼了。

  她心裏也舒坦，姚氏這副小媳婦兒的樣子，總算是讓她有了一絲做婆婆的豪橫感。

  “母親，林兒的事我想過了。”

  一聽姚氏還敢提顧承林，顧老夫人的臉色便沉了下來。

  顧承林是被她女兒揍成這樣的，還因為與顧琰的事被老大給關進了祠堂。

  她倒是有臉提？！

  姚氏道：“等晚上世子回了府，我便去找世子，讓他把林兒放出來，我會和他說，琰兒已沒大礙了。”

  確實早活蹦亂跳了，反而是顧承林被顧嬌揍得好淒慘，至今都還爬不起來。

  顧老夫人神色稍霽，自己厭惡姚氏的孩子不假，可當務之急是把寶貝孫兒放出來。

  旁人的話顧長卿未必會聽，當事人不追究了，顧長卿總不能再抓著顧承林不放了吧。

  顧老夫人警惕道：“你怎麽突然這麽巴結我了？”

  姚氏垂眸一歎：“媳婦兒是想通了，這些年是媳婦兒沒盡到做兒媳的本分，讓母親煩心了，今後琰兒與嬌嬌大了，總還是要指望您的庇佑的。”

  抱歉了，嬌嬌，娘先拿你賣個慘。

  千穿萬穿，馬屁不穿。

  顧老夫人收回了一臉質疑：“你有自知之明就好。”

  卻說淩姨娘過來給顧老夫人請安，一進屋就看到顧老夫人與姚氏和諧相處的詭異畫麵。

  淩姨娘的表情怔了怔，幾乎不敢相信自己的眼睛。

  她正要上前行禮，姚氏回過頭，衝她比了個噤聲的手勢。

  姚氏緩緩站起身，拉過被子給顧老夫人蓋上，又輕輕地放下了簾子。

  淩姨娘張了張嘴，欲言又止，顧老夫人睡著了，她總不能把對方吵醒。

  “我晚些時候再過來伺候母親。”姚氏對屋子裏的下人說罷，轉身離去，與淩姨娘擦肩而過時，她淡聲道，“姨娘也走吧？別打攪母親歇息。”

  她都這麽說了，淩姨娘還能賴著不走嗎？

  淩姨娘覺著很奇怪，今日的姚氏與以往仿佛不大一樣了。

  究竟是哪裏變了呢？

  似乎是衣著打扮，又似乎是整個人的氣場。

  淩姨娘跟在姚氏身後出了鬆鶴院。

  剛出院子，姚氏忽然轉過身來，抬手甩了淩姨娘一耳光！

  隻聽得啪的一聲巨響，淩姨娘被打懵了。