這是二十多年前的事了。

  ……

  當梅麗雅?阿爾圖賽第一次走進埃裏奧斯的純白之城泰勒斯時，她的美貌讓整個城市都為之震動。數不盡的青年人想要俘獲這位美人的芳心，卻徒勞無功。作為埃裏奧斯的最優秀的年輕法師之一，這位才華橫溢的女法師專注於她的法術研究，將每一位追求者拒之門外。

  終於，大多數人都已不抱希望。

  ……直到約翰?帕拉梅德斯的出現。

  約翰?帕拉梅德斯的崛起是如此迅速，在法權國年輕法師中的排位飛速提升，很快便成為了僅次於梅麗雅的次席。但他始終沒有去挑戰梅麗雅的地位，而是滿足於第二名的位置。

  梅麗雅強烈的自尊心讓她感到了危機。

  一連七次，梅麗雅向帕拉梅德斯提出較量，帕拉梅德斯都拒絕了。終於，在第八次的時候，帕拉梅德斯答應了梅麗雅的請求，但有一個條件：雙方的比試必須在沒有第三人在場的情況下進行。梅麗雅應允了。

  比試的結果是：帕拉梅德斯輸給了梅麗雅。

  ……

  令人難以置信的是，作為贏家的梅麗雅拒絕相信這場較量的結果。她認為，帕拉梅德斯在比賽中故意輸給了自己。這場糾紛最後鬧到了傳奇法師們麵前。麵對自己的老師，即使是驕傲的帕拉梅德斯也不得不講出了自己真正的敗因。

  起初，帕拉梅德斯確實試圖放水，讓梅麗雅在戰鬥中取勝。但梅麗雅出乎意料的強大實力讓這位年輕人產生了強烈的好勝心。雙方的實力旗鼓相當，到了最後，帕拉梅德斯所剩無幾的能勝過梅麗雅的手段都會危及梅麗雅的生命，這讓他不得不選擇放棄，向梅麗雅認輸。

  這是一場雙方都認為自己輸了的決鬥。

  ……

  幾個月後，當帕拉梅德斯所在的探險隊在龍眠山脈失蹤的時候，是梅麗雅第一個去尋找他。三天後，梅麗雅帶著傷痕累累的帕拉梅德斯回到了純白之城。

  從那之後，兩人就經常在一切場合出雙入對。

  沒有人對此感到驚訝……

  這一切都是如此的理所應當。

  帕拉梅德斯先生和阿爾圖賽小姐……天作之合。

  ……

  轉眼已是兩年過去。

  古老的埃裏奧斯法權國依舊平靜。

  索利達爾學院總校長，偉大的埃裏奧斯傳奇法師的星河之主坐在自己的辦公室裏。

  他的桌子上，擺著一封來自他兩位得意門生的請柬。

  “致：我們最敬愛的導師，偉大的星河之主，弗朗索瓦?索利達爾先生：

  我們已經商量好了婚期。我想，我們會在純白之城舉行婚禮，然後前往多諾茲海度蜜月。

  感謝您對我們的照顧。等婚禮的具體時間確定下來後，我們會在第一時間通知您。

  您最忠實的學生約翰?帕拉梅德斯；梅麗雅?阿爾圖賽”

  ……

  星河之主捋著自己的白胡子，笑了。

  “看來，帕拉梅德斯不隻是個成天嚷嚷‘建設浮空城’的瘋子啊。”一旁，另一位留著八字胡的白袍法師說道。

  “你也一定要參加婚禮，範恩。”星河之主堅持道。“碧空之主”範恩是埃裏奧斯的新晉傳奇法師，但進步迅速，即將接法權國的首席法師一職。

  “當然。”碧空之主範恩說道。他喜怒不形於色，但星河之主知道他內心深處是真心為了兩為年輕人歡喜。

  “婚禮必須有足夠的嘉賓，”星河之主自言自語，“我得把‘霧隱’招來。還有帝國和奧卡德的那幾位天才，範恩……”

  “弗雷德裏希?恩戈爾和尼古拉斯?貝斯特包在我身上，”碧空之主範恩說道，“教廷那邊就由你出麵……”

  ……

  在大陸半數的傳奇施法者和無數民眾的共同見證下，這場夢幻般的婚禮如期舉行。

  很多人發誓說，這是他們這輩子所見過的最不可思議，卻又最溫馨的婚禮。

  ------------

  僅僅數年之後，黑色浮空城正式建立，以它建立者的姓氏命名。

  “深黑城主”約翰?帕拉梅德斯用實際行動，回應了所有的質疑。“在雲上時代修建浮空城是不可能的”，帕拉梅德斯用這座巍峨城池，讓所有曾嘲諷過他的人為之羞愧。

  法權國的人們稱之為“帕拉梅德斯奇跡”。

  ……

  浮空城的頂端，是帕拉梅德斯夫婦所在的“光明穹頂”。在梅麗雅的建議下，這裏被建造的好似一座花園。

  一切如此圓滿；隻是有一點美中不足。

  梅麗雅是如此爭強好勝，在一切場合，她都想和她的丈夫帕拉梅德斯一較高下。

  帕拉梅德斯盡可能容忍了妻子的脾氣。

  對於帕拉梅德斯來說，梅麗雅不僅僅是妻子，還是最好的朋友和助手。

  生活，就這樣持續著。

  ……

  作為一名傑出的法師，梅麗雅一直想為自己鑄造一柄強大的法杖。帕拉梅德斯竭力滿足妻子的要求。為了搜尋材料，夫妻倆甚至經常深入那些早已殘破不堪，瀕臨毀滅的半位麵中去。

  這些半位麵原本是古代的獨立元素位麵或神之國度，在雲上時代和主位麵相連，其中生活著許多奇異而危險的生物。

  帕拉梅德斯和梅麗雅用他們不可思議的法力將所有危險悉數化解。沒有任何敵人能夠威脅到他們。

  隻是有一件事讓兩人不得不回到了黑色浮空城：梅麗雅有了身孕。

  城主即將出生的孩子……

  這是浮空城的第一大事。人們為此歡欣鼓舞。連此時已經對兩夫婦特立獨行不滿的星河之主等人，也送上賀禮。

  沒有人能猜到接下來所發生的事情。

  ……

  自懷孕開始，梅麗雅就常常陷入噩夢中。

  在夢中，她看到自己的女兒，她已經十六歲，和自己一樣漂亮。但當自己伸手去碰觸女兒時，她卻從萬丈高空墜落，摔得粉碎。

  帕拉梅德斯夫婦沒有放過這個預兆。

  帕拉梅德斯曾說過，對於真正的法師來說，這個世界沒有偶然……隻有沒有被發現的“必然”。他克製住心中的不安，開始了對妻子噩夢的調查。

  ……

  真相宛如晴天霹靂。

  梅麗雅腹中誕生的小生命，和他們造訪過的某個半位麵產生了某種聯係。

  生命和夢境之神的領域。

  雖然這位神靈已經不在了，但這座殘破的神國卻依舊殘有神威。

  它會將一切產生於其中的靈魂據為己有，變成夢境的生靈。

  帕拉梅德斯夫婦對自己的輕率感到無比自責。但事情已經無法挽回。

  理性的帕拉梅德斯勸妻子選擇流產，但梅麗雅卻堅持把孩子生下來。

  她告訴丈夫，自己已經發現了一個絕妙的法術，能讓即將出生的孩子免於詛咒。出於對妻子無條件的信任，帕拉梅德斯答應了。

  當然，梅麗雅撒了謊。她無法斬斷孩子和夢境世界的聯係，她所唯一能做的事隻有一件，那就是將這詛咒轉嫁到自己的身上。

  當約翰?帕拉梅德斯發現一切的時候，已經太遲了。

  梅麗雅生下了孩子，用母親的名字命名。女嬰非常健康，但母親卻日益衰弱。約翰?帕拉梅德斯自己卻隻能眼睜睜看著自己愛妻日益衰弱。夢境世界吸取著她的生命，她的靈魂，她的一切。

  在梅麗雅生命的最後時刻，帕拉梅德斯為妻子完成了她的法杖。然而，她甚至沒有足夠的力量舉起它。不想被夢境奪走靈魂的她用最後的力量，梅麗雅把自己所有的法力和生命注入到法杖中，然後便帶著對女兒的祝福悄然離開了人世。

  梅麗雅希望女兒能繼承自己的意誌，將來成為這把法杖的主人。

  帕拉梅德斯先生沒有告訴妻子的是：梅麗雅對轉嫁詛咒的法術並不完善。的確，被吞噬生命的是母親而不是女兒，但女兒的靈魂也受到了不可逆轉的傷害，將終生無法施展任何奧術。

  那一天，帕拉梅德斯把黑色浮空城之巔改為“深黑穹頂”。

  ……

  但即使是在內心最黑暗的時刻，帕拉梅德斯也能從妻子的法杖上尋回平靜。他用妻子的娘家姓阿爾圖賽稱呼它，保留著自己永遠的回憶。

  可阿爾圖賽之杖擁有自己的意誌。帕拉梅德斯先生明白，妻子的願望是能有人活著揮舞這把法杖，而不是永遠在寶庫中不見天日。

  他將此杖授予了貝蒂珊，自己最優秀的女學生，並試圖從中找到一點慰藉。

  貝蒂珊成長成了一名傑出的女性法師。她最終在各大勢力圍攻黑色浮空城之戰中隕落，幾乎沒有人知道，貝蒂珊正是為了保護老師的女兒，小梅麗雅?帕拉梅德斯而死。

  和大多數人一樣，小梅麗雅也以為自己的父親早就過世了。黑城之戰中逃離浮空城的她隱藏了自己姓氏，在奧卡德顛沛流離的流浪著，並被迫成為了一名卑微的女兵。

  可是，命運卻在這時對她露出了笑容。她用自己驚人的毅力和運氣升為一名將官，並獲得了雲海的眷顧，成為了神術施法者，教廷的聖女。

  在教廷和奧卡德，隻有教皇和尼古拉斯議長知道她的身份。

  ……

  現在，梅麗雅已經知道父親還活著，卻不願意回去見他。她決心和父親分道揚鑣。

  尼古拉斯?貝斯特認為黑之主一直在暗中照顧自己的千金。“雲海之眷”？恐怖的法術，但擁有無魂者的自己也足以與之對抗。

  隻有黑之主明白。

  自己什麽都沒有做。

  那個讓梅麗雅在命運的苦難中逢凶化吉的法術，是梅麗雅?阿爾圖賽留給女兒唯一遺產。

  母親的祝福。

  黑之主隻是經常把目光投向愛女，默默的注視著她。

  而阿爾圖賽之杖則被黑之主順利回收。黑之主新的女弟子，芙蘭貝爾?馬提亞是阿爾圖賽之杖的新主人。這一次，黑之主隱藏了阿爾圖賽之杖的故事。

  除了黑之主本人，再無人知曉這故事的全貌。