與此同時，在遙遠的地方。

  黑色浮空城最高處。

  帕拉梅德斯先生的“漆黑穹頂”。

  雖是隆冬，帕拉梅德斯先生的廳堂卻好似仲春的花園。陽光明媚，小溪潺潺，百花齊放，五彩斑斕的蝴蝶在花間起舞。

  一襲白袍，麵容溫和的帕拉梅德斯先生正在為一株無花果樹剪枝。可是，他的眸子裏卻隱隱有奇特光芒流轉。

  “‘災厄’、‘縛魔’……”帕拉梅德斯先生輕聲自語，他沒有離開浮空城半步，卻將一切盡收眼底，“一個個都出手了。也差不多，該出結果了。”

  “是時候了。”

  放下手中的整枝剪，帕拉梅德斯先生一邁步，就在花園裏消失了。

  ……

  帝國。

  某處荒原的地底。

  天然形成的洞穴中，正囚著一位身材魁梧的青年。他白色的法袍已然汙跡斑斑，四肢都被黑色的鎖鏈捆著，跪在一指深淺的水中，低著頭，一動不動。

  他已多日滴米未進。他甚至沒有了開口說話的力氣，卻依舊在呼吸。

  忽然。

  黑發白袍的中年男子，出現在了他麵前。

  “彼得。”他低聲道。

  中年男子伸出手去。那四根烏黑粗大的鎖鏈，就仿佛暖陽下的積雪般，無聲無息的消融了。

  青年無力的身軀滑落。在他摔在地上之前，中年男子走過去接住了他。

  場景變幻。

  ……

  地表。

  中年男子依舊保持著托住青年的姿勢。他小心翼翼的讓青年平躺在地上，然後從懷中取出一個水袋，放在青年嘴邊。青年很快就喝了下去。

  【是你，帕拉梅德斯先生，】青年沒有開口，他的聲音卻在中年男子心中響起，【竟然是你來救我。】

  【你終究不願再喊我一聲“老師”，我親愛的彼得，】帕拉梅德斯先生感歎，而青年也同樣“聽”見了他的話，【你還沒有原諒我。】

  【在你做了那些事情之後，又有誰有資格原諒你呢？】青年說。

  【這是你第二次對我這麽說了，彼得。範恩和弗朗索瓦都已經原諒我了。】

  【偉大的碧空之主，偉大的星河之主……】青年平靜的說，【他們有著容納萬物的寬廣胸懷。可是，在他們寬恕了您的所作所為之後，又有誰能替那些長眠的死者伸張正義呢？倘若寬恕是一種義務，又有什麽罪行是我們所必須製裁的呢？】

  帕拉梅德斯先生笑了。

  【說得好，彼得，】他說，【這樣才算是真正的“盡頭之日”。】

  【“永夜法皇”……他做了什麽？還有碧娜。她還好嗎？】

  【碧娜，她已經被她的母親，帝國的“災厄之刃”救出。至於其它的事，你就用自己的眼睛去見證如何？】

  【什麽？】

  【我已經將你送回了他所在的大地上，彼得。沒有人能夠阻止你們的會麵。我很期待……試著去照亮那永夜吧，“盡頭之國的太陽”，彼得?克利夫。】

  ……

  啪！

  仿佛氣泡破裂一般，青年猛然驚醒。帕拉梅德斯先生已經消失不見。

  這是一個夢嗎？

  不。

  青年環視四周。他能看見遠處的農莊：自己正身處帝都的郊野。被囚禁多日的饑渴和虛弱已經離自己而去，對雲海的感知前所未有的清晰，就連變得肮髒的白袍已經重新一塵不染。

  而且……自己的手中，還緊握著一個來自帕拉梅德斯的小小水袋。

  “帕拉梅德斯先生……”青年喃喃自語。

  那個人的罪，自己還沒有能力去裁決。但是，至少那一份屬於自己的罪孽，可以由自己來裁斷——

  “‘永夜法皇’……！”

  “盡頭之日”彼得?克利夫衝天而起。熾熱的決心在他的雙眸中熊熊燃燒。

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  恩戈爾位麵監獄中的某個氣泡空間裏。

  一個小小的綠色池塘占據了這個“氣泡”一半的空間，剩下的一半則是一片沙灘。

  一身紅衣的少女正癱坐在沙灘上休息。

  她不敢再逗留在最初囚禁人質的房間裏。帶上作為戰利品的“破堅”，少女逃離了那裏。眼下這個淺灘空間雖小，距離監獄的主要功能區卻很遠，想必不會輕易就被敵人找到吧。

  然而，一旦敵人真的出現——

  【你確定，真的要這麽做嗎？】小薇的聲音裏透著深深的擔憂。

  【如果你真的沒有施法的空隙，】少女說，【我們隻能冒險。】

  【總有別的辦法……】

  【比起把命運交給別人，】少女嘟囔，【這是我們唯一的辦法了。】

  小薇啞然無語。

  【可是，我們過去也隻是意外成功過。】

  【有第一次就有第二次。來吧，讓我們嚐試一下。】

  少女之前麵對眾多秘儀戰士的襲擊臨危不懼，是因為她的依仗更多。

  突破到青空高層的實力。皇帝賜予的魔甲“極光”。

  以及她一直以來最重要的底牌，通過和小薇的切換，來進行秘儀戰士和法師的切換。在常識上，一個人是無法同時施展奧術和秘儀的，少女善於利用這一點，讓對手陷入措手不及。

  可以目前的身體狀態，小薇的施法本就很困難了。她準備的法術也即將用盡，更不用說，並非每個對手都會給少女拉開距離換人偷襲的機會。

  隻是——

  在幾天前，平靜的日子裏，曾有一次，在小薇睡覺的時候，少女出於好奇，本著“比著葫蘆畫瓢”的心思，模仿者小薇的咒語和動作，試著施展了一個小薇準備好了的雲海初級法術。

  那是讓她感到震驚的結果。

  從那時開始，對於雲海究竟是什麽，少女心中就出現了一個猜想。

  少女並不清楚：當自己在黑色浮空城和帕拉梅德斯先生作別時，帕拉梅德斯先生提醒她要保持想象力。從那時候開始，帕拉梅德斯先生心中，就有類似的猜想了。

  隻不過，他希望少女自己去發現而已。

  ……

  返回“漆黑穹頂”的帕拉梅德斯先生，他的眼睛裏映過位麵監獄裏所發生的一切，臉上浮現出笑容。

  “終於意識到了嗎？”他自言自語，深邃的目光幽深似海，“外界生物，比我們這些人更容易察覺到事實。雲海……”

  “兩千年來回應無數奧術、神術、秘儀施法者，並把他們嚴格區分開來的雲海……其本質究竟為何物。”

  “你終於觸及到了。”

  其實偉大的黑之主此刻也尚不知道，他以為大陸上隻有他自己知曉的某些秘密，其實在少女心中，也有同樣的一份。隻不過少女實力尚弱，暫且無法派上用場罷了。