帝國北境，少女的領地中。

  梅森伐木場旁。

  十年前，這座伐木場還叫做安瑟爾伐木場，直到來自陽炎城的梅森先生買下它為止。梅森先生是一位小貴族，也是一位很有頭腦的商人；他擴建了伐木場，還從聘用了許多匠人，建造了一座中等規模的家具工房，生產高檔家具和各種有趣的木頭裝飾品。每個星期，由商隊把它所生產的木材和家具各地，連周邊的領地偶爾也能見到來自梅森伐木場的小玩意。去年，梅森還送了海威爾公爵大人一座他親手雕刻的木雕。

  眼下正是伐木場最忙碌的季節，整個伐木場都忙得熱火朝天。食宿全包之外，全職伐木工每人每個月還能獲得一個銀幣，也就是五十銅幣的薪金，而木匠們則至少能獲得兩個銀幣。總體來說，伐木場的工作安逸的令人羨慕。甚至，有許多安瑟爾鎮的人這個時節來到伐木場幫工，好賺一點小錢。梅森先生經常向小鎮提供低價的建材和家具，名聲也極好。

  伐木工和匠人們居住的宿舍旁建有一座名叫“木桶”的小小酒館。結束工作之後，不少人都會選擇前往此處尋找一點樂子。有時候前來伐木場的商隊也會拜訪這裏。

  現在還是工作時間，小酒館裏的客人不多，隻有兩三個路經此地的行商，幾位休息的工人——即便是在最忙碌的十一月，梅森先生也特許工人可以自選半天放假，以及待在角落裏，始終一言不發，模樣像是旅行者的一位老者和一名年輕女性。酒吧老板——雖然大夥喊他老板，但他隻是梅森先生的一個雇員——趴在木製的吧台上，發出如雷的鼾聲。

  “唔？”幾個喝著麥酒的工人猛地抬頭。酒館的門“咯吱”一聲開了，兩道人影走進屋子。

  瞬間——酒館裏的空氣就躁動起來。

  那是兩位少女——兩位許多伐木工一年到頭都不一定能見到的美麗女性。走在前麵的一位，亮金色的長發，英氣逼人的麵容，一身紅色的戰士服裝幹淨利落，腰間別著一把精致的長劍，僅僅是華麗的花式劍柄，就令人屏息驚歎。

  而後麵的一位——她看上去至多隻有十五六歲，卻有一種超凡脫俗的氣質——暗金色的短發，碧綠色的眼眸好似秋日的湖泊，純白色的衣裙和長襪一塵不染，手執一把別致的陽傘，仿佛並非來自這個世界。

  少女的短發卻是用歌特給予的發飾變化過的。

  一時間，酒館裏所有人的注意力都被這新出現的兩人組吸引了，就連趴在吧台上睡覺的酒館老板都不知何時轉醒，眼睛直溜溜的盯著兩位奇特的客人。和這間平平無奇的小小酒館比起來，這兩位客人實在太紮眼了……

  【我覺得，你們單單是現身，就有轟動效應了……】少女的意識世界中，小薇吐槽。這第一次“公開”的亮相，少女堅持要自己來做。

  少女向著眾人微微欠身，就像真正的大家閨秀一般。伐木工們卻是被驚呆了：一個年輕工人手中的木頭酒杯從他指間滑落，滿當當的麥酒全灑在了他褲子上，他卻恍若未覺。

  “眾位，”林娜卻是熟絡的多，她此刻扮演的是少女貼身護衛的角色，“我家大小姐甚少出門，不太懂事，有些冒昧了，請大夥不必掛懷。”按少女事先的囑托，她把話說得較為文雅。

  兩人如此“分配角色”本是無奈之舉。少女手裏拿著陽傘“光明之世”，又穿了一身清純路線的白色衣裙，想說自己不是大小姐都很難；而林娜呢，女兵裝束又帶著武器，隻能扮作護衛。本來小薇對讓公主殿下做自己的護衛一事頗為排斥，但見林娜本人都毫不介懷的樣子，倒也說不出什麽來。

  “啊……”留著八字胡的酒吧老板見兩人如此禮貌，一時有些亂了陣腳，用吧台上張兮兮的破布胡亂的在吧台前的椅子上擦了擦，“坐，請坐。”

  少女卻歎口氣。沒想到自己單單是一個露麵，就讓這些人如此誠惶誠恐。

  “我們是從城裏過來的，”隻聽林娜高聲道，“一路到此，不想讓人知道行蹤。希望諸位不要亂傳我們來過這裏。”

  “原來如此。”

  “明白，明白。”

  “哦……”

  小酒館裏立即響起了一片應和的聲音。這些伐木工和行商並不傻……聽到林娜這話，紛紛猜測少女是離家出走過來的。卻是有個別的伐木工在盤算少女的父親是誰，如果自己轉頭就把兩人的消息匯報給陽炎城，會不會得到獎勵。

  少女坐在吧台前，沒有要酒，隻是拿了一杯白水，安靜的坐喝。林娜卻是點了一壺本地特產的果酒，坐在旁邊。

  “五個銅幣。”老板說道。他心裏卻是暗想……這位“女護衛”眼光可真夠高的，一下子就要到了這兒最好的酒。

  有冒險經驗的林娜習慣性的去掏自己的錢袋。緊接著她忽然意識到：她是剛從黑色浮空城下來的，壓根就身無分文。

  “……”

  林娜深吸一口氣。

  “請等一下。”帝國的公主對老板露出一個笑容，然後拉著少女的手走進了酒館的角落裏。老板迷惑的看著她們。

  “你幹什麽？”少女莫名其妙。

  “我沒帶錢，”林娜臉上一紅，沒想到反而是自己這邊先出了差錯，“老爹……養父大人的賞賜，借我一點。”

  “哦……好。”少女把次元袋遞給林娜。

  林娜把手伸進次元袋。但她的表情忽然僵住了。

  “怎麽了？莫非沒有？”少女察覺到不對。

  “不，”林娜露出古怪的神情，“但是那四千金幣……”

  林娜緩緩從袋子裏取出一枚白色的金屬硬幣：“沒有銀幣和銅幣我倒是想到了。隻有幾十枚這東西。”

  背對著酒館的櫃台，林娜從次元袋裏取出一枚極為精致的金屬硬幣。這枚閃閃發光的蒼白色硬幣正麵刻著一個長相英武的男人頭像，背麵則寫著複雜的文字。

  “這是白金幣？”

  “不，不是……”林娜尷尬，“這正麵是我父皇的頭像，背麵是皇家頌詞……應該是‘隕金幣’。”

  “那是什麽？”

  “確切來說……它不是通行的金幣……”林娜慢慢的說，“前些年帝國有隕星落下，其核心蘊有奇特金屬，狀若白金，卻不適合鑄造兵器……父皇便從中拿出一部分，鑄成‘隕金幣’，以示紀念。如果我沒記錯，現在帝國內一枚‘隕金幣’至少可以兌換一百枚普通的金幣。父皇給你的賞賜是四千金幣，次元袋裏也正好裝了四十枚隕金幣——”

  “天——”

  【我也想起來了，】小薇說，【一百金幣，那是帝國內官方的兌換比率。實際要賣，隻會比這個更高。在奧卡德聯邦，一枚隕金幣至少可以售出一百二十金幣，我好像還聽過有人出一百五十金幣收購一枚的。】

  “這怎麽可能找的開！”

  “不是這個問題。很多人一輩子也賺不了五十金幣。而這一枚就有一百金幣了！拿這東西出去會引發騷亂的！你確認你沒帶別的零錢嗎？奧卡德和埃裏奧斯的也成啊！”林娜急切的問。

  “你為什麽認為我會有零錢？”小薇離家出走跑出來的時候就沒帶一個銅板，歌特也沒想著給一個剛接受了四千金幣賞賜的人零花錢。

  “嗨！”遠處的酒館老板漸漸察覺出不對，神色漸漸冷淡下來，“你們不會是沒帶錢吧？”

  糟糕！我們說得太久了！少女匆忙的藏起隕金幣。

  而一直在觀察著兩人的伐木工們也露出驚異的表情。這氣質不凡的兩人卻連幾個銅幣都付不出來，這實在是太稀罕了。他們哪裏知道少女和林娜根本不是沒錢，而是恰恰相反……

  “哈哈……”忽然，一個爽朗的笑聲自角落響起。

  眾人扭頭看去。自少女和林娜出現之後，無論是老板、伐木工還是行商，酒館裏幾乎所有人的注意力都集中在兩人身上，唯有角落裏一老一小兩位旅者絲毫不為所動。而此時發出笑聲的，正是那位老者。

  “這兩位貴客的酒，就由我們請了。老板，她們的花銷記在我們賬上。”老者說道。他從腰帶上的錢袋裏點出六枚銅幣。

  “那就謝謝老人家您了。”少女說。她本想從小薇的施法材料包裏弄一些東西抵賬，既然有人願意請客，那自然是再好不過。

  “好。”老板笑眯眯的從老者手裏接過銅幣。他才不管是誰付賬，有人付賬就夠了。

  而伐木工們則陷入了懊惱。為什麽自己沒有先出聲？區區五個銅幣而已！就這樣把討好這位貴族小姐的機會拱手讓人。他們是不敢打少女的主意，但少女轉過頭來能給他們一筆賞賜也是好的。

  而少女端詳著這位老者。他看上去年近七旬，須發皆白，滿麵皺紋，披著黑色鬥篷，鬥篷下麵卻穿著厚皮革製成的盔甲，腰間別著一把腰刀。而那位坐在老者對麵的女孩依舊一言不發，半個身子都隱藏在陰影裏。