與此同時。

  數公裏外的一座小丘之後。

  潘妮?法爾森正靜靜的擦拭著她的盾牌。萊多，她的未婚夫正敬畏的看著她這麽做。在他們身邊，十八位盔甲整齊的士兵正在休息，隨時準備投入接下來的戰鬥。

  為了取回道格拉斯家族的小公主，奧卡德聯邦的尼古拉斯?貝斯特議長投入了相當的人力。一共有五支小隊秘密潛入了埃裏奧斯法權國的邊境，每支小隊都有二十名全副武裝的士兵，由一位破法者指揮。在領主們還在使用農兵和私募兵團的奧卡德，尼古拉斯?貝斯特議長先知先覺的開始擴充他的精英部隊。

  作為對抗法師的凡人尖兵，破法者在列國的軍隊中享有極高的地位。誠然，在戰鬥中，以法師反製法師是最明智的行為，但並非所有法師都願意為了國家走上戰場。因此，借助特殊裝備和法師周旋的破法者成了軍隊對抗法師的重要手段。

  萊多的天賦很不錯，他本可選擇為了成為正式的破法者繼續接受訓練，但他卻選擇留在未婚妻身邊，作為她的副官而戰：他認為，無論外表多麽堅強，軍隊中的女性同樣需要男人的保護。

  潘妮很快結束她的整備，扭頭看向她的男友：“我們該出發了，萊多。”

  根據情報，有疑似維多利婭?道格拉斯的女性跟隨一支商隊向埃裏奧斯深處進發。一旦商隊來到了更繁華的區域，奧卡德人將再無希望。根據商隊的預定路線，潘妮和萊多判斷維多利婭很可能來到了這個貿易棧：如果要捕獲維多利婭?道格拉斯，這個貿易棧將是他們最後的機會。其它四支小隊都沒有消息——恐怕他們都撲了個空。

  即使是狂傲如奧卡德的尼古拉斯議長，也不敢打草驚蛇。軍隊暗中潛入帶來的外交後果，是非常嚴重的。

  “我們必須小心。”萊多說，“我們還不確定是不是她。”

  “但我們必須行動，萊多，”潘妮鄭重的說，“我們沒時間了。”

  她轉向士兵們：“準備好了嗎，夥計們？我希望你們這些家夥都記得命令。我們可沒有失誤的餘暇！”

  士兵們轟然答應。為了掩飾自己的行蹤，小隊必須像盜匪一樣行事。也就是說，他們必須一個不留的把貿易棧的人消滅，無論是護衛還是普通人，甚至是手無寸鐵的老人、女性和孩子。

  潘妮和萊多不喜歡這種任務。萊多提出，殺戮平民的責任——如果有朝一日需要有人承擔責任的話——由他來背負，而潘妮冷靜的拒絕了這個建議。她是隊長，她做出了她的判斷，並且準備好為自己的判斷擔負風險。

  潘妮深吸一口氣。

  “好極了，”她喊道，“我們上！”

  ……

  埃裏奧斯法權國是一個強盛的國家，一塊和平的土地。軍隊和“野薔薇”的雙重保護……足以讓最勇猛的戰士感覺退化變鈍。

  商隊的護衛們就是如此。和那些整日在刀口上添血的非法傭兵團不同。他們和一觸即潰的毛賊糾纏太久了……以至於在真正的精英部隊麵前，他們同樣脆弱。

  負責放哨的幾位護衛還沒有搞清是怎麽回事，就被弩箭射穿了頭顱。他們甚至沒來得及發警報，其他人幾乎都還出於昏睡之中……

  “喂，發生了什麽事？”一名起床如廁的青年商人疑惑的向喊殺聲的來源望去。然後他明白了，大聲驚叫起來。

  幾秒鍾後，萊多手中的長劍砍斷了他的頭。人們被驟然驚醒，而這也不過是一場屠殺的序幕而已。

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  維多利婭和歌特處。

  沒能取回身體控製權的少女抱怨著身體的原主：“你太魯莽了，小薇。你現在不是他的對手。”

  而真正的道格拉斯小姐——也就是小薇正手忙腳亂的準備著自己最後一個法術：【我知道啦！麻煩你不要繼續用心靈通訊吵我了好不好？】

  而少女也是一副無可奈何的樣子：【原本你有自知之明——你並不是戰鬥型的法師。你能快速冷靜下來，我倒是很欣慰……】

  法師施法的“準備階段”在理論上不是必須的，可從零完成一個法術的時間實在太過漫長，無論是戰場上亦或是其它場合，都不可能等待一位法師經過數分鍾乃至數小時漫長的準備才釋放出一個法術。

  唯有通過提前完成施法的大部分步驟——俗稱“準備法術”——他們才能將關鍵時候的施法速度控製在數秒之內。每天一次性把今天要用的法術準備好，剩下的就隻有把法術甩出去而已。

  因此，在戰鬥開始之前，選擇好準備哪些法術非常關鍵。而小薇顯然不是一位能有效選擇法術的戰術家。

  【你也是，寄居生物，】小薇咬牙，【你給我的建議很不錯，我認為用這個方案足以打贏他了。你對自己的計劃那麽沒信心？】

  【並不是，】我們的少女儼然是死馬當活馬醫的態度，【我很高興你采納了我的建議。的確我的戰鬥方案可能會讓他嚇一跳，但要擊敗他，還是欠缺了一些關鍵的東西。畢竟對手是等級壓製的狀態啊。】

  【“等級壓製”是個什麽東西……】小薇對地球人的奇怪發言頗不適應，然而她還是望文生義的理解了它的意思，【你說他達到了青空中級甚至青空高級，是真的嗎？他也剛滿十九歲而已。】

  法師能在二十歲前到達青空初級，就是超級天才了。像小薇還不滿十六歲就是青空初級，在各國都是絕對的天之驕子：可惜她是純粹研究型的法師，價值上不如那些上得戰場下得研究室的妖孽——比如說，原作的主人公，歌特先生。

  【我有特別的消息來源。】少女一本正經的說。

  【你這寄居生物，也有消息來源？】

  【我是傳說中的異界生物，所以才有特別的消息來源。】仗著自己在內心世界中不會被人觀察臉色，少女厚起臉皮說道。

  【這樣……？】天真爛漫的小薇將信將疑。

  然而……

  “道格拉斯小姐，請不要走神。當然，我可以為你稍微延長一點時間。”歌特的聲音冷不丁響起，讓小薇整個人都打了個寒戰。

  “不要突然說話！”

  “對不起。”歌特擺擺手，知趣的靠在遠處的一顆大樹上，裝作在全身心的仰望星空。

  “就這樣帶她去純白之城嗎？”歌特心道，他心中還有另一個選項，“也許……另一個地方才是更好的選擇？”

  【難以想象這個家夥是剛滿十四歲就突破雲海級，到達青空初級的法師天才。】看著出神的歌特，小薇心道。

  【我用我的全部靈魂表示同意。】少女讚同道，開始認真的後悔自己為什麽不用一個性格更加穩重的人做主人公。

  “嗯？！”可是歌特卻忽然站直了身子。他散漫的表情不見了，目光投向貿易棧的方向。

  緊接著少女和小薇也察覺到了。

  【小薇！】少女焦急的喊著小薇，【那是……】

  【貿易棧……著火了……？】小薇剛完成自己的最後一個法術，吃驚的看著遠方。

  【難道……】少女心中忽然出現了一個很可怕的可能性。

  【小薇，身體還我！】她叫道。

  【哎……啊……什麽——喂！】

  心不在焉的小薇完全忘記了提防內心深處的地球人。原本就精神力不足的她剛準備了三個困難的法術，更感困倦，以至於等她察覺到地球人在強行接管自己身體的時候，已經來不及了——

  少女的意識回到了維多利婭身體裏。把歌特拋在一邊——少女相信他會處理好一切——少女開始向著貿易棧的方向狂奔。

  “回來，道格拉斯小姐！”歌特焦急的喊道，“他們一定遇到了危險，這也許是和你有關的！我們商量一下！”

  可少女不應。她很快消失在了歌特視線裏。

  歌特歎了口氣。

  “麻煩的小公主啊，”他自言自語，“不過我沒得選。”

  他邁開腳步——卻忽然停住了。

  “這是什麽？”他皺起眉頭。

  他從衣兜——其實是微型的次元袋——裏取出一支紅木長匣。那是他從某位倒黴的商人那裏取來的，隻有帝國貴族才能使用的秘儀兵器。

  “匣子……在發燙？”歌特滿臉震驚，“不是吧……這是絕對不可能的。”

  至少到盡頭，到剛剛為止，這還是絕對不可能的，歌特想。然而，不可思議的情況又確確實實的開始發生了。第一次，他產生了一種局勢開始脫離掌控的感覺。

  “就讓我看到底吧，接下去會發生什麽事，”天才法師眯起眼睛，“你真的讓我很吃驚，‘道格拉斯小姐’……不，‘維多利婭’。”