黑夜很快過去，停留在拉達曼迪斯的“本傑明”號也開啟動力，朝著紅土大陸的隧道駛去，準備啟程回到馬林梵多。

  哈索駕著自己的小船就這樣瀟灑地離去，但也和瑞登說好接下來會和瑞登一起回一趟東海，去祭奠那位從未見過麵的老爹。

  而在另一處海域，一路逃亡的太陽海賊團也終於從海洋裏躍出。祥和的陽光灑滿了船上的每一個角落，也讓這群劫後逃生的魚人們長舒一口氣，縱情地享受著這放鬆的時光。

  紅、藍、黃三色的魚人正麵對麵坐在船頭甲板上，而普拉琳涅也是貼心地給幾人遞上清酒，便跟著丈夫阿拉丁一起離開，給三人留下一個獨處的空間。

  “泰格老大，甚平，真是給你們添麻煩了。”

  “湯姆，這樣說話就顯得太拘束了。在我們太陽海賊團裏，絕沒有拋棄同胞，置之不理的人存在啊！”

  “你們都是響當當的男子漢啊！哈哈哈！”

  湯姆放聲大笑著，但神色之中還有著藏不住的憂慮。甚平也是敏銳地發現這一點，隨即端起酒杯朝著湯姆示意。

  “湯姆，不用擔心，你的兩個弟子很安全，瑞登大人會保護他們的安全。事實上，整個七水之都已經被瑞登大人控製住了，你放心吧！”

  “這樣啊，真不愧是那位大人呢。”

  “話說回來，丹是你的弟弟吧，湯姆？”

  “啊，確實。一晃眼也好多年沒有見麵了呢，他是不是還在做海之森的研究呢？”

  “嗯，在魚人島裏也是很受尊敬的學者呢。”

  “哈哈哈！真是不錯啊！”

  湯姆與甚平碰杯，隨即也招呼泰格一起，三人就這樣在陽光下喝著水酒，聊著彼此的過去，慢慢得也就熟絡起來。

  “湯姆，接下來你打算怎麽辦？要和我們在一起嗎？”

  “如果能跟著大夥一定會開心吧，但是我還是希望自己的手藝能夠……”

  “轟！”

  “泰格大哥！敵襲！敵襲！是海軍軍艦！”

  猛烈的炮火聲打斷了三人的聊天，泰格和甚平幾乎瞬間就站起身來，隨即走到船尾處，看著那艘不斷加速的海軍軍艦。

  “這是……”

  “嗖！”

  閃耀的光柱幾乎瞬間就從那艘軍艦裏射出，直接就要將太陽海賊團的海賊船射穿！

  “梅花皮！”

  與此同時，在光芒剛剛閃耀的瞬間，甚平也直接衝到眾人的前麵。已經纏繞上武裝色霸氣的雙臂以一個特殊的姿勢架起，直接將那道黃色的光柱格擋下來！

  “啊咧？好可怕啊~真不愧是太陽海賊團啊。”

  高大的男人撇了撇嘴，將抬起的食指慢慢又放了回去。一張寫滿了“味道”的臉上不住露出一個讓人“癡迷”的笑容，特殊的音調更是讓人無法避免地“沉迷”於他該死的魅力之中。

  “大將！要用新式武器嗎？”

  “不，等會再用吧。我們的速度占優，先靠近再說吧。”

  “是——全速前進！”

  見這種騷擾性的進攻無效，黃猿幹脆放棄騷擾，而是直接下達了追趕的命令。果然，軍艦的速度遠非海賊船可比，兩者之間的距離也越來越近，甚至黃猿和泰格二人都能清楚地看清彼此的臉。

  “準備吧，將我們的武器……”

  “唰！唰！”

  就在黃猿準備下達使用新式武器攻擊太陽海賊團時，幾股超乎尋常的颶風突然從海麵吹起，將軍艦吹向另一個方向。

  海軍士兵們著急忙慌地降下風帆，卻見一艘商用帆船卻在狂風中自由前進，亦或說是借著風勢不斷向軍艦駛來！

  “抱歉，能請你們暫時離開嗎，海軍本部大將——黃猿。”

  在這愈發猛烈的狂風之中，一聲不算響亮但卻很厚重的聲音完全沒有受到風聲的影響，就這樣奇異地鑽入每一位海軍士兵的耳朵。

  而黃猿也是慢慢回過頭去，看著那個突然出現在軍艦甲板上，穿著一身墨綠色鬥篷的男人。一直堆滿玩味之色的臉上，終於露出了錯愕和驚異……

  “呀，真的嚇了我一跳呢。沒想到你會來這裏，是為了‘冥王’嗎？革命軍首領——龍！”

  ……

  ……

  “他出現了啊……我明白了，不用冒險觀察了，你們立刻返航吧。”

  “布魯——”

  在海軍本部元帥辦公室裏，戰國將手中的電話蟲切斷，隨即端起手中的茶杯，用一種“小子你流弊了啊”的表情看著麵前啜飲著茶水的男人。

  “居然直接把龍喊過去了，你對革命軍已經掌握到這種程度了嗎，瑞登？”

  “不，革命軍情況很複雜，我依舊隻是和他們合作，隻不過相對來說比較強勢罷了。而且盡管我提前打了‘招呼’，但是是龍本人親自到場，我也沒想到。不過，這也不難理解。”

  “哦？說說看。”

  兩人就這樣毫不避諱地聊著“大逆不道”的言論，似乎一點估計都沒有。但其實保護措施已經相當完備——隻要羅西南迪的隔音能力使用，就不怕任何人的監聽。

  而保障兩人“安全”密談的羅西南迪也隻是坐在一旁，將自己也隔絕在“隔音室”之外，安靜地看著自己手上的書，順便幫兩人“望風”。

  “‘冥王’的熱度至少還要好久才能消退，甚至永遠都不會消退。而這個世界上除了政府和海軍之外，也就隻有革命軍勉強能夠保護住‘冥王’的秘密。”

  “將世人的視線移至革命軍身上嗎？但是這樣做，革命軍可就幫你承擔了無端的壓力了，龍會有這麽大方嗎？”

  “嗬嗬，誰知道呢。但是這樣對革命軍來說也不是沒有好處——有著古代兵器‘冥王’的革命軍，又會多吸引多少非加盟國勢力的加入呢？更何況，能否邀請‘第一造船匠’湯姆加入，這可是個難以拒絕的‘誘惑’啊。”

  “這樣啊，確實很難讓人拒絕啊。世界政府的家夥，硬生生又逼出了一個強大的敵人啊。哎……”

  戰國的這聲歎息並非是為世界政府，也不是全為海軍。麵前這個逐漸褪去青澀，做事越來越遊刃有餘的家夥，真的讓他感到了十分放鬆，也讓他逐漸產生了值得信任的感覺。他不想再欺騙自己，麵前這個年輕的海軍將官，已經真的成為了海軍的希望，乃至這個世界的……

  “革命軍內部充斥了大量‘渾濁’的勢力和力量，但這也是如今革命軍必須需要的部分，如果將來海軍確實要與他們合作的話，還需要您幫忙大力整改。”

  “喂，還早的遠的事情就不要現在說了，還有——老夫可沒同意啊！如果將來海軍真交到你手裏，老夫就退休！去找個安靜地方天天釣魚，否則絕對會被你氣死！”

  “哈哈！哈哈哈……”

  看著擠眉弄眼“裝出”一副氣惱模樣的戰國，瑞登的心裏隻覺得暖暖的，有一位德高望重的老者支持，這一下就讓他少了很多壓力，因此也是大笑起來。

  然而縱情的歡笑還沒有持續多久，瑞登的笑容就逐漸收斂，最後變成了複雜的哭笑，看向戰國的腦袋也左右搖了搖。

  “海軍是不可能交到我手上的。即使您完全支持我，再加上我們全部的能量，政府也不會同意。相反的，當您退位，政府第一步的計劃應該就是鏟除我！”

  “……”

  “我永遠記得您在醫院裏對我說的話，永生不忘！因此您不要擔心，或許世界會改變，但是海軍永遠是海軍！現在我們要做的就是積蓄力量，等待‘鑰匙’開啟這一切的！”

  “‘鑰匙’？”

  “或許是一個人，或許是一個事件。總之命運已經在不斷交織，我已經能夠看到‘未來’了。”

  “未來啊……”

  戰國聽著瑞登的話，隻覺得自己凝滯已久的熱血再一次湧動起來。屬於王者的氣勢重新充滿了他的身體，好像瞬間年輕了好幾歲。

  “哼，少說那麽多廢話，你還依舊在老夫的‘考核期’裏呢，先把事情做得漂漂亮亮的再說吧——噥！這次的任務資料！”

  “您這變臉在哪學的——咦？這……怪不得是多弗朗明哥得知了這個消息，想要一顆可以控製體型大小的果實嗎……”

  瑞登原本還想調侃戰國兩句，但一看到這資料很快就皺起了眉頭，四下翻開之後更是無比詫異。

  “這種果實不難找，我已經幫你準備2顆不同的果實。但這次機會難得，畢竟那可是有著‘世界第一強國’之稱的巨人國啊！政府數十年如一日尋求與艾爾巴夫的合作，但是那群巨人根本不給政府麵子，海軍之中的那幾位巨人中將也是……”

  “連哄帶騙來的？買來的？自家人就別藏著掖著了。”

  “咳！咳！總之，這裏就是海軍對艾爾巴夫全部的資料了，有什麽你需要的及時和我說。”

  “等等！連哄帶騙？買來的？”

  “就不要再重複了，你這小子——你發現了什麽嗎？”

  “啊，發現了。”

  瑞登將文件轉動一圈，隨即指著上麵的一個造型奇怪的建築，以及一群正與孩子們玩樂的修女，臉上的表情越來越嚴肅。

  “這次我去執行任務的很大原因是因為巨人們憎惡BIG·MOM吧！”

  “沒錯，你和BIG·MOM交戰兩次，新聞也已經被巨人們知道，他們對你的抵觸情緒勢必更低。”

  “讓我想想……”

  瑞登捏著自己的腦門，努力回想著過去的點點滴滴。

  在過去的15年裏，瑞登對於原著中的劇情可沒有忘記，這也讓他得以做出提前消滅霍迪·瓊斯等人的計策。但是他對於原著劇情也隻走到了1522年，路飛走出魚人島的故事，對於BIG·MOM也隻是知道皮毛。

  更何況，如今的世界已經完全不同於那個漫畫的世界。瑞登本人也成了這個世界中有著舉足輕重地位的人，無數人的命運已經發生改變，他也自然不再去依賴那些記憶。

  然而BIG·MOM的怪異模樣還是讓瑞登感到一陣心悸，此時在看到資料中出現與BIG·MOM有關的內容時，也一下讓他更加在意起來。

  “巨人族仇恨BIG·MOM的原因是什麽？負責與政府進行‘貿易’巨人的人口販子又是誰？還有她——這個修女！一定要知道他們的情況，這十分重要！”

  “這些我都有所耳聞，但是一直被政府壓著作為隱秘。既然你這麽需要，我就幫你去找一找。”

  “嗯，辛苦您了。不過戰國前輩，您是否聽說過這樣的情況……”

  瑞登將BIG·MOM奇怪的表現也向戰國敘述了一般，而戰國也是皺著眉頭，顯然瑞登所說的怪異一幕，也引起了他的注意。

  “魂魂果實……這顆果實很是神秘，目前海軍曆史上還沒有人擁有過這種果實。實際上靈魂這種東西也很難探測，我知道的未必比你多。但根據她的這種情況，確實要好好調查一番。”

  “我已經安排阿奇去負責這件事了，sword隱秘部隊也在從各方了解BIG·MOM的情況，我們對她了解得還是太少。”

  “那你這次去艾爾巴夫也可以去了解一下，當地的巨人族長應該對這段曆史了如指掌。不過我估計這事在那裏也是一個隱秘，你詢問的時候最好小心一點。”

  瑞登點了點頭，隨即又將資料翻轉過來，確定無誤後將其卷起，收進了自覺的口袋。

  “嗯，我明白。那麽任務我再確定一下——完成與巨人族‘惡魔果實’的交易，想辦法融入其中，與他們進行下一步交易。就這樣是吧？”

  “其實我的任務隻有第一條，下麵那都是你自己的事，好好加油吧，小夥子。”

  “哈哈，那當然，我可是一定要將您拉到我的船上來啊！對了，達迪的孩子要出生了，我幫他請個長假。‘本傑明’號也需要到魚人島進行‘冥王’裝備的改裝，維奇那裏再申請一條新的軍艦吧。”

  “這都是小事，我會安排的。”

  “出發前我會去‘小花園’一趟，那裏或許會得到不錯的‘幫助’。然後我會回東海去看看老婆孩子。大概一個月吧，這個時間應該有吧。”

  “也不是很急，我也需要等艾爾巴夫的回應。”

  “那就好。還有一件事……”

  瑞登舉起茶杯，將茶水一飲而盡，隨即慢慢放下杯子，眼中露出了濃厚的戰意。

  “在離開之前我想找人練練手，看看自己到底有多強了——卡普先生，最近不忙吧？”