隨著貫通紅土大陸的兩條隧道建成，“新世界”也迎接了更多帶著野心和夢想的人們。而在靠近南海無風帶的隧道附近，大片大片的船隻正不斷進入那寬廣的隧道，一個個接一個地進入那曾經難以進入的特殊海域。

  與那群熱火朝天的海賊船不同，一艘體型微小，但卻十分精致的木船卻並未“隨波逐流”進入那處隧道，而是一路向南，直奔無風帶的方向駛去。海賊們自然無心在意這艘小船，而是你爭我趕地衝向隧道，似乎比“同行”們早一點進去的就能更快成為“海賊王”，殊不知前方可是真正的“地獄”。

  而在那艘木船上，一個身材愈發挺拔的少年正手持著望遠鏡，將那群海賊的醜態看得清清楚楚，冷靜的臉上也不禁浮現出鄙夷之色。

  “看來‘新世界’對於海賊的誘惑果然巨大，這裏居然還有懸賞金3000w貝利的海賊。這等實力莫說染指‘冥王’，就算是進入‘新世界’也隻是炮灰一般的存在吧！你怎麽看，瑞登先生？”

  “無論是多麽渺小的螻蟻，隻要豎起海賊旗，那就一定享受過當‘強者’的滋味。就讓他們保持這種熱血，給‘新世界’多一點變數吧……哪怕是一點點！”

  羅放下望遠鏡，仍在思考著瑞登說的話。他還是搞不懂，這群比螻蟻還要弱小的家夥，究竟要靠什麽才能給那些“怪物”帶來困難，這簡直就是不可思議的事情。

  而在羅的身後，帶著牛仔帽的壯漢達迪也有些疑惑，猶豫一會後還是向著自己的好友兼上司提出了疑問。

  “瑞登，世界政府修築了兩條隧道，但無論是馬林梵多那裏的商、軍用道，還是這裏的自由用道，似乎都沒有收費。這樣的方式實在不符合政府的行事準則啊……”

  “這個問題倒是很有趣。羅，你來想想看。”

  “我嗎？若要我說，隧道本身的存在就是利益！無論是商人和軍隊更加頻繁地往返新世界，帶來更多的直接利益；亦或是讓更多前半段的海賊去‘新世界’送死。這些都符合政府的利益吧，更何況還要瑞登先生提供的‘交易’。”

  “不錯啊，基本上都對了。”

  “基本上？”

  如今16歲的羅正是熱血自負的少年，仰仗著靈活的頭腦，他對自己的分析還算自信，因此在聽到瑞登指出有所缺漏時，他雖然臉上沒有表示，但心裏還是有點不服氣的。

  “在遇到一個沒有發生的問題時，適當使用假設或許也是個不錯的辦法。你們想一想，如果世界政府真的向商用道收費，那麽會發生什麽？”

  “如果稅率低一點，那麽商人肯定會去選擇安全的通道，畢竟與海賊們共處一道實在是太危險了！”

  “不，商人往返‘新世界’這種危險的地方，本就拿生命做賭注去博得利益，怎麽會因為這點‘小危險’而放棄利益呢。更何況……你在這裏看了這麽久，可曾看見過海賊們發生械鬥？”

  原本還和瑞登爭論的羅一下子愣住了，他再度拿起望遠鏡看向不遠處通往隧道的海賊們，卻發現如此龐大的海賊數量，卻真的未有械鬥發生，一時間竟有些難以接受。

  “海賊之間也是有一道屬於他們的規則存在的。或許在我們海軍眼裏，海賊隻是海上的垃圾，是一群瘋狂的豺狼。但是不可否認的是，他們身上也有不少‘有趣’的地方，絕不能因為自己的‘自負’就看輕他們，否則他們會讓你吃大苦頭的，羅！”

  瑞登走到羅的身前輕輕拍了拍他的後背，隨即更是一把將羅摟了過來，用力摸著他帶著圓點帽的頭。

  “你幹什麽！瑞登先生？”

  “羅也變成大人了，以後就揉不到了，現在揉個過癮吧！”

  “放開我！ROOM！”

  “旋轉！”

  羅剛用果實能力逃開瑞登的“魔爪”，卻見達迪手指一晃，自己的身體又突然“扭轉”，重又回到了瑞登的身旁，迎接著他“愛撫”的洗禮。

  “你幹什麽！達迪？可惡！你們這兩個可惡的家夥！”

  “哈哈哈！羅，你要學的還多呢。”

  “我……我知道了！”

  又大肆“玩弄”了一下羅，讓羅從剛才被“敲打”的負麵情緒中走出，瑞登這才停下撫弄，隨即饒有深意地拍了拍他的後腦勺，這才將目光看向南方，那愈來愈近的無風帶。

  “話說回來，瑞登，你這次的計劃是什麽？為什麽要把部隊分散，又為什麽要帶著我和羅去南海呢？”

  “是啊，瑞登先生，難道我們的目的不是去奪得‘冥王’的設計圖嗎？”

  “嗬嗬，那就像剛才那樣，你們不妨假設一下，如果我們‘本傑明’號直接加入戰局會是怎樣？我們最後獲得‘冥王’又會怎樣？”

  瑞登往前走上兩步，直接舒服地靠在他最愛的小船桅杆上，同時閉上眼睛，用手揉著自己有些發脹酸痛的腦袋。

  達迪和羅大眼瞪小眼地交換了下彼此的眼神，隨即開始開動自己的腦筋，開始著這場別開生麵的“假設大賽”。

  “雖然瑞登你沒有和我們明說，但是戰國元帥應該沒有給我們下達參戰的任務，畢竟如果有的話你早就拿出來了。而私自率部前往戰略要地，幹涉其他的部隊的特殊任務，就算是候補大將也要承擔不小的責任吧。”

  “達迪大叔說得沒錯，不僅如此，如果我們真的獲得了‘冥王’的設計圖，那麽我們瞬間會成為‘眾矢之的’！就算能勉強逃脫那麽多勢力的圍攻，隻怕回到海軍之中，世界政府也絕不會放過我們！借用這次白龍的失職，一舉將白龍和‘本傑明’號徹底打入‘深淵’才更像他們會做的事情！”

  “嗯，不錯——不對！羅！我才29歲呢，還是年輕的小夥呢！”

  “還有一個月不到就滿30歲的人還裝什麽小年輕啊！如果可以的話，我也希望現在就快點成年啊！”

  “你這小鬼懂個屁！”

  “臭大叔！”

  “啪！啪！啪！”

  兩人因為年齡問題產生了“激烈”的爭吵，而倚在桅杆上“假寐”的瑞登則鼓起了掌，臉上也掛上了笑容。

  “精彩！能做到這個程度的分析已經相當不錯了。雖然我們都是海軍，海軍以服從任務為第一天職，但我們也是夥伴，我希望你們能在執行任務時有自己的思考——阿奇那家夥不就幹得很好嗎？”

  “但是瑞登先生，您究竟是怎麽想的啊？我現在還在發育，實在沒有頭腦去猜了。而達迪大叔，似乎也要‘服老’了呢……”

  “啊？你這小鬼！我……”

  “好了，正好過無風帶很是無聊，我們就聊聊吧。”

  瑞登的話音剛落，還在拌嘴的兩人也發現了場景的變換——大海已經沒有了波浪，空氣也變得極其凝重，讓人呼吸都感到沉重，一片無聲死寂的樣子更是讓人感到難受。

  “噗！嘩！嘩！嘩！”

  就在這時，海麵突然出現幾個龐大的黑影！而波浪也突然洶湧而起，幾個巨大的生物就這樣出現在水麵，凶惡地盯著這艘小得可憐的船。

  “讓我看看，誰是最適合拉船的呢——就是你了。”

  麵對這樣麵目可憎的生物，三人卻都沒有一點驚訝、害怕的表情。而瑞登更是站起身子，看著前方一個形似蛇頸龍的海王類，臉上露出了比海王類還要“恐怖”的笑容。

  “嗖！”

  “雜碎！幫我拉船！”

  當閃爍著藍光的雙瞳盯住那個海王類時，一股恐怖而又霸道的氣勢頓時自小船發散而出！強大的威勢讓水麵更加“狂暴”！而除了那個蛇頸龍海王類之外，其餘的海王類都是瞬間暈厥！就這樣沉入海中，而被注視的蛇頸龍則是身軀顫抖，隨即討好似的低下頭顱……

  達迪將無用的風帆卸下，而小船也在海王類的拖動下不斷向前行駛，行進間產生的微風倒是緩解了一些這不算“友好”的環境。

  “雖然戰國前輩沒有明說，也沒有扛著政府的壓力給我下達任務書。但是具體的情報是他告訴我的，讓我去奪取‘冥王’也是他的意思。新的‘平衡’能否建立，這完全取決於這次的‘冥王’爭奪戰，我們的壓力很大啊……”

  “那麽我們到底要怎麽做？按照你這麽說，我們豈不是又要得到‘冥王’，卻又不能被人發現？”

  “雖然聽上去很難，實際並不難。大家的視線都集中在‘冥王’的設計圖上，但是魚人湯姆也等於是‘活著’的設計圖，我一開始的目標就是他！而世界政府弄出這麽大動靜，我身為魚人島的‘主人’，去救一個無辜的魚人也是很合理的。”

  “這樣啊……”

  達迪捏著自己寬厚的下巴，思索一番後也是點了點頭，盡管這樣的計策不能說是十全十美，但對於如今的現狀來說，已經是解決問題的最優解法了。

  “‘本傑明’號必須要我或是維奇在，才能保持時刻的動能。而船上的魚人們和新加入的羅瑞他們都是很棒的偵查人手，我必須要在進入戰場前得到最多的情報，並且拉夠足夠的救援人手。”

  “原來維奇他們是去做這個事情了……那麽阿奇呢？之前我在議事廳聽你們說起加計這個人，難道他去調查這個加計中將了？這時候應該不是目光放在他身上的時候吧？”

  “當然不是。加計這個人身上確實有一些小秘密，這對我們以後的計劃是有一定的影響的，但是眼前的事情不容許我們分擔任何一點戰力！阿奇負責的是另一件事，準確來說是我的一個猜想。如果我的猜想正確，阿奇應該能給戰局帶來非常大的幫助！”

  “明白了。”

  達迪和羅沒有細細追問，畢竟瑞登不明說自有他的用意，更何況事情再過一周不到就要發生，他們還有更重要的事情。

  而羅這時也忍耐不住，在與達迪又對視一眼後，才將自己最大的困惑說出。

  “瑞登先生！那我們三個這次來南海是幹什麽啊？最終不還是要回歸戰場嗎？那這樣繞了一圈，除了有一定‘迷惑’視線的作用，其他也沒什麽幫助了吧？還有——為什麽是我們三個啊？”

  “你小子什麽意思？我怎麽感覺你總是針對我啊！”

  “我可沒有這種意思，達迪~大~叔~”

  “可惡！你這不尊重長官的家夥！”

  “好疼！”

  不知怎麽的。性格偏於沉悶穩重的達迪有個好人緣，船上大部分人都和他和諧共處。而羅身為船醫，雖然有點腹黑，但是總體來說也算平易近人，大夥對他的看法也不錯。但這兩人一碰麵，卻總能擦出不少的‘火花’，實在是有些奇怪。

  “ROOM·屠宰場！”

  “交錯逆轉！”

  羅剛剛用“手術果實”的能力將自己與空間內的酒桶互換位置，達迪那精準的見聞色就捕捉到了他的身影。而達迪雙手一擺，還沒邁步往前跑的羅就一下子逆轉了方向飛速前進，隨即和酒桶來了個親密的接觸！

  “你還差得遠呢，小小羅！”

  “不愧是臭大叔，還是有兩手的嘛！”

  “你再罵！你再罵試試！”

  “我試試就——疼！”

  “哈哈哈！”

  達迪每日和羅的操練已經成了“本傑明”號上一道有趣的“風景”，而瑞登看著很是狼狽，神情不複之前那麽自傲的羅也是哈哈大笑，果然是“同性相斥”，他還是需要達迪這樣的“大棒”教育才能繼續成長啊。

  “你們的感情還是那麽‘好’啊，真讓人羨慕。”

  “一點也不好！”

  “哪裏好了啊！”

  “嗯？哼！”（哼！）

  “或許你們應該發現了，你們的果實能力在轉移方麵有著相似的地方，而這次把你們倆拉過來也是因為這個原因。我剛剛得到的白龍代號這次能否打響名頭，就要看你們的表現了。”

  “但是瑞登，你還是沒說為什麽來南海啊。”

  “為什麽呀……”

  瑞登輕笑一聲，隨即不再看向二人，而是將頭轉向南方，看著一望無際的海平線……

  “能和七星劍匹配的動物係果實終於有了情報呢，而且還是相當不錯的稀有貨——幻獸種呢！”