瑞登不怒自威的聲音還在大廳裏回蕩，而五人在短暫的震驚之後，卻近乎同時地站起身來，神色很是焦急。

  “瑞登，這不可啊！阪本榮二郎可是擁有不少簇擁，這會引發內亂的！”

  “大哥，我們都很不爽那個家夥，可是那個家夥手下的武士確實立下了不少戰功，這樣會誘導嘩變的啊！”

  “在下也是這麽想的！那個經常出言不遜的家夥確實過分，但是現在並非安寧之時，在下認為暫時還需要留他一命。”

  “在下倒是很想殺了他，但是這家夥本人的實力也不錯，殺了太可惜。”

  五人你一句我一句，表達的觀點都是相同的——這人很可惡，這人不能殺！

  但瑞登確實自嘲地輕笑一聲，慢慢站起身來走到他們麵前。

  “各位，幾年沒見怎麽都這麽生疏了，我還是比較懷念以前的日子。阿修羅，你當時見到我就要砍我的態勢呢？河鬆也是，一口一個大人，真是讓我渾身不舒服。還有兵五郎閣下……”

  “這個……”

  “嘿嘿嘿。”

  瑞登這般開誠布公倒是讓他們有些不好意思了。雖然彼此的關係再也回不到過去，但瑞登這樣的舉動確實讓他們體會到了過去的感覺，眾人之間也不再像剛才那般拘謹了。

  “告訴你們，這個阪本榮二郎——必須得殺！而且要當眾人之麵以儆效尤！”

  “這？”

  眾人麵麵相覷，不知為何瑞登執意如此，但卻沒有接話，隻是靜靜看著他。在以前的那些歲月也是這樣，瑞登的決議總是出乎他們的意料，但實踐卻證明他總是對的……

  “你們的思維還停留在過去！日和不是禦田，她隻是一個柔弱的小姑娘，根本做不到她父親那樣的沒有約束，無所顧忌。她更需要人民的口碑，武士們的擁護，而不能僅僅以禦田的女兒的名聲成為‘國主’。”

  霜月康家有些明白了，但還不是十分清楚。而其餘幾個武人卻抓耳撓腮，老臉稍微有點泛紅。瑞登倒是並不在意，而是換了一種說法，繼續講給他們聽。

  “在任何國家裏帶動輿論，組建小團體都是君主最為忌諱的事情。現在或許是戰爭將這一點的危害暫時壓住，但是時間越長，君主的威信就會越來越低。到那時假若那個阪本榮二郎真的奪權，你們幾個真的扛得住嗎？就算那時真的化解了阪本榮二郎的奪權，但是‘光月日和無實力’已經成了既定事實，下一個‘榮二郎’必會誕生。”

  眾人這才明白事情的危急之處，開始主動思考著徹底解決這一事件的辦法。瑞登看著他們這幅著急的模樣，也是忍不住歎了口氣，心道還是自己以前太年輕，沒有找幾個專門的人才治理國家。

  “解決倒也不難，隻是需要你們好好操作。阪本榮二郎既然在朝堂上都已經如此囂張，那麽在背後‘大逆不道’的罪證肯定很多。我們隻需要‘殺雞儆猴’，讓知情者作證，隻要坐實了阪本謀反，那麽殺他就很容易了。”

  瑞登看著這麽一群人，最後還是點了點身軀最為龐大，麵色也最為凶惡的阿修羅童子。

  “和阪本相好的三個家族裏，那個鬆本家最弱，而且也還有貪墨的罪證。阿修羅，你今晚直接到他家府邸，把鬆本家家主的頭砍了。然而帶著鬆本的頭顱去找另外兩家談談，想必他們很樂意‘配合’，這樣阪本的罪證就有了。”

  “額……在下知道了。”

  “然後康家大人，在處理掉阪本榮二郎和相關人等之後，獎賞那些在與大蛇軍戰鬥中奮勇殺敵的武士和士兵，包括阪本家族的武士。這樣既表示我們的大度，也可以減少士兵嘩變的可能。”

  “嗯，是！”

  霜月康家麻利地點頭，他也不再去思考瑞登的計劃是否有缺漏了，他現在隻想著趕緊趁瑞登在這裏把事情解決，不要再作拖延了。

  隨後瑞登又與花之兵五郎商討了徹查的任務，這件事也就暫告一段落，隻需等候著最後的結果就可以了。

  ……

  瑞登和土郎兄弟時隔數年二人再次聚首，自然也是聊了很多。而日和也是難得見到與自己同齡的孩子，再加上相似的興趣，因此也很快打成一片，彼此交流著自身經曆的趣事。

  夜幕很快降臨，今晚除了那幾個家族之外，隻怕每個人都有一個好夢。然而就在這漆黑的夜晚，瑞登這裏卻迎來了兩位特殊的“客人”。

  “瑞登閣下，您還沒有休息啊，真是打擾了。”

  “休息了就見不到你們了，說來還是挺幸運的。”

  “一到晚上喵就特別興奮啊喵！”

  “你安靜點！”

  來人是兩隻毛茸茸的大家夥，正是與河鬆他們同為“赤鞘九俠”的犬嵐和貓蝮蛇。而瑞登看著二人，心裏卻在揣摩著二人的來意。

  與河鬆和阿修羅童子不同的是，“貓狗”完全沒有和瑞登一起共處的經曆。當他們來到九裏國時，瑞登正好離開，因此雙方之間並沒有什麽感情基礎，也缺乏對彼此的認知。

  “在下要好好表示感謝呢喵~沒想到培波居然和佩德羅他們走散了喵！真是萬分感謝您！”

  “是這樣啊，這隻是小事罷了，培波和羅包括我們相處得都很好，已經是我船上重要的一員了。不過讓你們單獨來找我，應該不是為了這個事情吧……”

  貓狗二人立刻變得有些嚴肅，就連貓蝮蛇也是收斂了自己的表情，跟著犬嵐一起站好。

  “首先，請您接收我們的感謝，感謝您這次以及以前對我們的幫助！感謝！”

  貓狗重重跪在了地上，隨即向著瑞登真誠地行禮。然而瑞登的心底卻隱隱有些不妙，連左手都從鳴雷上暫時移開，出神地看著貓狗二人。

  “以前的都已經過去，現在的都也都是我應該做的罷了，二位無需如此。”

  “請您原諒我們接下來的行為，也請您給我們個機會，讓在下把話說完！”

  “好吧，你說吧。”

  貓狗慢慢抬起頭來，眼中雖然有著抱歉之意，但更多的還是堅定，而瑞登心底的預感也愈加強烈起來，甚至讓他久違的有些煩躁。

  “請瑞登閣下，退出‘明王’之位！”