“額嗯……”

  瑞登慢慢睜開眼，然後艱難的眨了眨眼睛，原本模糊的視線慢慢變得清晰起來。

  雪白的牆壁，柔軟的被褥，急促的腳步聲和濃重的消毒水氣味……這讓瑞登做出了身在醫院的判斷，看來自己是撿回一條命了。

  “瑞登準尉？瑞登準尉醒了！快去通知少校大人！”

  “是！”

  醫護人員的大聲呼叫打破了醫院的寧靜，這讓瑞登忍不住皺了皺眉頭。而劇烈的疼痛也好似被呼叫聲喚醒，這讓瑞登的眉頭皺的更深了。

  瑞登努力回想最後的那段記憶，思緒也像河水一般慢慢流回。

  與艾勒米戰鬥的最後一刻瑞登終於明悟了耕四郎的話。狂劍的暴力和驚雷的強勢，都讓瑞登走上了追求力量這一條道路，以至於自己可以斬斷鋼鐵，但卻完全忽視了尋常劍士所擁有的靈動和鋒利劍招。

  正如自己以及驚雷的名字那樣，瑞登缺乏的正是猶如雷電那般的迅速，若是自己能將厚重的驚雷使用得像輕刃一般，那麽自己就真正步入劍豪之門了吧。

  “這就是所謂的‘隻可意會，不可言傳’吧。師父……”

  瑞登的思緒已經徹底沉浸到劍術的修行之中，若不是此時實在無法動彈，瑞登真想立刻下床，將之前頓悟的劍招再操練一番。

  “瑞登老弟！你醒啦！”

  獵狗的聲音從屋外傳來，瑞登艱難的轉動腦袋，正好看到渾身纏滿繃帶的獵狗向自己走來。

  “是啊，獵狗少校。艾勒米……”

  “哎，先別問那麽多，衛生員！幫瑞登準尉打一針。”

  “是！”

  瑞登還沒來得及出聲詢問，一根粗大的針管已經插入他的手臂，冰涼的藥液隨著血液的流動很快傳遍全身，周身的疼痛感很快減弱許多。

  “少校，這藥裏有鎮定成分，瑞登準尉應該一會就會入睡，您有話要趕緊說。”

  “嗯，我知道了，你先下去吧。”

  “是。”

  獵狗坐在瑞登身旁，讓瑞登更加容易看見他，然後兩人四目相對，失望的情緒慢慢成獵狗的眼中蔓延到瑞登的雙目。

  “艾勒米，沒抓住是吧。”

  “嗯，被他海賊團裏的人救走了。”

  “你的傷……”

  “哎，不提了。提前養老也好。”

  獵狗的左臂打滿了繃帶，但很明顯比右臂少了一截，整隻左手已經不翼而飛。

  “山貓也傷的很重，現在變成獨眼貓了，哈哈！老鼠這小子倒也還算上道，給本部的報告也算合情合理。”

  瑞登靜靜的聽著，心裏五味雜陳不知道在想什麽，隨即淡淡的困意襲來，這讓瑞登煩躁思索的大腦感到一絲輕鬆。

  “哦，對了。本部過段時間會派部隊來嘉獎，到時候你應該就可以跟著他們一起回本部了。這些事等你康複再說吧，你先休息吧。”

  “嗯，多謝了，獵狗少校。”

  獵狗沒說什麽隻是隨意的擺擺手，瑞登眼中獵狗身後的“正義”兩字慢慢變得模糊，自己也進入了睡眠之中。

  ……

  五日後。

  陽光灑滿整個G16支部，牆壁上巨大的藍色海鷗標誌也顯得更加清晰起來。海軍士兵們整齊的集合在廣場，表情前所未有的肅立莊重。獵狗三人站在隊伍前列，遠遠眺望著港口。剛剛能下床的瑞登也站在三人身後，眼中也是充滿了期待。

  “來了！”

  獵狗忍不住低吟一聲，身體站得更加挺直。連一向嬉皮笑臉的老鼠也是趕緊站好，身體因為過度的緊張，甚至顫抖起來。

  “這就是海軍本部的大型軍艦嗎？真是可怕……”

  “是啊，這上麵可以容納800，不，1000多人吧！”

  “不知道帶頭的是哪位中將大人啊。”

  “會不會是薩卡斯基中將？”

  “也有可能是波魯薩利諾和庫讚中將啊。”

  “不不，卡普中將來是最好了……”

  海軍士兵們紛紛被本部巨大軍艦的架勢震撼，不自覺的低聲討論起來。

  “全員肅立！敬禮！”

  獵狗巨大的號令聲瞬間壓過海軍士兵的議論聲，整個廣場頓時安靜起來，海軍士兵們紛紛敬禮，神情又恢複了肅穆，但是激動依舊藏於眼眸。

  瑞登傷勢未愈，隻能勉強靠驚雷支撐著站立，但還是盡量站直，看著遠方。本部軍艦的外觀越來越清晰，船帆上一個巨大的“鶴”字很快出現在眾人眼前。

  “居然是鶴中將啊，海軍大參謀長僅僅為了嘉獎支部這種小事特意趕往東海的嗎？看來事有蹊蹺啊……”

  瑞登心裏忍不住生出猜疑。按照瑞登的想法，這種情況派卡普應該是最合理的，不僅因為卡普東海的出身，再加上卡普大大咧咧的性格，這種小事非他莫屬。亦或是派參加“奧哈拉屠魔令”的鼯鼠、火燒山、斯托羅貝裏等中將也更為合理，以鶴在本部的地位和重要性，這確實讓人感到有些匪夷所思。

  獵狗臉上也有些不自然，這次本部的指令是機密，根本沒有透露是哪位中將，他也沒想到居然是參謀長大人親自到來。

  巨大的軍艦停靠在港口，浮梯從軍艦上搭下。一個修長的女性身影在身後兩人的陪伴下慢慢走來。

  “海軍G16支部少校獵狗、山貓、老鼠攜支部全體士兵向鶴中將敬禮！請鶴中將指示！”

  “嗯，很有精神，禮畢吧。”

  “是！”

  瑞登這時才能看清鶴中將的長相，此時的鶴中將才56歲，身材矯健挺拔，甚至比身後身高兩米的T彭恩還略高一些。整個人的狀態也遠沒有後世動畫中那般垂暮，臉上雖然已經有了歲月的風霜，但還是能看出年輕時的風采。更讓人稱道的是她的眼神，威嚴還又充滿智慧，好似能看穿一切，讓人不敢輕易直視。

  T彭恩和一位年輕女軍官站在鶴中將的身後，瑞登將視線投向他，5年沒見，T彭恩那張“僵屍”臉也沒什麽變化，隻是頭發長了點。T彭恩也發現了瑞登，隻是輕輕點了點頭，眼裏滿是欣慰。

  獵狗恭敬的向前鶴中將走去，同時將手中的擴音電話蟲舉起，鶴中將身後的女軍官上前檢查一番，確定沒有問題之後便將電話蟲遞給鶴。

  瑞登這時也是打起精神，他隱隱的感覺到，鶴中將接下來的一番話，會對自己乃至整個G16支部的未來，造成天翻地覆的變革。