“那人是從北過來，身邊常有一頭老驢，身材挺拔，年輕俊朗，與公子一樣是個讀書人，身懷浩然之氣，我們近不得身，唯有公子可以過去，金湖楊柳下一人，便肯定是他，求他開恩，或許能解救我家災禍。”

  房裏燈火暖黃，女子輕言細語裏，坐在一旁的書生呆呆的看著搖曳的燭火，聽到描述，總覺得哪兒見過。

  老驢？

  書生

  這不是今日在金湖畔遇到的那位陸同窗嗎？

  “公子？”

  那邊，女子停下話，見到書生怔怔的出神，小聲喚了一聲，“你怎麽了？”

  金淮安搖搖頭，說了句：“沒事，剛剛在想一件事。”說著，握去女子的手，問道：“那書生身邊除了老驢，是不是還有一隻很大的蟾蜍？”

  “這個，妾身也不知，公子又如何知道的？”

  “今日我正好遇上一位同窗”

  書生將今日下午在金湖畔遇到的一位讀書人說給對方聽，同樣也有一頭老驢，言談都頗有風度，金淮安說起興處，拉著女子還講了與那書生年歲相仿，參加過同年的考試，隻不過自己落榜，便開館育人。

  “就是不知道這位陸同窗是不是你說的那位，不過你放心，明日一早，我就去尋他，應該會在淮陵逗留幾日。”

  “妾身也不知是不是此人，公子去試試也無妨，若是不知怎麽問，到時就說金湖人家。”

  女子見有了眉目，心裏也踏實不少，但終究心裏有事，今晚不方便留下來，隨後，告辭離開，沿著屋簷去往館舍側院，走進幾顆樹木之間，消失不見了。

  不久，燈火在房裏熄滅，漆黑的夜色隨著時間推移，慢慢變得青冥，東方天雲泛起魚肚白，灑下陽光延伸去大街小巷。

  冷清的長街有了生氣，吵吵嚷嚷的街頭嘈雜裏，陸良生牽著老驢走出一家客棧，在街邊揭開蒸籠的小販手中買了幾張餅子，坐去驢背一邊吃著，一邊悠閑的緩緩走出城門，繼續昨日還未完成的畫幅。

  途中路過被拆除的五通廟，見到還有香客站在廢墟裏，搬出神像焚香膜拜，看得出五通神在此處設廟許多年，在人生活裏根深蒂固了。

  陸良生歎口氣，拍了拍老驢鬃毛往前過去，來到昨日的湖岸的楊柳下，擺上支架畫幅，照上麵未完成的墨跡繼續勾勒，湖麵水波粼粼，荷葉浮水輕搖，筆尖遊移，勾出湖岸遠景，涼亭飛鳥，也有遠方起伏的山勢。

  從習畫至今，畫道一途，陸良生不用灌注法力，上麵風景栩栩如生，偶爾遊覽的行人路過這邊，看到書生的畫，忍不住駐足欣賞。

  “這位公子畫的妙啊，要是畫上一幅美人圖，怕不是都可以摟著睡覺。”

  “想得美，這位公子的丹青，怕是不便宜，你想也不行。”

  “有神有韻，有形有色，妙啊。”

  能在金湖畔閑來遊覽的，多是一些文人雅客才子佳人，琴棋書畫均有涉獵，一幅畫好壞，自然是能看出的，眾人間攜的俏麗佳人在男伴說話間，不時偷偷瞧那位與人談笑風生的書生，咬緊唇兩頰粉紅，帶起羞澀。

  呼~~

  陡然有冷風吹過湖岸，柳枝都吹拂起來，圍觀的雅客佳人哆哆嗦嗦打了一個激靈。

  “嘶這風真夠冷的。”

  “降溫了吧，走吧，去那方涼亭坐坐，吟詩作賦一番，喝美酒驅寒意，豈不美哉。”

  “理當如此！”

  一幫人笑嗬嗬的互相恭維說笑，又與陸良生拱了拱手，攜了女眷走去遠處的涼亭，離去幾步的女子還頻頻回頭望來，令得老驢背上的書架‘哐哐’搖響。

  看著說笑遠去的一行人，陸良生笑笑，安慰書架畫卷裏的紅憐，拿過狼毫筆給完成的金湖畫幅描上些許點綴、細節。

  “陸陸同窗。”

  陸良生聽到有些熟悉的說話聲，偏過臉望去聲音的方向，昨日那個書生神色拘謹，正慢慢走來，“陸同窗是繼續昨日的畫？”

  看他神色緊張，陸良生放下筆墨，拱起手笑起來。

  “昨日未畫完，心裏掛念，今日一早就過來了，倒是你不是該在學堂教書育人，怎的也來了這裏？”

  說著，請了對方坐去湖岸一張青石凳上，金淮安連連點頭，客氣了一番，還是坐了下來，看著回去繼續畫畫的陸良生，嘴蠕了蠕，正想說話，忽然有遊客走過，頓時將話咽回去，猶猶豫豫的不知如何開口。

  過得一陣，四下無人後，他看著目光專注的書生，捏緊了一下拳頭，忽然站起來，“陸同窗，在下有有一件事問你。”

  “哦？”陸良生看他一眼，笑著回了聲，停下毛筆饒有興趣的看去對方，“今日特意過來的吧？你問。”

  “陸同窗可是從北麵而來？”

  “是。”

  “那陸同窗過來這邊是，可是為了他人仇怨？”

  仇怨？

  陸良生愣了一下，還以為這個教書先生會問出什麽大有道理的東西，卻是有些莫名其妙，不由失笑出聲，擺擺手：“初來貴地，在下與人無仇，”

  難道我問錯了？

  那金淮安心裏有些摸不準了，或許霞姑家的仇人，並不是這位陸同窗，看著麵前的書生，不安的揉捏手掌，忽然想起昨夜霞姑說的話，一句‘金湖人家’四字脫口而出。

  那邊，陸良生懸停毛筆，眉頭微蹙，剛想說話，對麵的金淮安見他沉默，知道找對人了，頓時‘咚’的一聲跪去了地上。

  畫架前的書生連忙放下筆，上去攙扶他起來。

  “起來，快起來，為何突然跪下”

  “陸同窗，淮安求你一事。”金淮安不起來，就那麽跪在那，額頭咚咚的磕去地上，印出一團紅印。

  “淮安求你放過霞姑一家。”

  陸良生看去不停磕頭的金淮安沒有阻攔，從他話裏，大抵猜出了一些端倪，自己遣人過來攜帶印令，驚動了湖中妖物，而對方口中的霞姑，應該是那頭老龍的家眷，看樣子與這書生有了歡好情愛，故此讓他來求。

  半晌，看了眼磕頭的金淮安，重新拿過毛筆描去畫上，雙唇輕啟。

  “既然你已知曉我，那又可知與你歡好的那位霞姑乃是此湖精怪。”

  “精精怪？”

  那邊磕下去的頭顱停下來，金淮安神色一僵，愣愣的看著染了血色的青石地磚，說不出話來。