“胡鬧！”

  燈火間，張麗華唰的站了起來，她看著長案後的兒子片刻，指尖捏緊絹帕，語氣還是放緩了下來。

  “先皇殯天，雖說不是他親手殺的，可終究有關係啊，陛下若去找他，那這朝堂上下，陛下該如何給下麵的臣子說辭？”

  “這…”

  陳靖盯著龍案一摞摞批文，“父皇與陸先生如何有了仇怨，母後可知道？”

  “不知。”那邊的張麗華猶豫了一下，坐回椅上，微微將目光偏開。

  “朕也不知。”陳靖吸了口氣，手按在桌麵站起來，目光投去母親：“那日朕還是太子居東宮，夜裏有妖魅入房，若非當初陸先生送的玉佩，我早已不在了，父皇與陸先生到底有什麽怨氣，朕此刻不想再問，隻想親往棲霞山請他出山。”

  張麗華有些為難的看著還有些青稚的兒子，歎了一口氣：“可父皇的死始終和他有關，現在北方新立隋朝，厲兵秣馬即將南下，靖兒，你要是離開京城，或落百官口舌。”

  “朕陳朝要是沒了，還怕落什麽口舌？！”

  少年皇帝也有些急了，手呯呯敲在桌上，走出龍案：“母親，就是因為北朝的兵馬還沒南下打過來，朕才要這般做啊。”

  青銅燈柱，火光在人聲裏安靜的搖曳，張麗華與兒子對視了片刻，將臉撇去一邊。

  “去吧，去吧，娘會請你皇叔公陳輔替看顧京城局麵，唉…要是你父皇有這般兢兢業業對待臣子……算了，娘不說了，反正，出行多帶點侍衛，早去早回。”

  少年皇帝龍袖左右拂開，朝對麵的母親躬下身，行了家禮。

  “母親保重！”

  “靖兒也是。”

  一番叮囑後，張麗華這才在宮女宦官陪同下離開，替皇帝張羅出行的準備，陳靖重新回到龍案，放下心緒，摩挲著桌上斷成兩半的雙魚玉佩。

  “陸先生……”

  翌日，天色還處於青冥朦朧的狀態，皇城側門悄然打開，一支數十人的馬隊轟隆隆的蔓延過宮道、街道，外城南門早早接到傳令將城門打開，放這支隊伍出城。

  “駕！”“駕！”

  一聲聲暴喝裏，數十名衣著便服的侍衛護著中間的少年沿著官道狂奔，他們都是宮中武藝極為出眾的，對於路途認知，從哪條道去河穀郡、富水縣，出發前也早有準備。

  隻是考慮到皇帝還小，身子骨經不起折騰，領隊的侍衛每走五十裏就讓隊伍停下休息，連續兩次，陳靖咬牙堅持八十裏再休整。

  “時間緊迫，朕不能把時間浪費在路途上！”

  這樣的言語裏，一行數十人、馬的速度不慢，早上趕路，中午休整一個時辰，下午又繼續，等到夜幕降臨，才在附近村寨、廟觀借宿，原本十多天的路程，七日就趕到了富水縣交界，距離城池不過四五裏地。

  下午時分，陳靖進了縣衙，換洗了一身行頭，領了認路的差役，穿過熙熙攘攘的長街，快馬揚鞭奔向棲霞山。

  出了縣城範圍，奔湧起伏的視野間，逶迤的山勢泛起金黃的顏色，官道上商販繁密，馬車、驢車來往，兩側田野間，到了收割季節的，一簇簇粟稻莊稼自農人手中放到地上，孩童光著腳在田埂捏著泥巴，笑嘻嘻的玩耍。

  儼然世外桃源般，絲毫不受戰爭即將來的影響。

  沿著這方道路筆直下去，跨過一條小河，幾座凸起的山勢後方，陸家村的田野，水中靈氣灌溉的緣故，莊稼早熟，提前收割入了各家穀倉，農閑裏，一幫大老爺們，不是在田裏翻泥土，就是跟著陸盼八人上山打些野味，嗯，蝙蝠是不吃的。

  婦人大多在家裏裁縫衣裳，看顧孩子，有時也會朝曬壩那邊擺了一個攤位的瞎眼老頭喊上一嗓子。

  “王半瞎，你算算今天他們啥時候下山？老娘好煮飯。”

  咬斷針線的粗壯婦人，朝那喊話的小媳婦，叫道：“才走多久？就想男人了？晚上燈一吹，還不夠你浪的。”

  那小媳婦被說的臉紅，擺攤的王半瞎隻是笑吟吟坐在那兒，他就喜歡在這邊聽村裏大小女人說些葷話。

  ‘再過一日，就要行拜師了，那三個少年好福氣啊，到時候老夫也湊上去，點上香跟著拜…先把香火道緣結了再說……’

  他背後，一條泥道進去，籬笆小院裏，陸老石牽出他那頭壯驢，看了眼空蕩蕩的驢棚，兒子那頭驢頭又不知道跑哪兒野去了，隻剩韁繩掛在木樁上。

  “良生啊，你也不怕老驢跑掉，滿山亂跑小心被山裏的狼給吃了。”

  那邊屋裏沒人回應，坐在簷下的李金花正給明月紮垂髫，抬起臉看了丈夫。

  “良生和道人，還有那胖和尚去西麵山上，沒在家裏，趕緊把豆磨了，早些回來，別到處溜驢。”

  陸老石看著老妻懷裏粉嫩嫩的小人兒，歎口氣。

  ……要是咱陸家也有這麽個孩子就好了。

  牽著驢走了出小院，身後的房屋裏，吱嘎一聲輕響，宇文拓瞥了眼那邊的婦人和明月，摸了摸清淤臉，疼的‘嘶’的呲牙吸氣。

  ‘又養鬼…又崇妖物當師父，這陸先生哪裏像什麽高人，趁他們不在趕緊走。’

  之前在來的路上，這樣的想法也不是沒有，可惜被胖和尚看的緊，想走也走不了，眼下機會正好，看到那邊婦人專心給孩童梳頭，大大方方的將房門打開，走了出來。

  低聲說了一句：“我到村裏轉轉，透透氣。”

  那邊，李金花也不會攔他，不過還是叮囑一番。

  “別亂上山，山裏野獸多。”

  “知道了。”

  宇文拓點點頭應下，走出院門，捏緊的拳頭鬆開，腳速都不由加快起來，繞開人多的曬壩，翻過欄柵，彷如掙脫牢籠般，飛快鑽入山林，準備上前方的泥道，沿著路直到進城。

  ‘還說什麽高人，連我這點心思都看不出來……先回北方，不知道我北周皇族還有幾人在啊。’

  大抵這樣的心思裏，撥開一處草叢，少年手停下、腳也跟著停下，表情頓時愣住。

  前方，一頭老驢正啃著灌木，抖動一對長耳看過來。

  呼…

  驢頭上，一個短小的身形嗒著小煙杆，吐出一口煙氣，緩緩轉過蟾臉。

  “得罪了老夫還想走？”

  蛤蟆道人蟾嘴開合，勾出的笑容都快裂到後腦勺。