“尊敬的村長。”古洛客氣地說道，“恐怕我還是要拒絕你的好意，對你們的遭遇我感到很遺憾，我幫不了你們，實在抱歉。”

  老村長默默地注視著古洛，顫抖嘴唇急促地呼吸著，良久才說道：“這是你的自由。不管怎樣，我代表德利沙村向您致以最高的敬意。”

  說完，向著古洛深深地鞠躬，由於行動不便，身邊的兩位女士差點失手沒將她扶住，她幾乎跌倒在地。

  “芭芭拉、梅！”村長帶著埋怨的口吻，用馬洛南語說道，“你們為何要拉著我，讓我向德利沙的救星下跪又有何妨？”

  “母親……我們是擔心您的身體。”其中一位女士說道。

  “啪！”

  一個重重的耳光打在了她的臉上，頓時顯出了一隻手掌的紅印。

  “無禮！梅，你讓我丟盡臉麵！”老村長怒斥道。

  人群頓時鴉雀無聲，無人敢站出來幫梅說一句話，隻能任憑村長怒火中燒。

  古洛不解地看著她們，忍不住問道：“村長，您這是幹嘛？她做錯什麽了嗎？您為何要打她？”

  梅的眼淚倏然滑落，滿心委屈卻隻能咬碎鋼牙往肚子裏咽。但古洛突然站出來讓她心裏感到一陣驚喜，雖然她聽不懂他在說什麽，但心裏卻是暖洋洋的。

  和泰蜜一樣，看慣了馬洛南男人的醜陋，突然看到一個相貌端正，身材勻稱的龍騰族人時，女人的心裏難免蕩漾。

  事實上，一旁的芭芭拉對古洛也有同樣的感覺，從第一眼看到古洛時，她的眼神就沒離開過他的臉龐，雖然她時刻低著頭以遮掩自己的渴望。

  麵對古洛的質疑，村長的臉色由陰轉晴，又變回了一位和藹的老人，溫和地說道：“這是我的兩個女兒，大女兒芭芭拉和小女兒梅。她們都已經嫁為人婦，本以為她們在禮節方麵會比年輕時有所改進，可不曾想……還是這麽我行我素，唉，無意間冒犯了馬修先生，十分抱歉。”

  古洛對這根本不存在的冒犯感到有些莫名其妙，但村長對他自始至終都保持著平心靜氣的態度，他也不好意思直接反駁，隻能順著她的話說道：“村長多慮了，我根本就沒有介意，還請兩位夫人扶村長您快回去休息吧。”

  村長說道：“也好，請馬修先生在錢寧家中多住幾天，我就向您暫且告辭了。”然後，她麵朝芭芭拉和梅，臉色大變，低沉地命令道：“你們兩個，還不快向恩人誠摯道謝！”

  芭芭拉和梅連忙跪了下來，彎著腰向古洛深深地磕了一腦袋。

  “別！”古洛受寵若驚地說道，慌忙上前單膝跪地，將兩位夫人扶了起來。

  他注意到，梅剛剛挨了村長一耳光的臉還是紅紅的，五指印十分明顯，嘴角處甚至還帶著一些隱隱的血絲，可見村長下手力量特別大。他微微皺起眉頭，暗忖道：哪有人這樣對待自己親生女兒的？要是換成莫莉，就算犯了天大的錯誤，我都舍不得下重手打她，絕對不會。

  梅的睫毛上掛著細細地淚珠，嘴角向下，一臉委屈地抬眼偷瞄古洛，隻是一瞬，便把目光收了回去，變得滿臉通紅，五指印也變得更紅了。她用馬洛南語帶著哭腔輕聲說道：“謝謝您，先生。”

  古洛聽懂了這句簡單的用語，有些緊張地用馬洛南語簡單回道：“不用謝。”

  而當他的目光掃過芭芭拉時，卻是一副完全不同的麵相——她同樣低著頭，蜷曲的劉海遮住了她的眉毛，卻蓋不住她熱情的雙眼，哪怕古洛目光和她交匯時，芭芭拉也沒有半點躲避，那般熱切的神態仿佛要把古洛一口吃掉。弄得古洛反而有些不好意思起來，率先避開了她直視的目光。

  “起來。”古洛說道。

  見兩人紋絲不動，他便果斷從地上站了起來，使勁拉著芭芭拉和梅的胳膊往上拽。

  “芭芭拉，梅。起來吧，馬修先生說了。”錢寧在一旁翻譯道。

  兩人緩緩地從地上站了起來，最後欠身再向古洛行了個禮，才怏怏回到了母親的身邊。

  “以後在外，注意禮節和分寸！”老村長中氣十足地說道。

  “是。”

  古洛覺得，村長在女兒麵前的樣子，和剛才拄著拐杖顫顫巍巍的虛弱真是截然不同。

  隨著村長的離開，村民們也漸漸地離去各回各家。芭芭拉又轉頭眼含秋波地看了一眼古洛，嚇得他慌忙背過身去。

  隻有格裏高利和另外兩個人表示要留下來幫助錢寧打掃一下屋外的草地，因為那惡臭難聞的味道和血腥的場麵，讓有些潔癖的格裏高利感到很不舒服。

  “謝謝你了，我的老朋友，否則我得忙活到太陽落山。”錢寧叼起煙鬥對格裏高利說道。

  “小意思。你要知道，錢寧，如果不把這裏弄幹淨，每次我在家中都能聞到這股難聞的氣味！”格裏高利厭惡地說道。

  “哈哈，這也是你為什麽總是嫌棄塞爾瑪笨手笨腳的原因吧？因為每次在她在家打掃完衛生之後，你總是要親自再擦一遍地板，還是用十分吃力的跪姿。”錢寧調侃道。

  “別跟我提那娘們兒！長得好看有什麽用！連地板都擦不幹淨，娶了她真是倒黴！”

  “她可是能幫你生四個孩子的偉大母親！”

  “換成任何女人都能生，就算泰蜜也做得到。”格裏高利開起了庸俗的玩笑。

  錢寧不悅道：“老混球，住嘴！別開泰蜜的玩笑！她還隻是個孩子，而且就算她將來有一天要嫁人，也絕不會嫁給你這樣刻薄的人！”

  兩人你一言我一語地鬥著嘴，在歡聲笑語中開始清理草地。古洛呆呆地看了一會兒，發現泰蜜竟站在自己的身邊。

  “我們……打掃？”古洛一邊比劃一邊費勁地說道。

  這次泰蜜很快理解了他的意思，歡快地說道：“稍等。”隨後轉身從木屋裏拿出兩瓶噴灑壺來。

  “這是……什麽？”古洛不解地問道，這些東西隻在他小時候去鄉下郊遊時見過，那是農夫為農田噴灑農藥的工具。

  “跟著我。”泰蜜俏皮地說道。

  她把壺貼在耳邊，輕輕地搖晃了幾下，咣當咣當的水聲讓她的臉上露出了滿意的笑容，然後她熟練地將它係在背上，手裏握著噴灑管，一蹦一跳地向著錢寧舅舅走去。