一

  普魯托的主艦拖著長長的黑煙，在蘭比斯大陸上空緩慢地遊蕩著，懸掛戰旗的桅杆已經被炮火轟成了兩截，到處都是變形的甲板和缺件少柱的船舷碎片。

  逃離西萊斯廷的時候，普魯托軍官下令啟動了最大了馬力，不一會兒就將已經不多的儲備燃油消耗殆盡。

  如果這時候阿克倫軍隊乘勝追擊，他們恐怕早已無路可逃。

  艦上的官兵比來時少了大半，而甲板底下一層的船艙內，傷兵也已經把房間擠得水泄不通。

  褚鑫正一聲不吭地坐在指揮室內，時不時的抿一口手中的酒壺，愁雲滿臉。

  王大福雖然還時不時的走出指揮室，探出船舷反複確認是否有追兵前來，但也沒有說一句話，隻是用眼神默默地注視著還能正常行動的士兵們。

  三三兩兩的官兵在指揮室裏進進出出忙碌著，但是誰也沒有出聲，慘痛的失敗讓每個人的士氣都特別低落。

  褚鑫又喝了一口酒，長長地歎了一口氣，終於打破了這令人窒息的沉默：

  “大福，跟我回去休息吧。”

  王大福愣愣地看了一眼褚鑫，沒有馬上反應過來。

  “怎麽了？”褚鑫看著發愣的王大福問道。

  “哦……沒什麽……走吧。”王大福說道。

  兩人一前一後地走出了指揮室，陽光下，隻在灰撲撲的甲板上落寞地留下了一道長長的影子。

  王大福給褚鑫遞了一杯水。

  “大福。”褚鑫說道，“你覺得是我輕敵了嗎？”

  “有點。”一向順著褚鑫說話的王大福，竟然給出了一個實實在在的答案。

  “以我們的法力，和我們的艦隊，你覺得打個小小的西萊斯廷還需要我傾巢而出嗎？”褚鑫心有不甘地問道。

  王大福：“世事難預料。一來，你的法力尚未恢複，這對戰鬥力的影像很大。二來，誰也不會想到阿克倫的軍隊會前來支援。”

  褚鑫：“嗬，誰能想到呢。我本以為會有停火協議約束他們，在他們還沒反應過來時，火速拿下西萊斯廷，就和打夏林一樣簡單。”

  “你也說過，停火協議隻是約束懦夫的東西。”王大福想了想，說出了自己的理解，“我們簽停火協議時，那國王並沒有露麵，當時我就覺得特別蹊蹺，總覺得老國王年紀大了，不是昏庸無道，不理朝政，就是暫時失勢，處於被幽禁的狀態。現在他突然回來了，還是以英姿勃發的姿態！完全不負戰神之名！不好惹，我們吃了大虧的重要原因也在於此。”

  “以後的戰鬥可能沒之前那麽輕鬆了。如果不是在多佛爾折了他們的主力，可能我們現在所擁有的一切都會被收回去！”褚鑫一直以來的輕蔑和自大已經蕩然無存，說出來的話甚至有一些危言聳聽。

  “真是太奇怪了，一個胡子都已經花白的國王，怎麽還能有精力打仗呢？”褚鑫開始自言自語。

  他有些懷疑是古洛在暗中幫阿克倫的忙。

  “暫回多佛爾休養生息吧，等你法力恢複個七八成，才有力挽狂瀾的能力。”王大福安慰道，但他也明白這隻是權宜之計。

  褚鑫聽完搖了搖頭說道：“光這樣還不夠，我們還得想想其他辦法。”

  “為什麽不用埃爾頓了呢？”王大福疑惑地問道。

  褚鑫手撐著自己的額頭，許久都沒有說話。

  “就算他沒有接受你的魔法，但一直以來為你做事的態度沒得說吧？你也看在眼裏吧？”

  這件事久久地困擾著王大福，這麽多年相處下來，他覺得埃爾頓為人真誠、熱情、勇敢，而且博學多才，又擅長各種武器的操控和使用，近身格鬥術又有首屈一指的實力，關鍵是，麵對褚鑫的一再不信任，他絲毫沒有半句怨言，隻是默默地為褚鑫做各種力所能及的事，身處險境時也是全力保護著褚鑫，絲毫不顧及自己的安危。

  這樣的良將，褚鑫為何一直要充滿猜忌呢？

  “有些事，可能你還不知道吧？”許久，褚鑫終於開口說話，“我也從來沒告訴過你，是時候說給你聽聽了。”

  於是，他開始講述王大福在懷陰灣“死”於血肉怪之後的事…………

  二

  十八年前。

  夜鶯穀，南西山區，豐頂鎮，冬。

  當褚金三忍著手掌裂開的劇痛，和滿腔的悲憤，亦步亦趨地到達豐頂鎮時，天空已經破曉。

  冷清的鎮子上，現在幾乎沒有人在走動。

  大部分鎮上的居民，現在正處在深深的酣睡之中，隻有林間的鳥叫，和來自大自然各種奇奇怪怪的聲音。

  北風裹著寒意把鎮上的空氣淨化得特別清冽甘甜。

  這時，不知誰家的公雞發出一陣嘹亮的打鳴聲，讓落魄不堪的褚金三心裏一驚，不住地打了個冷顫。

  與此同時，好幾戶人家的狗也開始吠了起來。

  不知是公雞報效驚動了它們，還是有人闖進這個安寧的世界使它們聞到了陌生的氣息。

  褚鑫艱難的在街上踱著步，放慢速度時他才發現，自己的膝蓋也在磕磕絆絆的打鬥中受了傷。剛才一路狂奔的他，對此毫無察覺。

  他開始感到渾身散了架一般的酸疼。

  走過幾戶臨街的人家時，他分明聽到裏邊兒有人正在罵罵咧咧：

  “這狗是不是瘋了？一大早叫個不停？”

  “這他媽還讓不讓人好好睡覺了？”

  “好像還不止一條狗在叫！這是存心跟老子作對是不是？”

  “老頭子，你快去外麵看看呀，發生什麽了？真夠吵的！”

  “我才不去！你去！”

  ………………

  接著就清晰地聽到臨街人家的院子門被人打了開來，伴隨著罵聲、埋怨聲、拖鞋踢踏聲……

  他心虛地加快了步伐，生怕別人發現他。

  “我在怕什麽？我又不是小偷？”褚金三一邊快走，一邊想道，滿臉苦澀。

  於是，狗吠之聲更猛烈了，隻要他經過哪戶養狗的人家，裏邊兒的狗必然狂吠，他感覺自己就像個連狗都嫌棄的流浪漢。

  “不知道現在吳醫生是不是在醫院？”他腦子裏突然閃過了這個念頭，滿心的委屈和悲痛才稍稍緩解。

  但是轉念一想，真是異想天開。

  天色隻是微亮，就連太陽都還賴在山的那頭不肯升起，吳醫生怎麽可能這麽早就上班？人家醫生也是有正經作息時間的好不好？

  但不管怎樣，身上的傷情已經刻不容緩，尤其是自己傷及筋骨的手掌，如果不及時的治療，甚至有感染壞死，得破傷風敗血症的危險。

  他站在原地揉了揉已經開始水腫的膝蓋，雙腿並攏在原地做了幾個順時針的舒展運動，然後又做了幾個逆時針的。

  這治不了膝蓋，但是總也是能緩解他的疼痛。

  隨後咬了咬牙，開始向豐頂鎮醫院進發。

  這時的豐頂鎮，開始陸續有早起的人出門伸懶腰、漱口、洗臉、澆花等等。他們都能在街上看到一個一條腿繃得筆直走路的人，衣衫破舊，滿身髒兮兮，灰頭土臉，隻顧低著頭趕路。

  眾人紛紛投來異樣的目光。

  “我又沒幹壞事！我怕什麽！你們看什麽看！”褚金三低頭趕路，目不斜視，心裏暗暗罵道，狠狠地嘬了一口痰吐在了堆滿落葉的街上。