武磐石的謙遜並不是沒有依據的，來皇宮之前，他就已經隱隱地感覺到自己並不會受到多大的歡迎。

  果不其然，進城以後，不僅沒有人認出他是昔日威風八麵的鋒喙城城主，即便是報上了自己的大名，得到的也隻是衛兵們冷冷地回應。

  經過複雜拖遝的通報，一遍又一遍反複的確認身份，三人終於走進了議政廳，等候伊穆皇妃的接見。

  他們彬彬有禮地站在底下，兩邊守衛整齊地站成兩排，這種略顯森嚴的陣仗，著實讓武磐石覺得心裏十分不爽。

  這就是世態炎涼，當你位居高堂，底下的人都將你奉若神明，恨不得整天都圍著你轉；當你離開朝野，你的影響力的消退速度比你想象的要快得多，你隻是一隻失勢的老狗，沒人會把你當回事兒。

  連如霜很不習慣這樣拘束的禮儀，不僅小動作多了起來，而且嘴上開始了抱怨：“這要等到什麽時候啊？我站得腿都斷了。”

  古洛輕輕地拍了拍她的手，示意她稍安勿躁。

  他的心裏也緊張萬分，表麵雖然畢恭畢敬，大腦卻在飛速地運轉。

  “恭請皇妃。”側門口傳來了女仆和內臣的請安。

  伊穆皇妃在伊達的陪同下，款款而來，兩個女仆彎著腰，托著她身後長長的裙擺。

  武磐石沒有抬頭，就聞到了那陣奇特而又熟悉的香味。隻等皇妃落座，忙不迭地說道：“皇妃，臣來晚了。”

  伊穆皇妃故意裝作沒有聽到的樣子，讓武磐石一陣難堪。

  跟在伊穆皇妃身後一起進來的，還有哈斯和昆特羅。

  除了昆特羅看到武磐石時，滿臉的按捺不住的興奮。其餘人，都一臉的冷漠，仿佛今天見到的，不是之前同朝為官的武磐石，而是一個鬥膽進宮求見的落魄刁民。

  “國王駕到！”一陣響亮的通報聲之後，阿克倫一世渾渾噩噩地坐在由兩位內臣抬得椅子上，從另一扇側門裏搖搖晃晃地進入了議政廳。

  眾人暫時麵朝國王，恭敬作揖，一直等到阿克倫一世落座到王座上為止。

  而接下來伊穆皇妃的舉動，讓武磐石感到十分意外——她居然落落大方的坐在了阿克倫一世身邊，與國王共享了王座。

  對於綱常禮數的褻瀆，使他心裏頗為氣氛，但是現在又不是發作的時候。

  “武磐石爵士，你這段時間都去哪啦？”伊穆皇妃率先問道。

  “老臣在前線作戰失利，身負重傷，多虧這位連如霜姑娘相救，苟活至今。”武磐石微微鞠躬答道。

  “為何這般模樣？”伊穆皇妃又問道。

  武磐石：“敵軍攻勢凶狠，又善偷襲，臣躲避不及，半邊容貌盡毀，右手也已殘廢，撿回一條性命實屬不易。”

  伊穆皇妃：“布朗尼爵士何在？”

  武磐石：“爵士他……已經陣亡。”

  伊穆皇妃心裏一陣竊喜，但表麵上故作傷感地說道：“布朗尼是國家棟梁，他的犧牲是阿克倫的莫大損失，我國的國防事業怕是要蒙受巨大的損失。”

  武磐石：“請皇妃節哀。”

  伊穆皇妃故作深沉的點了點頭，轉向半躺在王座的阿克倫一世，假意問道：“陛下，是否要追封布朗尼爵士？是否要賞賜武磐石爵士？”

  阿克倫一世當然做不了任何決定，長年累月的毒藥侵蝕，已經讓他的神智完全受損，名為國王，其實已經隻是個活著的傀儡。

  伊穆皇妃的演技爐火純青，把耳朵貼近了老國王一開一合的嘴邊，不住的點頭，假裝是在聆聽國王的指令。

  “以陛下的身體狀態，現在是說不了話的，皇妃您自行定奪吧。”服侍老國王的甘索突然說道。

  甘索的話像是一片好意，然而卻說得十分不是時候，讓正在演戲的伊穆皇妃好生尷尬。

  她氣憤地橫了甘索一眼，眼睛瞪成了大小眼。

  “好你個甘索，我本來覺得你還有幾分機智，想為我所用，怎麽這般拆我台？”伊穆皇妃恨恨地想到。

  而更讓她火上澆油的是，甘索低著頭站在一邊，就像什麽事都沒發生過一樣。

  這是哈斯笑著解了圍：“下人說得也不無道理，陛下身體抱恙許久，意識難免不清醒。冊封這些事情，就由皇妃您來做主吧。”

  “是啊，就您來做主吧。”昆特羅也附和道。

  眾人的推舉，讓伊穆皇妃的臉色好看了一些，但她依然像是戲精上身一樣，對著神誌不清的阿克倫一世說道：“陛下，那全由臣妾為您做主咯？”

  這滑稽的一幕隻能蒙騙一下完全不知情的古洛和連如霜，其餘在場的人，都知道國王已經是活死人的一副模樣。

  可但是，這種逢場作戲就連古洛和連如霜都騙不了，因為阿克倫一世發生了什麽，他倆心裏是一清二楚的。

  國王剛一坐上王座，古洛就已經仔細地觀察了起來。

  滿臉蒼白的老國王讓他感到心裏一陣酸楚，這和之前在各種報刊雜誌上看到的氣宇軒昂的阿克倫一世真是判若兩人。

  如果真如武磐石所說，控製國王的主使者，是身邊那個伊穆皇妃和台下的宰相哈斯，在這守備森嚴的議政廳內，他又如何動手呢？

  如果他催動自己的法術，而又控製不當，勢必會造成不必要的傷害，甚至包括老國王都會有危險。

  這不是他想要的結果。

  他偷偷看了一眼連如霜，明眸皓齒的她也正在低頭斜眼偷瞄著他，眼神交匯，他向她表達著無計可施的無奈。

  “從長計議，伺機而動。”連如霜抬了幾下眼皮，表達了自己的意思。

  古洛竟然心領神會，微微點了點頭。

  伊穆皇妃清了清嗓子，開口對著眾人宣布道：“武磐石前線作戰雖慘敗而歸，但奮勇作戰，不懼犧牲，故封賞……”

  “皇妃。”沒等伊穆皇妃宣布完，宰相哈斯打斷了她。

  “宰相有何事稟報？”對於宰相的無禮，伊穆皇妃大為不悅。

  “皇妃，恕臣無禮。但有些話我不得不說，臣認為，此次封賞著實不該。”哈斯振振有詞地說道。

  包括伊穆皇妃在內的議政廳所有人，都向哈斯投去了匪夷所思的目光。

  “你這話從何說起？”對於這些虛偽的政客長篇累牘地逢場作戲，連如霜忍無可忍地問道，“武城主身先士卒，視死如歸，比你們這些躲在宮殿裏安享榮華的縮頭烏龜強多了！現在被燒成這般模樣，你連封賞都不肯？”

  “住嘴，不得無禮！”武磐石怒斥道。

  脾氣上來的連如霜十分較真，古洛已經深刻領教過了，但是這皇宮禁地豈是能胡亂說話的地方？

  古洛趕緊拉起了連如霜的手，狠狠地捏了一把。感覺到疼痛的連如霜側過臉來，古洛衝他連連搖頭。

  “從長計議，伺機而動。”古洛小聲地說道。

  連如霜這才發覺自己的衝動險些壞了大事，這才不情願地壓住了自己的脾氣。

  “連如霜乃升鬥小民，不懂皇宮禮數，還望皇妃和宰相寬恕。”武磐石求情道。

  “行了，小姑娘激動也是正常，連我都搞不懂宰相的意思。”伊穆皇妃說道，“哈斯你繼續說。”

  “遵命。”

  哈斯整理了一下自己的袖子，緩緩地繼續說道：“不僅不能封賞，還應當處決。”

  議政廳霎時間一片寧靜，靜得連一粒米掉在地上都能聽到。