一

  毀天滅地的爆炸持續了大概二十分鍾，如果說第一次的大轟炸讓城市陷入癱瘓，大半建築成為廢墟，那麽這一次，目光可及之處皆已化為灰燼，隻剩下了焦黑的土地，昔日繁華的多佛爾已經無法辨認。

  城市裏的一切生物也隨著兩輪轟炸統統消失了。

  褚鑫的艦隊又一次緩緩降落在了多佛爾的土地上。

  看著眼前荒蕪的城市，連一座像樣的建築都已經不複存在，古洛的心情除了落寞，還有恐懼，但其中也隱隱夾雜著一絲國仇家恨。這種情緒不能表現出來，因為他心裏明白，現在他是修羅王的法師，正被桑達魔法的低語糾纏，微妙的情緒可能都會被褚鑫這個魔頭覺察出來，他暫且隻能屈服於褚鑫的控製之下。

  褚鑫沿著寬闊的舷梯終於生平第一次踏上了多佛爾。

  “曾經一切都是這麽美好，現在都沒了。”下船後褚鑫的第一句話。

  “埃爾頓，你會恨我把你的家鄉毀了麽？”褚鑫向身邊的埃爾頓上將問道，“你曾經的學校，你曾經的房子，你熟悉的街道，或許還有你認識的鄰居朋友，都已經化成了灰燼。”

  埃爾頓沒有回答，隻是咬著下嘴唇，片刻後搖了搖頭。

  “在我的祖國有句老話：好男兒誌在四方。這裏是生你養你的地方，但你也不能忘了，這裏害你欠你的一切。”褚鑫說。

  “多佛爾毀了可以重建，但是人死了卻不能複生。對我而言，血海深仇沒齒難忘，大將軍，我尊重你所做的一切。”埃爾頓對著褚鑫恭敬地說道，眼神中卻閃過一絲悲傷。

  褚鑫歎了口氣，用腳踢開了眼前的一塊小石頭，石頭劃出一道美妙的弧線，沒入遠處的一堆被燒焦的石堆之中，從石堆的形狀和大小看來，那裏曾經應該是一座不算太小的房子。

  “我不知道你說這些話是不是發自內心的，這麽久以來，你不肯接受桑達魔法，誰的心思我都能猜出來，唯獨猜不透的就是你啊。”褚鑫說道，看著埃爾頓的眼神帶著些許溫和，“你也不要有其他想法，畢竟你是阿克倫人，我們現在攻打的是你的祖國，我是怕你會有情緒。”

  “請大將軍放心，我與阿克倫王國緣分已盡，誓死都會追隨您。這個該死的國家帶給我的隻有無盡的仇恨和痛苦。”埃爾頓接著說道，“您賜予我合金戰衣，已經讓我感到非常滿足，至於魔法，我應該是沒有那個天賦。”

  褚鑫：“要不要魔法都是你的自由。名義上我們是上下級，但其實無論你還是大福，都是我的兄弟。”

  埃爾頓：“追隨將軍南征北戰也是我的榮幸，如果當初沒有您出手相救，也不會有今天的我。”

  褚鑫不置可否的笑了笑，從懷裏拿出了他的酒壺抿了一口。多佛爾海吹來的海風夾雜著黑色的粉末，黏在了他有些花白的頭發上。

  褚鑫、埃爾頓和王大福三人就站在這荒蕪的土地上討論起了下一步的計劃，古洛帶著莫莉站在兩米開外，在一旁安靜地聽著。

  “不如我們向阿克倫把多佛爾要過來吧？”埃爾頓提議道。

  “要過來當成我們在蘭比斯的據點？”褚鑫問道，埃爾頓的想法與他不謀而合。

  埃爾頓：“不光是當成據點，我相信還會有不少多佛爾的幸存者正在逃亡，我們把多佛爾要過來，重建政府機構、學校、民房、醫療機構等等設施，但是這裏的海關、貿易、稅收、市場等等都歸我們管轄。我相信這種節骨眼上，阿克倫並沒有資格和我們討價還價吧？”

  褚鑫：“這個提議不錯。”

  古洛這時候說道：“不好意思，修羅王。我能問您一個問題嗎？”

  褚鑫三人不約而同地把目光投向了古洛。

  “請講。”

  “既然修羅王您的法力已經強大到這種程度，我看四境之內基本無人能敵，您一個人都能把阿克倫打的毫無還手之力且幾乎沒有多少損兵折將，那其他幾個國家還能有勝算嗎？為何不趁現在就直搗克萊伯金，建立自己的王朝呢？”古洛問道。

  “哈哈哈……古洛法師的想法我非常讚同。”褚鑫說道，“但是這樣滅了他們又有什麽樂趣呢？我喜歡慢慢折磨他們，哈哈哈……”

  直到若幹年後，古洛才知道，催動這樣一次具有吸收反彈能力的防護罩，已經差不多消耗了褚鑫的大部分法力，要恢複精力，起碼得再等上五個龍騰族太陽曆年，整整七十五個月，在此期間，褚鑫不是強大的皇都軍隊的對手，他所能做的，隻有靜靜地等待。這些都是王大福告訴古洛的，連埃爾頓都不知道這些秘密，由此可見，褚鑫對這個阿克倫人並不是百分百信任。

  當然這是後話，此時的古洛並不知道這些，聽完褚鑫的回答後，他對眼前這個人充滿了厭惡。

  “當然，我們不需要耗費一磚一瓦，多佛爾的重建工作，我打算都交由阿克倫人自己負責。”埃爾頓繼續說道。

  “這怎麽可能！”王大福睜大眼睛詫異地問道，“他們不是傻子吧？你把他們打成這幅樣子，還要讓他們割地，能同意幫你重建城市？”

  褚鑫也對埃爾頓的這個說法有些納悶兒，但是他很有興趣繼續聽下去。

  “租借。”埃爾頓笑著說道，“是租借，我們不需要永久占領，隻需要向阿克倫租借多佛爾。這就像租房子和租店鋪一樣，如果房東都不肯蓋房子，我們租什麽？”

  “哦？還能這樣？”王大福問道。

  “重建工作交給阿克倫，我們以租借的名義管理城市，城市的一切稅收等合法收入都歸我們，隻要把租金交給他們即可，這租金和我們的收入比起來，那肯定隻是微不足道的一部分。我想，以目前的局麵，我們的戰鬥力肯定讓老國王提心吊膽，生怕我們再浩浩蕩蕩去征討克萊伯金，如果聽說我們隻是要租借多佛爾，並且還給予一筆不菲的租金，必然喜出望外，欣然同意。”埃爾頓自信十足地說道。

  王大福聽著連連點頭：“妙！妙啊！”

  那說到底你們就是來殖民統治的唄。還說什麽血海深仇這麽冠冕堂皇的理由，真能蠱惑人心。古洛在一旁心裏想道。

  “古洛法師，你也別多想了，我們說到底也是人，也要吃飯，士兵們也要需要休息。”這麽近距離，隻要古洛意念一動，褚鑫真是能洞悉的一清二楚，仿佛在他麵前，自己已經全無秘密可言。

  “我心裏想歸想，你們要重建多佛爾，我拍手叫好都來不及呢，怎麽會反對。”古洛解釋道。

  租借多佛爾的計劃就這麽初步定了下來。

  去實施該計劃就要啟程前往皇都克萊伯金，褚鑫思索了一會兒，把這個任務交給了王大福和古洛。

  這個決定有些出乎古洛的意料，因為計劃是埃爾頓提出來的，詳細的方案製定人也是他。古洛對於這個計劃根本就是一知半解，也從來沒有做過類似的談判工作，而王大福乍看之下也不像是一個能夠完成外交談判的人，如果埃爾頓不隨之前往，他心裏真的為此次的談判之行捏一把汗。

  但是褚鑫也有自己的打算，王大福是他的拜把子兄弟，是生死之交，無論怎樣都是站在他這邊的，而古洛則是阿克倫人，前往克萊伯金談判肯定要比他這個外國人來的方便。最關鍵的是，這兩人身上都有桑達魔法，褚鑫是他們的上級法師，隻要他催動意念，就能遠距離的洞察到他們的一舉一動。而埃爾頓必須留在身邊，心存芥蒂是其中一個原因。另一個原因，也是最重要的：王國昏庸的統治者和老奸巨猾的大臣們，對他和埃爾頓做過許多喪盡天良的事，視他倆為眼中釘肉中刺，正是那群道貌岸然的家夥，才把他和埃爾頓——曾經的布福德萊恩——逼到了今天這個地步，所以，克萊伯金皇宮的人自然是認識他倆的。不到萬不得已，褚鑫不想暴露自己的身份。

  “一定完成任務！我們現在就上路吧。”王大福領命後拍著胸脯保證道。

  褚鑫：“換個詞。”

  王大福：“嗯？噢！我們現在就啟程吧！”

  “等等。“古洛打斷了他們的對話，”我請求帶上我的女兒。”

  褚鑫一愣，他不是沒想過為了防止節外生枝，要把莫莉扣為人質。但是思來想去，為了古洛能安心，不至於牽腸掛肚而影響談判進程，他還是點頭同意了這個請求。

  古洛感激地說道：“謝謝。”

  褚鑫重重的拍了怕王大福的肩膀，又看了古洛一眼，隻說了一句：“保重。”

  就這樣，三人帶了五個士兵作為貼身護衛，駕乘著一輛裝甲車一路向西駛去。

  二

  克萊伯金的皇宮裏，各位大臣已經習慣了近些日子以來遭遇的接二連三的失敗。

  和上次的秘密軍事會議比起來，這次已經沒有了洛倫佐吉奧瓦尼、武磐石和布朗尼，弗耶也因為西萊斯廷的政務而回了國。空蕩蕩的議政廳，隻剩下了昆特羅、小阿克倫和哈斯一臉肅穆的站在台下。

  蒼老虛弱的老國王用手中的權杖使勁的杵了出地麵的大理石，張大著嘴巴發出了旁人難以理解的“啊啊”聲。他的眼珠比上次會議時更加的灰蒙蒙了，不知以他現在這樣的狀態，是否已經知道了前線的噩耗。

  伊穆皇妃坐在王座右邊的椅子上，用手輕輕地拍了拍有些躁動的阿克倫一世。老國王用空洞的眼神看著美麗的皇妃，卻像是在看著一個陌生人。

  “諸位大臣，多佛爾的敵人比我們想象中要強大的多，武城主和布朗尼爵士雙雙為國捐軀。你們都有什麽看法嗎？”伊穆皇妃對著底下三人問道，語氣悠長沉穩，仿佛底下站滿了文武百官。

  “空軍作戰不力，我願承擔責任。”小阿克倫率先上前一步發言，“我本應親自上前線偵查，然後對敵人的據點進行空中打擊，但是我沒有這麽做。請陛下責罰！”

  說完他的頭依然半低著，眼睛卻輕佻地抬了起來，衝著伊穆皇妃微微地挑動了眉毛。

  伊穆皇妃看到小阿克倫暗送秋波，心裏有些騷動，但是眾目睽睽之下，她不能把這種情緒寫在臉上，因為這些老奸巨猾的政客也許隻要憑借一個微表情就能看出貓膩，她要維持作為輔政皇妃的威嚴。

  “戰場局勢瞬息萬變，皇家空軍已經做了力所能及的一切，殿下並無過多的責任。”伊穆皇妃說道。

  小阿克倫有些沮喪，在一個十八歲的少年看來，哪怕得到心愛的人的一個微小的眼神回應，都是一件很滿足的事。但伊穆皇妃沒有這麽做，他隻能灰心地往後退了一步，回到了原來站的位置上。

  “宰相，你怎麽看？”伊穆皇妃對著哈斯問道。

  “雖然遭遇了一次重大的失敗，但是老臣看來，危機已經解除。”哈斯上前一步說道。

  伊穆皇妃：“危機解除？何出此言？”

  哈斯：“是的皇妃，第一次多佛爾遭遇的是突襲，武城主的艦隊都沒來得及支援，可見敵人蓄謀已久，隱藏得極深，當然更多的責任也是我們屬於防備，第二次我們派出的援軍隻是王國的幾小股部隊，雖說是精英，但是在兵力上畢竟還是有限的，縱使全軍覆沒，也不至於讓我軍傷了元氣，大量精英部隊依然還是實力依舊，所以，我們又何懼之有呢？如果傾國的兵力出戰，他們不可能是我們的對手。想必敵軍也應該意識到這點，再打下去無異於蚍蜉撼樹不自量，故老臣認為，危機暫時解除。”

  通過前方發回來的訊息，哈斯從一開始就明白這次的敵人非比尋常，硬碰硬的戰鬥應該盡量避免，但是布朗尼的固執讓王國迎來了第二次的慘敗，對方的軍事實力可以確定應該在阿克倫王國之上。所以他從一開始就是鴿派，隻是伊穆皇妃宣布站隊布朗尼時，他選擇了隱藏自己的想法。

  耿直的布朗尼向來快人快語，仗義執言。得罪過同僚，得罪過老國王，同樣也得罪過伊穆皇妃。

  這次皇妃如此支持布朗尼的軍事行動，讓他敏銳的感覺到事情並不是那麽簡單，多年的從政經驗，賜予了他敏銳的嗅覺。

  同樣的，他在朝堂之上如此安撫伊穆皇妃的情緒，並不是他真的覺得局麵已經高枕無憂，相反的，為了保住他宰相的地位，他比任何人更擔憂王國的前途。

  好在他是一國之相，一人之下萬人之上，在布朗尼率軍貿然上前線的前一天晚上，他早已和自己的心腹要員們草擬了和談的條款，已備在萬般無奈之下自己出麵與敵軍商議停火協議。

  老狐狸就是老狐狸，當麵的表述能讓主子們聽得心裏覺得舒坦，背地裏的一套又是計劃得非常周到。

  果然，伊穆皇妃聽完哈斯的話後，緊繃的麵部肌肉放鬆了下來。

  “很好！宰相之言十分有理。”伊穆皇妃說道，臉上開始露著母儀天下的笑容。

  她的如意算盤也已經實現——除掉又臭又硬的布朗尼，使得在不久的將來阿克倫二世登基之後，再也沒有阻力可以阻攔她以輔政的名義掌控阿克倫王國。

  至於吉奧瓦尼，那是計劃之外的冤死鬼，不然他會是一個不錯的可用之臣。每每想到這兒，伊穆皇妃都覺得有些可惜。

  但不管怎樣，最大的絆腳石已經肅清了，並且是借敵人之手。至於軍事上的勝敗，從來也不是她這個女流之輩能夠左右的。

  這才是她笑容背後的真正含義。