一

  十八年後。

  龍騰族太陽曆501年，阿克倫一世74年，冬。

  古洛乘坐著開往多佛爾的火車，帶著一副有些誇張的耳機，安靜的欣賞著他最喜歡的夏林交響樂。火車飛馳在冰天雪地的皮埃莉王國的土地上，白雪皚皚的大地銀裝素裹，在太陽的照耀下，顯得格外的明亮。

  這一趟的地質考察讓古洛離開了家鄉多佛爾長達三個多月，不遠萬裏的和考察隊來到琺琅國皮埃莉，在蘭比斯大陸最東北邊的伯魯爾半島上終於發現了十分珍貴的瀝青鈾礦，並且提煉出了傳說中鐳元素。

  其實早在幾十年前，阿克倫皇家教廷的大學士弗拉爾阿瑙托維奇和本傑明萊恩就已經在實驗室中成功提煉出003克的鐳元素，並證明它在元素周期表中占有一席之地，不過那僅僅隻是在實驗室中的成果，阿瑙托維奇和萊恩大學士在數量眾多的礦藏中反複提煉了幾年之久，才得到微乎其微的鐳元素。接下來的數十年裏，皇家教廷聯合皇家科學院，不斷向蘭比斯的其他七大王國派出地質科考隊，花費大量財力不遺餘力的尋找含鐳元素相對較多的瀝青鈾礦，其中甚至還包括了孤懸墓碑之海，遠離蘭比斯大陸六大王國的神秘國度——阿米撒伊瑪歌帝國，但一直徒勞無功。科考隊從組建時的二十八人，經曆了生死考驗，經曆了灰心喪氣，經曆了老隊員的退出和新隊員的加入，在伯魯爾半島的一個冰封的湖泊底下探明有幾百上千噸之多的儲量時，已經僅存十一人。

  而古洛就是已經加入科考隊十年之久的老隊員，在加入之前，他也隻是一個躲在多佛爾丁教會學院教書的普通地理老師。參加科考隊的動機僅僅是想走遍蘭比斯大陸的每一個角落，然而艱苦的生活讓他從一個活力十足的年輕小夥子，變成了胡子拉渣的滄桑中年人。

  火車拐了了一個誇張的大彎道，古洛坐的位置變成了向陽麵，他感到身上暖烘烘的。夏林的交響樂悠遠而又深沉，他的手指跟隨著韻律有節奏的在小桌子上敲擊著，享受著美好的一切，極目遠眺車窗外的壯美景色時，腦海中浮現出他美麗的妻子和聰明可愛的女兒，臉上不自覺的流露出了凱旋的喜悅。

  當周圍的白雪漸漸稀疏，綠色漸漸的變成了主色調時，整個車廂的人都知道，他們已經踏入了阿克倫王國的領土。

  科考隊隊長斯賓塞中尉——皇都克萊伯金的衛戍隊長，帶頭發出了歡呼：“我們回家啦！我們完成了不可思議的任務！我們終於回來啦！”

  車廂裏的其他科考隊的隊員也情不自禁的鼓掌歡呼，這時的他們已經全然忘記了這次三個多月科考任務的辛苦，整齊的唱起了阿克倫王國國歌，緊接著又唱了膾炙人口的《王國之下》，車廂裏充滿了快樂，就連其他乘客，也深受感染，加入了這場慶祝。

  “偉大的科考隊，你們配得上這樣的慶祝，幾十年來，這是我們第一次，第一次帶著勝利的驕傲回到家人的身邊，你們都是阿克倫王國的英雄！”斯賓塞中尉興奮的喊道，拿出了背包裏的水壺，高高的舉過頭頂，“不瞞你們說，我這裏裝的是琺琅國的烈性朗姆酒，哈哈哈，為英雄們舉杯！”

  說完仰頭喝了一大口，一股刺鼻的酒味散發了出來。眾科考隊員也紛紛從背包裏取出自己的水壺，不約而同的舉過頭頂。

  “幹杯！”大家異口同聲的歡呼道。

  “敬我們的克利福德，敬我們的士兵亞當，敬我們的奧特洛教授……”斯賓塞中尉對著科考隊員逐一表示敬意，手裏的水壺和科考隊員的一一相碰，“最應該敬的，就是我們的古老師！他堅持了十年，他一年裏有三百天都漂泊在我們腳下這塊古老的大陸上，為他的執著幹杯！”

  車廂裏爆發出了更加熱烈的掌聲和歡呼。

  “還有，還有！”斯賓塞中尉顯然有些醉意，“今天，是古老師的生日，我們祝他生日快樂！”

  隨著一陣陣的歡呼，有人開始帶頭歌唱生日歌，克利福德取出了他隨身攜帶的小木吉他，歡快的音樂伴隨著生日歌充滿了整個車廂。古洛感到鼻子一酸，似乎有淚水一直在眼眶裏打轉，他不清楚斯賓塞中尉是如何記住他的生日的，加入科考隊以來，風餐露宿成為了生活的常態，就連端坐下來吃一頓可口豐盛的正餐都成了一種奢望，更不用說慶祝生日了，他已經好多年沒有收到生日的祝福了，忽然收到了親密無間的科考隊員們的祝福，讓他感到一種前所未有的溫暖。他收了收情緒，也跟著大家一起忘情的歌唱著，歌聲、琴聲傳出車窗，飄揚在了靜謐的阿克倫王國的土地上。

  二

  “馬上就要到多佛爾了，我們先要去市政廳做一次公開演講，然後要進行勝利遊行！”斯賓塞中尉激動地說道。

  “勝利遊行？是乘坐著皇家馬車嗎？我們站在車頂，旁邊站滿人，我們向他們揮手致意嗎？”亞當問道。

  “是的，士兵！”斯賓塞中尉保持著他一路以來滿滿的激情，大聲地喊道，聲音中掩蓋不住喜悅，“我們要像英雄那樣受人矚目！”

  “就像國王那樣！”克利福德大笑著喊道。

  “哈哈，是的，就像國王那樣！威風八麵，哈哈！”斯賓塞手指著克利福德說道，“你說的太對了，克利福德，這該死的感覺太讓人著迷了！”

  眾人哈哈大笑，科考隊員個個臉上都神采奕奕。

  隨著火車緩緩的駛入多佛爾火車站，車廂裏的科考隊員也紛紛站了起來，拿起自己的行禮，吹著口哨開著玩笑，嬉笑著下了火車，從他們的臉上絲毫看不出這是在寒冷的琺琅國皮埃莉餐風飲露了幾個月的探險者——他們有的想去市政廳對著上萬國民驕傲地戴上榮譽勳章，有的想高高的站在皇家馬車車頂接受夾道歡迎，有的想因此得一筆不菲的獎金收入從此衣食無憂，有的想因為重大科學發現而升職加薪，每個人都有自己的願景和渴望。

  而此時此刻的古洛，最想做的隻是想快點見到他的妻子和女兒——因為他的家就在多佛爾，他已經踏上了多佛爾的土地，幾個月來離妻女最近的一次，他甚至已經聞到了她們的氣息。

  “是地質科考隊嗎？”幾位穿著巡防隊製服的警員保護著一位西裝筆挺的老人在月台出口對著科考隊隊員們問道。

  “是的。”斯賓塞中尉說，緊接著問道，“您是？”

  “你好，我是斯帕萊托利。”老人回答道。

  “托利市長！”斯賓塞中尉興奮的說道，“小夥子們，托利市長來接我們了！”

  “您就是隊長斯賓塞中尉吧？”

  斯賓塞中尉點點頭。

  “多佛爾領主小伯恩侯爵也正在市政廳等候，我們先把行禮安置一下，然後去市政廳做一次演講吧！我的英雄們！”托利市長說道。

  科考隊又發出了一陣歡呼，然後跟隨著托利市長上了車站門口的大巴車。

  一路上托利市長毫無架子的坐在古洛的旁邊，不時扭頭與後麵的亞當微笑的交談，也和另一邊的奧特洛教授一本正經的探討高深的化學問題，但顯然他對這些隻是一知半解，奧特洛教授耐心的向市長解答著他所知道的一切。

  “您是地理學家古洛嗎？”托利市長這時轉頭向挨著自己的古洛問道。

  疲憊的古洛已經昏昏欲睡，突然被托利市長的問題驚醒了大半。

  “哦是的，哦不，我不是地理學家，我隻是一個地理教師而已。”古洛受寵若驚的答道。

  “隻是個教師嗎？是在多佛爾丁任教的嗎？”

  “是的，市長，在參加科考隊之前，我是多佛爾丁自然科學院的老師，主授地理，也會開授天體物理的課。”

  “是嗎？這兩門課的跨度在某種程度上有些巨大啊！”托利市長露出慈祥的笑容。

  “看似有些巨大的鴻溝，其實有些學科都有相通之處。哈哈，市長見笑了。”

  “這樣的話，我叫您一聲地理學家，或者古洛教授，都沒有問題。”托利市長溫和的說道，“在我們多佛爾市最好的高等學府教授兩門學科的老師，稱之為‘學家’，是擔得起任何誇讚的。”

  “哈哈哈，市長您真是過獎了。”

  “等這次演講遊行結束，我會致電校長，試著與他溝通，希望他能破格提拔您為自然科學院的教授。”

  古洛聽到這席話，心裏一陣興奮。

  “這是您應得的待遇，古老師。”托利市長取下眼鏡，用口袋裏的手帕仔細的擦了起來，“您是這個國家的英雄，您證明了這個大陸的一個新元素的存在，這對我們國家的安定，尤其是人民的安全感，都是有劃時代意義的。”

  “希望這次的發現能為阿克倫王國做出積極正麵的貢獻。雖然我也是有些擔憂的……”

  托利市長拍了拍古洛的手，製止了他繼續往下說：“這樣挺好，英明的國王會領導這個國家走向強大的。”古洛聽完市長的這席話，欲言又止，話到口邊咽了下去。

  這時候，大巴車已經到達了市政廳的門口。