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  本文訂閱比≥50%的能正常閱讀,否則需延遲三日，補足可立看　　至於頭疼之說, 卻是連大夫都說不上是何原因。

  將大夫送走後, 祖母趙氏當場拉了臉。

  她五十多歲的模樣, 花白的頭發整整齊齊在腦後挽了個纂。容長臉, 眼皮有些下塌，臉一拉就成了三角眼, 看起來格外不容人。

  不用趙氏說話，孫氏就說上了：“招兒，不是四嬸說你，你這丫頭就喜歡大驚小怪。莫不是故意折騰我們大家吧, 就算心裏不樂意也不是……”

  話還沒說完，她就被男人薛青槐拉了一把。

  “行了，少說兩句, 招兒不是個不懂事的, 再說了狗子本就病著，找個大夫來看看也好，家裏人也能放心。”

  “我少說什麽少說，我又沒說什麽……”

  “你還說……”

  兩口子一麵說著話，一麵拉拉扯扯就出去了。大伯母楊氏對招兒笑了一下, 才對婆婆道：“娘, 咱們也走吧, 讓狗兒好好休息。”

  趙氏看了炕上的狗子一眼, 冷哼一聲, 扭頭便走了。光從她這架勢就看得出，她氣得不輕。

  事實上也確實如此，薛家也稱不上多麽有錢的人家，從鎮上請一次大夫回來，少說也得一兩百個大錢，以薛家如今的家底能折騰上幾次？！尤其方才大夫的把脈之言，正是證實了趙氏猜測薛狗子有故意裝病之嫌，她能高興才出了怪。

  讓趙氏來看，二房的這兩個小崽子就是故意折騰家裏人，不過老大媳婦既然出麵勸了，趙氏自然不會再多說。

  總體來說，薛家如今三個兒媳婦，以楊氏最得趙氏的心，老大身份不一般，趙氏也是願意給大兒媳婦幾分臉麵的。

  趙氏和楊氏走後，屋裏就隻剩了三叔薛青柏和三嬸周氏。這兩口子慣是不多話的，也沒有多留，招兒想著方才三叔忙進忙出也辛苦了，撐著笑將兩人送了出去。

  等扭頭回來，就見薛狗子像是得了失心瘋一般，睜著眼躺在炕上，眼神直愣愣的。

  她也沒多想，來到炕邊，摸了摸他的頭：“狗兒，你別多想，他們不信你是病了是頭疼，姐信你。你好好養病，千萬別再胡思亂想。”

  薛狗子看了她一眼，嘴裏有些發幹，嗓子也發緊：“招兒……”

  “咋了？是不是哪兒還不舒服？”

  感受著這雙並不細膩卻十分溫暖的手，在自己頭臉上摸來摸去，薛狗子有一種從未有過的現實感和慶幸感。

  她沒有死，他也沒有死。

  他雖是並不喜她平日裏的一些所作所為，甚至厭惡她是自己童養媳的身份，但從沒有想過讓她死，他又怎麽可能是那殺妻弑子之人。

  可薛狗子還是十分心慌，因為那個夢太真實了，曆經了那一場七十多年的夢，就好像他也經曆了那場人生。而夢醒過來，滄海桑田，竟是不敢回首。

  “招兒……”

  “哎！”

  “招兒……”

  “嗯。”

  “招兒……”

  一股熱流突然從幹澀的眼眶中，不自覺地流了出來。

  這可把招兒嚇得不輕，也顧不得去想小男人平時可從來不會這麽喊她，更不會讓自己親近他，一把將他的腦袋抱進懷裏，著急地問他怎麽了。

  見他不說話，隻是埋在自己懷裏哭，招兒忍不住誤會是不是方才那些人讓他又多想了。讓招兒來看，小男人就是心事多，還從來不說出來，若不然也不會得這場大病。

  她一下一下地拍著他的背，像抱他小時候一樣，將他抱在懷裏，安撫道：“狗兒別怕，就算他們不送你去讀，姐送你去，姐砸鍋賣鐵都送你去。”

  *

  薛狗子到底是大病初愈，又經曆了這麽一場事，晚飯喝了些稀粥就睡下了。

  招兒給他蓋上被子，才去整理自己方才帶回來的背簍。

  背簍裏裝的都是些針線布頭之類的物什，這是招兒在鎮上繡坊裏買來的碎布。之所以會做這門生意，還是以前招兒替村裏婦人捎帶做好的荷包往繡坊裏去賣，才動的心思。

  二房沒有大人，雖是家裏管著吃飯，到底薛狗子讀書用的筆墨紙硯，還有兩人平日裏衣裳被褥和一些零碎等等，這些都需要錢。

  想從趙氏那裏要出錢來比登天還來，而大伯薛青山雖說定待侄兒如同親生，可招兒平日裏隻見著大房的孩子嘴上冒著油光，薛俊才也從來不缺筆墨紙硯這些東西。與之相比，小男人卻瘦得像根竹竿，一支用禿了的毫筆還是撿了薛青山當年不用的。

  招兒素來是個要強的，她舍不得委屈小男人，就隻能自己挖空了心思四處找錢。鄉下沒有賺錢的機會，她便去鎮上四處瞅著看，隻要是力所能及又不需要本錢的，她都會嚐試著做。

  這幾年裏，她幹過從村裏收菜去鎮上賣，幹過從繡坊裏接活回來分派給村裏手藝好的婦人做，平時還不少去山裏找山貨去賣。

  而現在這個生意已經做了好幾回了，招兒嘴巴甜臉也厚，繡坊的老板賴不住她磨，就把不要的碎布頭成包賣給她。她拿回來整理裁剪一番，便讓村裏的婦人幫忙做成荷包什麽的，拿到繡坊裏轉手就能賺上不少銀錢。比以前光收了人家做好的荷包，幾個荷包才能賺一文錢強多了。

  如果不是做這生意賺了些錢，這次薛狗子大病還不知道何時才能好，趙氏早就不給錢抓藥吃了，後麵的這些藥都是招兒自己花錢抓來的，還得藏著掩著，生怕給薛家其他人知道了。

  一想到這些，招兒嘴角就緊抿了起來。

  她手腳向來利索，見挑了一些能用的布頭，就沒再折騰了。選了幹淨的在方桌上攤開，拿剪子將這些奇形怪狀的布頭裁成統一的形狀。

  這是招兒自己根據做一個荷包需要多少布料算出來的，不會多也不會少，她是不會將這些碎布拿出去給人看見的。

  鄉下人賺一文錢不容易，若是給人知道了，指定要不了幾天這來錢的路子就被人搶了。

  招兒還想靠這賺錢供小男人去鎮上讀書，讓她來看薛俊才能去，她家小男人也能去。招兒做事從來是兩手準備，她心中有數大房怎麽也不會讓那等好事落在小男人頭上。

  求人不如求己，靠山靠水不如靠自個。

  打從七歲那年要被親奶奶親爹拿去換錢，招兒就明白了這個道理。

  招兒將手裏的事做完，見小男人睡得正熟，瞅瞅外麵的天已經黑了，才將整理好的布用東西包起來，匆匆拿著出門了。

  夜幕下的餘慶村格外安寧，淡銀色的月光灑落在村間小道上，雖還是瞧不清路麵，到底也不至於一摸黑。

  招兒一路走過來連隻狗都沒驚。

  這可不是一般人能有的本事，要知道鄉下這種地方，幾乎家家戶戶都養著狗。狗這東西一到晚上，特別機敏，但凡有人從門口走過，就是一陣狂吠。就算有個小偷小摸的上門，也早就被狗驚沒了。

  招兒也是夜路走多了，才養出這種本事。

  當然也和她腿邊跟著的黑子有關。

  黑子是條鄉下土狗，卻比一般土狗都壯都大，餘慶村沒幾條狗能打的贏黑子，而也是因為有黑子，招兒才敢一個人走夜路。

  她一路輕車熟路的去了一戶人家的家裏，也是奇了，對方竟知道她這時候會來，還給她留著門。她一進門，這戶人家的狗就衝了過來，還沒到麵前，一道黑色的影子撲了過去，將對方撲倒在地，這狗當即嚇得伏在地上不叫了。

  招兒在一旁幸災樂禍：“不長記性！”

  這時從屋裏出來一個人，邊走上前邊就笑了：“這黑子又來欺負咱家旺財了，招兒快進來坐。”

  “桂花嬸子我就不進去了，還趕著回去。”

  招兒將手裏的東西交給來人，又從對方手裏接過一些東西，用布包好，然後前往下一戶。

  招兒去了五戶人家。

  她倒是急著想賺錢，可村裏針線活好的婦人本就少，再加上她找的人要嘴緊人牢靠，不然錢還沒掙到手，就被人宣揚的滿村知曉，那她還掙屁的錢。

  之所以會這麽說，也是當初她從村裏收了菜去鎮上賣，被嘴上不把門的人宣揚了出去，害她成天被人指指點點。她倒不怕被人指點，隻是這些事最後傳到小男人耳朵裏，有村民拿此事調侃他，因此害她和小男人之間鬧了不少矛盾。且那之後她在村裏就收不到什麽菜了，即使有人賣給她，也是高價。

  最後她隻能跑到別的村去收菜，費的不是功夫，自那以後招兒就長了記性，賺錢就要偷偷的賺，偷摸才能發大財。

  招兒回到家，炕上的薛狗子還在熟睡中。

  她去打了些水洗洗臉又擦擦手，才上了炕。二房就這一條炕，她打小就和薛狗子睡在一處，都習慣了。

  黑子睡在炕下，方才招兒進屋，它跟在腳邊就溜了進來，隨便選了個地處臥著。看似狗眼已經閉上了，實則兩隻耳朵豎著，時不時還動上一動。

  招兒臨躺下之前，欺身過去看了看小男人，又摸了摸他的額頭，才放心睡下。

  *

  比起二房因為人丁稀少，隻有兩間屋一條炕，大房的待遇顯然要好多了。整整三間東廂都讓大房占著，此時東屋裏，楊氏正在和薛青山說話。

  楊氏將今天白日的事說了一遍，聽完後薛青山當即皺起眉頭。

  他白日不在家中，自然不知道家裏發生的事。時下有些體麵的人家婚喪之事都會請了秀才來主持，可鄉下人家哪裏請得起秀才，有的便會請了童生來湊數。

  怎麽都是讀書人，與尋常人不一般。

  今兒薛青山便是被附近村一戶辦喜事的人家請去了，不用隨禮不說，吃了喝了回來還能落一份喜錢。

  不過鄉下人家都窮，這份喜錢不會太多，頂多幾十文錢。

  薛青山最是喜歡這種活計，每逢這個時候，他就會隨便給塾中的學童布置了要背的文章，然後一出去就是一整天，也沒有人會說什麽。他喜歡的不僅僅是有錢可拿，也是每逢這個時候就是他最得意的時候。

  坐的是主賓的位置，來吃喜酒的男人們都以與他攀談上話為榮。

  他可是童生老爺！

  當然若是能把童生去了，換成秀才老爺更好，薛青山做夢都想。可這麽多年來，多多少少也有些自知之明，不免將希望寄托在兒子身上。

  可惜如今卻有人擋了這條路。

  薛青山喝了不少酒，白胖的臉紅彤彤的，再加上心裏也憋著口氣，便啐罵道：“這狗崽子又鬧什麽幺蛾子，真是給他幾分顏色就開起染坊了！”

  楊氏幽幽地歎了口氣：“誰叫你當初那麽輕易就答應了老二，如今騎虎難下沒得虧了咱們俊才。”

  “當初那種情形，老二那人看似老實，臨死還要擺他哥哥一道。當日我若知道他是打著那麽個注意，定是要想辦法堵上他的嘴，可那麽多人在場，老二又是因為我才出了事，我若是連這點事都不答應，還怎麽在人前立足。”

  楊氏當然知道這個道理，可到底心緒難平，就為了那一句狗屁承諾，大房一直縛手縛腳，她兒子想去書館裏念書，還得藏著掩著求對方高抬貴手。

  她本就是個心高氣傲的，自然越想越惱，眼中閃著火光，臉上卻是冷笑：“因為他突然病了這麽一場，本來爹是打算替我們做主，隻能忍下。可他連著病了這些日子，今兒又鬧了這麽一場，娘已經惱了。之前我就讓老四媳婦跟娘說，狗子莫怕是裝病，想必娘現在已經認定他是裝病了。”

  薛青山眼睛一亮：“如此這般倒好，我明兒便去和爹娘說說，讓他們把這事落實了。”他笑嗬嗬地摟著楊氏的肩，道：“還是我媳婦聰明，早早就準備了後手。”

  楊氏嗔了他一眼，兩人一同歇下，一夜無話。

  “狗子，這是上哪兒去啊？”

  薛庭儴看向那與他說話的婦人，微笑道：“嬸兒，我隨便走走。”

  本就是隨口一句話，這婦人也沒再與他多說，扭身進屋拿東西，屋裏的婆婆問她：“老三媳婦，你方才跟誰說話？”

  “薛連興家二房的狗子。嘿，娘你說也奇了，方才他打門前過，我竟是一時沒認出他來，總感覺換了個人似的。”

  她婆婆不以為然：“能變成什麽樣，又不能換身皮囊，我記得那小子最近不是病了一場。”

  媳婦道：“我瞧著莫不是打算去後山。”餘慶村背後有一片山，村裏有村民亡故都在那兒埋著，薛家的祖墳也在那裏。

  聽到這話，她婆婆歎道：“還別提，連興家老二可惜了，兩口子都走了，留個娃兒可憐喲。”

  這不過是婆媳之間的閑話家常，而就在她們說話的同時，薛庭儴已經帶著黑子進了後山。

  *

  後山就叫後山，餘慶村背後的山。

  此山無名，山勢也不高，但卻極深。反正到目前為止，還沒有哪個村民能從這片深山老林中走個來回，大多都是山外圍活動。

  薛家的祖墳就建在離村子不遠的一個小山包上，這個薛家可不止薛庭儴一家，而是整個薛姓氏族的祖輩們都在此葬著。

  偌大一個山頭，正中的是族長一脈，往外擴散是各家分支，薛老爺子這一脈就在靠西南山腳的一處地方。

  二房兩口子因為都是英年早逝，薛青鬆又死於橫禍，所以葬在邊緣處。

  薛庭儴到了地方，就開始隨手拔著墳頭四周的草。

  野草並不多，過年時剛清理過，他將這些草隨意收攏放在地上，順勢就在墳前坐了下來。

  一片山土地，兩個小墳包，墳包前各自立著一塊很小青石碑，其上簡陋的寫了二房兩口子的名諱。

  這碑還是當初招兒自己找人做了立下的。

  時下有三種人死了不能立碑，橫死、夭折、無後。薛青鬆屬於橫死。

  雖然大家嘴裏都不說，但自覺橫死之人死後都有怨氣，不利於祖墳風水，所以都不給立碑。也是想讓他忘了自己是誰，免得不懂事惹是生非。

  但同時還有一種說法，沒有立碑死後就是孤魂野鬼，受不了子孫後代的香火。

  當初二房兩口子的喪事是薛家人操辦的，他們默認按照老習俗來辦。那時薛庭儴還小，根本不懂這些，可招兒懂。

  她和薛家人說了要立碑的事，卻遭到阻攔，薛家人輪番勸說。後來招兒也不跟人說了，自己拿錢找人做了這兩塊簡陋的碑，立在墳前。

  等薛家人知道的時候已經晚了，總不能當著村裏人的麵把碑給拆了，隻能渾就當做沒這事，畢竟彼時心裏都還帶著愧。

  而村裏人見了這碑也是詫異，可轉念想想薛家老二是怎麽死的，都能理解。

  因此薛青山還落了一個美名，寧願拚著壞了家裏風水，也要給兄弟立碑，真是大仁大義，此事暫且不提。

  腦海裏轉動著各種念頭，薛庭儴從懷裏掏出一塊兒布，慢慢的擦拭著墓碑。

  這上麵的字還是他寫的，筆觸可見稚嫩，到底還是能讓人分辨得清上麵寫了什麽。

  ……

  今日是鄭老爺子的忌日，鄭虎帶著兩個兒子來墳前祭拜。

  鄉下人也沒有那麽多講究，隻是準備了些饅頭酒肉之類的，父子仨在墳前燒完紙錢，這一場事就算罷。

  鄭虎向來和老父感情深，難免心情低落，就讓兩個兒子先回去，自己則坐在墳前一麵抽著旱煙，一麵和老爹說著話。

  說了會兒，他站了起來，打算回去。

  地裏還有活兒等著幹，鄭虎不想耽誤時間就打算抄近路，走過薛連興家祖墳附近的時候，他突然聽見有人在哭。

  這附近的兩個山頭上都是墳，一邊是薛姓的，一邊是鄭姓人。這種不年不節的日子，不是像鄭虎這種逢了家中長輩忌日，可沒人會來這種地方。

  尤其這裏可能是葬得死人多，樹木也稠密，有時候青天白日也都陰沉沉，這種情形下聽見這種詭異的聲音，鄭虎被嚇得寒毛卓豎，腿也有些發軟。

  到底也是活了幾十年，他凝神靜氣去聽，半晌才聽明白是個男娃子說話的聲音。

  再去想這裏是誰家的墳頭，他壯著膽子往近走了些，繞過一顆大樹，遠遠就瞧見一個身穿青色衣裳的少年背對著坐在墳前。

  旁邊還有一隻甩著尾巴的大黑狗。

  是薛連興家二房的狗子。

  鄭虎這才鬆了口氣，那說話聲又細細傳入他的耳中：“……爹，你說我該咋辦？大伯想送俊才哥去鎮上的學館，我以為我也能去……可大姑前幾日來家裏，卻說讓我讓讓俊才哥，明明之前……”

  少年的聲音充滿了彷徨和無措，鄭虎沒想到會這種地方聽見薛家的陰私事。他驚詫得手裏的旱煙掉了都沒自覺，直到他的腳被煙鍋砸了一下，才反應過來，匆忙撿起煙鍋就走了。

  他並不知道，在他走後他眼裏那個孤苦無依的少年，就停下了自己的哭訴。

  這幾日，薛庭儴一直冥思苦想，想找一個恰當的機會，不知怎麽就想起了鄭虎這個人。

  鄭虎的爹鄭老爺子就是在春耕時死的，不是喜喪，而是意外。他是被自家的牛不小心擠到了田埂下摔死的。

  田埂子本就沒多高，每年摔下田埂子的村民不計其數，就鄭老爺子倒黴的死了。當初這事在村裏可是沸沸揚揚傳了一陣，所以薛庭儴記得格外清楚。

  既然是當爹的忌日，做兒子的鄭虎定然會來上墳，而鄭虎慣是喜歡走近路，就一定會經過這一片，所以還有誰比他更合適。

  最重要的是這餘慶村看似不大，實則薛、鄭兩姓一直互別苗頭，鄭虎的大伯是裏正，他知道了，鄭裏正也就知道了。

  薛庭儴並沒有多留，很快就帶著黑子原路回了家。

  院子裏依舊一片寂靜，他找了個杌子放在門前，靜靜地坐在那裏曬著太陽，心裏卻想著去了鎮上的招兒。

  *

  鄭虎一路疾步，連家都沒回，就往鄭裏正家去了。

  鄭裏正是餘慶村的裏正，也是鄭氏一族的族長。家裏的房子自然在餘慶村是獨一份，若說能與之相比，也就是薛族長家的房子。

  一水的青磚大瓦房，院牆也是用青磚砌的，最顯眼的就是正臉那座鄭氏的祠堂，不過這祠堂不到特定的時候是不會開的，那兩扇黑色的桐木大門常年緊閉。

  繞到側麵，就是鄭裏正家的院子。

  院子極大，不同於別家牲口棚子、倉房、灶房等都是在前院，鄭裏正家的前院就是個空蕩蕩的大院子，隻院中種了兩棵梧桐樹。每逢村裏有什麽大事的時候，這個院子總會密密麻麻的站滿了人。

  迎臉是三間正房，左右是東西廂房，都是青磚黑瓦，格外氣派。

  鄭虎到時，隻有鄭裏正和其婆娘田氏在家。

  田氏一見侄兒來了，就打著招呼：“虎子，咋這時候來了？找你大伯有事？”

  “哎，是有事。”

  說著，鄭虎急匆匆就往屋裏去了。田氏搖了搖頭，心想莫是真有什麽事，要知道鄭虎平時一向很穩重的。

  鄭虎進去了就往東屋拐。

  果然，他大伯鄭裏正正盤膝坐在東屋大炕上抽旱煙。