隻有佩戴麵譜的才能知道真相。

  她瞟向身後，長老們像老頑童一樣，正為最後的失聯時間掙個麵紅耳赤。

  “我記得最後一次站崗，他還有把貢品拿走的。”切羅尼亞搖頭晃腦，最後敲敲桌麵光榮宣布。

  這不廢話嗎？

  這老烏龜看就知道老得不行了，他就是來刷存在感的。

  “你最後一次站崗是什麽時候？”玥緊握門把，故意壓低嗓子。

  “四百年前。”其餘六人異口同聲地道。

  老烏龜驕傲地摸摸他的胡子。

  大概猜到了，那個站崗時間同時是長老的晉升大日子，就是說老烏龜切羅尼亞大概在四百年前榮升長老的。

  她在城門附近沒有看到類似站崗的半獸，不然那次不會有機會讓她有足夠時間來回城門和海底之間。

  除非，那個站崗的經常乘工作之便跑回家去。

  “你們需要站崗，還要給他送食物？”她有點來氣了。

  “這以前是持有導魂者麵譜的長老的責任。後來麵譜被盜，就變成我們的了。運氣好的話，鯨落的主人還會把繞過一號樓溜到二號樓的魔族捉回來，交給我們。”昌候說起這個可興奮了，因為他就是曾經那個幸運兒，幸運到直接坐上首長老之位。

  這個其他長老當然也知道，卻隻能幹羨慕妒忌恨。

  “所以說，你們有上過二號樓？你們是可以上去的？”

  呃……關於這個問題……他們一時得意忘形說漏嘴了。

  “推薦信可以省了，你們直接帶我上去。”

  不要？

  長老們那一臉的拒絕真的找不到任何形容詞。

  “那個，那個魔族……”他們支支吾吾，臉色一陣青一陣白，要上斷頭台似的，最後才道，“很恐怖。”

  “對，他像山一樣巨大。”章魚石居把八根爪子都伸長、繃緊。

  跟隨著石居誇張的描繪，是利拉、布蘭度、塞尼一驚一乍的波動。

  “曾經有一個長老上去之後再也沒有下來了，一定是給吃掉了。”赫密隻把它的小鉗子和半張臉露出螺居外，最後一句還是在殼裏吼的。

  “說不定是長老上去把魔族吃了。”

  “那他為什麽不下來？”赫密的聲音在螺殼裏回蕩。

  這個……好像是說不通。

  不管怎樣，剛剛搶奪麵具時的氣勢呢？他們現在誠然就是小動物的姿態，裝腔作勢的吼兩下，然後逃跑。

  還有更甚的是——

  “那個，你可以幫我們上去看看嗎？”利拉在其他長老的慫恿、威逼下，柔聲問道。

  過分吧！

  這些半獸都活了幾百年了，是大人了吧？竟然讓她一個小女孩獨自闖入連他們恐懼的窟穴深潭，這是什麽成年人！

  “虧你們幹得出來！”

  “你可是人類。”

  人類怎麽了？

  “好吧，順帶一提，請我這個人類幹活是很貴的。”她高傲地昂起下巴。說到這個現實的問題，裝可憐，媚功什麽的都是沒用的。

  剛剛的契約都還沒做到點上，她困了，為免在腦袋不清醒的時候做出些天理不容的事情才趕緊喊停。

  “四十八樓的東西，你都很喜歡吧？”

  嗬嗬，她的目標！

  玥食指輕敲門把，這老烏龜不是犯糊塗了嗎，怎麽突然清醒過來了？

  安靜了？

  幾乎都要把城堡震垮的巨響，突然就安靜下來了？

  結束了嗎？

  颺在四十一層大門外踱來踱去。

  沒有命令，下層居民禁止踏進上層，他也隻在十年前，在三十九層吃掉當時最強的魔族，成為高層護衛，正式受勳的時候上過四十九層。

  長老們的房間，除了本人，都是嚴禁立入的。每一層，每個房間，到底有什麽，隻有長老本人知道。

  連大部分時候，長老都是親自到下層下指示。雖然他被允許日出走動，能進入上層的幾率其低。

  那個人類小孩，到底幹了什麽？她不可能在長老的暴怒下存活了。

  實在太讓人不安，小螣那傻丫頭竟然跟著那個人類小孩上去了。

  上麵到底發生了什麽事情？

  先是幾個長老的慘叫，不，怒吼！然後是激烈的械鬥聲，整個樓層都感到震蕩，想必戰況慘烈。那個人類小孩有那麽厲害嗎？連長老們都必須動真格。

  現在卻萬籟俱寂，靜得讓他心寒，一顆心被懸在半空。

  “颺，上來吧。”透明水母飄到他耳邊下召令。

  是長老魚的指示。

  颺推開大門，一路狂奔。

  看到損毀嚴重的樓道，他隻能祈禱，小螣是長老們曾經都看好的承繼者，希望念及這份情誼，不要傷害它。

  小螣，千萬不能有事。

  颺一口氣奔到四十九層，一頭撞進突然敞開的會議室的大門。

  看到人類小孩安然無恙出現在門口，門是她打開的。

  颺著實驚訝，長老魚下達命令的時候，他還以為，以為是來替她收屍。可她毫發無損，倒是布蘭度輕傷，其他長老身上有一兩道擦傷，是被塞尼的鱗片刮傷的？

  難道幾個長老自己在打架嗎？

  而奪門而出的人類小孩除了略顯疲倦，之前的囂張氣焰被一股怒意取代。

  而小螣，同樣毫發無損的緊跟在她身後，他忐忑的一顆心總算放下。

  “我考慮一下。”她陰沉著臉。

  “好好！颺，帶玥小姐到房間休息。”切羅尼亞笑著回應並吩咐颺。

  颺僵硬地轉過身領路，看錯了嗎？門合上的一刻，他好像看到得瑟的一笑轉瞬而逝。

  嗬嗬，苦中作樂嘛。

  那整層的寶物，她要怎麽帶走呢？這回身體很累，腦子卻興奮得要睡不著了。

  霆霓帶走了離開的唯一機會，而且還給一號樓添了不少麻煩，還有那個麵具，她選擇的時候就有義務提醒她——至少得說一下，這是從光之國那裏得來的贓物。

  現在還要給那隻老烏龜，和不倫不類的醜八怪們威逼利誘！

  要怎麽處理那些魔族遺物才能平息她內心遭受的傷害？

  真想先懲治始作俑者，霆霓就活該回來乖乖地當導魂者！這簡直是完美的一石二鳥的辦法，那自必然是不可能的。雷國的王子在光之國一號樓終老？想想都覺得滑稽，不說焚輪陛下還是很看重這個雷國萬年王子，不單因為這個兒子很爭氣，更因為是半人的妻子吧。

  好了，所有餘興節目過去，那些等著解決的問題的前提，都是她必須離開。

  沒有麵譜就走不了，有又怎樣呢？難道她要代替霆霓接棒做導魂者嗎？

  那倒不如把四十八層的收藏品一口氣運回人界，同時跟魔界說再見。

  可是，都走到這裏來了，很虧啊。

  在城堡外空隙走動的時候，她都差點中毒身亡，把命都豁出去了，就是不想輕言放棄，現在卻……想一走了之。

  難道就沒有其他方法？

  ——玥小姐？

  玥莫名回過頭。

  小螣？

  她定定盯著它，直到颺察覺不對勁，擋在兩人之間。

  “你不要那樣看著它，小螣不會幫你的。”

  她別過臉，嘴角一翹，餘光別有深意的看了他兄妹倆一眼，背過身，言不由衷道：“原來你們真的長得一點都不相象。”

  “你說什麽？”她牛頭不對馬嘴的說什麽，像不像跟她有什麽關係，“小螣將會吃掉魔族，成為一號樓的管理者，終有一天會成為這裏的長老。你別打它歪主意。”

  ——哥哥！

  它從來沒有那樣想過，也沒有那樣的意思。

  “它本身不是，你沒可能改變它的。”

  小螣感激地看向玥。

  “什麽叫本身不是？”

  ——哥哥，你不要這樣。這是關乎一號樓存亡的事情。如果玥小姐真的需要我幫忙，我們當然是義不容辭的。

  關乎存亡？颺蹙眉，長老們在會議室的內容，小螣都聽到了？是那麽嚴重的事情？

  七長老齊齊坐在會議室，這還是第一回，而且臉色凝重。

  “我們能相信她嗎？”石居和塞尼問。

  “她和那些魔族不一樣。”利拉笑著道，“她眼裏沒有絕望……”

  切羅尼亞點點頭。

  “如果硬要說明那是什麽表情，就是厭煩。”昌候的判斷，他們沒有任何異議。

  “可是，她得離開。眼下，我們也沒辦法幫上忙。”赫密總算把腦袋伸出來。

  “她是人類，傳說那個人類！”昌候緊握拳頭，信念堅不可摧！

  ——玥小姐，你剛剛說的是真的嗎？

  回到粉嫩嫩的房間，小螣才敢問。

  “哪一部分？”她爬上床。

  哪？它想了想，隨即甩甩腦袋。

  ——不是哪一部分，是全部。

  “不全是。有一部分是，有一部分不是。”

  啥？哪一部分是，哪一部分不是？不是的意思是——她說謊，在長老麵前說謊嗎？這實在太大膽了。

  ——例如？

  小螣聲音壓得小得不能再小，生怕隔牆有耳。

  “例如，你不能吃掉魔族跟城堡的危機一點關係都沒有。”她笑起來，它的情況就別想歸咎到這漏洞裏。

  ——真的嗎？那還是我自己的原因？

  “是的。”

  那“不全是”的還有哪部分？

  ——一號樓，這裏已深陷危機是在，不是的一部分，是吧？

  小螣咽咽口水，小心翼翼的試探。