對於鍾離炎這樣的人。

  你可以嘲笑他的屢戰屢敗。

  可以嘲笑他的一根筋。

  可以嘲笑他的不自量。

  但沒辦法嘲笑他的努力，不能嘲笑他的天賦才情。

  無論正統修行路還是武道修路，他都能走到同輩頂級的層次。

  這黃粱劍訣之強，在神臨境中，絕對不輸於任何一門頂級劍典。

  有別於張巡極致凝聚的劍氣成絲，他的劍氣是另一種凝實，是力與意的一種統一。

  但是在此刻崩碎了。

  與正在展開的劍式一起。

  而薑望隻是拔出了他的劍！

  開花之前，神通隻能算是神通種子。

  開花之後，神通才叫神通。

  屈指算來，真正的劍仙人，已經有半年未曾現於人前。

  這是神臨之後迅速成長的半年，這是薑望又一個未曾虛耗的半年。

  今日環坐於此的觀眾，無疑是有眼福的。

  能夠看到薑望完整展現劍仙人之威者，並無幾人。且其中絕大部分……都已經死了。

  此刻鍾離炎一劍斬出黃粱美夢，將空間都剖為書頁，結成一部黃粱之書。

  薑望在書脊處拔劍。

  劍演萬法之神通，一瞬間光華遍照。

  高天之上墜落的，是焰花雕刻的華城！

  或者說，那座城池其實並不華麗。但是點滴具體，煙火真實。因為承載了記憶，輝照了火光，才顯得格外明耀。

  常思故人故城。

  便以此式傾人間！

  看台上傳來一片低呼。

  左光烈當年可是貨真價實地威震邊荒，在草原上頗有名望。他彼時已經創造出焰花很久，使之成為天下最有名的火行基礎道術。而焰花焚城的構想，在當時就已經有了雛形。等到十九歲時第一次在戰爭中用出來，便一躍成為他最具代表性的道術。

  此術有許多人認得。

  當然都隻是聽過描述。

  此時焰城再現，燃燒於蒼狼鬥場。像是傳說重演，使人追憶流年。

  場邊的黃舍利一時癡了。

  她不由得想起來，前年在觀河台，她半蹲在旁邊的演武台觀戰時，所看到的那一幕——那青衫少年郎，把一朵美麗的焰花，按在那個展現吞賊霸體的項某臉上，將其按落地麵。

  正是那一幕，讓她從那些琳琅滿目的漂亮皮相中掙脫出來，看到了所謂薑仙子的美麗。

  是為神相之美。

  而彼時何似於此時？

  那時候的少年已有如神之威，那時候的焰花，已築就華城。

  轟！

  這座煊赫的焰城，直接砸落下來。瞬間摧垮了黃粱劍勢，把夢境打回現世，將鍾離炎連人帶劍砸落高空，砸得那條氣血之龍一陣哀鳴！

  鍾離炎吐了一大口血，但就像是吐了一口唾沫般輕鬆，隻下墜了數丈，便翻身而起，如龍騰淵。依然神完氣足，氣血洶湧。

  武夫的強大體魄，也是他們戰鬥的最大倚仗。更是他鍾離炎多次挑釁鬥昭，還能活蹦亂跳的根由。

  此時此刻。

  恐怖的焰流與氣血混灼在一起，空氣裏彌漫著一種難言的焦糊味道。

  薑望在空間的碎片中隻是一橫劍！

  這種味道頃刻膨脹到極致，如海翻湧，一瞬間填塞了鍾離炎的嗅覺。

  使得意誌堅韌如他，也有一刹那的恍惚。

  武夫神魂氣血凝練如一，尤其是鍾離炎這等踏上武道二十一重天的強者，雖不能靈識外放、幹涉現實，可要說想從神魂層麵傷到其人，卻也幾無可能。神魂若是貿然闖進武夫的元神海，恐怕要先被氣血燒灼。

  故而薑望這一劍斬出的六欲菩薩，並不從元神海入手，而是以靈識幹涉現實，引導六欲之“嗅”。

  威能自是遠不如神魂層麵，但有時候道術的應用，更在於“合適”。

  以嗅昧其心，而後踏步更近前。

  薑望橫拉一劍，卻又風起雲湧，七宿之靈同現，將狂暴的元氣亂流，生生斬在了鍾離炎身上！

  這一次鍾離炎的墜落再無遲滯，幾乎如隕石一般，重重地砸落地麵，砸得刻印了強大陣紋的地磚，都發出難堪其力的裂響。

  以他脊背落地之處為中心，城防級別的地磚，隱似凹陷。

  皮開肉綻的痛楚根本不算什麽，髒腑受創也不過等閑。

  鍾離炎最不想承認的是，這一刻肉身撞在地磚上，他感受到了一種壓力。

  一種近似於麵對鬥昭的壓力！

  並不是說，薑望的力量有什麽壓倒性的優勢。那些術法神通劍術雖然都很強大，但他鍾離炎也不是沒有見識的人，更不是沒有對應的手段。

  而是那種處處受製，步步先機被奪的感受，讓他在戰鬥的過程裏，相當僵硬，非常拘束。空有一身強大體魄，空有此境絕頂的劍術，卻隻能被按著頭打。

  好像他的每一步動作，都在對方的預計之中。或者說，他總是行走在那種逼不得已的選擇裏。

  像是一隻在網中撲騰的魚，怎麽也無法掙脫那種無形的巨網。

  明明當初在山海境相遇，他自問還是有隱勝一籌的實力。今日之自己，強於當日何止百倍？卻反倒打不出半點機會來。

  這樣的結果……他怎能接受？！

  哢哢哢哢。

  他的骨骼一節一節炸響。

  脊柱大龍解放至第二十一節，開啟第二十一重天之力！

  嗡~~

  有一種弓弦拉滿的聲音，讓空氣都開始凝固了，那是他的肌肉，以恐怖的速度，在一塊一塊地繃緊。

  如同精密的傀儡零件，在一瞬間就完成了調度，肉身的每一個部分都在爆發力量。

  那震顫虛空隱隱、竟如猛獸怒吼的，是他咆哮的血液奔流。

  這力量膨脹到了極限，使得空間都已經在扭曲。

  而那條氣血之龍騰飛而起，身外燃起了血色焰光。這種血焰絲毫不見邪惡，反而堂皇明朗，烈如驕陽，有凜然之威嚴。

  這血焰同樣沸騰在鍾離炎的體表。

  在這一刻，他們似已相同，已然相通。

  氣血之龍急劇縮小，驟然折落，撲在了南嶽劍上，繞在劍柄。像是一條虛幻的血繩，將鍾離炎的手掌和劍柄纏在一起，而後隱沒。

  天地之間，如有道音響。

  哢嚓。

  鍾離炎脊背貼住的地磚，蔓延出了蛛網般的裂紋！

  嗖！

  所有威嚴、磅礴、激昂的一切……

  最後卻隻是一聲極輕的“響”。

  弓滿箭離弦。

  他以驚人的高速再一次衝向薑望。

  這個過程快到根本不能夠被視線捕捉。

  但是轟隆隆！

  迎接他的是又一座焰花焚城。

  太精準，太恰當。

  這一切幾乎是同時發生，給人的觀感，便是鍾離炎猛然爆發，然後狂妄地竟以肉身撞焰城。

  完全解放武道二十一重天之力的鍾離炎，這一刻竟然生生地抵住了焰城。

  他的手臂上青筋暴起如龍，南嶽之劍抵得空間都發出嗡響。

  人與焰城，定在半空！

  一時間人們分不清，究竟是焰花焚城的赤焰更炙烈，還是鍾離炎環身的血焰更沸騰。

  可是薑望並不打算分辨。

  青衫身影行走在焰的城，似是天上劍仙，行走在他的仙界中。

  在燦爛的火光、熟悉的街景裏，他的劍光仍然在飆飛。

  在這一刻，完全看不清他出了多少劍，人們隻能看到術與神通的洪流——

  那灰白色的，是朽木之光。

  赤紅色的，是三昧真火。

  妒火、怒火、畢方印。

  單足神鳥昂首振翅。

  百鳥朝鳳，嘰嘰喳喳，遂有八音焚海！

  禍鬥印幽光一現。

  劍光再起，已經倏然斬出了不周風！

  在這股洪流之下，鍾離炎不斷下墜，不斷下墜，揮劍百次千次，卻仍隻可不斷地下墜——

  轟！

  他再一次砸落地麵，且正正砸回先前砸落的地方，整個人嚴絲合縫地嵌了進去。那本已崩裂的地磚，這時候直接化為齏粉，浮起於風！

  四周看台，一時間安靜得嚇人。

  烏顏蘭珠的心髒都跳到了嗓子眼，幾乎就要喊叫出來，但又在四周的死寂中，死死地咬住了唇。

  而這時候她才發現，自己的手，已經被好姐妹捏得發白發青。

  刷！

  在看客們複雜各異的目光中，最後一抹霜白的不周風，在鍾離炎脖頸前倏然一折，便已返回。

  薑望還劍入鞘，單手以禍鬥印一按，已將周遭的元氣亂流，混亂劍氣、血氣、乃至於空間碎片，盡數都撫平。

  他的霜風亦散，赤焰亦消，天府之輪光斂於無形。

  一時間天清地澈，四下安寧，隻有平靜如水一青衫，風姿卓然立人間。像是剛才戰天鬥地、煊赫的一切……都不曾發生。

  唯獨仰躺在地上，已然虛脫的鍾離炎，那顯得迷惘的眼神……尚還能說明幾分戰鬥的激烈。

  尚能描述幾分，他的心情。

  他不曾真個小覷天下英雄，也從來不會小覷自己。

  無論在什麽時候，無論在鬥昭麵前輸得有多慘，他都沒有放棄過自己。

  大楚立國數千年，人族曆史萬萬載，不知多少人物風流。

  他相信自己總有一席之地。

  他相信自己必然具有非凡的才能，必然擁有不凡的使命，必然可以戰勝所有——

  可天生鬥昭也便罷了，世上怎麽還能有一個薑望？

  比鬥昭更年輕，帶給他的壓力，卻與鬥昭相近。

  整場戰鬥他被完完全全地壓製，找不到半點機會，以至於無法生出不甘來！

  這時候一隻手，伸到了他的麵前。

  繼而是大齊武安侯那張愈見仙姿的臉，很平靜地看著他。

  沒有嘲諷，也沒有憐憫，隻是很普通的……類似於“看到路人摔倒了，伸手扶一把”，是這麽平常的情緒。

  “這賊廝跟鬥昭還是不太一樣的，鬥昭在這種時候一般還會踩一腳……”

  鍾離炎莫名其妙地想著。

  啪！

  猛地一巴掌，將麵前的這隻手拍開。

  鍾離炎翻身跳了起來，躍出那個人形陷坑之外，憤憤地道：“今次一時不察，讓你占了便宜，給我等著，下回必要你好看！”

  而後威脅式地左右看了一圈，揚長而去。

  瞧那大搖大擺的架勢，竟如他才是得勝者一般。

  薑望有些驚訝地看著他的背影。

  當然並不訝異於這家夥的態度，而是驚訝於這種恢複力……

  倘若異位而處，這等傷勢，他自問不養個幾天是好不過來的。

  鍾離炎卻隻是拍拍屁股，就渾似個沒事人。

  他在心中忍不住提醒自己——以後若是與武道修士生死搏殺，一定不能給他們回氣的機會。能死則死，能殘必殘，先瓦解所有反抗的可能，此後再說其它。

  蒼狼鬥場那個叫邊嬙的美貌司儀，還在熱情洋溢地宣布結果。

  但薑望已然轉身，瀟灑地離開了青牙台。

  大楚當然人傑地靈，天驕輩出。能在楚國稱名，鍾離炎絕非等閑。

  但對於今時今日的武安侯而言，贏一個鍾離炎，已經並不值得驕傲。

  青牙台兩側巨大的拱門再一次落下，隔斷了來自齊國的天驕身影。

  ……

  整座青牙台，沸騰非常。看台上的觀眾雖然非富即貴，但在鬥場卻也不必那麽矜持，交頭接耳者有之，大聲爭論者有之，還有不少人在高喊薑望的名字，表情狂熱。

  更有一些人意猶未盡，在追問蒼狼鬥場的人，什麽時候能安排薑望的下一場決鬥。

  黃舍利全不理會。

  什麽權貴不權貴的，在她黃舍利眼裏，全都一視同仁——

  不過是一些付錢的客戶罷了。

  當然對於客戶應該熱情。

  但是已經付過錢的客戶嘛……

  她握緊了手裏的留影石，喜滋滋地離席而去。

  蒼狼鬥場原則上是不允許任何人留影的……

  可誰讓她是老板之一呢？

  三百張貴賓票，來的大多有些眼光，能品出這一戰的細節。今時今日薑望對戰鬥的把控，堪稱藝術。

  而就算修為不足，哪怕借助洞察陣紋，都不足以把握戰鬥節奏的，也能看得到這一戰的華麗。

  看台上赫連昭圖慨然歎曰：“觀此戰如賞絕品長幅，心滿意足，心滿意足！”

  坐在他旁邊的黃不東，也一改昏昏欲睡的垂暮狀態，兩目炯炯有神：“確實是一場精彩的戰鬥。”

  之前談判的破裂，好像並沒有影響他們之間的相處。

  另一處席位上，宇文鐸忍不住咋舌：“瞧他今天這表現，實力已經不比那良將軍差了吧？”

  赫連雲雲聞言，隻是微微搖頭。

  宇文鐸自是信任公主的蒼青之眸的，很有些驚訝：“這還不如？”

  “我家這位兄長呀……”赫連雲雲難掩笑意：“應該跟蒼瞑比。”

  宇文鐸被她這聲稱呼激發了靈感：“說起來，我與汝成情同手足，汝成的三哥，其實也是我的三哥……”

  在赫連雲雲淡淡掃來的眼神裏，他把聲音咽了回去。

  戰鬥落幕，看台上的觀眾興奮地討論著，也漸而散去。

  唯有來自景國的陳算，一直沉默地坐在席位上，麵無表情，五指變幻不停。

  過了很長一段時間，終於停下來。

  但什麽也沒有說。

  隻是長歎了一聲。