院中有一株春棗樹，逆季而長，如今正是碩果累累的時候。一樹紅果，壓得都快垂到了地上。

  重玄勝走過去，隨手摘了一把，分予薑望幾顆，邊走邊吃。

  博望侯府庭院深深。

  薑望初來臨淄時，見之便如見海。

  若真要擺個什麽大宴，比之三月前朔方伯府的婚宴，規格隻會高，不會低。

  畢竟是大齊頂級名門，如今一門三侯，正是極盛之時。壓過鮑氏不止一頭。

  當然，今日是私宴，並無幾個外人。

  跟著老管家穿廊過角，行至中堂，重玄雲波正跟一個中年模樣的男子相談甚歡。

  “哈哈哈，真是經不得說，剛說到他，他便回來了！”老爺子朗聲大笑。

  伸手招道：“來來來，阿勝，青羊，快與葉大夫見禮！”

  今日博望侯府的客人，原是政事堂朝議大夫葉恨水。

  其人文名甚著，尤擅青詞。

  所謂青詞，又名綠章。指的是祭禮上禱祝蒼天、表奏曆代先帝的章文，因在青藤紙上落下朱紅色之文字而得其名。

  隻求華麗文筆，昭顯盛世風華。

  恰恰葉恨水有當今齊國第一華麗的文筆。他的文風被時人稱之為“龍宮苑”，是謂讀之如行龍宮苑，華麗至極。

  效仿者眾，在齊國文壇，亦是相當有影響力的一派。

  齊廷現如今每次大祭，基本都是葉恨水來主筆青詞，可見地位。

  便是隻看在重玄勝的份上，薑望也不可能對重玄雲波不尊敬。更別說他本就在老侯爺麵前，一直謹持晚輩之禮。

  這會老爺子一開口，他便連忙上前招呼。

  長袖善舞的重玄勝不知為何，倒不是很積極，慢吞吞地走在薑望旁邊，勉強也行了禮。

  以輩分來說，薑望重玄勝都是小輩，葉恨水受禮當然受得。

  但薑望這邊才要躬身，葉恨水那邊就起了身，滿臉笑容：“我與重玄家乃是通家之好，你同阿勝是兄弟之交，咱們本是一家人，不必拘禮。”

  薑望倒是不知葉恨水與重玄家有這般親近，但葉恨水滿臉堆笑，他也不可能不給麵子：“今天能與青詞風流的葉大夫同座，望雖粗疏，卻也能聞到墨香，真是喜不自勝！”

  “阿勝。”房間裏唯一還坐著的隻剩重玄雲波，他看著重玄勝，語帶關心：“這段時間在學宮修行很累麽？爺爺看你精神不是很好。”

  又笑著對葉恨水道：“這孩子平時可歡脫得很，看來稷下學宮是個磨性子的好地方啊。”

  葉恨水瞧著重玄勝，臉上亦笑：“此次伐夏東線戰事，我可是全程複盤過。阿勝的性子，哪裏還需要磨？往後比之定遠侯，也當不差！”

  “葉大夫過譽了，我哪能跟我叔父比？”重玄勝似才恍過神來，回了一句葉恨水，便對重玄雲波道：“不瞞爺爺，孫兒在學宮天天被堂兄尋釁毆打，已是積了暗傷，故而精神不濟……飯就不吃了，我先回去休息。”

  重玄雲波笑著擺擺手：“你這孩子，當著你葉伯父的麵，就不要亂開玩笑了，不然惹得你葉伯父真的擔心你可怎麽好？”

  “我沒有開玩笑。”重玄勝那張向來堆滿笑容的胖臉，這一刻認真得很。

  他對葉恨水行了一禮：“對不住了葉大夫，重玄勝身體不適，就不作陪了。”

  “不妨事。”葉恨水倒是沒什麽不愉快的表情，很溫和地道：“身體不舒服，是要好好調養才行。”

  又對重玄雲波道：“侯爺，阿勝的身體要緊。我也不便再叨擾，改日再與您喝茶。”

  說罷，轉身徑自離去。

  薑望就算再遲鈍，這會也感受到了氣氛不對。

  緊趕幾步，跟著走出堂外：“葉大夫，我送送您。”

  博望侯府的中堂，自然是窗明幾淨，采光極好。

  外人走了幹淨，偌大房間裏，祖孫兩人一坐一立，氣氛卻是並不輕鬆。

  重玄雲波坐在上首的位置，始終不曾起身，也很久不說話。

  重玄勝也不說回去休息的話了，便立在原地。

  沉默延續了很有一陣。

  終是重玄雲波先開口。

  “葉恨水，政事堂列名，位高權重。放眼整個齊國，這樣的人物也不多。他今日親自登門，足見重視了？”

  重玄勝不說話。

  重玄雲波繼續道：“他隻有一個妹妹，嫁給了平原郡郡守邢允蹈。邢允蹈雖然隻是個郡守，但因為曆史原因，他們家在平原郡經營多年，邢家素有‘平原相’之稱。比之別地的流官郡守，強出不知多少，這你也能夠有所認知吧？”

  重玄勝沉默。

  “葉恨水唯一的妹妹，同邢允蹈隻有一個女兒，極受寵愛。邢晴雪的美名，在帝國西部數一數二，豔色可稱不薄了？”

  重玄勝仍然沉默。

  “我知你素愛與鮑仲清較勁。我為你安排的這門親事，比那鮑氏二子，強出不止十倍。”重玄雲波蒼老的聲音並不很高，但很見怒意：“你今天給我鬧什麽脾氣，搗什麽亂！”

  辯才無礙，今日卻沉默了許久的重玄勝，此時才開口道：“十四呢？”

  “十四？”重玄雲波擰著眉頭道：“她隻是一個死士。重玄家這樣的死士，沒有一千，也有八百。你在想什麽！？”

  重玄勝看著重玄雲波，異常執拗地道：“十四呢？”

  “放肆！”重玄雲波勃然大怒，一拍扶手，生生將扶手都拍飛了：“重玄遵是自立門戶的冠軍侯，你是什麽？我管不了重玄遵，還管不了你嗎？”

  這位久經沙場的老侯爺，雖然舊傷纏身、修為不著，但是威嚴非同尋常。

  一生戎馬，為國家建立功勳無數。今日大齊軍中悍將，不知多少曾是他的舊部。

  就連軍神薑夢熊，在他麵前也要客客氣氣。就連朝議大夫葉恨水，在他麵前也是執禮甚恭。

  此時怒氣勃發，真如虎嘯山林。

  但重玄勝隻是直視著他，很認真說道：“重玄遵是自立門戶的冠軍侯，我是逼得他自立門戶的重玄勝。爺爺，我不是要挑戰您的威嚴，我也不想跟您針鋒相對。什麽葉恨水，什麽邢晴雪，我不關心。我隻想知道……十四去哪裏了？”

  重玄雲波的聲音低沉下來：“重玄勝，你覺得翅膀硬了是嗎？博望侯的爵位，你可還沒有繼上！”

  “你愛給誰給誰，有什麽了不起的！”重玄勝終於不能夠再壓製他的不安，不耐煩地一擺手，怒聲問道：“你把十四怎麽了？！”

  重玄雲波一直都知道，重玄勝是個有勇氣的孩子。重玄勝所做的那些事情，戰勝的那些困難，他一直都有關心過。也曾一次次的感慨，一次次的心生安慰。

  但今日卻是他第一次，親身麵對這份勇氣。

  他切實地感受到，這個慣常用笑容掩飾情緒的孫兒，這個總是在他麵前嬉皮笑臉、耍賴打滾的小胖子，是真的長大了。

  於是也更加清晰地感受到，自己的老去……

  他不相信以重玄勝的聰明，會想不到他今天這麽做的原因，會想不到什麽才是更好的選擇。可終究是為一個女人，一個死士，如此昏了頭腦。

  他還年輕的時候，哪有人敢這麽跟他說話？哪怕同樣是在外樓境，當年的他，一巴掌可以扇飛十個現在的重玄勝。在遭受不可逆的傷害，斷絕神臨之望後，還能牢牢掌控整個重玄家，將除了明光之外的幾個孩子培養成才。在出了明圖那件事情之後，還能夠撐住重玄家搖搖欲墜的家勢，使重玄氏屹立不倒。他的手段，豈是一般？

  終究是老了……

  老邁的不僅僅是肉身，衰敗的不僅僅是氣血。

  還有精神、意誌，甚至是脾氣……

  他在心裏長長地歎了一口氣。

  臉上終是不帶什麽表情，很平靜地對重玄勝道：“你有沒有想過，襲爵之後，你要如何撐起這個家族？你有沒有跳出你重玄勝自己的感受，以博望侯的身份，考慮過這個家族的未來？你知不知道，一個家族要想傳承久遠，最重要的是什麽？”

  他皺紋橫生的臉上，是歲月經久的威嚴。

  他並不嚴厲的眼睛裏，是整個家族的曆史和權柄。

  但重玄勝的眼睛很小，小得隻容得下一個人。

  便用這雙眼睛與重玄雲波對視：“您知不知道，十四對我有多重要？”

  這一對祖孫，彼此都知道對方問題的答案，但彼此都沒有給對方回答。

  重玄雲波抬起已經有老年斑的手，指了指外麵：“你看院中那顆春棗樹，再不修剪，就要壓斷了。

  逆季不是問題，風雨也不算什麽。

  但它為什麽撐不住？

  枝繁葉茂、碩果累累當然是好事，但是主幹不能弱，主幹如果撐不住，就會被過於繁茂的旁枝壓垮。

  你的堂叔父重玄褚良，當世真人，兵鋒無雙。你的堂兄重玄遵，完美神臨，不到三十歲，已經爵封冠軍侯，他們是重玄氏的驕傲，讓整個重玄家更強大、更受人尊重，但是……將要承擔家主之任的你呢？

  你的修為是短板，你的背後沒有母族支撐。憑你現在的力量，撐不住這麽大的家族。我相信給你時間你能做得很好，但是漫長的時間從哪裏來？

  褚良待你如己出，阿遵現在也不會再和你爭什麽。可十年後呢？百年後呢？一旦出現機會，阿遵就算自己不想爭，他身邊的人呢？一直追隨他的人呢？

  他們既然已經分家自立，往後就是重玄氏旁支。

  古往今來，哪有弱幹強枝的長久世家？

  以你的聰明才智，你應該明白。與葉恨水的外甥女成親，內修自我，外聯強姻，才能牢牢把握家族，將整個重玄氏的力量都統合到一起。於你，於重玄氏，都是最好的選擇。”

  重玄勝靜靜地聽他說完，隻問：“於十四呢？”

  重玄雲波終是歎了一口氣：“如果你堅持的話，十四可以做你的妾室。”

  重玄勝心裏的石頭放下了。老爺子這句話至少能夠說明，十四沒有出事……這就夠了。他能夠保護好十四，他以後不會再跟十四分開。

  以他的智慧，再加上如今可以調動的資源，他不會懼怕任何挑戰。讓他害怕讓他緊張的，隻是那樣一種未知。他不清楚在他於學宮進修的這段時間，重玄雲波會不會使用了什麽嚴酷的手段——可能性很低，可是他很恐懼。

  他從來都是一個敢豁出一切上賭桌的人，唯獨於在十四的事情上，他不敢賭。

  在稷下學宮的三個月，他固然是天天苦修，天天挨打，沒有一刻閑暇。可十四的身影，每時每刻都在他的腦海中。

  這麽多年來，他早就習慣了有那樣一個人，始終安靜地陪在他身邊。聽他抱怨，陪他冒險。給他以冰冷盔甲下，無盡的溫柔。

  現在他也平靜了下來。

  終於可以冷靜的思考。關乎今日所有，一切因果都在他的腦海裏清晰展現。

  他有一個不假思索的決定。

  但是認真思索後，還是這樣選擇。

  “我不會納妾。”這個什麽都可以商量的胖子，看著他尊敬的祖父，以不容商量的姿態說道：“我也隻會娶一個妻，那就是十四。”

  堂堂大齊博望侯，焉能以一個死士為正妻？

  重玄雲波失望地看著他：“哪怕失去這博望侯之爵？”

  從兒時一直努力到現在，努力的是什麽？抓住一點機會，就毅然押上所有上賭桌，用盡一切才智去爭，爭的是什麽？

  好不容易贏到了現在，難道要停在這臨門一腳的地方嗎？

  重玄勝本以為，自己在這一刻，會有太複雜的情緒。但事實上他的內心竟無波瀾。

  一個大齊第一等世家，一個曹皆伐滅夏國證道真君都未能得封的世襲罔替之侯爵，跟一個十四……

  哪裏有什麽可比性？

  那些東西，憑什麽跟十四比？

  這一刻重玄勝隻覺得坦然，他非常平靜地說道：“除了十四，我無所惜。”

  “重玄勝！”

  重玄雲波的聲音陡然揚起來。

  他用那雙已經有些渾濁的眼睛看著重玄勝，像是用盡了所有力氣：“我要死了！”

  戎馬一生，從未如此軟弱的他。

  在當年重玄明圖赴海之時，都未相看一眼的他。

  今日看著自己的孫子，如此哀傷……

  “我活不過今年。”他說。

  他隻是想臨死之前，安排好家族的未來。隻是想讓自己一生的犧牲和奮鬥，能夠有一個令他安心的結尾。

  他衰老的臉上，流露的是這樣的脆弱情緒。

  重玄勝怔在當場。

  良久。

  他跪了下來，腦門砸在地磚上，磕了重重一個頭。

  磕得地磚都碎了，磕得額上見血。

  然後起身，頭也不回地往外走。