廉鑄平一沒有什麽太強大的武力，二在齊國沒有太深厚的根基。這麽些年來，廉家當然也有自己的經營，鑒於家族產業的特殊性，主要的人脈都在軍方裏。

  而重玄家在軍方的影響力……可以把廉氏這樣的家族，按下去一百次，一千次。

  雙方能夠調動的資源，根本不在一個層麵上，倒也用不著體現智略上的差距。

  對重玄勝來說，廉氏這局棋，從來就不存在什麽難度。他需要考慮的問題，隻在於廉家能夠起到什麽樣的作用，而他在什麽時候收官最恰當。

  伐夏的時機百年難遇，無論他之前有什麽計劃，都必須為這場戰爭讓步，所謂“順天應時”。

  於是在齊王宮外接了薑望就徑來南遙城。。

  整個廉氏奪權的過程，沒有半點所謂驚心動魄的場景。

  開始得很突然，結束得很幹脆。

  廉鑄平在宗祠裏自焚而死。

  廉雀在宗祠外宣告了命牌製度的結束。

  勢如秋風掃落葉。

  倒也談不上什麽悲喜。

  無非舊願已償，無非酒壚意氣曾少年。

  而在廉雀正式接掌了廉氏權力的時候……

  齊天子詔令已下！

  以曹皆為伐夏主帥，以欽天監監正阮泅、前相晏平為鎮軍軍師。

  於是征調昭、弋、昌、容等東域小國兵馬，計有三十萬，編為三軍，以朝議大夫謝淮安居中調度，並發伐夏。

  全國征郡兵三十萬，以朝議大夫陳符領之。

  發九卒者其三，曰春死, 曰秋殺, 曰逐風，以為伐夏主力。

  此次出征，計有真君兩位，真人五位。

  百萬雄師攻夏！

  盡顯齊天子滅夏之心！

  此前呼聲最高、朝野信心最足的大齊軍神薑夢熊, 卻是並未掌軍, 也未鎮軍隨行——這也是可以預見的事情。畢竟以薑夢熊在軍中的威望，出則為帥, 入則鎮國, 鎮軍很難隻是鎮軍……

  鎮軍軍師這個軍職，都是臨時生造出來的。表示軍令從一, 表示主從之分。雖則阮泅、晏平都是衍道強者, 而且身份一個比一個不凡，但在這次伐夏之戰裏，也都必須遵從主帥曹皆的軍令。

  軍神自己未能出征，但是他的幾個弟子, 除計昭南還在萬妖之門後廝殺、無暇分身外, 大弟子陳澤青，關門弟子王夷吾, 卻是都要參與此戰的。

  而凶屠重玄褚良雖然沒能拿下伐夏主帥之職, 卻也是伐夏之戰的絕對主力, 親掌秋殺軍出征。

  唯獨是修遠……

  囚電軍並不在這次伐夏的主力陣容裏, 修遠請旨爭帥, 但是最後連戰場都沒能上去。

  天子之心, 實在難測！

  而不聲不響擠進伐夏主力的逐風軍, 乃是當代摧城侯李正言所領強軍。

  一般來說, 大齊九卒除天覆軍乃是毋庸置疑的最強之軍外，其餘幾隻勁旅向來是各呈千秋, 難分高下。

  但亦有此言——

  四時第一曰春死，四象第一曰逐風！

  總之, 無論背後有哪些考量、是如何籌謀。齊國這一次南下的大軍，也都算得上是齊國的主力軍隊，完全可以代表大齊帝國的真實武力。

  不說是傾國而戰，也是在確保鎮壓各方的情況下, 所能抽調出來的最大力量了。

  “帝君是如何考量的，我們不必去想。主帥已立，征期已定, 其它的事情現在都無關緊要。我們接下來需要考慮的，是在這場戰爭中, 關於我們的所有。”

  薑望和廉雀曾經對飲過的酒壚中——

  重玄勝盤坐在竹席上，正談論著天子詔令的事情。

  三人此時圍著一方火塘而坐，火塘上方架著一個大甕，燒著滿滿的一甕酒。

  整隻已經烤好的牛腿、羊腿，擺在食盒裏，堆在竹席前的條桌上，酥爛噴香的大肉間, 隻橫著一柄食刀。

  廉雀手持一根竹水勺，不緊不慢地給兩位朋友舀著熱酒。

  十四披甲帶劍，獨自立在門邊。

  冬月煮酒, 窗外正飄雪。

  重玄勝繼續道：“如無意外, 我和重玄遵肯定是要進秋殺軍的。在這場戰爭中，叔父不會偏幫於我, 最後的結果可以預見——一定是我和重玄遵各領一軍, 在戰場上各憑本事。兩人鬥分生死，我自是不如。但是單論領軍，我不會輸給他。”

  他看向廉雀：“屆時我手底下應該有萬人。這萬人的兵甲需在出國前完成補給，我要最好的。”

  “不違例的事情，我肯定盡力配合。”廉雀非常幹脆地道。

  真要無所不用其極，廉家能夠發揮作用的地方其實有很多。比如在給重玄遵麾下士卒換裝時做點手腳什麽的……

  但重玄勝不會那麽愚蠢，那麽沒有分寸，廉雀也不可能答應那樣的事情。

  在守規矩的情況下，廉家能做的事情就相對有限了。

  但重玄勝也並不會急切。

  類似於廉家這樣的準備，他做了很多。積小優而成大優，正是他在與重玄遵競爭過程中，一直在做的事情。

  麵對重玄遵，能有一點優勢，還有什麽不滿意的呢？

  “戰場上瞬息萬變，現在說再多其實也沒什麽大用。我們隻能做好先期準備。剩下的事情，到了夏國再說。”重玄勝端起酒碗道：“喝了這一碗，便回臨淄！”

  三人舉碗相碰，一飲而盡。

  幾年前各自不名的少年，今時今日已各有各的事業。

  值得慶幸的是，還有舊時心情。

  重玄勝便要起身。

  薑望卻從儲物匣中，取出一支斷槍來，遞給廉雀：“廉兄，你幫我看看，這杆槍能否修複？”

  廉雀接過來瞧了一眼，便道：“這杆槍，最精彩的地方在槍身，槍頭反倒沒有多卓越，打造的時候有些浪費……但現在槍杆已經折斷，靈性毀掉了。”

  他又看了看，語帶可惜：“毀得很徹底。”

  “沒有任何辦法了嗎？”薑望問。

  見他這般認真的樣子，廉雀盯著這杆斷槍，凝神想了一陣，才道：“我可以試試……但幾乎不可能成功。”

  “不管怎麽說……試試也好。”薑望有些蕭索地說道。

  廉雀於是便將這支斷槍收下了。

  然後道：“你們在戰場上多加小心，之後有什麽需要我協助的，隨時讓人通知我。”

  重玄勝當然不會假客氣，他辛苦入局，就是為了得到整個廉氏的助力。此時也隻道：“戰爭一旦開始，就很難再被個人的意誌所幹涉。接下來我們恐怕都要辛苦很長一段時間……你新掌廉氏，有沒有什麽需求？”

  廉雀想了想，看向薑望：“你還記得這裏嗎？”

  “當然。”

  “記得我們在這裏說過的話嗎？”

  “當然。”

  廉雀取出一塊墨色的方形金屬牌：“還記得這個東西嗎？”

  薑望笑了：“你的命牌嘛。”

  一旁的重玄勝，當然也記得這個小玩意，當初薑望交還廉雀，他還替薑望很舍不得來著。

  廉雀道：“如果有機會的話，拿著它去螭潭，替我找一樣東西。”

  “螭潭？”薑望自是不知此地是何地的。

  重玄勝則若有所思：“夏都西去兩百裏，有潭曰螭。相傳人皇煉龍子為九橋，螭吻悲泣而東，血淚成寒潭。”

  見薑望有些驚訝地看過來，他惱道：“《大夏方誌》裏的內容。還真以為隻有你讀書啊？打仗之前，這點功課我總會做的！”

  薑望於是又問廉雀：“要找什麽東西？”

  廉雀道：“我也不知道，但我廉氏所在的故國原址，便立著如今的夏國。我隻知道螭潭那裏或許有個廉氏先祖留下來的什麽東西，但並不知道是什麽。我現在是廉氏族長，這命牌雖解了，卻也與我關係緊密。你有機會的話便帶著它去看一眼，沒機會也不緊要。過了這麽多年，興許什麽都不剩了……”

  齊國這一支廉氏族人，是當年國破逃散時遷來的一支。

  但廉氏故國在夏國占據那裏之前，就已經被伐滅。如今山河變易，歲月流遷，的確很難還有什麽過去的東西存在。

  螭潭裏或許藏著什麽，這事說起來是廉氏的隱秘，但日長年久，也不見得還有什麽指望。

  薑望接過這張命牌，認真道：“如果有機會的話，我會去看看的。”

  廉雀隻抬起酒碗：“祝兩位馬到功成。”

  薑望同重玄勝於是又喝了一碗，這才一起離去。

  ……

  ……

  東域霸主一朝豎起戰旗。

  整個現世都為之震動。

  大齊兵鋒所向，天下莫有當者。齊夏之間，諸國惶惶。

  齊曆元鳳五十六年十一月七日，伐夏朝議後的第二天，天子賜劍、賜甲、賜印，曹皆正式被確立為伐夏主帥，主持此戰一應事宜。

  凡涉此戰，必應其命。

  於是在點將台升起帥旗，號令三軍。

  此時距離景國正式向牧國宣戰，才剛剛過去十九天。

  景牧兩大霸主國的全麵戰爭，正如火如荼……

  臨淄西郊，點將台上，立著兩杆大旗。

  一杆紫微中天太皇旗，昂揚風中，堂皇大氣。

  一杆帥旗，正中繡一個“曹”字，立如山川。

  曹皆全身披甲，那所謂的“小媳婦苦麵”上，此刻隻有統禦三軍的威嚴。

  天下名將如雲，能掌此等規模大軍、主導伐滅大國之戰的，又有幾人？

  這是他一生中最榮耀的時刻。

  也是他有生以來所承擔的最大的責任。

  一身星圖道袍的欽天監監正阮泅，和穿得素淨非常的前相晏平，立在其人身後。是為鎮軍，亦是在彰顯三軍主帥的威嚴。

  欽天監監正神秘非常，雖然位置關鍵，但從來隻對天子負責。窮星象之變，測國勢起伏，常在觀星樓，與百官少有交流。很多人今次都是第一回見著他，隻見貌如少年，氣質絕逸，真是神仙般人物。

  而卸任後隱居貝郡多年的晏平，這一次據說是天子親自登門，才請得他出山。此刻也是閉目養神，藏如深海，絕不喧賓奪主。

  在阮泅和晏平之後，則分別立著朝議大夫謝淮安、陳符、秋殺軍統帥定遠侯重玄褚良、逐風軍統帥摧城侯李正言，或寧目，或肅容，一字排開。

  今日將台上站著的這些人物，都是站在大齊帝國高層的絕頂人物，齊聚一堂，各有風儀。

  不必言語，已顯盡大齊風流！

  而將台之下……

  三軍列陣、旌旗密布，人馬俱靜，刀槍皆芒，兵煞撞得萬裏無雲！

  伐夏的百萬大軍不可能全都聚集於此，很大一部分都已經開往前線。

  此時在這臨淄西郊聚集的，乃是春死、秋殺、逐風這三軍的精銳，各有一萬人。

  三萬人鋪開，已是人山人海，一眼望不到頭。

  大齊九卒的精銳，有劈山斬雲的鋒利。

  大齊帝國的中低層將領、東域諸國領軍代表……全都聚於台下。

  名門弟子，軍中良才，群星璀璨！

  有那名滿天下的薑青羊，有那奪盡同輩風華的重玄遵……此外如李鳳堯、如晏撫、如文連牧、如鮑伯昭……濟濟一堂！

  今日之大齊帝國，的確是人才鼎盛。

  而曹皆在那高高的將台之上，往前一步！

  本來平淡無奇、氣質溫吞、麵帶苦色的他。

  這一步踏出，仿佛貫穿了古今殺意，從那過往無數英烈存在的戰場踏將出來。

  氣吞萬裏如虎！

  你看著他，仿佛看到這個偉大帝國數不盡的英魂在他身後駐馬，如林兵戈迸發出滔天兵煞，獵獵戰旗揚在霜風之中，過往歲月裏拋灑的無盡鮮血，都凝聚成了他盔頂的紅纓。

  而他的目光緩緩移過校場，好像注意到了每一個人。

  他好像在給每一個人鼓勵，又給予了每一個人他的威嚴。

  在這種沉靜肅殺的氣氛中，他緩緩開口：“我不是一個喜歡說漂亮話的人，我也沒有時間跟你們講廢話。我要告訴你們的隻有一件事——”

  他的聲音恢弘起來，如戰鼓，如馬蹄，如轟雷——

  “我曹皆，必然會帶你們取得勝利！”

  轟隆隆隆！

  這個世界仿佛在顫動。

  人類的偉大力量好像能夠搖動人間。

  立在校場之上，在山呼海嘯的洪聲裏，薑望也不自覺地被一種氛圍所感染，不自禁地湧上熱血。

  “萬勝！”他隨周圍的將士一起喊道！

  ……

  ……

  ……

  ……

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  我也不知道編輯為什麽搞得有點複雜……總之就這樣吧。

  世界地圖是專門請很棒的畫師畫的，在我寫的四千多字的地圖設定上，前前後後修改很多次，才完成這一版。

  之後我會把地圖設定放在作品相關裏，大家拿到地圖之後，不妨對照著理解。

  我希望讀者看到地圖上的某一個地方，能夠立刻想起在那裏發生過的故事，想到那些精彩的人。

  如此，我的光陰就沒有虛度。

  我們的故事確然發生了。】