謝君孟是一個強勢、自我、偏執，甚至於有一些癲狂的人物。

  不然也不會二話不說就要拿薑望試毒，用一個素昧平生的陌生人，去考驗仁心館易唐的醫術。

  他並沒有什麽正邪的觀念，隻有自己的隨心所欲。

  易唐敢寫這封信，這個戴著鬥笠的家夥敢拿著易唐的信來煩他，他就要給出一個教訓，如此而已。

  至於易唐到底能不能及時解毒，這人能不能活命，那都是無關緊要的事情。

  在交手的過程裏，被完全地激發了殺念，真正對這個陌生人下了死手，他同時也有被殺死的覺悟。

  他若死了，他會認。

  但這個隱在鬥笠蓑衣中的年輕人卻說，“得饒人處且饒人。”

  此時此刻，他的心情無法言達。

  他慘白的臉上，第一次有了迷茫的情緒。

  而薑望隻是按劍而行，未有一次回頭。

  他這一路東來，隻為試劍，隻為驗證自己的道路。

  是他自己執意用易唐的引薦信為敲門磚，他也有意激發謝君孟的怒火。

  雖然謝君孟的強勢狠辣超乎意料。但的確是最大化了這場切磋的效果。對他來說，目的已經達到，別的倒是沒那麽重要。

  在兀魘都山脈靜坐半年，令他沉澱過往。

  從仁心館到勤苦書院到青崖書院再到東王穀，他的心態也漸有不同。

  他終於明白，向鳳岐當年為何要試劍天下，也真正理解了向前重走無敵路的道途。

  不殺謝君孟，當然有東王穀的原因。

  但哪怕現在不在東王穀，沒有別的什麽威懾，他也不會殺謝君孟。

  無它，是他自己要上門來切磋而已。

  向鳳岐當年試劍天下，想必也有很多人對他痛下殺手，想必也遇到過很多次生死危機。

  但他一步步地走了下來，最終殺出來一個洞真無敵。

  得饒人處且饒人，重點不在寬容，而在從容！

  唯有真正掌控勝負，把握局勢，才能夠說戰就戰，說停就停，說打到什麽程度，就打到什麽程度。

  薑望讓謝君孟看到的，是難以逾越的差距。

  所以他頹然若心死！

  便在此時，忽有一聲響在高天——

  “何人在我東王穀囂張！？”

  自那高天之上，有一道銀針倏忽落下。

  此針才出現在視野中，薑望就已經感受到了窮途！

  窮途末路。

  無可救挽。

  同樣是東王十二針，同樣是一針懸命，這一針卻是真正定下了道則，定下了死亡的結局——薑望絕對接不下！

  但他根本也不接。

  隻把鬥笠一扯，順帶連蒙麵巾也一起扯下。

  反而跳將起來，躍在空中，就這麽大大方方堂堂正正地朗聲道：“大齊青羊子薑望！”

  他甚至於手都離開劍柄，雙手大張，仿佛在擁抱這自高天而落的一針，展現的卻是毫無顧忌的張揚態度！

  他隻問：“我持青牌巡視東域，你有什麽意見？”

  我就在這裏。

  我不反抗。

  我什麽都不做。

  你敢傷我一根毫毛嗎？

  無論出手的人是出於什麽目的，幫助謝君孟抹掉陰影也好，單純護短也好。

  在薑望顯露身份的情況下，東王穀誰敢殺他？

  要知道這可是在東域！

  朱禾之盟已經簽訂了很多年，齊國青牌捕頭可以橫飛無忌的東域！

  東王穀雖然也是天下大宗，但畢竟沒有諸如道門、三刑宮那樣的底氣。

  曾經的枯榮院又如何？甚至號稱佛門第三聖地。

  齊天子還不是一手推平？

  高空那倏然而現的銀針，又倏然而止了。那根恐怖的懸命之針，仿佛從未出現過。那讓人窒息的強大威懾，就此消散無蹤。唯有餘波陣陣，攪得天邊雲湧。

  落在薑望身上的，隻有和煦的陽光，和陣陣微風。

  籠罩在此時的東王穀的，是一種難言的尷尬。

  尤其是那一位出手的強者，要出手的也是其人，無法再繼續的也是其人。極其囂張地出手，卻連半點威懾都做不到，甚至於還要極力收攏自己的攻擊，不使餘波沾染薑望絲毫。

  薑望在這種毫不設防的狀況下，真是擦著就傷，挨著就死。死了就是東王穀的責任！

  可任他這麽昂立空中，張揚喝問無人應，也難免折損東王穀的威嚴。

  好在這時候，響起了一個蒼老的聲音——

  “薑小友今日怎麽得閑，來我東王穀閑逛？”

  說話的老者，從遠處走來，踏進視野中。

  他臉上帶著慈和的笑容，幾步便落在了薑望的麵前。

  說起來東王穀雖然暗中扶持申國，與齊國有些齟齬，但也算是為保證自身獨立而做出的一些動作。

  真正在明麵上，並沒有跟齊國針鋒相對。

  再者說。

  像釣海樓那樣幾乎擺明了車馬跟齊國爭近海利益的，組建鎮海盟的時候，不也甩不開齊國麽？

  在東域，沒有誰能忽視齊國！

  所以東王穀內部對齊國的態度，也是分化的。在必須維持宗門獨立傳統的共同前提下，有敵對派的，也有親和派的。

  比如當初在天涯台的時候，為了幫薑望救竹碧瓊，華英宮主薑無憂就特地請來了東王穀的醫修——正是麵前這位姓蘇的老者。

  謝君孟以驚夢針在神魂層麵給了薑望一個教訓，而這位蘇姓老者，彼時則是以驚夢針換得竹碧瓊片刻回光，留下“遺言”。這才有了後來葬入天府秘境，得以意外歸來的事情。

  薑望不能不念這個情。

  所以他也飛身落下，輕笑道：“隻不過是來尋謝君孟謝兄切磋一下，並無他事……早知蘇老在穀中，我當叨擾一杯茶！”

  “哈哈哈哈。”這名為蘇椽的東王穀長老大笑道：“現在去喝也來得及。”

  薑望禮道：“那就叨擾了。”

  蘇椽伸手一引：“請這邊來！”

  兩人說說笑笑，也便行遠了。

  隻當先前的一切，全都沒有發生過。

  謝君孟沉默地看著他們的背影，轉身又獨自往地窖裏走去。

  “那柄劍……我早該認出來的。”他想。

  那一襲綠袍，在黑漆漆的地窖裏，有若隱若現的、幽幽的光。

  當事人雖是緘默了，東王穀裏關於薑望的討論卻未停歇。

  某處藥圃中，幾個采藥的弟子猶在憤憤不平。

  “嘿！這姓薑的真是囂張啊。他剛是在質問誰？咱們要是哪位真人出手，真個給他悄悄毒殺了，死無對證，齊國又能怎樣？”

  “就是！咱們宗門長輩不好與他一個小輩計較而已。拿個破牌子真當能免死了？”

  “要是季修師兄還在，哪用得著真人出手？他那九死毒就夠姓薑的喝一壺！”

  “季修師兄……唉。我還記得他以前跟我說，他來東王穀的目的，是為了幫別人留住心愛之人的笑容，讓世間少些遺憾……”

  藥圃裏一陣沉默。

  有些早早就結束了故事的人，曾經也是另外一些人仰望的星辰。

  故事的殘酷之處，正在於此。

  而更殘酷的地方在於，有些出身於小國小城的天才修士，因為死得太早。連名字也不會再被提起了，如陽國嘉城莫子楚。

  很多人都可以有故事的，但不是誰都能活下來。

  “說起季修師兄，他失陷的那次天府秘境，是不是薑望也參加了來著？”

  “好像是吧，記不太清了。得回頭問問處理情報的師兄呢。”

  “要是季修師兄還在，定不至於……”

  “噓！叫人聽到，還以為你在質疑謝師兄！”

  “少華，你怎麽不說話？”又有人問道。

  曾經登上觀河台、惜敗於雍國北宮恪，如今躬身在藥圃深處、正用藥鋤慢慢翻土的江少華，隻是聳了聳肩膀：“你們說得對。”

  ……

  ……

  薑望當然沒有跟蘇椽喝太久的茶，意思一下，也就告別了。

  從東王穀出來，離齊國已經很近，但是薑望沒有直接回去。

  而是一路經容國、過鄭國、穿越星月原……來到了懸空寺。

  為了安安穩穩地完成切磋，他仍然是戴鬥笠，蒙麵巾，披蓑衣。

  懸空寺的山門，他來過好幾次，已是很熟悉了。

  輕車熟路地找到知客僧，順手掏出易唐的引薦信，正要說話，耳邊忽然聽得一句熟悉的——“師弟！”

  薑望刻意控製聲線，硬著頭皮繼續對那知客僧道：“這是仁心館本閣醫師易唐的引薦信，某家乃閑雲野鶴，特來求見貴宗……”

  一隻胳膊已經搭住了他的肩膀，將他往回掰。

  淨禮幹幹淨淨的光頭湊了過來：“哈哈哈哈，淨深師弟，你來看我啊？”

  “怎麽還遮著麵呢？”他一邊說，一邊伸手就把薑望的蒙麵巾扯了下來，還把薑望的鬥笠摘走，往自己的光頭上戴。

  臉上全是開心的笑容。

  那知客僧一臉迷茫看著他們倆，搞不懂這鬧的是哪一出。淨禮大師親口認證的師弟，怎麽打扮成這個樣子？怎麽回一趟懸空寺，還需要仁心館的修士來寫引薦信？

  薑望迅速用一隻手捂住了臉，眼睛藏在指縫間，聲音也從牙縫裏擠：“我今天來是有事要辦，你別瞎嚷啊。”

  淨禮和尚的表情瞬間嚴肅起來。

  扭頭對那個知客僧道：“你先忙你的去吧，這裏交給我了。記住，這個人一點都不重要。你趕緊忘了。”

  知客僧半懂半不懂地往邊上走。

  淨禮大師的禪機好深奧！

  我到底是要記住……還是要忘了？

  這邊廂淨禮和尚湊到薑望耳邊，悄悄地道：“閑雜人等已經走開了，師弟你是要辦什麽事情？”

  光天化日之下，你這麽湊到耳邊來說悄悄話，也太鬼祟了！

  真是有什麽秘密任務在身，還不當場就被你暴露了？

  薑望挪開一步，有些無語地道：“怎麽每次我都能剛好被你碰到？”

  淨禮戴著那個鬥笠，笑嘻嘻道：“這就叫緣分。”

  他仿佛是為了騙自己相信一樣，又很用力地點了一下頭：“佛緣！”

  薑望歎了一口氣，道：“你說實話，我不怪你。”

  “好吧。”淨禮確實是沒有騙人的本領，垂頭喪氣地道：“是師父發現你回來了，特地讓我來堵你的。”

  聽到淨禮嘴裏說出師父二字，薑望本能地就要拔腿跑路。

  但終究還是止住了。

  “不是回來，是拜訪。”他糾正道。

  “對對對。”淨禮狂點頭：“三寶山才是咱們的家。”

  薑望決定跳過這個話題。

  “其實我這次過來呢……”他小聲對淨禮道：“是為了挑戰你們懸空寺的外樓境第一人，好像是叫淨海？你能幫我把他騙……叫出來嗎？”

  淨禮左看看右看看，鬼鬼祟祟地道：“你也看他不順眼啊？我揍他好幾回了。你等著，我去把他套過來。”

  套？薑望沒太明白淨禮為什麽用這個“套”字，但是不妨礙他趕緊攔住淨禮。

  “我是為了切磋，較量，你明白嗎？我要和他交手，不是要打他。”

  淨禮眨巴眨巴眼睛：“你不打他，那你跟他交什麽手呢？”

  薑望讀史這麽久增長的智慧，不足以支持他此刻的表達。

  他竟一時不知道怎麽跟淨禮解釋。

  但也不必解釋了……

  因為耳邊突兀的響起一個聲音！

  “嗐！我以為幹嘛呢！還在那交頭接耳神神秘秘的，不就是約個人切磋嗎？！這事多容易！你找你師父我啊！”

  薑望好懸沒有踩出青雲一朵，控製著自己扭過頭去，果然就看到了苦覺那張枯黃的老臉。

  僧衣好像有些大了，浪蕩的掛在身上，臉上皺痕如刻痕，他總是會給人一種風塵仆仆的感覺。

  好像從來沒有安定下來過。

  好像一直在流浪。

  哪怕你明知道，他的背後是天下佛宗、佛門東聖地懸空寺。

  此刻偷聽完了兩個愛徒的對話，他以救世主般的偉岸姿態登場（自以為）。

  “還用得著找人寫信？”

  他很做作、很嫌棄地捏起薑望手上那封引薦信，高傲地瞥了一眼：“一個無名小輩嘛，哪有我這懸空寺下任方丈的麵子大？”

  “師父……”淨禮小心翼翼地提醒道：“苦病師叔上次說，讓你最好不要在他麵前晃蕩。不然斬死你……”

  “哈！哈！”苦覺看了看淨禮，又看了看薑望，大哈兩聲，然後道：“你看他敢不敢！”

  而後他大手一揮，雄赳赳氣昂昂地轉身：“走！為師給你安排得妥妥的！”