田間，老人正在翻土。

  這活兒並不很急切，每天翻弄一部分就行，來春時播種會更方便。

  身子骨在家裏也是鏽著，倒不如出來動動。

  田壟上走來一個麵貌清秀的少年。

  這少年生得眉眼清澈，氣質極好。

  隻是神態……有些鬼祟。

  “老丈，我向您打聽個事……”

  不過佛宗聖地所屬，民風淳厚。老人倒並沒什麽不好的揣測。

  隻慢悠悠地把土塊敲碎，笑容慈祥：“什麽事？”

  這少年自然便是薑望了，提及苦覺的名字時，還左右看了看，可見黃臉老僧給他造成的陰影之大。

  小意地問道：“苦覺大師近日可回了佛土，老丈知否？”

  老人搖搖頭：“不曾聽說。”

  妥了！

  那苦覺老和尚實力強大，德高望重（他自稱）。此等高僧大德若在寺中，信眾不會不知道。畢竟佛宗的高僧，可是經常需要做功德的。

  懸空寺又是偏苦行的，常有高僧在田間勞作，與信眾之中沒什麽距離。

  薑望放下心來，腰杆也直了，氣色也從容了：“謝過老丈！”

  有禮貌地道別之後，便徑往懸空寺山門而去。

  老丈在原地繼續翻土，隻是難免生起些疑惑——

  聖寺裏有苦覺大師嗎？是沒聽說過啊。聽起來像與方丈同輩哩！

  ……

  ……

  顯現在世俗間的山門，隻是懸空寺的一部分，通常稱之為外山。

  懸空寺這樣的宗門，自有專門接待修行者的知客僧。

  那些世家名門出身的，到哪裏拜訪，都要著人提前遞上名帖。

  上書家門、名爵。

  薑望倒還沒有那般講究，但也依足了禮節，向知客僧表明身份。

  畢竟他是來拜訪，而不是來踢館的。

  “青羊薑望，受人之托，前來拜山。還請……”

  薑望這邊對著懸空寺的知客僧，正像模像樣的在走流程呢，一個和尚慢悠悠的從旁邊走過去。

  忽然停步，往回退，驚喜的聲音響起，把薑望嚇了個哆嗦，話茬子都忘了扔到哪裏去了。

  “淨深小師弟！”

  薑望頭皮發麻。

  回身一看，那和尚生得眉清目秀，僧衣幹幹淨淨，頭皮都鋥光發亮，正是青羊鎮就見過的“老熟人”了……

  智者千慮，必有一失啊！

  千算萬算，居然漏了淨禮和尚！

  但薑望很快發現，他豈止一失？

  因為淨禮和尚已經轉頭高興地大喊起來：“師父！淨深小師弟回來啦！”

  聲音灌注道元，在山門間傳得很廣。

  嗖！

  風聲吹過。

  “哪兒呢，哪兒呢？”

  聲音先到，黃臉老和尚後腳才落下，一眼便瞧到了表情僵硬的薑望。

  “好徒兒！”

  他讚道：“你這不是自投羅……自己想清楚了嘛！”

  “頓悟啦？”苦覺咧嘴笑了，露出一口不怎麽白的牙齒，又點頭表示肯定：“我就說你有慧根！”

  淨禮和尚則充滿感情地看著他：“在臨淄那等渾濁之地，小師弟一定吃了不少苦吧？都有些憔悴了……”

  那知客僧愣愣地打量著薑望，心想這就是淨禮大師那位傳說中的師弟嗎？怎的還沒有剃度的？

  薑望：……

  我遇到你們，能不憔悴嗎？

  “兩位大師。”薑望深吸一口氣：“我想你們是誤會了。”

  “不誤會，不誤會，都是一家人。師父懂你。”苦覺笑得合不攏嘴，伸手便來牽他。

  薑望連忙避讓，但完全失敗了。道元剛剛開始湧動，手已經被抓住。道元衝撞，卻如撞上鐵壁，根本無法動搖分毫。

  瞧上去倒像是他主動讓“師父”牽住自己。

  場麵相當和諧。

  淨禮和尚在一旁嘻嘻笑道：“小師弟可算迷途知返，回山門享福哩！”

  苦覺已經牽著他往裏走：“走，為師帶你去認認門！”

  薑望心中暗驚。他愈是強大，卻愈發能認識到苦覺的強大。今日之薑望，比當日在青羊鎮的薑望，強出不知多少。可是在苦覺麵前，卻依然沒有掙紮之力！

  等等，認什麽門？

  他反應過來，連聲道：“大師，大師，您聽我說。”

  “嘿，你還挺認生！”苦覺為了表示自己的親切，還故意擠了擠眉，又佯怒道：“還叫大師呢？”

  淨禮也跟著道：“該叫師父啦。”

  說罷，他自己美滋滋的笑了：“然後叫師兄！”

  跟這一老一小兩個和尚是掰扯不清楚的。

  薑望無奈之下，運轉道元，洪聲喊道：“受觀衍大師之托，大齊青羊鎮男、四品青牌捕頭薑望，前來拜山！”

  他說出自己的此行目的，想引出能壓得住苦覺老和尚的人物。同時點明自己在齊國的官爵，表示咱是有後台的，在齊國混得很好，想讓老和尚小和尚都死了心。

  聲震山門。

  淨禮和尚是自己人，大喊大叫沒事。薑望這樣一吵，倒有些挑釁意味了。

  隻不過這會沒人在意這些。

  “什麽衍來著？”苦覺轉過頭，去問自己的乖乖大弟子。

  淨禮和尚老老實實道：“好像是觀……”

  “什麽觀來著？”苦覺又來問薑望：“好徒兒，看到師父你很高興，但不要口不擇言啊。”

  他們倆倒是都不在意薑望的名爵，但對他口中的那位大師很是敏感。

  無他，觀衍的輩分實在太高了！

  懸空寺現行的字輩是“度行定止觀意心，悲苦淨空皆法緣”。

  “觀”字輩比“苦”字輩還高了四輩！

  這時一個聽起來就讓人覺得發愁的聲音，響在眾人耳邊。

  “把薑施主請進山門。”

  聲音的主人這樣吩咐道。

  首先“薑施主”這個稱呼，說明他並不認可苦覺單方麵的收徒。然後一個“請”字，表明了態度，不可強迫。

  除了苦命方丈，也沒誰能勸得動收徒心切的苦覺和尚了。

  而他說的山門，當然是懸空寺真正所在。

  方丈師兄發話了，苦覺隻能放開薑望的手，但表情仍然不太爽利。

  “唉，乖徒兒，你這次來真是有事啊？不是專門來看師父的？”

  “我確實是受人之托。”薑望無奈道：“還有，苦覺大師，請不要再叫我徒兒。”

  “徒兒等會說話須熟思些。”

  黃臉老僧自動忽略了他的後半句，撇撇嘴道：“那些禿驢挺麻煩的，尤其一個叫苦病的，更是從小就討人嫌。不過你別怕。”

  他拍拍胸膛：“為師護著你！”