臨淄南城外有一座趕馬山，相傳曾有將軍趕馬疾行，猝死在此。這將軍的名字倒不為人所知，隻山名流傳了下來。想來能夠累死在急行軍路上的，也算不得什麽名將。

  也不知怎的，這座山後來漸漸就成了墓山，許多墳塋遷移於此。

  因為還有一些名氣，安息於此有所謂將軍護持，倒不是誰都能埋進來，算是一塊不錯的墓地。

  許象乾為許放這位五百年前家門所選的安息之地，就在這裏。

  要不怎麽說臨淄人多呢。

  出了城，好歹不至於摩肩擦踵了。但郊遊的、行商的，官道上各種人仍也不少。

  一直走了約莫半柱香時間，路上行人才顯見的稀落起來。

  薑望頓了一下，說道：“你們先走，我隨後趕來。”

  許象乾也不問為什麽，隻應了一聲，便繼續往前走。

  而薑望按劍轉身，目標明確地走向一個挑夫。

  那挑夫挑著一擔石料，還往邊上讓了讓，薑望跟著橫移了兩步。他才抬起頭，用地道的臨淄口音說道：“這位公子，我不動了，您先走著。”

  額上滴著汗，笑容頗為憨厚、樸實。

  “我怕你跟不上。”薑望說。

  “瞧您說的，我跟您做什麽啊？我擔著石料去前頭呢，與您不同路。”

  這挑夫瞧麵相，三四十歲的樣子。但如果去掉臉上的那層蠟黃，以及有些雜亂的胡子，至少能年輕十歲。

  薑望盯著他道：“你怎麽知道你跟我不同路，你怎麽知道……我要去哪兒？”

  挑夫愣了一下，反應很快地道：“你跟著那做白事的一道走，肯定是去趕馬山啊，這哪還用多想。”

  薑望目光往下，示意他看看自己的腳麵：“你這雙靴子，我見著十幾回了。怎麽，舍不得換？”

  挑夫這才知道問題出在哪裏，他沒想到給他準備行頭的人，會犯這種低級錯誤。但這會也不是計較的時候。

  麻煩了。

  他心裏泛起這樣的念頭。

  二話不說，便把手裏的擔子一扔，連扁擔帶兩筐石料，直往薑望身上砸來。

  轟！

  在這麽短的距離裏發出爆響，足見力道之重。

  薑望隻拔劍出鞘，寒光頓閃。扁擔斷開兩截，石料分開兩邊，仿佛有自主意識般，全都繞薑望而過。

  而薑望就在這其間徑自往前，劍尖直趨那挑夫要害。

  啪！

  挑夫雙掌一合，竟然以肉掌夾住了劍身，而後用力往外偏轉，同時凶猛之極的一記直踢。

  薑望讓也不讓，隻將劍身微擰，狂烈的劍氣霎時呈旋狀爆開。

  為了保住雙手，挑夫隻得鬆開，後撤。

  薑望就勢長劍下劃，去切他來不及完全收回的腿。卻見一團兵煞從腿上湧出，包裹著這挑夫的腿，直接上揚，竟要硬碰硬地與長相思交鋒。

  這幹脆淩厲的戰法，果然是軍中修士。

  薑望心中有了判斷，劍勢反撩，又劃向對手咽喉。

  而那挑夫眸中冷光一閃，隻抬起左手往脖間一攔，腳尖卻毫不遲疑地戳向薑望心口。

  有那麽點以手換命的狠勁。

  薑望閃電般伸手，在他小腿上一按，人已騰身而起，在空中回轉，直接一記鞭腿！

  劈啪！

  這一記鞭腿炸開了空氣，直接抽上挑夫攔在脖間的手臂，將其強壓，往裏。

  帶著他的手筆一起，轟到他右臉上，將他整個人抽飛。

  這一切發生在方寸間，兔起鶻落，快到根本沒有掐訣的間隙。

  以實力而言，這挑夫裝扮的跟蹤者，實力不輸於當初嘉城手握城主印的席慕南，在騰龍境中也算不凡。

  但對現在的薑望來說，這種實力已經遠遠不夠打。

  卻說那挑夫被一腿抽飛，立即翻身起來，然而薑望已經再次貼在他麵前，近在咫尺。

  這是一個無法錯避、容易立見生死的距離。

  “不要逼我收不住手。”薑望說。

  如一盆涼水當頭澆下，挑夫瞬間冷靜下來。

  即使這是臨淄，錯手殺死不明身份的、跟蹤自己的人，也不是什麽說不過去的理由。

  而剛才那一次交鋒，實力的差距已經表現得很明顯。

  比起那些沒頭沒腦奔著搏命去的愣頭青，對手的理智總是讓人欣慰的。

  薑望收了劍，淡淡問道：“誰讓你來跟蹤我的？”

  挑夫咬了咬牙，道：“我不能說。”

  “不是不肯，是不能？”薑望想了想：“軍中，王夷吾？”

  他忍不住挑了挑嘴角，自覺抓到了王夷吾的把柄，這倒是此行的意外收獲：“以軍令行私事？”

  “並非如此！”挑夫反駁道：“你非齊人，來路又不明，如今混跡臨淄。我們有衛戍都城之責，有理由對你展開調查。”

  王夷吾果然沒有那麽容易留下把柄。這是軍中自發的調查，其實可以說合乎規程。

  但這種時候，無理尚要氣壯三分，更別說有理了。

  “且不說我的男爵之位是禦賜官封。就連帝君都在東華閣見過我，認可了我的功勳。你們懷疑我？懷疑帝君的眼光？”

  薑望冷眼瞧著他，就差把‘你們算什麽東西’寫在臉上了：“你歸屬哪一軍？”

  “我們隻是調查……並沒有做什麽。”

  “那你知不知道王夷吾跟重玄遵什麽關係，我跟重玄勝什麽關係，重玄遵和重玄勝現在正在競爭家主之位？這當中有多激烈，涉及多少利益？”薑望連連發問。

  挑夫的臉即使塗成了蠟黃色，這時也可見陰晴不定：“我沒……沒想那麽多。隻是接令而行。”

  薑望盯著他，手指在劍柄上輕輕叩擊。

  挑夫也沉默著，等待他的決定。

  良久，薑望說道：“把臉擦幹淨，讓我記一記你是誰。”

  以這人的修為，無論在哪一軍，都絕非普通軍卒。王夷吾那邊派這麽一個人來跟蹤他，非常可疑，並不像是單純的跟蹤。薑望如果直接動手殺人，就太愚蠢了。

  被薑望如劍般的目光所逼視，挑夫沒有猶豫的空間，直接伸手在臉上抹過。

  那蠟黃色的事物被抹去，就連胡須也消失了。

  出現在麵前的，是一張中等長相，但氣色較好的、年輕的臉，大概也就二十歲上下的樣子。

  薑望更篤定了心中的判斷，隻說道：“我們現在同路了，對嗎？”

  而後竟也不說別的話，轉身往許象乾的方向走去，根本不擔心他會趁機逃跑。

  因為他們雙方都清楚，逃也是逃不掉的。

  這還穿著挑夫衣物的年輕人，臉色變幻一陣，終究邁動步子，跟在了薑望的身後。