脘辛慘不忍睹的屍體被縫合後，由她爹爹自己負責安葬，洛麟羽等人則離開小山穀，待青鸞戰敗後的賠償金送到位，便差羅裙短帶八十名東宮侍衛和兩千精兵押運錢兩，先行回京。

  臨行前，羅裙短得太子密令：預言中的洪水即將爆發，鳳傾城會想辦法讓父皇和戶部，將收下的湯陰縣珠寶銀兩吐出來，宸矞宮的那份也一起捐出，到時，父皇肯定還會從賠償金中劃撥出一部分，用以賑災。而他，要和鳳傾城爭取到押運任務，親自將錢物送到災民手中，以免被官員層層克扣，並暗中監督開倉放糧的官吏……

  而姬霄，果然如洛麟羽所料，得知洛麟羽真要親自去巫庫族時，思索了許久，還是提出同去同行的要求，軍師幕僚手下將軍，誰勸都沒用。

  “大正精兵被調遣兩千，我再一走……這可是你的大好機會，”洛麟羽斜睨他一眼，“不抓住？”

  姬霄看著短發少年：“相較之下，本宮對神秘的巫庫族更感興趣。”

  洛麟羽心道，你不是對巫庫族感興趣，你是想看看有沒有機會把我弄死。

  “可你不能去，”她故意搖頭，“此行甚是凶險，我無法保證你的生命安全。”

  “你把自己照顧好就行了，”姬霄很自負，“本宮不需要你保護。”

  “不行，”洛麟羽依然搖頭，“若你有個什麽事，青鸞肯定以為是我借機暗害，與大正結下死仇，世世代代征戰不休，其他國家也以為是我出的手。”

  姬霄皺眉：“那要怎樣你才肯同意？”

  “真要想去……”洛麟羽似被他堅持打動，作思索狀，“隻有一個可行之法。”

  她抬起頭，看過去，“寫三份不同的文書，一份傳給青鸞朝廷，一份交給大正，一份麵向別國，作為你堅持要與我同去巫庫族、一切後果皆自負的說明和證據。”

  姬霄毫不猶豫一揮手：“筆墨伺候！”

  洛麟羽的嘴角暗暗勾了勾。

  之後不久，青鸞退兵，大正順利收回鄰安城、兩和鎮，而兩國原本屬於敵對的儲君則並肩同往巫庫族。

  姬霄那邊帶親衛六十六名，洛麟羽這方有一百零八人，另外還有兩千精銳騎兵。

  人數很多了。

  大有一言不合，就踏平巫庫族的架勢。

  兩和鎮乃大正的南部邊境，巫庫族在大正的西南方，說起來並不太遠，但走起來卻不近，即便是騎馬，也得好幾日。

  兩千多人的隊伍，所過之處，塵土飛揚，馬蹄轟轟隆隆。

  因都按太子要求帶著水袋和幹糧，倒不用消耗時間埋鍋做飯。

  但即便人是鐵打的，馬也需要休息，所以每隔一段時間，洛麟羽便會讓眾人在有驛亭的地方歇上一歇，放會兒馬匹。

  有時會遇到挎刀配劍的武林人坐在驛亭，但人一看是軍隊騎兵，煞氣森森的侍衛們衣飾上還有東宮標誌，不用開口，自己就跑了，趕忙自覺讓位。

  民不與官鬥，何況還這麽大的來頭。那高大魁梧的身形和奇異的短發，但凡在外行走之人，無不知曉他們隸屬東宮。

  冊立儲君已經一年多過去，江湖和行商中，還有幾人沒聽說妙峰山神秘消失、又神秘出現之事？

  當今太子的事跡和大名，幾乎家喻戶曉，若他們這些常在外麵跑的人還不知道，可以直接找根繩子去上吊。

  不過，也不是所有的歇腳人都遠遠退避，比如眼前這幾位。

  “微臣芮清平叩見太子殿下！”衣衫極為簡素、顴骨上長有一顆痣的中年郎君，攜隨從家仆跪拜在地。

  “免禮。”洛麟羽淡淡微笑著，隨後看向他身後的護衛，“仇部良，這便是你五年之約的選擇？”

  跪在芮清平身後的人，正是洛麟羽帶千玉樓城外看打架時，遇到的武林人仇部良。

  “是，殿下。”他微微抬了一下頭，又低下去，“芮大人兩袖清風，一心為民，草民願護衛大人一生。草民有負殿下良苦用心，甘受殿下責罰。”

  “哈哈，”洛麟羽爽朗一笑，“良臣輔佐明君，僚屬協助良臣，此乃本宮說那番話的真正初衷，你做得很好，何來責罰？”

  仇部良叩首：“謝殿下！”

  “無論身在哪裏，無論官居何職，隻要為國為民，都值得嘉獎，都被人打心裏尊敬。”洛麟羽溫聲道，“人說千裏馬常有，伯樂不常有。本宮卻覺得伯樂與千裏馬互相之間，都是一種幸運。你能死心塌地護衛芮大人、為其效力，說明你二人之間也是互相欣賞的。而大正，更是多了兩個良臣忠吏，實為可喜！”

  “殿下之孝名賢行，微臣即使身處僻壤，也早有耳聞，今日親眼得見，親耳聆聽，實乃三生有幸！”剛起身的芮清平再次跪下叩首，“我大正有如此賢明儲君，何愁盛世不能繼續！”

  “但也得有忠臣良將，方能保百姓安樂，一世太平。”這次，洛麟羽親自去扶他起身，“父皇之盛世，還要靠天下忠臣義士來維持，本宮所做，隻是滄海中的一滴水，不足掛齒。”

  眾人聞言，更加感動，芮清平的眼睛都潮濕了。

  姬霄身穿花紋繁複的貴服錦衣，披金墜玉，洛麟羽卻身著銀線滾邊的素淨白衣，腰上連枚玉佩都沒有，隻脖子上戴著古銅色鈴鐺，還不易瞧見。

  芮清平看了二人一眼，想問，卻是還沒出聲，便被太子堵了回去：“既已晉升，就快快去赴任吧，免得耽擱行程。”

  芮清平隻好吞下未吐出的話，帶著一眾人等告退，之後步行很遠，才登上木色很舊的馬車。

  “如此寒酸……”姬霄看著那小隊人快要消失的的背影，麵露嘲笑，“沽名釣譽之輩！”

  洛麟羽頓時皺眉。

  姬霄見了，嘴角得意之色隱隱，卻不知洛麟羽皺眉不是對芮清平不滿，而是對他的險惡用心感到厭煩。

  她心中暗道：挑撥離間的奸詐之徒！以為你一句話就能葬送一名我朝良臣？也太小看我了！

  眾人歇息片刻，上馬繼續朝西南行進。

  此時非亂世，又有這麽多人隨扈，基本上都是一路順利，不會出現什麽岔子和問題，未料，竟在將要到達目的地時，天空竟開始陰沉，烏雲越積越厚，並漸漸翻滾。

  因為走的是官道，道旁既無宮觀，也無寺廟，又卡在兩座驛館中間，眼看一場瓢潑大雨就要臨頭兜下，未免淋成落湯雞，眾人便就近尋地方用所攜軍帳紮營，以避風雨。

  訓練有素的精兵速度很快，雨點落下的前一秒，兩國太子安然進帳。

  然而，進去的兩人剛轉身，便見一具四人抬的棺材顫顫悠悠，冒雨前來。