高越、劉老板被趕出廚房。

  因為劉老爺子說，廚房重地，閑雜人等不能亂進。

  “我是閑雜人等，小糖就不是了？”劉老板沒好氣嘀咕。

  果然是隔代親，他這個兒子在老爺子心裏的地位遠遠比不上孫女。

  連小糖都可以留在廚房，他居然不可以？

  “劉老板。”高越看過時間，“我下午還有會議，就先走了，我們家江棠麻煩你多多照顧。”

  劉老板恍然回神，連連應是。

  等高越走了，他探頭探腦，試圖看清廚房裏的境況。

  冷不丁被身後聲音嚇一跳——

  “老板！”

  “哎嘿！”

  劉老板險些摔在地上，多虧年輕廚師眼疾手快拉了他一把，讓他幸免於難。

  劉老板暴躁地瞪著突然出現的一溜兒廚師，他那大師兄，也就是南記的大廚也擠在最後。

  “你們怎麽來了？廚房不用工作嗎？”

  劉老板試圖板起威嚴。

  廚師們跟他都很熟，笑嘻嘻的不以為意。

  “老板，工作時間都過了，你沒看時間的嗎？”

  “我……我當然知道！我是問你們擠過來做什麽！”

  “嘿嘿，老板，聽說來了貴客，還是特地找老爺子學做菜的，是誰啊？”

  好奇的不僅是年輕廚師們，連站在人群最後的大廚，臉上也寫著吃瓜二字。

  劉老板：……

  “行了行了，別打聽了，趕緊去休息！”

  劉老板趕走了好奇的廚師們，不舍地回頭看了眼，還是邁開腿走了。

  廚房門外，這才空落下來。

  趴在門板上打探情況的小糖，高興回頭：“爺爺，他們都走啦！”

  麵沉如水的劉老爺子，迅速和藹笑開，與方才神色形成鮮明反差。

  “小糖做得好。”

  受到誇獎的小糖，滿意地跑回爺爺和漂亮姐姐身邊。

  她踮腳看著桌上，懵懂地發問：“小棠姐姐是在切菜嗎？”

  江棠沒有回答。

  她專心致誌地隻有手上那把沉重鈍刀。

  倒是老爺子應道：“嗯，她在練習，你好好看著。”

  劉老爺子的視線，沒有從江棠的手上挪開。

  他在短短十分鍾裏，見證到江棠的進步。

  他不過就是提點兩句，十分鍾前還把蘿卜切得厚薄不一的江棠，就能進步到把蘿卜切到薄薄透光？

  “你以前學過做菜？”劉老爺子突然發問。

  “沒有。”江棠眼、手未動，仍是穩穩的。

  “你看上去，很習慣用刀。”劉老爺子眯起眼睛。

  這次江棠沒答。

  她總不可能說，是從前砍喪屍跟砍瓜菜似的，所以熟能生巧了。

  她在沉默裏，繼續著她刀工的步步前行，像是走在一條筆直大道上，輕易便能達到別人難及的位置。

  劉老爺子許久許久都沒說話。

  直到小孫女拽拽他的衣角。

  劉老爺子收起眼神裏的震撼：“接下來，就從切一百個蘿卜開始吧。”

  江棠連睫毛都沒顫一下，隻說：“好。”

  劉老爺子從開始教導江棠廚藝練習的第一分鍾開始，就開口告誡過她。

  廚房不是玩樂的地方，如果說，江棠隻是想學點電視劇電影裏麵的漂亮花架子，那就麻煩她趁早打道回府。

  劉老爺子說得意味深長。

  其實，拍劇練技能的事情，在圈裏屢見不鮮。

  以前的演員，會為了熒幕上短短十幾秒的鏡頭，就進行長達數月的專業練習，以追求呈現出最完美的效果。

  但是現在，這些事情變味了，成了某些明星的噱頭。

  總有人打著敬業的旗號，做著劃水的事情，最後發通告圈粉完事，熟稔得宛若工廠流水線。

  聽劉老爺子的話，也有點明說透的意思。

  劉老爺子或許不知道娛樂圈，但他明白人心。

  所以幹脆把話早早說明白，免得浪費彼此的時間。

  江棠聽完，也沒有要跟劉老爺子爭執的意思。

  她隻是問：“從哪裏開始練習？”

  “刀工。”

  接下來三天，江棠雷打不動地會在下午前往南記後廚，在劉老爺子指點下，練習刀工。

  廚師的基本功，刀工、調味、火候裏麵，刀工是基礎裏的基礎。

  所有學徒都是從切菜開始練習，後續至少要打雜兩到三年，才有資格摸到灶台。

  江棠要在一個月內速成，毫無疑問是把該有的練習壓縮了無數倍，學習的壓力當然也跟著成倍增加。

  可劉老爺子依然沒有隨意應付的意思。

  他不管江棠是不是什麽大明星，在廚房裏，她現在就是個小學徒。

  他甚至有意加重練習，想讓江棠知難而退。

  結果江棠不僅不覺得吃力，反而還完美地完成所有任務。

  前兩天還會冷言兩句的劉老爺子，在親眼看到江棠學習進展後，越發沉默下去。

  於是，廚房裏沒有人說話，隻有沉悶的切菜聲，細密延長，不知疲倦。

  以至於讓路過的人，一度懷疑廚房是不是鬧鬼。

  三天的切菜後，劉老爺子開始讓江棠切肉。

  他發現江棠切肉更加嫻熟時，已經不會驚訝。

  好像這種事情發生在江棠身上，就是應該的。

  她總是能給人期待以上的結果。

  學廚第五天，總是沉默不語的劉老爺子，突然開口：

  “你要不要，跟著我正式學廚？”

  江棠手上一頓。

  江棠的廚藝學習上正軌後，劉老爺子不會時時刻刻留在她身邊盯著。

  老爺子偶爾回後廚去轉悠，指點徒子徒孫們，嚴厲得一如曾經還在廚房時，老獅王的威嚴讓徒子徒孫們戰戰兢兢。

  連出師多年的大徒弟大鬆，也免不了師父的指責。

  大鬆甚至在師父語氣裏，聽出一絲嫌棄。

  嫌棄？怎麽會？我大鬆一直都是師父最看好的徒弟！

  滿懷疑慮的大鬆，到底忍不住問出口。

  “師父，你是不是覺得我哪裏不夠好？”

  老爺子拍拍大鬆厚實的肩膀，歎氣。

  “不是你的問題，沒人能決定自己的天賦。”

  大鬆有點受傷。

  師父以前不是說，他大鬆是最有天賦的弟子嗎？

  年過四十的大鬆也不由得賭氣問道：“還能誰能比我更有天賦？”

  老爺子沉默許久。

  “一個拒絕當我徒弟的人。”

  一個未來也不會成為廚師的人。