等到一行所有人都下了船，楊振吩咐眾人把蜈蚣船全都拉上海灘，最後拖到了高高的沙洲上麵，藏在一大片幹枯的蘆葦叢裏。

  因為之前奉命前來哨探的另外一艘水師營蜈蚣船，還沒有出現，所以，楊振不敢掉以輕心。

  “大人！請讓卑職先帶左翼，直奔最高處那個舊寨，察看一番！請大人自帶右翼，在此等候，並預做戰備。若是那裏安全，卑職再派人前來告知大人！如此可算萬全！”

  張臣見楊振表現得異常謹慎，當下也不敢大意，他原是義州方向上大明邊軍裏的夜不收，最拿手的本領，就是抵近敵營刺探情報，甚至是迂回深入敵後進行哨探。

  對此，楊振也很清楚，他知道幹這個正是張臣的老本行，因此立刻讚成。

  張臣招呼了麾下一聲，身背火槍，手持鐵鍬，貓著腰，當先而行，在一人多高的幹枯蘆葦從裏，快速往遠處行去。

  約莫過了一刻鍾的時間，之前跟著張臣一起離開的一個個子不大、瘦猴子一樣的火槍手，突然從幹枯的蘆葦叢裏竄了出來，對著楊振說道：“大人！張副官讓小的前來通報！遠處那個舊寨，是廢棄的寨子，空無一人！張副官讓小的前來請大人與右翼兄弟放心過去！”

  到了這個時候，楊振終於放心，直起身來，對著身邊的人說道：“走吧！到前邊去看看再說！”

  一行人穿過一片片幹枯的蘆葦叢，往沙洲深處走去。

  這片沙洲麵積不小，最外圍是海灘，海灘上麵是幹枯的蘆葦和一些池沼。

  再往裏走，同時也是往上走，則是一片幹燥的長滿了幹茅草的沙土地，間或有些石頭。

  接下來，穿過了一片沙土地帶，繼續往裏或者說繼續往上走，則是一片連著一片的低矮灌木叢。

  此時是遼東的三月，天氣雖然有所轉暖，但其實仍然有點冷，沙洲上幹枯的灌木沒有葉子，與地上的粗砂碎石幾乎是一個顏色。

  楊振領著身後的火槍手們，穿過了一片低矮的灌木叢，繼續默默往前走，抬頭可以看見，一片片低矮而且稀疏的小樹林。

  那處破敗的舊營寨，隻剩下一道用層層疊疊的石頭壘起來的矮牆，觀之不過兩尺多高，從下麵看，就掩映在一片稀疏的矮樹林裏。

  透過矮樹林，楊振看見，張臣正站在那個石頭壘砌的矮牆上，向他揮手。

  等到楊振走近那一片矮樹林子，發現這片沙洲上的最高處，也跟路上看到的地貌大同小異，都是沙土和石頭地麵。

  在沙洲的最中間或者說最高處，成片茁壯生長著的，卻是非常常見的矮榆樹。

  楊振來到那石頭斷牆邊上，與張臣見了麵，低頭看地麵，發現矮牆外麵曾經應該是一道壕溝。

  隻不過現在已經長滿了幹草，而且已經被亂石和沙土填滿了，隻隱約能夠看出，這裏曾經是一道壕溝的痕跡。

  楊振伸出手，讓張臣幫忙，把他拉上了一段斷牆，站在這裏，幾乎可以將整片沙洲的地形地貌一覽無餘。

  楊振首先往西看，遠方就是遼西的海岸線了，隻看見成片成片的蘆葦蕩，灰白色的幹蘆葦在風中起伏搖曳。

  越過沿著海岸連綿不絕的蘆葦蕩，繼續往西看，則是一片片連綿不絕的暗黑色的樹林子。

  楊振手搭涼棚，再往西方遠眺，最遠處則是連綿起伏的暗黑色的山嶺了。

  他本來以為，或許可以看得見鬆山城，但是並沒有，鬆山城就處在那一道暗黑色的樹林子和更遠處那一道連綿起伏的暗黑色山嶺之間了。

  憑借著他在後世的時候對於遼西地形的了解，他知道，鬆山城可能就在遠方那一道暗黑色的樹林子後麵了。

  因為鬆山城，就在錦州城的東南十八裏處，距離大海，也就是距離小淩河的出河口，不過八九裏地而已。

  站在這片沙洲的最高處，再往北看，隔著老遠，就能看到小淩河，就像是細長的一條白線，蜿蜒曲折地，注入了大海。

  而小淩河的出海口一帶，地形地貌的確十分複雜，小片的沙洲和小片的蘆葦叢，不計其數，被一條又一條狹窄的水道包圍著，就像是一大片迷宮一般。

  楊振環顧一周，隻看見，在這片橢圓形的巨大沙洲上，唯有可以稱為東南角的地方，有一處窪地，似乎比周邊的地方都要低矮一些。

  “或許那個窪地，可以挖出一個水源地來！隻是卻不知道這沙洲之上，挖出的水源究竟能否飲用？若是不能飲用，那就隻能冒險到小淩河取水了！”

  楊振站在石頭牆上，一邊觀察著沙洲的地形地貌，一邊在心裏琢磨著何處可以紮營，何處可以掘壕，何處可以取水。

  就在這時，一直站在自己身邊的張臣，突然低聲說道：“大人快看！小淩河口的蘆葦蕩！好像有條船！”

  張臣說的話，又快又急，而且聲音裏透出一絲緊張和慌亂，讓楊振的心，瞬間就揪到了一起，簡直有點大吃一驚了。

  楊振聞言，連忙再次轉往北看，一看之下，果然是一條小船，從蘆葦蕩深處轉了出來，而船上的人，似乎正手搭涼棚，往沙洲高處張望。

  楊振見狀，立刻拉著張臣從石牆上跳了下來，不過就在這時，袁進麾下那些蜈蚣船的槳手裏有一個人遲疑著說道：“協鎮大人！那是一支蜈蚣船！應該是咱們水師營的人！”

  楊振聽了這話，心裏麵電光火石一般地，想到了另外一艘蜈蚣船始終未見蹤影的情況，剛剛懸起來的心頓時又放鬆了下來。

  再次登上石牆，往北看去，正看見那艘小船上正有人使勁朝著這邊揮手——看來剛才自己們的身影，已經被人看見了。

  不過，這個時候，楊振也已經十分確定，那幾個人乘坐的小船，與自己乘坐的小船一般無二，正是袁進水師營的蜈蚣船。

  為了避免出現意外，楊振派了那個方才眼尖的水師營槳手，名叫郭小五的，跟著張國淦麾下的幾個火槍手，快速往那艘蜈蚣船的方向奔去。

  還好，沒有意外，那艘蜈蚣船上的六個槳手，郭小五都認識，約莫過了一刻鍾，就都來到了楊振的眼前。

  那個郭小五領著幾個人來到楊振麵前，指著其中一個為首的漢子，當先說道：“協鎮大人！這個是嚴三哥，是我們水師營袁守備的親兵，最得我們守備大人信任——”

  郭小五話沒說完，就被那個名叫嚴三的打斷了，隻聽那嚴三說道：“協鎮大人！小的嚴三！奉了我們守備大人之命，前往小淩河口哨探！今日上午往回傳遞了消息，不想現在就在這裏見到了大人！”

  楊振看著這個嚴三，見他虎背蜂腰、身高臂長，外加皮膚黝黑、神色精明，仔細想了一想，隱隱約約、影影綽綽有點印象，當是在袁進身邊見過此人。

  因此，聽他說完了話，就立刻問道：“嚴兄弟！小淩河的河口一帶可有敵情？”

  那個嚴三聽了這話，立刻抱拳說道：“大人客氣了！直呼小的姓名即可！——小淩河口一帶，倒是沒有敵情！河口都是鹽沼，而且冰層已經開化，韃子也沒法駐紮！

  “可是——從小淩河口深入，六七裏外的娘娘宮一帶，卻是紮有好大一片營寨！應該是駐有韃子重兵防守！

  “小的們當時在河口藏了船，沿著小淩河岸邊的蘆葦蕩，一路往前探看，到得娘娘宮一帶，實在過不去了！河兩岸全都是韃子的連營！我們隱蔽在蘆葦蕩裏的時候，還曾聽得有人前來取水，說的卻是漢話！”

  說到這裏，嚴三看了看楊振，見楊振正目不轉睛地看著自己，立刻又說道：“若以小的經驗猜想——娘娘宮一帶駐紮的韃子，裏麵當是滿韃子裏的漢軍！”