李愛淑隨著多爾袞進了帳，隻見裏麵竟是在做法事。

  一個老頭兒披著白布，手持著一個撫塵，佛不佛、道不道的，以一個怪異的姿勢正圍著一支蠟燭跳來跳去，嘴裏吐著怪異的音節，帶著奇怪的韻味。

  “南摩巴伽哇爹拽羅呀巴拉帝，尾次司打呀布達呀……”

  接著，也不見那老頭如何動作，手裏竟忽然變出一個瓷瓶來。

  他跳到多爾袞與李愛淑麵前，狹長的老眼中泛起一道精光，喝道：“信男善女，去榻上坐好，佛母會賜你們一個孩子……”

  接著，他手裏的瓷瓶向多爾袞麵前遞去。

  “佛母賜福，飲了這一瓶聖水……”

  多爾袞見他有動作，忽然眉頭一皺，一腳就把老頭踹飛出去。

  “裝神弄鬼的東西，小心本王殺了你！”

  老頭卻是在四肢著地，爬了爬，轉了一個方向，對著無人處哭求道：“佛母饒他一命吧……饒了他吧！他不是想冒犯佛母，他會信奉您的……”

  “夠了！滾出去……”

  李愛淑明白這是在幹什麽了。

  原來是睿王為了那事，在請人做法。

  別人不知道，她卻是最清楚的，睿王那病，豈是這樣念幾句咒就能好的？

  ——看來這老頭子是個騙子，這下被睿王知道了他招搖撞騙，肯定要死了。

  “是是……”

  隻聽那老頭嘴裏應著，卻不退出去，反而是跪在那不停往多爾袞這邊瞥。

  李愛淑心想，這老頭好大的膽子。

  轉頭一看，卻見多爾袞不知何時已閉著眼，也不知道在想什麽。

  慢慢的，他嘴裏有哼嘰聲響起……

  李愛淑愣住。

  這……

  跪在地上的老頭眼睛又是一轉，小心翼翼地從地上爬過來，伸長了手，似乎想把手裏的瓷瓶給多爾袞再聞一下。

  “你要幹什麽？”李愛淑驚問道。

  “別……別別別喊……我是在幫你……”

  “幫我？”李愛淑嚇得不輕，極警惕地盯著老頭，隨時要喊人護駕的樣子。

  不論如何，為了自己的性命、為了朝鮮，她絕不能讓多爾袞在自己麵前被人刺殺。

  “我真是在幫你……你再給他聞一下……”

  李愛淑不信。

  外麵已傳來蘇克薩哈的聲音。

  “攝政王？”

  “攝政王？”

  李愛淑正要喊叫，忽聽多爾袞喃喃了一句：“愛淑，給本王生個兒子……本王要親生的……”

  她嘴已張了一半，卻是停了下來。

  “別喊，我不過來……這個給你。”老頭小心翼翼地說道，滿臉乞求之色。

  他把瓷瓶放在地上，又往後爬了幾步。

  “放心，王爺不會有事的。”

  鬼使神差地，李愛淑撿起那個瓷瓶，同時喊道：“都別進來，沒事。”

  “都別進來。”多爾袞竟也喊了一句。

  李愛淑嚇得心都跳出來……

  轉頭一看，見多爾袞還是那副奇怪的表情。

  她拍了拍胸口，神色依舊警惕，盯著那老頭，卻是緩緩把瓶子湊到多爾袞鼻子前，給他又聞了一下。

  老頭高舉著雙手，低聲道：“福晉放心，我惜命，惜命……不會亂來的，這是我們聞香教的法寶，你快湊到他耳邊說要給他生孩子，以後每次都給他聞一下，他一定會寵你的……記得替我美言幾句，保我一命吧……”

  “那孩子怎麽辦？我沒有孩子……”

  “這我就不知道了，我都這麽老了，幫不了你……”

  老頭說著，一步一步向外退去，又道：“記住，保我的命……藥用完了來找我配。”

  ……

  帳外，蘇克薩哈看著張略先一步步退出來，眼中精光微凝，沒有說別的什麽，隻讓人把他押下去。

  ~~

  大同城。

  唐節正和莫乾在議事堂裏說話。

  “你們怎麽會和白蓮妖教混在一起？”唐節皺了皺眉，語氣有些嫌惡。

  莫乾一愣，問道：“有何不妥嗎？”

  “當年徐鴻儒起義，之後白蓮教徒王和尚起義，王和尚死後，其部下分為十三家七十二營，我父皇曾在‘點燈子’趙勝旗下，這趙勝亦是聞香教長老，喜歡妖言惑眾，我皇父看不過眼，讓孟九設計殺了他，清洗了義軍當中的妖教，可恨居然沒把他們斬盡殺絕……”

  “眼下合力抗虜，當統一戰線才是，靖安王說隻要不給他們生存的環境，日後他們翻不起風浪來……唐帥不必敵視。”

  唐節隻是冷哼一聲，問道：“那張略先被捉了，不會泄露什麽機密吧？”

  “不會，關鍵的計劃他都不知道，可惜的是，靖安王本想讓他替我們聯絡豐州的白蓮教徒，如今人卻是丟了。”莫乾皺了皺眉，有些遺憾。

  但做事就是這樣，如靖安王事先交代的“挫折總會有，你要明確自己的目標，多做計劃，出了問題隨時用備用計劃補上”，莫乾得了吩咐，對自己該怎麽做依舊有清晰的認識。

  “聊正事吧，王笑要怎麽救我突圍……”

  ~~

  太行五指山。

  此山古稱‘五行山’，唐時又改名兩界山，是山西、河北、河南的天然界山。

  相傳，五指山乃王莽篡漢時從天而降，下麵壓著一個神猴，不怕寒暑，不吃飲食，每天有土神看押，饑餓的時候給他吃鐵丸，渴了就讓他喝銅汁，一連五百年，凍餓不死……

  王笑正站在一個小山峰上，卻沒看到如來佛用來鎮壓孫悟空的什麽法印。

  他注目北眺，凝視著山西的大地。

  說起來，已經在山西境內了。

  風月關的瑞軍守將不讓他領兵入境，又不代表他就到不了山西。

  無非是辛苦一點，拋下大軍，隻領著小股人就能翻山躍嶺爬過太行山。

  不帶兵馬跑到山西來有什麽用？

  沒有兵馬那當然是沒用的，但王笑有兵馬。

  他身後站著一千個山賊土匪打扮的大漢。

  這裏麵絕大多數都是劉一口帶來的精銳之士，隻有一小部分是他們到山西之後收攏的武藝高強的真山賊。

  馬匹隻有三百匹矮腿馬，火銃有一百多支，但彈藥並不多，盔甲糧草這些東西也都沒有的，畢竟爬這麽高的山實在是運不了。

  “靖安王，末將陪你一起去吧。”劉一口拱手道。

  “不用，你留著繼續整合兵馬，我帶牛老二他們去就可以。”

  “可是……”

  “軍令如山。”

  “是。”

  “出發吧……”

  隊伍向西北方向行去，王笑看了一下，這次調拔來的幾個將領當中自己最熟愁的是牛老二、諸葛老三兩人。

  大概因兩人是山賊出身，更適合山地作戰，這次才奉命出征。

  牛老二被王笑看了一眼，咧開嘴直笑。

  王笑於是招了招手，問道：“又要去打仗了，怕嗎？”

  “俺不怕。”牛老二應道：“俺覺得打仗簡單，靖安王你怎麽吩咐俺就怎麽做就行。”

  “那你就隻能當先鋒大將了，沒想以後統領一軍嗎？”

  “俺沒想過，現在這樣就很好。”

  王笑道：“所以，我讓你到講武堂進修，你考了倒數第一是嗎？”

  牛老二頭一低，有些不好意思。

  過了一會，他又咧開嘴笑起來，小聲道：“靖安王你還有留意俺？”

  “嗯，娶媳婦了嗎？”

  “娶啦，俺媳婦可漂亮了。”

  “怎麽不給我發請柬？”王笑隨口問道。

  他麾下將領那麽多，如果每個人有了喜事都發請柬的話肯定是去不了的，但總之這樣問一問，也顯得關心下屬。

  偏牛老二是個憨的，撓著頭想了半天，道：“俺想請靖安王去喝喜酒的，但不敢，覺得還不熟。”

  王笑又向諸葛老三問道：“你呢？”

  諸葛老三眼中有些追思，拱手道：“謝靖安王關心，末將還不急。”

  牛老二插嘴道：“老三以前娶過一個，後來他媳婦生孩子，沒挺過去……”

  王笑微微一愣，問道：“難產？”

  “是啊，那大夫問老三保大還是保小，話還沒問完，大小都去了，唉……”

  王笑聽了，又看了諸葛老三一眼，想到這時代生孩子的死亡率，也覺心裏蒙上了些擔憂。

  過了一會，牛老二肚子裏傳來“咕”的一聲，他又撓了撓頭，問道：“我們也沒帶多少糧草，要是幹糧吃完了怎麽辦？俺是不是省著點吃？”

  王笑回過神來，道：“你不用省，敞開了吃就是。”

  牛老二低下頭，看著掛在脖子上那幾塊光餅，還是苦惱起來。

  “那要是吃完了……”

  “你吃不完。”王笑幹脆利落地說道。

  ——我先帶你去吃大戶，吃飽了才能打仗……

  ~~

  沁縣。

  從縣城南門起，有一片大屋舍勾結縱橫，幾乎占了大半個縣城，完全稱得上是“宅第連雲”。

  青磚黛瓦的宅院外表看去簡樸、堅固，內裏則蓋著箭樓，如世族堡壘。

  這天入了夜，大院門的燈籠點亮，上麵的“黃宅”二字顯得十分低調。

  但黃宅內部，寬闊的宅第裏燈火通明，恍如白晝。

  值夜的家丁傳穿過弄堂，防務著盜賊與火災。

  穿過一道道宅門，拐過一條條回廊，一間書房正中掛著“醇厚樸實”四字牌匾，是由大清內院大學士範文程親筆所題。

  黃永發正坐在牌匾下，捧著一杯茶喝著。

  進門的黃信本行了一禮，道：“爹，已辦妥了，萬參將以前是楚將，先降了瑞軍，如今再讓他們投降大清，也隻是換個稱呼的小事。”

  “確定沒問題吧？”

  “爹又不是不了解萬參將，打了十來年交道了。”黃信本笑了笑，道：“他問孩子是不是要剃頭。孩兒說‘以後你自會知剃頭的好處’，他撫掌大笑，說了兩個字，爹可知是什麽？”

  “涼快。”黃永發道。

  黃信本訝然，笑問道：“爹如何猜到的？”

  “去歲我從京城回來，跟姓萬的聚會，席間他忘了帶帽子回去，又說‘這天氣，戴了帽子，熱進人頭皮裏’，當時我便知道他是什麽心思。”

  “爹可真是神了。”

  黃永發撫著胡子，有些憂慮地道：“睿親王已攻破雁門，卻還不來……你去讓人收拾些細軟，把家小都先送到宣府去。”

  “有必要嗎？”黃信本問道：“睿親王都快來了。”

  “怕的是楚朝餘孽會到山西來啊。”

  黃信本道：“就是說啊，若是朝廷大軍早些來才可叫人安心。”

  黃永發道：“廢話少說，讓你辦你就去辦。”

  “爹啊，幾大倉庫的細軟呢，怎麽收拾？你就安心等著吧，北楚的兵到不了咱的地頭上。”

  “但願如此吧。”

  黃信本對父親的擔憂不以為然，反倒說起些正事。

  “六叔不是想要接手一些產業嗎，依孩兒看，珠寶行的生意給他罷了？”

  黃永發臉一板，問道：“老六給你什麽好處了？”

  “哪是有好處？”黃信本隨手摳著頭皮，漫不經心道：“大清不是都入主中原了嗎？往後哪還有那些帶血的物件？這行當也沒什麽好做了，隨手打發了六叔，省得他一天到晚吵吵。”

  “蠢貨，誰告訴你這行當沒什麽好做了？江南、川蜀，還有多少買賣要經手，你也不動腦子想一想。”

  “啊？還有買賣做？”

  “最好不降的人再多些，讓八旗兵再多殺些……”

  父子倆聊了一會，等黃信本離開書房，夜更深了。

  他上了一抬步輦，由下人扛著一路轉回自己的院子。

  到了院門前，他皺了皺眉，實不願進去。

  因為去年他換了一個妻子，對方是大清漢八旗軍一個佐領的女兒，名叫茅巧荷。

  為了娶這位茅家小姐，黃信本藥死了自己的原配。

  這要的代價換個妻子，沒想到新過門的妻子長得既難看，還十分跋扈……

  這夜想了想，黃信本決定去找自己新買的小妾曼迎。

  到了小妾院裏，推開門，他整個人就愣在那，隻見心都要跳出來。

  明光的燭光中，一個女人被捆在那，嘴裏塞著破布，一張臉被劃得血淋淋，如魔鬼般可怖……

  “怎麽？相夫你不是喜歡這個妾嗎？”

  黃信本身子一顫，緩緩轉過頭看去，隻見茅巧荷坐在一張椅子上，悠悠然又說道：“我看曼迎妹妹漂亮，又給她妝扮了一下，相公喜歡嗎？”

  “這……”

  黃信本手抖得厲害，好不容易才吐出兩個字。

  “喜……喜歡。”

  茅巧荷又道：“我怕人家說我是妒婦。”

  “不是……娘子怎麽會是妒婦？”

  “知道嗎？就算在關外，主子們家裏除了福晉、側福晉，也有妾室呢。”

  “是，是……但……我……”

  “但這裏不是關外，相公知道該怎麽做？”

  “知……知道。”

  一聲響，一把匕首丟在黃信本身前，柄上還鑲了一顆珠寶，顯得十分漂亮，刃上卻沾著血。

  黃信本俯下身，撿起這漂亮的匕首，看向那原本如花似玉，如今卻像鬼一樣的曼迎。

  那張臉上已看不出表情，唯有眼睛裏透出無盡的痛楚和哀求……

  黃信本咬了咬牙，心裏浮起一個念頭。

  “不過是一百兩銀子買回來的而已，有什麽大不了的。”

  ……

  忽然，遠遠傳來一聲慘叫。

  屋中的夫婦倆同時轉頭向外看去。

  許是誰又在打殺下人吧……他們如此想著。

  夜風吹來，帶著些血味，比這個院子裏原有的血味還要濃鬱些。

  整片府院的氣氛都有些怪異。

  小一會之後，一聲撕心裂肺的嚎叫劃破夜空。

  “盜賊來啦！”

  “進盜賊啦……”

  血色在燈火通明的黃宅的漫延開來。

  執著匕首的黃信本還未走到曼迎身前，“噗”的一聲響，他身後的紙窗上已濺了一灘血跡……